“奴婢瞅着西边那位，三更天就起来了。”
    吴婕无语，陆娉婷这一夜是根本没睡吧。
    匆匆洗漱完毕，坐到了梳妆台前，赤蕊已经细心地备好了各色珠钗粉黛和衣裙配饰。
    吴婕一眼扫过去，很是满意。
    钗环都是青玉纯银一类的质地，样式古朴典雅，十几件备选的衣服都是鹅黄秋香翠绿月白。
    她虽说是刚入宫的新人，不可能守孝。但之前旧主新丧，顶着前“贵妃娘娘”的余荫入宫，总要表现出几分清净来。
    赤蕊领着两个小丫头帮忙，很快将吴婕收拾齐整。
    披上一件水貂皮的斗篷，前头两个宫女提着灯笼，吴婕出了宫门。
    天边刚泛起一抹白茫茫的亮光，吴婕一路看着四周熟悉又陌生的宫室。
    她步伐缓慢，后面赤蕊不禁着急起来，小半个时辰前，她就接到消息，对面的陆贵嫔已经出门了，自家郡主落后一步不说，还如此闲庭信步，落到皇后娘娘眼中，万一责怪起来
    “郡主，如今不比家中，咱们还是快些过去吧。”赤蕊含蓄地催促道。
    走快些也只是在偏殿等着，这个时间高皇后不可能起床的。
    不想让赤蕊她们操心，吴婕还是加快了脚步。
    到了凤仪宫门口，立刻有女官迎了上来，恭敬地请了吴婕去偏殿暖阁里稍作等候。
    宫女打起帘子，吴婕进了室内，一股热气扑面而来，全身的寒意顿时一扫而空。
    第37章 出丑
    暖阁非常宽敞, 几个宫女在角落垂手侍奉着，一位窈窕佳人正坐在窗边出神, 正是陆娉婷。
    她穿了一身银粉色的交领杭绸小袄，领口和袖口都用银线绣着米珠拼成花纹，下面是粉橙色长裙, 整个人显得柔美而不张扬。
    她正坐在小桌边上, 手里握着一个镀银碎花的白瓷杯子。
    见到吴婕进来，立刻起身迎上，含笑招呼道“妹妹也来了。”
    “陆贵嫔来的倒是早。”吴婕点头示意，将斗篷脱下来递给赤蕊, 坐到了小桌的另一边。
    “想着今日前来拜见皇后娘娘, 一整晚都紧张地没敢合眼, 倒是让妹妹见笑了。”陆娉婷没有回避自己的紧张。在她看来, 眼前这个人以出身而论，应该比自己更紧张才对，没想到如此气定神闲, 也许真应了无知者无畏惧的老话了。
    果然蠢人也有蠢人的好处。陆娉婷暗暗叹息着。
    “刚才女官说了, 皇后娘娘还要两刻钟才起床。妹妹等得无聊, 不如喝杯清茶。这里的花茶滋味极好。”静坐了片刻, 陆娉婷实在无聊，开始闲话。
    一边说着, 她端起茶杯, 细腻的白瓷之内, 香气扑鼻, 里面还漂浮着几点儿嫩生生的小东西，似乎是花瓣。
    吴婕皱起眉头，记得高皇后这里都是以西湖龙井和信阳毛尖来待客的，从来不喝花茶。
    是陆娉婷专门要的
    “是暖阁炉子上烧着的，待久了无聊，便让善芳替我倒了一杯。”陆娉婷笑着说道。
    吴婕目光望去，暖阁中央半人高的紫铜炉里，炭火正烧得赤红，上面坐着一尊巨大的七宝蟾蜍，那是一个形状极为精巧的铜壶，里面装满了水，透过背上的孔洞，可见嫩白的花瓣随着沸水翻涌跃动，同时袅袅水汽顺着蟾蜍背上七处色彩各异的孔洞中溢出。熏得整个房内都香气四溢。
    这铜壶里是煮着花瓣，但并不是花茶啊
    里面煮水，只是因为冬日用火炉炭盆太过燥热，需要多添一些水汽，人才舒坦。
    宫中别的妃嫔，都喜欢往里面加香料香露的。整个房间即润泽，又清香。
    高皇后不喜欢那些太过浓郁的熏香，凤仪宫的宫人便加入干花取一点儿香气。
    陆娉婷想必是从未见过这种东西，竟然命丫环倒来饮用了。
    好吧，从某种角度来讲，也算是一壶花茶了。
    只是陆娉婷要喝，暖阁的宫人竟然也不提醒，只怕都在暗暗看着笑话呢。
    对陆娉婷的好心建议，吴婕垂下视线“不必了，我不喜欢太浓郁的香气，还是习惯喝绿茶。”
    立刻有宫人上前，奉了一盏茶水上来。
    吴婕端起抹开盖子，清淡怡人，正是龙井。
    两人坐在位上各自品着茶水，等了不久，便有掌事女官进来，躬身道“请两位娘娘入殿。”
    吴婕和陆娉婷立刻起身，跟着掌事女官出了暖阁，一路往东，穿过两道门，不多时便到了正殿门口。
    尚未进门，便听见里面已经传出说话声了。
    陆娉婷脸色惶恐“诸位娘娘都已经到了，可是我们过来的晚了吗”
    掌事女官笑道“皇后娘娘已经知晓两位的礼敬之心，想着宫中诸位都想见见新人，便等人齐全了，才命奴婢过去请了两位过来。”
    说话的功夫，宫人打起门帘，两人进了大殿。
    第一眼，吴婕便看到了那个坐在中央的身影，时光倒退了数年，高皇后容貌更加年轻，一双丹凤美目顾盼生辉。她穿着玫瑰纹亮缎长裙，乌黑的长发梳成高髻，插着一朵赤金镶青金石的珠花，通身素净简单，还不及在座的几个低阶妃嫔，但其庄重华贵的风采，却让人不敢小觑分毫。
    再看左右，一溜儿两排几十个座位，大都空着。站着的加坐着的，统共寥寥七八个人。
    吴婕这才想起，如今的年份，那些后来宫中显赫的妃嫔，大都根本没有入宫。毕竟才天兆二年。皇帝继位不久，宫中的多是潜邸时候的旧人。
    “嫔妾参见皇后娘娘。”身边的陆娉婷已经跪了下去。
    吴婕略一犹豫，跟着也在宫人奉上的垫子上跪下去。
    高皇后也不为难，立刻笑道“两位平身吧。”
    两人施施然站起身来，突然一声娇笑传来“两位新妹妹果然水葱一般鲜嫩。看着真叫人不得不服老啊。”
    说话的是坐在高皇后下手第一位的洪淑妃。
    她天生一张极娇嫩的圆脸，描摹着细腻的妆容，顾盼间色若春花，风流无双。只是看向吴婕二人的目光却有些不善。
    其中的不善大多是针对着陆娉婷而去。原因只要看洪淑妃的衣装就知道了。她穿着荷花粉的对襟长裙，下面也是粉橙色的裙子，凑巧跟陆娉婷一般，只是花样款式都比陆娉婷的要高出一等，用金线绣满了蝴蝶，蝴蝶的翅膀和眼睛上都嵌着赤红的宝石，用金丝牵引着，走动之间宝石颤颤，光华流转，宛如蝴蝶展翅欲飞。乌黑的望仙髻上戴着粉色宝石攒成的珠花，上面点缀着几个赤金打造的小蜜蜂。
    这通身的气派，还真是应了那句招蜂引蝶。
    “你年龄还不及陆贵嫔，却说什么年老，这岂不是在讽刺我们这些人是老太婆吗。”高皇后微笑着开了口。
    洪淑妃哼了一声，没有再说。
    颐指气使的小脸蛋儿上，虽然浓妆艳抹，细看却依然有种稚气。
    吴婕回想着，洪淑妃今年应该才十四岁，刚刚入宫不久。她是太后嫡亲的侄女，洪家在朝中权势又重，洪淑妃的父亲洪鹤亭是如今的左丞相，确实不必太看高皇后的脸色。
    按理说，洪淑妃的身份，当皇后也使得，早年洪太后也确实想要亲侄女当儿媳妇的，奈何章和帝给元璟定下了高氏嫡女。表妹便只能委屈当了淑妃。
    元璟早年的后宫，是高皇后和洪淑妃别苗头来着，直到两三年后，洪淑妃病逝。
    右手边的一个穿着米黄色宫装的妃嫔笑着打圆场道“两位妹妹赶紧坐下吧。”吴婕认出是林贤妃，她如今还是九嫔之一的昭媛。
    掌事女官引着两人来到中间的座位上。
    因为人少，两人的位置还颇为靠前，实际上，除了洪淑妃之外，能排在两人前面的，只有林昭媛和同在九嫔之列的李充容。再往后就是吴婕和陆娉婷了。
    剩下的三四个人都是美人才人之流，按照宫规，只能站在主位的身后，不得入座。
    大魏后宫等级不算复杂，皇后之下，便是一品的贵淑德贤四妃，再往后是二品的平妃六位，三品的九嫔九位，之后便是吴婕如今的贵嫔了，按例也是九人。再往后是五品的嫔十二人。这些都是有玉碟金册的正式位份，要上宗谱的。后面的贵人、美人、才人什么的，人数不限，位份也低，可以随意册封。
    吴婕在打量着众人，众人也在打量着她们。
    两人都生得花容月貌，其中的陆贵嫔眉目清丽婉约，天然带着一种书卷气，不愧是书香门第的闺秀，听说在家乡还是小有名气的才女。
    再看吴贵嫔，更觉冰肌玉骨，湛然若神。单轮容貌，只怕还在陆贵嫔之上。这样出众的人才，竟然只是一个奴婢吗想必是那东越从民间仔细选了出来，协助邀宠的。
    这种卑贱之人，竟然也能与她们平起平坐了，甚至还在几位官宦门第出身的妃嫔之上。众人不禁升起一种不爽快。
    两个宫女上前，替两人奉上茶水。
    洪淑妃突然嗤笑出声，“皇后娘娘何必准备茶水，现成的炉子里面的倒一杯就成。陆贵嫔可是喜欢喝这些香喷喷的东西来着。”
    高皇后挑眉，有些不解。
    洪淑妃继续笑道“之前在暖阁里，听闻陆贵嫔将这用来熏屋子的水喝得畅快，连续倒了好几杯。这种熏炉里头的水，滋味可好”
    陆娉婷极为聪慧，立刻明白自己出丑了，脸颊涨得通红，垂首不语。
    洪淑妃却不肯这样轻易放过她，笑道“本宫问你来着，怎么连个回答也没有。听闻陆大人也是地方名门出身，啧啧”
    李充容皱眉道“哎呀，陆贵嫔怎么就直接将这些掺杂了香料的水喝进肚子，也不怕生病，还是寻个太医来看看吧。”这句话听起来是关心，但内涵也十分丰富，真要寻了太医，陆娉婷这一点儿小丢脸就要变成大丢脸了。
    林昭媛笑道“李妹妹不必忧虑，这水有时候宫人也常喝的，并不会有什么，何况娘娘这边的，都是几个月前宫人采集的花瓣，并非普通香料，细说起来，与花茶也没什么差别了。”
    夏贵人笑嘻嘻道“还是娘娘见识多，我那边倒没有人喝，不过听说有小丫头拿这些水来泡脚来着。”
    听着她们议论，陆娉婷表情窘迫，只恨不得找个地缝钻进去。
    李充容恍然大悟，“原是我少见多怪，原来宫人奴才也常喝的。难怪两位妹妹喝了。”
    “李充容这句话说错了，只是陆贵嫔喜欢喝花茶罢了，吴贵嫔倒是喜欢绿茶呢。”洪淑妃慢悠悠开了口“难怪人家说，小家女不及大家婢，便是这个道理了。”
    吴婕眉梢抽搐，这一句话踩了两个人，还挑拨了两个人，好生歹毒。
    这般直白的打耳光，陆娉婷再怎么也受不住了，她脸颊通红，犹豫之后，干脆起身道“是嫔妾见识太少，让诸位娘娘见笑了。家父虽说履任地方，但向来持身清正，生活简朴，宫中器物，真是从未见过。”
    这一番话她说得义正言辞，虽没有直接为自己开脱，甚至承认了自己见识浅陋，却借着褒奖父亲，将这份浅陋转为清正高洁。应对不可谓不高明。
    但再高明的应对，只要想找茬，总能找出漏洞来。
    洪淑妃冷哼了一声，“不愧是读过圣贤书的才女，陆贵嫔话中有话，这是在讥讽宫中奢靡无度吗”
    她对两人极为憎恶，因为大魏的后宫，除了皇后，妃嫔向来是选秀入宫，征召礼聘者极少。之前后宫只有自己享受过这种待遇，如今却一次两个。那个吴贵嫔也就罢了，不过国政需要，代主入宫。这个陆娉婷，却不知道是什么来历，怎么就入了皇帝表哥的眼。
    不等陆娉婷回答，高皇后皱起眉头“好了，一杯茶水，也能引出你们这么多话来。陆大人清正廉洁，教导子女也好，难怪连皇上都听闻名声。”
    皇后发话，洪淑妃也没有多说，一场小口角消弭无形。
    高皇后又对着两人道“如今你们两个有幸入宫，侍奉圣驾，日后需要谨守本分，尽心侍奉，为皇家开枝散叶。”
    两人连忙起身行礼，谢过皇后的教诲。
    之后高皇后抬手命众人退下了。
    走出大殿，天边阴沉沉的一片，似乎又有一场大雪在酝酿着。
    吴婕收拢了衣襟，简直比来时还要寒风刺骨，这种天气，还是赶紧回去睡个回笼觉的好。
    还没抬脚，突然心有所感。