第九十章
    沉重的车轱辘碾到门口, 朝宝他们跑来卸碱块儿，羊圈里悬挂的碱块儿被舔的不足手指厚，再有两天就该消失在牛羊马骆驼的厚舌头下。
    “朝宝, 明天你挑四五个人跟我一起赶车去都城买口粮。”巴虎撂下一句径直往家里走，他回来的时候碰到木香了, 气冲冲的, 像是跟谁吵架了。
    “回来了？跟扈县丞说的啥？”
    面色很平静，脸上还带笑，要不是斩羊肉太过用力，巴虎都怀疑木香不是来找蜜娘的。
    “我在衙门里看到钟齐了, 他顶着两个巴掌印去找扈县丞，问扈家有没有往外租的空房子，他想租间房娶妻。”巴虎还挺佩服的，就在衙门前面吵架，整个衙门里的人都知道钟齐的脸是被木香扇的, 他也不遮不掩，索性就顶着两个巴掌印众目睽睽下讨要他应得的。
    “然后呢？”
    “扈县丞让人带他回去挑了间带院子的屋子，假意说文寅忙昏了头, 属下的住处都没安排好, 毕竟大家都知道钟齐在文寅身边做事，就是没空屋子也要腾出来一处。”巴虎坐到灶前生火，问：“文寅虽说年轻, 但也是个面面俱到的, 出手又大方，钟齐给他办了事, 不应该安排房屋的时候把他漏了。不会真是你从中插手了吧？”
    “没有, 我在扈夫人面前就是个面子情, 哪能说几句话就影响了她的决定，更何况还是关乎她儿子的事。”蜜娘摇头，“有可能是扈夫人从谁嘴里听说了他的事，对他不满意，从中插手了。”
    巴虎哼哼两声，“从谁嘴里听说的？赵阿奶？还是扈小姐？”
    蜜娘不作声。
    “钟齐不是个简单的，能伸能屈又不要脸面，心思也深，他这种人只要有机会就能想法设法爬上去。这次也就算了，以后别插手他跟木香的事。”钟齐明显是个心眼小的，又盯住了木香，巴虎担心蜜娘插手多了以后会被报复。
    “放心好了，你让我插手我都不插手。”她把跟木香之前的话说了，举着手说：“他嫌弃我手上染过血沾上了人命，木香跟他成亲的时候我就不去了，礼送过去就好了。”
    掰扯清楚也好，巴虎提议到时候送两只羊过去，“你坐月子她照顾你，她嫁人的时候你礼送大点，给她撑个面子。”说罢又呸了一口，“贱东西，租咱家羊的时候可没见他嫌五嫌六的。”
    “木香这么跟你说的？他都这么说了她还愿意嫁他？苏合那贼子就该千刀万剐，你不杀他，他就要杀你，这么简单的事钟齐是非不分，她也分不清？”巴虎不得劲，蜜娘会被人用苏合的事说嘴，他心里不舒服。
    不危及自己喽，“她还想着让钟齐改变想法，改变对我的看法。”蜜娘揭开锅盖，把切菜板的羊肉都揽进锅里。
    “以前看着挺果断的姑娘，怎么在这事上糊涂起来了。”
    蜜娘倒觉得木香没变，还是很一如既往的果断，以前是果断的断绝交情，现在是果断的坚持自己的选择不回头。都是坚持她自己的想法。
    “你都看出了钟齐不是个简单的，她能看不出？甘蔗没有两头甜，好事肯定不能一个人全占了，要看她求的是什么。”蜜娘在木香走之后也想了的，去年转场到秋牧场时，钟齐恐怕就打算着要攀上扈文寅这个枝头。跟着她一起走可以坐车过去，跟扈文寅一起走要徒步走到秋牧场，是好是赖谁分不清啊。当时前一天木香还准备着跟她一起走，过了个夜就改口说跟扈小爷一起。
    里面要是没有钟齐劝说，她可不信。
    “还有这大志向？”巴虎嘀咕，“着实没看出来。”
    能当官太太谁愿意当个放羊的丫头，蜜娘瞥了巴虎一眼，“要是在大康，以木香的条件最差也要嫁个童生，运气好了，到了中年还真能当个诰命夫人。”
    “那你呢？你要嫁个什么样的男人？”巴虎语含试探。
    “就像你这样的呗。”
    “呦，那我老丈人家里条件不错。”
    还挺会往自己脸上贴金的，蜜娘含笑斜了他一眼。以他敢挥拳杵向自己老子的名声，在大康是讨不到婆娘的，到死都会被人拎出来规训孩子。
    “包谷的事扈县丞怎么说？”蜜娘不想再谈木香的事。
    “挺看好的，他明天也安排人去买些回来堆家里，但官府也没听说幽州运来的有新粮种，估计是今年包谷不多，还没出都城。”
    到了半夜，一直阴沉沉的天开始落雪，到了早上的时候，外面已经是一片白，乌灰色的屋顶上积了一个指节深的雪层，院子里的雪满是狗爪印，随着灶房里冒出炊烟，所剩不多的雪也化成了水。
    院里一片泥泞。
    趁着雪停，巴虎带着人赶了五辆马车去都城，“就只缺豆子了是吧？再想想还有没要买的。”
    “没了，你赶快走吧，早去早回。”一旦下雪，天黑的就特别早。漠北的冬天夜很长，黑的早，天亮的晚，这个时候搁在夏天，早上吃的饭都拉出肚子了。
    下了雪之后，其其格和吉雅能待的地方除了有暖炕的屋就是灶房，这俩又是没见过雪的，跨出门了就吱哇叫，很没见识的模样。蜜娘坐在门口洗尿布，侧着耳朵听艾吉玛现编了故事讲，今天讲的是雪夜赶路的人迷了方向被孤狼救了。
    “婶婶，我来了。”宝音披着雨披，帽子上蓄了一圈的白羊毛，领口和下摆用红布收边，脸蛋被寒风吹得红扑扑的，别提多好看了。
    “快屋里去，没你这个捧场的在，艾吉玛讲故事都少了点味道。”蜜娘看到门外还有人，站起身问：“可是嫂子？快进来坐啊。”
    “不是我娘，是我小舅送我来的。”宝音对外喊：“小舅你快回去，婶婶家的狗很凶。”
    蜜娘闻音知雅意，她快步走到外面，门口的小伙子显然也在等着，见到人了笑笑的行了个礼，大方又洪亮地喊阿嫂好，“劳阿嫂费心了，还望阿嫂在女方面前给我说几句好话，来年我给阿嫂提只狍子送来。”
    “这是已经见过人了？”蜜娘不意外。
    “是，我是前天来的，昨天我阿姐带我去看了一眼。”阿斯尔很坦诚。
    “今天晌午我请人吃饭，你早点来接宝音。”蜜娘说的含蓄，等宝音小舅走了，她进屋交代一声，又去羊圈给牧仁大叔说了声，转身去了扈府。
    “是在临山时我邻居阿嫂的小弟，叫阿斯尔，小伙子十七岁已经过了，比婉儿大两岁。”跟蜜娘同岁，她称呼为小伙子的时候挺别扭的，“夏牧场的居所是在戌水的北边，骑马来临山只要一个时辰，家里爹娘健在，上面还有两个哥哥，都分出去过了，另外还有三个姐姐，他家他最小。现在住的地方在我们南边，靠近山，来一趟需要两个时辰左右。”
    “听着家里条件不错，他看得上婉儿？”这么快有消息了，赵阿奶又喜又忧，小伙子的情况听着挺好，就是远了点，婉儿嫁过去了她是跟过去还是在这边？
    “他上面有三姐两兄，我估摸着他爹娘年纪有些大，他是小儿子，是要守灶的。具体情况我也没细问，你今天晌午去我家过个眼，要是人看着还行，我再去细问。”蜜娘透露了下，“他去看过婉儿，挺中意的。”
    “那行。”赵阿奶一口应下，“只要公婆明理好说话，年纪大了也没事，总不能比我还老。婉儿要给我养老送终的，也不能嫌弃人家爹娘年纪大了是负担。”她觉得她身体还不错，还有一二十年好活，就是公婆身体不好不能带娃，还有她能帮孙女带大孩子。
    赵阿奶是女方长辈，她不能去早了，就看着家家户户的屋顶开始冒炊烟了才换了干净衣裳过去。进门就看到一个圆脸小伙子在院子里垫砖头，看到她了慌慌张张地拿沾了泥的手挠头。
    “阿奶快屋里坐，今天天气不多好，一路走来挺冷的。踩着砖头进去，地上被狗和的不成样了，别脏了鞋子。”阿斯尔反应很快。
    嗯，很有眼色，也很机灵。头一面赵阿奶挺满意的。
    一直待到饭好，阿斯尔不得不抱着宝音离开，走的时候挺忐忑的，不住打量赵阿奶脸色。
    “小舅，你也觉得婶婶家的饭香是不是？你要是不想走，我就陪你在这儿吃一顿。”宝音的童言童语把所有人都逗笑了，她小舅更是爆红了脸，但也硬着头皮说：“阿奶，阿嫂，改天我请你们在我阿姐家用顿饭。”
    这就是探口风了，赵阿奶没吭声，蜜娘就揽在自己身上，“你阿姐也说过不少次，改天我定要去吃一顿。”
    “好。”阿斯尔没听到想听的，恋恋不舍地抱着外甥女出了门。
    “怎么样？”蜜娘回头问。
    “小伙子不错，劳你再帮我细细打听一番，但也别只听他阿姐说，听听外人怎么说。”赵阿奶挽住蜜娘的手，“阿奶就把这事托给你，你受些累。”
    “这话就外道了，阿奶你也帮了我不少，我就跑跑腿嗑嗑嘴，受什么累？不累，我也想婉儿有个好人家。”蜜娘留赵阿奶在家吃饭，“别走了，我做的有你的饭。”
    饭桌上说起木香的事，赵阿奶说：“我听说钟齐已经开始张罗着娶妻的事，我也没碰见木香，这孩子也不知道怎么想的。”
    “她是乐意的。”
    “乐意就好，婚嫁最怕的是两方都不乐意。我回去跟婉儿说说，要是阿斯尔这边没大问题，就让两人见个面。”对于木香，赵阿奶能做的也做的，之后怎么发展她不操心。
    作者有话说：
    明天见
    第九十一章
    送走赵阿奶, 蜜娘本还想去宝音家一趟，她就是给其其格和吉雅喂奶耽误了会儿时间，就有心急的先找上门了——阿斯尔抱着宝音, 身后还跟着他阿姐，手上还拎了个篮子, 一走近, 油腻味扑面而来。
    “妹子，我阿弟是个心急的，你给他透个话，婉儿阿奶对他印象如何？”宝音娘把篮子放桌上, 笑着说：“劳烦你给我们操心，我们这边都要给媒人提篮子糖馍甜甜嘴的，今儿上午刚刚出锅的，出门前还是热乎的。”
    “那这篮子糖馍我收的不亏心，赵阿奶对阿斯尔印象不错, 托我打听下你们家里的情况。”蜜娘说的也直白，没拐弯抹角的试探，“阿嫂你们坐下说话, 我两个孩子吃饱了要睡觉, 我得抱着哄一哄，就不起来了。”
    “我帮你抱一个。”宝音娘看蜜娘一左一右抱得艰难，伸手想去抱一个, 还没碰上两个娃就往蜜娘怀里躲, 小眉头紧皱，瘪着嘴要哭, “好好好, 我不碰你们, 还认生啊？”
    “其他时候还好，就是困了想睡的时候得要我跟巴虎抱着，娇气得很。”蜜娘靠在炕头小声说话，其其格跟吉雅瞌睡好睡，几句话的功夫就闭上了眼睛，等睡沉了她把两个娃放在炕上盖上被子。
    “走，我们换个屋说话。”蜜娘关上门往隔壁厢房去，端了干果提了茶水，一唠就是半天，直到巴虎赶着马车回来才散场。
    “呦，你家今年买这么多粮食？”五辆马车上堆的满满当当的，车轮碾过留下半指深的印子，一车拉的恐怕有上千斤。
    “大兄，我来给你搭把手。”阿斯尔脱了雨披让他阿姐拿着，走过去扛了袋子往屋里搬，上百斤的粮食扛在他肩头还健步如飞，身体壮，人勤快，又有眼色，知进退。
    不管是不是故意表现，反正给人的感觉就不错。
    蜜娘看了眼巴虎，看人家这想赢取好感直接做在明面上，不像他，熬夜给她的羊治病还扯着怕传染了羊群的幌子，好心给她换了只羊还一直不吱声。
    巴虎注意到蜜娘的眼神，不解地看过来。
    “让阿斯尔受累了。”蜜娘撇开眼不看他。
    “这算什么，这是他该做的，媳妇哪有那么容易就讨回家的。”宝音娘笑，“我往宝音她爹那儿说的时候，他往我家送东西，媒人那里也少不了。之后婉儿要是看上阿斯尔了，该走的礼我们都补上，你们中原那边要是有什么礼节，赵阿奶那边有要求，还要劳烦你给传个话。”她握住蜜娘的手，亲热极了，“我们也不是苛刻的人家，想讨媳妇回家也是想好好过日子的，婉儿嫁过去肯定不让她受苦。赵阿奶年纪大了就搬过去跟小两口住，家里有个老的，小的要少走好些弯路。”这是在承诺给赵阿奶养老。
    “行，阿嫂你就是个性子好的，能教出你跟阿斯尔这样的儿女，家里的长辈也是明理的，两人能成再好不过了。我回头跟赵阿奶说说，找个机会让他俩见个面。”
    一直到车上的粮食都卸下来，阿斯尔才抱着宝音跟他姐离开，走的时候还认真跟巴虎打了招呼。
    “感觉阿斯尔如何？”蜜娘拿了面脂站在一旁，等巴虎擦干了脸，扣了一坨抹他脸上，这么大人了跟两个孩子似的，抹个面脂还不情不愿的，每次都是手脸被风吹皴了才耸眉拉脸的主动抹。
    “挺机灵的，不是那闷闷呆呆的人。你怎么把他给说动的？他那个部落的人名声不错。”
    说起这个蜜娘就忍不住得意了，她一手搭在巴虎肩上，自夸道：“多亏了我，我厨艺好，人又和善，宝音娘对我印象好，进而对中原的姑娘印象不错。我有意说了婉儿的情况，本想让她给介绍几个小伙儿的，她听说婉儿识字，有一手好针线活儿，还在扈家厨下学过厨，赵阿奶又是扈小姐的身边人，就想着肥水不流外人田，先介绍给了她娘家兄弟。”
    巴虎瞥了她一眼，虽然说的是事实，但自己夸自己也不脸红。
    “你这眼神是啥意思？”蜜娘不依，搂住他的脖子作势要掐他，威胁道：“给你个活命的机会，夸我！”
    “你掐死我算了。”巴虎一点都不带怵的，还低下头耍流氓占便宜，嘴巴在她肉肉的腮边打转，“你可想好了，掐死我可没人给你擦脚，没人早上起来给你做饭，没人给你买镯子，孩子可就没了亲爹。”
    “也就最后一句是个威胁。”蜜娘推开他的头，嫌弃道：“说句酸话短了你的舌头了？”
    那可不，酸话只是在肚里打个转他就牙根酸软，舌头发僵，怎么都说不出来。
    “晚上补偿你？咱们试试买回来的铃铛镯子。”巴虎又凑近了，“你进屋去把书找出来，选个你喜欢的姿势。”
    补偿谁呢？假模假样的，蜜娘挑着眼在他身上打转，在他越发火热的眼神下，慢吞吞吐出一句话：“今晚不说句好听的话，休想近我的身。”
    “晚上我做饭，做你喜欢吃的。”
    蜜娘没理，扭身往外走。
    “哎——你不是想滑冰？等河里结冰了不让狗拉橇板，我拉你跑。”巴虎还试图让蜜娘改变主意。
    “那是你该做的。”
    ……
    晚上巴虎专门给蜜娘炖了蛊红豆红枣粥，又炖了半锅的萝卜羊肉汤，热了阿斯尔送来的羊油炸糖馍。
    “不喜欢吃糖馍？”巴虎看她咬了一口就苦了脸，挟过来说：“不想吃就不吃，剩下的我吃。你不是喜欢吃甜的？这个怎么又不喜欢了？”糖在漠北卖的贵，一般人家都是喜庆日子才会炸一锅糖馍，看艾吉玛就知道，有了糖馍都不吃羊肉了。
    “油味儿太重了。”羊油炒菜她都嫌腻，更别提羊油炸馍了，一口咬下去满嘴的油，像是在喝羊油，蜜娘赶紧扒了一大口的豆子粥清清嗓子。
    “那你多吃羊肉萝卜汤。”巴虎不觉得难吃，他就喜欢这个味儿，“要不我再给你烙两个葱油饼？”
    “算了，我不饿，下午嗑了好些瓜子榛子，花生也吃了不少。”蜜娘只喝粥，粘粘稠稠的一蛊豆粥全进了她的肚子，红豆软糯，红枣软烂，只有一丝丝甜，味道刚刚好。