轻唔一声，她又似好奇问舒瑾道，“大表哥小时候跟着徐大人学武，会不会很辛苦？”
舒瑾点了点头：“确实辛苦，但不吃苦也学不成。且那时我和徐庭耀、徐庭耀的妹妹是一起习武，徐庭耀的妹妹尤其刻苦，我和徐庭耀便也不愿输出她。”
卫灵儿道：“我也听说过徐家这位小娘子同在明镜门，巾帼不让须眉。”
舒瑾却没有与卫灵儿多聊徐嘉敏的事，而是说：“这世上，每个人的因缘际会本就不同。”
话里隐隐的宽慰之意。
卫灵儿对舒瑾莞尔一笑：“嗯！”
舒瑾默一默，继续对卫灵儿道：“下次有什么想知道的、想问的，可以直接来问我，不必担心给我添麻烦。或有什么事，需要帮忙的，也可以与我直说。”
卫灵儿眸光微闪。
她弯一弯眼睛，笑容很甜：“好，多谢大表哥。”
……
更晚一些，舒静怡和舒静柔相携从前殿回到后院，两个人都如卫灵儿吉言求得上上签，很是高兴，又顺便为大家求了平安符。卫灵儿、卫昭、舒瑾以及留在府中的舒霖和舒静欣全都有份。
下午山中天气生变，不似上午风和日丽。
未免下雨，届时下山不便，舒静怡和舒静柔回来之后，他们收拾过一番，准备离开北灵寺回府。
往前殿去的时候，寺中骤然响起一阵孩童的朗朗读书声。
卫灵儿奇怪张望两眼。
舒静怡瞧见了便说：“表姐，你没有听错，是有孩童在读书。这些孩童都是孤儿，暂被北灵寺收留，寺里的大师每天会教他们读书习字全当结善缘、积功德。”
卫灵儿问：“暂时被收留？那以后呢？”
舒静怡继续解释：“等他们长大些，或被有缘人收养，或被送去学手艺，便不会常留寺中了。”
“原是如此。”
卫灵儿应一声，又朝读书声传来的方向看去一眼。
到底未继续多留。
他们很快离开北灵寺下山了，待回到郑国公府已是天将黑未黑之际。
一行人先去正院与薛念兰请安。
恰吕姨娘、王姨娘和舒静欣都在这里，舒静怡把从北灵寺秋来的平安符拿给了舒静欣，也把舒霖的那一份交给吕姨娘。
“替霖哥儿谢过二小姐。”
吕姨娘接过平安符，复笑着对舒静欣道，“欣姐儿，快谢过你二姐姐。”
低头摆弄平安符的舒静欣扬起小脸，乖乖说：“多谢二姐姐。”
舒静怡笑一笑，轻捏了捏舒静欣软软的脸颊。
然而吕姨娘带着从舒静欣从正院出来，脸上的笑刹那消失不见。
回到莺柳院，她拿走舒静欣手中的平安符，让奶娘把舒静欣抱下去后，又叫大丫鬟拿来了炭盆。
吕姨娘冷着脸把舒静欣的平安符连同舒霖的齐齐拿火折子点了。
平安符被扔进她炭盆，火苗转眼将它们吞噬成灰。
“姨娘这是为何？”
彩月在旁边瞧着，有一些吃惊。
吕姨娘冷笑：“他们给的东西，我可不敢留给我的孩子。”
说着又问，“霖哥儿今天如何了？”
彩月说：“按大夫开的方子在吃药，就是人不舒服，难免闹了闹脾气。”
吕姨娘叹一口气：“我去看看他。”
那一日，舒霖被舒衡在祠堂罚跪罚抄家训，熬着哭着抄完家训，人便病倒了，吕姨娘如何不心疼？她派人去请舒衡来看望舒霖，舒衡来过一趟，对她态度冷冷的，也没好话，只让她把舒霖照顾好。
她晓得终是那日舒瑾的话起了作用。
而事情之所以变成这个样子，皆因舒瑾这一位世子、舒家大公子非要为卫灵儿和卫枣儿讨公道。
本以为那次老爷对大公子动家法，父子关系变僵。
谁知，老爷竟仍纵容着大公子！
事情已是十分严重了。
老爷没有真的对大公子失望，明知大公子是为护着卫灵儿，也照样要罚自己的儿子……
短短时日，便发展到这般地步。
她若再坐以待毙，往后是真的不要活了。
本不想要把事情做得太绝。
可不是他们步步紧逼，她何以至于要如此呢？
“姨娘，老爷说今天事情多，先不过来了，让少爷好好吃药歇着。”
丫鬟的回禀让吕姨娘收起思绪。
吕姨娘皱着眉：“老爷可还说了别的？”
丫鬟摇摇头。
“姨娘，爹爹不来看我吗？”躺在床榻上的舒霖虚弱问。
吕姨娘伸手摸一摸舒霖的脸，又是心疼又用言语宽慰：“你爹爹今天事情多才抽不出空，明日一定会来的。”
舒霖扁一扁嘴巴：“爹爹不喜欢我了。”
“胡说，你爹爹不喜欢你喜欢谁？”吕姨娘说，“好啦，霖哥儿乖，别胡思乱想，先喝药，姨娘喂你。”
给舒霖喂过药、喂过素粥，守着他睡下，吕姨娘才回去莺柳院。
她坐在窗下想得半天，吩咐彩月：“去把吴妈妈找来，我有事交待她。”
彩月应声出去了。
吕姨娘看一眼光线昏暗的院子，抬手扶一扶鬓发间的一支赤金步摇。
动不得舒家的大公子，一个卫灵儿她却不怕什么。
他们既这样逼她，便休要怪她。
……
按照之前和舒瑾约定好的，卫灵儿仍送卫昭去扶风院习武。
但她不再如过去那样留下给他们做早膳。
舒瑾对此并没有多言。
卫灵儿便也未特地去解释什么。
如是过得数日。
这一天，送卫昭去学堂后，得姨母薛念兰首肯，卫灵儿带着海棠出门了。她先去买了不少该添置的东西，包括卫昭平日要用的纸墨笔砚，之后去珍味酒楼。
在外人面前，卫灵儿仍当与钱嬷嬷不认识，要了二楼雅间。
她同小二点了几个菜，在菜上齐之后，借着菜品味道不对让喊掌柜的过来。
钱嬷嬷过来之后，让小二先去忙，自己进去雅间里面。
虽不关门，但有扇大屏风挡着，哪怕外面有人也瞧不见雅间的情况。
没有叙旧的空闲。
卫灵儿口中说着今日的菜味道和往日不同之类的话，把一张提前写好的字条拿给钱嬷嬷看。
钱嬷嬷一面看一面同卫灵儿一唱一和。
只看明白字条上的内容，她却不怎么明白这是什么安排。
小姐让她收养一些孩童？
男孩女孩都要，但只要六岁以上，十岁以下？
酒楼的进项目前不错，单说多添几副碗筷的事，倒没有养不起。
但为何突然……
卫灵儿声音压得极低说：“此事极为重要，请嬷嬷务必慎重对待。”
钱嬷嬷听言，当即点了头，应下。
卫灵儿微笑。
事情交待过钱嬷嬷，她将字条撕碎，用茶水晕染开字条上的墨迹，彻底模糊上面写的内容。
“何人闹事，非说我们酒楼的菜做得不好？”
卫灵儿才和钱嬷嬷说过正事，雅间外又响起一道不陌生的声音。
卫灵儿无声一笑，抬眼望向屏风：“只是觉得和以往味道不一样而已。”
那道声音又说：“哪里不一样？”
话音落，一个精瘦干练的年轻男人从屏风后显出身形。
正是卫灵儿之前和舒静怡、舒静柔同来珍味酒楼时碰巧不在的林松。
自从和钱嬷嬷先行启程来邺京，林松和卫灵儿已有半年多未见面，林松瞧着卫灵儿什么都没变，卫灵儿却觉得他似更比过去稳重了一些。绕到屏风后，林松与卫灵儿行了个礼，低声道：“小姐。”
卫灵儿点一点头，看一眼钱嬷嬷。
钱嬷嬷扬声道：“这位小娘子，请稍安勿躁，我们马上让厨子重新做。”
“好。”
卫灵儿应她，“麻烦掌柜的了。”
钱嬷嬷端起其中一碟菜，拉一拉林松衣袖，示意他随自己出去。
林松没有马上走，而是低声说：“小姐，似乎有人在跟踪你，请务必小心，保护好自己，晚一些我会暗中护送小姐。”