这女人正值风华之年，又会撒娇讨宠，便是行为再过，男人也不会怪。
    齐老太太行事越来越过分，老爷子不但不管，但见儿子在自己跟前抱怨继母的不是，老爷子甚至还动怒说是要家法伺候两个不孝子。时间久了，齐老大跟齐老二也就死了心，而这齐老太太，俨然是更加霸道。如今老了，老爷子也走了许多年，她也不再明着霸道了，不过，那种高高在上已经刻在骨子里，总觉得，自己说什么话做什么决定，旁人都得听自己的。
    不听，那就是不孝顺，齐家人若是不孝顺的话，老爷子在的时候说过，家法伺候。
    她想过锦绣那丫头会反抗，但是从来想过，她会反抗成功。所以，在自己娘家人跟前做过承诺，说是大栓这门亲事她一定能够给办成。如今好了，惹来臭鸡蛋，脏了自己满身的腥。这丑玩意儿打打不得，赶也赶不走，说道理也说不通，可真是头疼。
    齐老太太躺在房间窗户边上的一张贵妃椅上，因为秋末天凉，身上盖了层厚厚的褥子。旁边两个小丫鬟伺候着，一个给捶腿，一个给轻轻按着太阳穴。
    外头青石小道上，齐三太太扭着细腰匆匆走进来，朝着齐老太太行了礼，才起身道：“娘，那甄媒婆又来了，这一回，赵家那老婆子也来了。”
    “她们来做什么？不见！”齐老太太眼睛都没睁，只蹙着眉心，颇为烦躁的应付一句。
    齐三太太眨了眨眼睛，继而弯腰半蹲在齐老太太跟前，凑得近了些又说：“那老婆子道，是来说老二家锦绣丫头的亲事的。我知道，娘您是有意将锦绣那死丫头许配给大栓当媳妇儿，可如今这大栓……这大栓他也不肯要锦绣那死丫头了，说是旁人的媳妇他不碰，非得赖着要叶家那丫头。娘您又是在大栓爹娘跟前保证过的，说是大栓的亲事，您一定……”说到这里，齐三太太抿住了嘴，只讪讪住了口，顿了片刻后，才又继续说，“娘，那赵家老婆子说，只要同意这门亲事，赵家聘礼给这个数……”
    说罢，但见自己婆母终于睁开眼睛，齐三太太抬手作了个比划。
    “给二百两？”齐老太太微微一惊，就扶着丫鬟的手坐起身子来。
    齐三太太道：“可不就是。真没有想到，那老赵家看起来穷得叮当响，还真是有些钱的。娘，若是真给咱二百里银子当聘礼的话，这亲事……”
    “左右这么一闹，大栓是死活不愿意娶那丫头了，能得二百里银子将她嫁了，倒是也不亏。”这般一想，齐老太太心情好了不好，转头吩咐丫鬟道，“去，打了热水来，帮我好生梳洗梳洗。”但见丫鬟应声出去了，又转头问三儿媳妇柳氏道，“大栓呢？”
    齐三太太垂了眸子低了头，脸面有着掩饰不住的厌恶，只低声答说：“自己在园子里逛着呢，我让蕙姐儿呆在自己个儿房间不许她出来，想来无事。”
    婆媳俩又说了些话，待得齐老太太梳洗打扮好了，已经是大半个时辰之后了。
    赵大娘与甄媒婆等在大厅，一等就是大半个时辰，连口热乎的白开水都没有，就更别说旁的什么糕点水果了。赵大娘自己倒是不在乎，就是怕甄媒婆冷了心，想来她当媒人牵线，这样的情况，还是头一回吧。默默叹息一声，赵大娘说：“叫大妹子你讨苦吃了，说来，我家阿昇的事情，你真是跟着操了不少心。”
    甄媒婆道：“不打紧，只要阿昇这门亲事说成了，我也高兴。”
    赵大娘点头应道：“要是成了，定然要重重答谢你。”
    甄媒婆只笑了笑，没再说话，两人默了片刻，才听见外头有响动声。想来是齐家老太太来了，赵大娘跟甄媒婆都连忙起身。
    “你们都坐。”齐老太太说一句，便轻步朝上位去，待得坐稳后，只拿眼角瞅了瞅，又装模作样训斥齐三太太道，“怎么连个茶水都没有，这实在是怠慢！”
    齐三太太低头说：“媳妇儿急着去请老太太了，所以怠慢了，媳妇儿这就去吩咐丫头备上。”
    赵大娘忙客气道：“不必了，还是说正事吧，说完咱们就走。”却是没有急着说亲事，而是致歉道，“老太太，昨儿那事情想必你也知道了，说来也是我家阿昇的不是。阿昇是个急性子的人，行事有些时候冲动得很，若是给您老添了麻烦，还望您老人家见谅才好。对了，您那侄孙大栓呢？昨儿阿昇身上没带银子，所以今儿特地让我带了五两，说是要亲手交到大栓手上，算是给他以后娶媳妇儿花的。”
    *
    齐锦绣铺子开了门才忙两单生意，就见赵昇大步往里走来，男人依旧冷漠寡言高大俊朗，今儿唯一不同的是，他难得穿了一件半旧的天蓝色的袍子。都说人靠衣装马靠鞍，赵昇原就模样出色得很，如今只稍微打扮一下，竟然叫人看了移不开眼。
    铺子里仅有的几个顾客，原看衣裳看得认真，待得赵昇走进来后，都该做看人了。
    赵昇目光晃都没晃一下，只目不斜视看着齐锦绣，稳步朝她走来。
    “赵二哥，什么事？”齐锦绣知道他成日都忙得很，若不是有事情，他不会来自己这里。
    赵昇点头道：“的确是有事情，你跟我出门一趟。”说罢，竟然开始指派起任务来，吩咐赵小花跟小荷道，“阿锦不在，你们好生照看铺子，一切都要跟往常一样，有什么不懂的，先用笔记下来，待得阿锦回来了，再如实汇报。”然后弯腰，从摇篮里抱起甜宝来。
    齐锦绣讶然，但见赵昇抱着自己闺女就大步走了，齐锦绣急道：“赵二哥，什么事情，你说清楚啊。”跺了跺脚，没有法子，只能跟谈得好好的几个顾客致歉，而后跟赵小花和小荷交代几句后，她则小跑着追了出去。
    才出了铺子门，就见门口正停着一辆马车，而赵昇，此刻正抱着甜宝坐在前头。
    齐锦绣有些不高兴，觉得他不尊重人，而且还有些霸道，便也没给个好脸色，哭丧着脸走过去，从他怀里抱过闺女来。
    赵昇说：“上车吧，去乡下探望你三叔公，东西我都一应买好了，在车上。”
    齐锦绣一愣，赶紧小心翼翼上了马车，但见前头赵昇已经稳稳驾起车来，齐锦绣撩开帘子来，探头问道：“你怎知道，我会要去乡下找齐家宗族的人？”
    赵昇稍稍扭头看了她一眼，这才回道：“这齐老太太再怎么说，也是你祖母，你就算再有你，也不能够跟她如何。要想治她，必须要搬出一个身份地位比她高的才行。再说，你们老齐家不光只你大伯跟父亲不喜这方氏，齐氏宗族里的人，因为没有得到齐老爷子一点好处，也是极为不喜这方氏。齐老爷子走后，这些年你们都相互不来往。老齐家的人对方氏早就不满，不过只是少个契机罢了，咱们去了，只需请了三叔公来主持公道便是。”
    “你这是布好阵法，只等着老太太往里跳了？”齐锦绣倒是笑起来。
    赵昇没再说话，只一心一意赶马车，齐锦绣自讨了没趣，也不搭理他，只抱着大胖闺女缩回马车里。
    甜宝似是头一回坐马车，摇摇晃晃的，她觉得刺激兴奋，也不肯老实呆着，开心得手舞足蹈。齐锦绣紧紧按住闺女，亲她小脸，又用自己脸颊贴着她的，笑着道：“一会儿出了城，咱们看风景，要是有梧桐就好了，这个季节的梧桐肯定很漂亮。”
    ☆、第 39 章 作茧自缚
    小丫头似是听懂了母亲话中意思似的，果然乖了很多，没有再乱蹦乱跳乱挣扎，只乖乖依偎在母亲怀里。见女儿真就乖了很多，齐锦绣稀罕地紧紧抱住大闺女，一会儿摸摸她圆乎乎的脑袋，一会儿又玩她胖乎乎的小手。
    甜宝感觉得到了，扭了脑袋来看母亲，齐锦绣也起了玩心，故意悄悄侧了身子去，不轻易叫闺女看到她。但是逗小孩子嘛，也不能完全不让她得逞，偶尔的，故意让闺女瞧见自己，然后又赶紧继续躲。每回找到母亲了，甜宝就兴奋得又叫又笑，找不着母亲了，就扭着身子使劲找，小孩子也不懂什么，玩得不亦乐乎。
    赵昇坐在前头赶车，听到了里头欢乐笑闹声，也不由得转头朝里头瞥了眼。
    城内人多，赵昇马车驶得特别慢，待得除了城门，人烟稀少了，赵昇要加快马速，便扭头道：“阿锦姑娘，带着甜宝坐稳些，已经出了城。”
    正跟闺女玩的齐锦绣听得此话，赶紧停了下来，侧了身子坐着，撩开帘子，就看到了外面的风景。还算是宽敞平坦的一条道儿，虽则没有能够看到一排排高大的梧桐，不过道儿两旁也种着树，如今虽则落了叶，可树梢上还依旧泛着些绿。
    虽然穿越到这里也有差不多两个月了，可齐锦绣还是头一回出城，也是头一回看到这城外的风景。看着外面风景，不知怎么的，齐锦绣心中忽然升起一股子亲切感。眼前这些景象，好似熟悉得很，齐锦绣有种感觉，自己好似曾经就来过这里似的。
    看得时间越久，她这种感觉便就越浓厚，连她自己都觉得有些莫名其妙。索性也不看了，只放下帘子来，紧紧抱着自己蔫巴下去的闺女眯了起来。一边坐着打盹一边想着，这古代的交通工具就是不行，又慢又颠，坐得久了，还晕得恶心。
    她在现代的时候可是从来不晕车的，没想到，回了古代竟然晕马车……原只是头晕，渐渐的，就忍不住想吐。甜宝原正缩在母亲怀里玩着自己小胖手，小丫头感受到了异样，连忙仰着小脑袋来看母亲。
    都说母子连心，甜宝怕是感受到了母亲的不适，连忙撇着小嘴哭了出来。
    听到甜宝哭声，再加上，又长时间没有听到齐锦姑娘的说笑声了，赵昇心里咯噔一下，而后立即放缓速度，然后渐渐将车停靠在路边。车才停稳当了，他则赶紧撩了布帘子，弯腰钻进了马车里面去。
    “阿锦姑娘，你这是怎么了？”见齐锦绣脸色不好，赵昇神色大变，而后也顾不得什么男女大防，坐到她身边去，先从她怀中将甜宝抱进自己怀里来，而后抬手探了探她额头，见没有发烫，这才稍稍放了心。
    “哪里难受？”坐正身子，赵昇非常严肃地问她。
    马车不动了，齐锦绣稍微好了些，不那么恶心想吐了，可身上还是一点力气没有，软趴趴的，似是一滩水似的。
    “头晕，眼花，我还恶心。总之，我现在难受极了，我不想坐这车了。”齐锦绣平时坚强得很，可每回生病了，她就习惯性地撒娇，也是因为以前家里人宠她，每回她生病，齐父齐母就急得跟什么似的，简直是寸步不离，当做公主来伺候。
    赵昇见她的确脸色苍白，人也软得很，想着就算没有发热，怕也真是病着了。不爱坐车？哪里还有人坐马车也会生病的？赵昇觉得新奇。陪着歇了会儿，齐锦绣终于觉得恢复了不少体力，也感觉到肚子饿了，便扭头往外面看了看，问赵昇道：“还有多远能到秀水村？”凑着鼻子使劲嗅，“好香，我好像闻到香味了，我饿了。”
    赵昇抬眸瞅她一眼，见眼前的姑娘黑漆漆的大眼睛盯着自己看，一眨不眨的，就似是一只等着喂食的馋猫。赵昇不知道自己为何会拿她跟馋猫相比，可就是这样期待渴望的表情，忽然就让他想到了。
    不过，也因此，他看到了齐锦姑娘柔弱的一面，也是从这时候开始他才知道，不管什么样性情的女子，只要一生起病来，就都成了千娇万贵的大小姐，磨人的本事大得很，眼前这位，就尤其厉害。
    在齐锦绣的指挥下，赵昇终于赶着比乌龟快不了多少的马车到了秀水村村口。到了村口后，他将马儿拴在村头一棵粗壮的歪脖子树上，而后撩帘子接那母女下车。齐锦绣抱着闺女下了车，瞧见美丽的小山村，心情好得很，似是什么病痛都没有了。
    赵昇狐疑地瞅了她一眼，若不是见她当时的确脸色不好，他都要有一种被捉弄了的感觉。
    这后半段道儿上，齐锦绣使唤人都使唤得习惯了，下了车兀自感叹完一番乡下的好风景后，齐锦绣抱着闺女对赵昇道：“拿着东西，去我三叔公家，也不晓得，都这个点了，在他家还能不能吃到饭。”
    提到吃饭，甜宝立即扭了脑袋来望母亲，呆呆盯着母亲看了半饷，然后蔫蔫缩进母亲怀里。
    “娘知道娘的乖女儿饿了，等一会儿到了娘的三叔公家，寻个屋子，娘喂你吃的。”说罢，亲了亲闺女，然后头抵着女儿的，跟女儿顶牛牛玩儿。但见赵昇自己拎着东西往村里走了，齐锦绣连忙跟上。
    这秀水村，几乎有近一半的人家是齐姓，如今齐家族长就是齐锦绣的三叔公，也是齐老爷子的亲三叔。老人家已近古希之年，身子依旧健朗得很，一顿吃个三碗饭不成问题。有些时候，还常常赶着毛驴去镇上，购置物品。老人家在整个秀水村也德高望重得很，为人公正，肯为族人主持公道，族人都十分敬重他。
    此番，老爷子吃完了饭正坐在自个儿家屋檐下晒太阳，远远的，他就瞧见了有外人来了村子。待得近了些，他发现这外来人是往自己家来的，连忙扭头冲屋里喊道：“老婆子，快出来，咱俩来客人了。”
    屋里头走出一个头发花白但瞧着十分健朗的老妪，她倚在门框边，顺着自己老伴目光看去，果然瞧见一男一女俩年轻人抱着一个孩子站在自家门口。那姑娘抱着孩子，那小伙子手上则提着大包小包东西，齐三老太太见了，连忙小跑着去开门。
    “你们这是，寻谁啊？”齐三老太太一边开了自家门让他们进来，一边热情地问。
    “曾祖母，我是锦绣，特地来探望您的。”齐锦绣说完瞄了眼赵昇，但见他没有什么异样，就知道自己是称呼对了。
    “锦绣？你是贵明那大闺女？”齐三老太太忽然想得起来了，连忙叫他们进来屋里去坐，而后笑着说，“老头子，贵明那大闺女来了，这闺女上次瞧还是个奶娃娃，如今啊，都长这么大了。”又转头说，“来就来，咋还带这老些东西呢？这得花多少银子。瞧，还打了这么些酒，死老头子，可够你喝好一阵子的了。”
    待得人走近了，三叔公才瞅着眼前两个小辈打量，而后摇头。
    “不对，不对，你不是我那曾孙女婿。那小子几年前我见过一回，不是你这样的，你是谁？”老爷子精神得很，眼睛也特别好使。
    赵昇抱手朝老人家行了礼，这才开口，将事情一应都说与老人家听。
    老人家听说那侄儿媳妇方氏又在使坏作妖，气得花白胡子直抖，而后一烟杆子拍打在地上。
    *
    齐老三家宅子里，赵大娘已经按着自己儿子说的，将五两银子亲手交到了那王大栓手里。这王大栓得了银子，欢喜得不行，然后就一直赖在这里，怎么撵都撵不走。赵大娘道：“大栓也不是外人，他不走也没啥，咱们继续说咱们的。”
    方氏见赵大娘还真是心不疼肉不通的就拿了五两银子给大栓，也越发相信，他们老赵家的确是有几个钱的。思及此，方氏才算给了赵大娘几分好颜色，回笑着道：“既然亲家母都说了，那便都听亲家母的吧，让大栓留这儿。”顿了顿，方氏也不兜圈子，直接道，“方才听老三媳妇儿说了，说是你们老赵家娶锦绣过门，愿意给两百两当聘礼？”
    赵大娘一双手使劲绞在一起，有些紧张，但想到儿子对她说的话，又想着希望能够尽快定下这门亲事，便咬了牙道：“是，锦绣是个好姑娘，我们老赵家能够娶得到她，是我们赵家福气，所以，愿意花这么多银子。”
    至此，方氏才算真正露出笑脸，又道：“赵二郎跟锦绣丫头是打小玩到大的情分，如今能够结为夫妻，也是一种缘分。不过，这口说无凭，你得先拿了聘礼来，才能再议这亲事。”
    甄媒婆道：“既然赵家都亲口允诺了，定然不会食言，你们老齐家还没松口答应这亲事呢，这亲事也还没定下来，怎么就要先拿银子了？”甄媒婆笑，“银子不会少一文钱，咱们该是先再谈谈旁的事情。”
    “这二百两可不是小数目，不是我小瞧你们赵家人，我看你们似是只能拿出二十两的。这二百两，我听着总觉得有些虚，不见着银子，我心里不踏实。”方氏笑得阴阳怪气。
    柳氏也道：“婆母说得对，今儿不拿了银子来，这亲事也不必再议。”
    听得此言，赵大娘不慌不忙地从怀里掏出一块布来，那方布上写着字儿，赵大娘递过去道：“二百两不是小数目，出门谁会带着在身上，不过，阿昇知道你们或许不会应，所以便立了这个字据，老太太，您瞧瞧，我已经按了指印，您要是同意，便也按了指印吧。”
    方氏展开那方布，上面写得清清楚楚，她识字，看得懂，的确说的是二百两。
    虽则没有见到银子，可见了这儿，方氏也的确放心了些。
    “老三媳妇儿，你去拿。”方氏似是生怕事情有变，连忙吩咐柳氏。
    没一会儿功夫，方氏便也按了指印，而后将那方布搁在桌上用砚台压着。
    赵大娘说：“说实话，我实在喜欢锦绣，想早些娶她过门来。老太太您看，这嫁妆可有什么需要准备的？如果不多的话，依着我的意思，亲事该是越快越好，最好在年前。不瞒您说，我做梦都想阿昇快娶媳妇儿，如今啊，事情有个准了，反倒是更度日如年了。”
    提到嫁妆，方氏兴致就没那么高了，只撇了嘴道：“锦绣是二嫁，不必大排场，意思着摆几桌就是。至于嫁妆……也都是现成的，她离开沈家，曾经的嫁妆不是都带回来了吗？那些就行了。我跟亲家母的意思一样，赶紧择个日子将亲事定下来，最好年前就能够嫁到你们赵家去。”
    其实什么时候嫁人她倒是不在乎，她在乎的是，什么时候能够拿到那二百两。
    这成亲越早，肯定是越早能够拿到聘礼，方氏当然愿意。
    正说着话，外头小丫鬟小跑着进来说：“老太太，太太，咱俩来了几个人，他们说……是老齐家的人，来管老齐家的事了。”
    ☆、第 40 章 以理服人
    听得丫鬟来报说老齐家来人了，而且还带来那样一番话，方氏婆媳相互望一眼，两个都心知肚明。想来，这秀水村的人，是听得了什么风声了，所以，才能够刚好赶在这个节骨眼上过来。老赵家的二爷想娶锦绣过门，给的聘礼的确不少，所以，这齐家宗族的人，是想来分一杯羹的？
    方氏轻哼一声，他们想得倒是美，这么些年都不来往了，如今倒想过来讨便宜？且叫他们进来又如何，当着甄媒婆跟赵家老婆子的面，她就不信了，秀水村齐家的那几个老爷们，还敢欺负她们婆媳不成？因为心里底气很足，所以，方氏不怕，倒是淡定得很。
    “来了就是客，去请进来吧。”方氏有些孤傲地抬了抬下巴，声音不疾不徐，一副清高样。
    那边柳氏见自己婆婆似是心中十分有底的样子，她也松了些心，腰杆挺得更直了些。
    那丫鬟领命出去没有多久，便从外头走进来几个农人妆扮的老汉，其中为首的，就是齐氏宗族的族长齐家三叔公。老爷子听得赵昇说了这方氏婆媳的恶行后，气得很，当即便答应带着秀水村的齐家人过来，不管是找方氏婆媳算账，还是要帮着贵明家的那大丫头，他都是愿意。
    齐三叔公进来后，方氏装模作样站起身子来，笑着道：“三叔，什么风儿把您给吹来了？要说咱们上回见面，可还是老爷子走的时候呢，那个时候，您老人家可是说了，要跟咱们断绝来往。”说到这里，方氏故意顿了挺长时间，而后慢悠悠又坐回去，“我还以为，您老真就再也不会踏进这院门半步呢。”