“我实在是没有想到，老了老了，怎么这几个早年一起学手艺的师兄弟，竟是还能凑到一块儿。可惜了，十个人只剩下六个了，这宫里，太容易折人命了。”
    “再怎么不容易，总比外头饿死强，咱们当年若是没那么点子狠劲，这会儿怕是坟头都找不到了。”
    老郑对这些事儿倒是接受良好，宫里那年不死人？就是再命不好，那也比饿死鬼强不是。没进宫的时候，他可是差一点就没了。
    “活是活下来了，可人也不齐全了，一辈子被人瞧不上，到了地底下怕是都矮人一截。”
    老赵早年学了厨被分到外头，因为是个太监，不知道受了多少的埋汰，看了多少的眼色，平日不爱多话就是因为这个，自卑的都快成习惯了。
    老郑最见不得的就是老赵这样的，要他说，你要真这么介意，那当初为啥进宫？说到底还是想活命呗！既然这个你得了，那付出代价不是理所当然的？想想当年一起挨饿的那些人，还剩下了谁？比别人活得长，已经赚了，人啊，得知足。
    只是到底是老朋友，有些话说过一二次，再说就没意思了，所以他只皱了皱眉头，淡淡的说到：
    “不管怎么说，咱们的日子比外头的总好些，想想中午过来那些孩子，你说，若不是遇上了包三爷这样的善人，这些孩子能活下来几个？又有几个会学了咱们当年的样？又有几个有咱们这样的福气，活着出宫的？”
    这话一出口，三人同时没了声。苦水这东西，自来都只有自己知道。轻易不能翻，一翻全是血肉模糊的伤疤。
    大铁锅里红烧肉圆的香气越发的浓了，下午刚洗过澡，换了一身旧衣铺子里寻来的七成新衣裳的六指掀开了帘子走了出来，看着三个老头闷不做声的样，一时有些不知道该不该开口，表情十分的小心，眼睛还下意识的往边上洗碗的地方去看。
    坐在那边当了好半响背景，听了一耳朵活不活之类戳心窝话的钱家媳妇见着这孩子的表情，知道是为了啥，忙站起身往围裙上擦了擦手，边走边张口帮衬道：
    “这是怎么的？前头要开始了不成？那赶紧的，把菜盛过去吧。”
    这一句惊醒了三个老头，也让有点尴尬的六指回了神，忙不迭的点着头往灶头边走。
    “是要开始了，桌椅都收拾妥当了，馒头米饭也熟了好些了，就等着菜过去好开门呢。”
    等着开门？哎呦，那还等什么，赶紧的吧。
    几个人相互搭把手，三两下的功夫，就将已经做好了四五个菜盛了出来，由着六指和钱家媳妇往外端。而随着菜上来，食铺的门也打开了，呼啦啦一下子就进来了好些个人，看着衣裳多半都是十六卫的。
    看着这一幕，包三儿嘴角的笑就忍不住拉大，看样子，早上中午那几波是帮着宣传了呀，嘿，所以说体制内的生意做起来就是痛快，只要一个人觉得好，带起来就是一片。
    “各位都来了啊，看看，晚上的菜都是新作的，绝对新鲜美味，请问吃点什么？”
    包三儿拱着手招呼，后头历练了一天的邱海哥则领着大眼睛在哪儿准备打汤，武家老二帮陆老头搬动着蒸格，多了人手，原本的忙乱一下就不见了，就显得有条理起来。
    “晚上是肉圆？怎么没红烧肉了？我还想买一份带回去吃呢。”
    “肉圆子不也听好？汤汁还能浇在饭上，多香。”
    他知道红烧肉好，很多人喜欢，可不换着花样来，岂不是显得这菜品少了些？总有人更喜欢肉圆的不是。
    换了菜单确实挺不错，看看，中午过来过一次的这会儿就挺惊喜，指着牌子就嚷嚷上了。
    “大蒜炒肉？这个我喜欢。包三儿，这菜挺丰富啊，这么下去，我们以后还回家吃什么饭啊，直接过来不都解决了？”
    哎呦，要的就是你们这心思啊！包三儿一个拇指就送过去了，换来了众人一阵的哈哈大笑。这热闹的，怕是寻常馆子怎么都不可能有。
    “晚上还有大骨头汤不？有？那我省了，来一碗十个钱的汤，一份两个钱的馒头。”
    “这么省？”
    “没法子，前儿刚买了好些布和棉花，这会儿不省点，过年日子就没法子过了。”
    “听说棉花又涨价了？”
    “可不是得涨，我和你说，听说……”
    不过人一多，杂七杂八的声音就多，实在是有些吵嚷。看看，弄得包三儿差点没听清楚每一个人的菜名。好在客人主流是兵丁的好处在这摆着，一个个习惯性的就排了队，总算不至于让他手忙脚乱。偶尔还有些空隙能让他好好观察一下新来的这些孩子。
    吃过苦，受过罪，知道一份能吃饱饭的工有多难得的孩子们干起活来那真是积极啊。这边客人刚吃完站起身，那边收盘子的就上来了，一边喊着慢走，一边桌子都快擦完了，那速度的，包三儿都想龇牙。
    拉一下后头顺手的大眼睛，等着孩子转头看过来，包三儿用下巴戳了一下那几个正忙碌的孩子，指点到：
    “让他们收盘子擦桌子别太快了，不然客人不得以为是赶人啊？缓上一两个呼吸，那做起来才好看。”
    嗯，缓上几个呼吸？大眼睛的眼睛瞪得更大了，定定的看了一会儿，然后突然脸红了。那什么好像是太快了啊！看看，那刚起身的那个客人都愣住了，边上还有笑话的。
    大眼睛红着脸蹭蹭蹭的就跑过去，将人往自己身后轻轻一拉，然后躬身朝着那客人讨饶道：
    “对不住了客官，他才来不懂规矩，见着您可亲，就抢了一步，给您添乱了。”
    添什么乱啊！吃都吃好了！看着大眼睛那讨好的样，再看了看几个孩子的身形，那客人哈哈一笑，挥了挥手道：
    “罢了，下次小心就成。不过……”
    不过什么？别是要闹事儿吧！这要是闹起来，他们好容易得的活计怕是就得丢了，还要连累韩爷爷。
    大眼睛背心一紧，下意识就屏住了呼吸，浑身都紧张起来。
    “我才发现，你们这头发怎么都是潮的？别是汗吧！”
    这一说，边上其他听到的也跟着停了筷子，虽然他们多是粗人，不讲究的多些，可若是头发上的汗滴到菜里……他们也是会嫌弃的。
    “不是，不是。”
    听到是这个问题，大眼睛不慌了，反而一脸笑容，
    “这是洗了头还没干透。咱们在来上工前，东家就先带了咱们这些人去洗了澡，还是用了硫磺从头洗到脚的那种，衣裳也是熏蒸了再烘干，保证干干净净的。东家说了，做吃食的，最忌讳的就是不干净，为此还特意给咱们定了规矩，三天就要用硫磺洗一次，衣裳也是天天要换的。稍有病症就不得到食肆来，连着后厨都不准进。”
    大眼睛以往的工作经验这一刻开始发光发亮了，不单是去了客人的不满，连带着还将自家食铺的卫生优势做了一番大大的宣传。
    看看周围一个个满意的开始笑起来的客人就知道，这一波干的那是相当的漂亮。
    看着满脸笑容走出食肆的客人，包三儿扫了正和几个孩子说话的大眼睛一眼，暗暗的点了点头，这人招的倒是还行。不过这次一下来了这么些孩子……包三儿眼睛微微一眯，老韩头太心软啊，给他开了一道口子，他就刹不住了，以后这事儿还是要他来把关才成。
    晚饭的生意比中午和早上都好，一直忙到了近戌时才没了客人，包三儿将钱匣子一拢，叮嘱邱海哥看着店铺，就往后头自己的工作间而去，准备点算一下今日的出息。
    人才坐稳，钱刚倒出来，老韩头就期期艾艾的走了进来。
    “三爷，老韩头今儿给您添乱了。”
    嗯？这是为了那些孩子来的？这老头知道来解释，可见他心里还算清明。
    确实是，老韩头知道自己今日多招了一个不说，还招了那么几个病孩子实在是有些过分，只是刚带来的时候，因为时间紧，看包三儿忙着给他们收拾，就没立马解释，到了这会儿，若是他还不给个理由，这么多年的情分怕是要淡，所以一见着他有了空闲忙不迭的就过来了。
    “老奴事儿虽然办的不妥当，不过也不是没数的人。这些都是岁数合适的孩子里，最勤快最老实的孩子。另外我也特意寻人问了，小七那腿，不过是青了一块，不到三日就能恢复正常。春妮吃了姜汤，这会儿已经出了汗，明儿应该也能好，最多一二日，就能帮着烧火。包子本就已经好了，只是还有几分虚，一两日的就能干活了。所以……”
    “所以你就当了次好人？若非看着确实都是本分孩子，病的确实也不重，老韩叔，我怕是在那些孩子来的时候就已经火了。这事儿没这么干的。”
    “是是是，是老韩头的不是。”
    老韩头一个劲的弯腰认错，那态度卑微的，包三儿直接就被堵了嘴。
    还能怎么样呢？老韩头和春嬷嬷在他家一辈子，说是仆人，和家人也没差了，他们没儿没女的，这一辈子不是在照顾他就是在照顾他的孩子，哪怕是为了这个，对他们包三儿也得多宽容些。
    再说了，看看那些孩子收拾干净后，那瘦弱的和小骷髅一样的身子，他火气更是去了大半。愣是谁，看到这样的孩子怕是也难免多几分不忍来。
    只是不忍归不忍，该有的规矩却不能乱，所以包三儿依然冷着脸，等着他继续解释。
    老韩头显然明白包三儿的态度是为了什么，老脸也有些发红，下意识的舔了舔嘴，才继续说这多一个人的事儿。
    “您让寻五个孩子，老奴今儿多带了一个春妮回来，这事儿是老头我不对，先给三爷您道个不是。不过老奴和小七他们说好了，那春妮不算签契的份额，只当我们老两口养个送终的，吃穿都算我们的，日常让那孩子在厨房烧火顶房钱，三爷，您看着成不？”
    这话说得可就生分了，包三儿已经熄了的火又窜了上来。
    “我差这么一个孩子的吃穿？家里没这么一个孩子睡觉的地儿？您老两口要真想□□，别说一个了，就是两个三个，就咱们的情分，能说不？老韩叔，你这该不是故意将我吧！”
    见着包三儿真火了，老韩头也急了，跺着脚的就开始认错。
    “不不不，肯定不是，这事儿……嗨，是老韩头我错了，错了，那什么，三爷，这事儿……您对慈幼局不熟悉，所以不知道，是这么个事儿，小七来了咱们这里，那就算是有了活路了。所以春妮，按照规矩，慈幼局就能赶出来，让小七养。您说，我这不一起领回来，那孩子才6岁，可怎么办？”
    嗯？不收？这怎么说的？从没听说慈幼局有这样的规矩啊！让孩子养活孩子？大冬天的赶出来？这是人干的事儿？这可是慈幼局！是朝廷练习老弱孤寡的善政招牌，说出去不怕被人吐口水？那些人有那胆子？
    包三儿让老韩头一说，愣了一下，忍不住问了起来。
    “谁让慈幼局银钱不够呢，为了负担轻些，管事们自然什么招都往外使。早年养不过来的时候，点着人头请了人来下刀子，割成无名白（没入宫、没正紧名分的小太监），送到宗室家换银子的都有。”
    听着老韩头这么一说，包三儿心里就是一凛，背心寒毛都起来了。点着人头下刀子割那玩意？还卖到宗室人家？这比人贩子都狠啊！
    包三儿感觉，这个世界的残酷残忍总在不经意的时候，让人惊悚！
    第29章 我要签契3
    老韩头多招了1个孩子这事儿终究还是在包三儿发了一通火之后揭了过去。还能怎么办呢！老家人的脸面总是要给的，而他也做不出枉顾人命的事儿来。至于孩子要几天恢复？呵呵，在同意老韩头从慈幼局招孩子的时候，他已经有心里准备了，那个地方出来的孩子，有几个是健康的。
    不过有鉴于此，包三儿原本说的给雇工契的事儿就暂缓了，先让他们用劳动换取饭食。等着他熟悉了，再从里头选更合心的。同时让这些孩子多少也紧紧神，野草般长大的孩子，即便再怎么本分，也比寻常孩子容易歪了去，敲打一二对大家都好。
    不过包三儿这通火也不算白发，有了这么一出，那边想跟风的崔老头立马就熄火了，本想立马就将老伙计带来的，如今到了他口里就变了一种说法了。
    “那边实在是住不得了，眼见着夜里风大雪大的，若是塌了那可就送了命了，好在您给院子还能住下，就先接了来，借着这么一个暖和地方养养身子，等着您这招呼了，也能立马上手不是。”
    不过是一早过来看看后厨准备的情况，就让老崔头拉住了说了这么一通，包三儿当时差点没反应过来，等着听明白了，这前前后后的心里也就有了数了，与此同时看向崔老头的眼神也变了。
    宫里出来的到底不一样啊，他和老韩头那些谈话分明没有告诉别人，可这老头就愣是能从他的态度，老韩头的表情，以及一些细节上，将事情给琢磨出了个大概，并迅速的转换了态度说辞，这水平，居然没能混出头？那，那些能混成皇帝亲信的又该是何等人物？
    “那院子本就是为你们准备的，你要招待朋友，不必和我细说，自己做主就是。不过那收拾屋子，洗衣服的工钱可得你们自己给。”
    对着这样的人精，还用多说什么？略点几句，想来他就该明白了。
    不过本来想着尽早多加两个人，分成一日两班，一班三人的事儿也一并拖了下来。一来是冷一冷他们，二来也是他刚想到了一个漏洞。
    他这铺子才开门，还只是投钱没挣钱的时候呢，一下子多了这么多人，太招人眼了。虽然他如今家底还不错，几次锦衣卫的奖赏、精巧手艺的利润，攒在一起，钱匣子里已经有了二百多两的存款，还有系统里的积分随时可以兑换银子，底气足的很。可别人不知道啊！看他一上来就这么一个架势，会不会以为这生意和捡钱一样？若是如此……这年头最不缺眼红跟风、仗势欺人的人了。
    包三儿心下略有些担忧，琢磨着若是人问起该怎么回，想着是不是将自己招的都是只管饭的孤儿这一点往外放放，降低点危险。不想等着早饭开始，惊喜来了！
    “赶紧的，就是这里，城门口那几个小子说了，这里一早就有好肉吃。”
    “这要是真的，那以后可就好了，再不用日日吃那清汤寡水的东西了，伙房的那些家伙，最是会偷懒。”
    这略带尖细的嗓音对话传到包三儿的耳朵里，那真是如听仙乐呀！忙探头往外一看，果然，来的就是宫里的内宦们。
    “各位公公早啊！”
    “早？不早了，宫门都开了。”
    “是了，公公们辛劳了，来，瞧瞧，吃点什么？今儿早上有……是我糊涂了，公公们可是读书认字的，牌子在这儿挂着，哪有我介绍的份啊。”
    包三儿笑的那是如面春风，说话都带着几分恭维，让这几个看着不过是十七八的内宦，一个个心情挺美，看着包三儿眼神都亲近了些。
    “真是个会说话的。咦，今儿早上没有红烧肉？”
    前头还笑眯眯呢，一看没红烧肉，不开心的小表情立马上脸，后头跟着的也嘟起了嘴，瞪起了眼睛。
    哎呦，这他可受不住，这可是太监，太监。
    “哪有日日菜单不变的，那岂不是腻味？我们家菜品多，三五日一轮，为的就是让大家伙儿吃的丰富些。”
    包三儿将鸡皮疙瘩深深的藏起来，扬着笑小心的解释着，顺带有指了指牌子上的萝卜炖牛肉、手撕鸡、酱鸭，对着几个内宦说到：
    “看看，这都是好肉，那萝卜炖牛肉，满满一碗光是肉就半斤多，才20文，真真是又便宜有实惠。鸡鸭如今外头是什么价？这才30文就能吃一份，还保证满嘴酱香，嘬一口能下半碗饭。”