长句氏尽地主之谊，晚间府门大开，将侯末臣恭迎帝王。
    纵使这新君年仅一十九，侍宾待客之礼皆以尊以贵酬之。
    想来这长句西献侯旦不会忘了他这侯爵之位是澹君封之，太师之尊也是澹王册之，自是得费了心思来迎新帝的好恶，如此以保长句氏族高枕无忧。
    门庭悬高灯，厅堂亮火烛。
    摆宴设席的仆从佝身举盘端盉，进进出出。
    更衣完备的句胥在庭内三揖三让于阶，迎偃澹入宴堂，依次落座。
    说这天地之气始于西南，盛于西北。
    故这西北之尊位，既有天之严气，又有地之厚温，当是贵客落座的地处。
    偃都王城亦有跟来的辅兵内臣作陪相和，遂坐西南；侯爷接君之厚德，传王之严义，坐君主之下，僎东南；侯府家臣以辅主人，坐介东北。
    堂内正中的甗器已是蒸汽绕澎，里面蒸的正是这位王今日独身一人猎下来的大齿野彘。
    据说狂得很，破喉放血了还能既弹又跳，横冲直撞了好久才断了气，能制服它得需好些本事。
    蒸肉所用的甗上有着足足半人那么高的饕餮之像，模子精刻俱细，有兽干，躯足，更有兽面，这饕餮的狰狞凶恶许是和这只龇牙咧嘴的野猪不相上下，然而一个被雕在了蒸甗上，另一个则被大卸八块，此时已经熟了个彻彻底底。
    这甗器是铜匠承给西献侯的期礼，这东西就算在王宫里大抵也不会失了气与色，自是贵重，不会掉了侯府的颜面，也能让这位大王将就用一用。
    席角亦有美伎几人跪伴钟搏。
    十几件搏器绘有花饰兽纹，另有五钟刻鸟雕云，乐伎看准了时刻，抬手敲击示意，叮叮咚咚地响出空灵的几声。
    香雾鬓云的美侍听声而入。
    着纱披绸，纤细端庄。
    连看几看都赏不过来。
    长句靠山有水，此处的美女当是各有各的婉柔，席间的侍人也当然挑拣过，都是佳容娇貌。
    开甗起甑，端盘捧簋。
    为首的侍女稍显老成，姿色犹在，颦笑得宜。
    先朝那西北主位之上的偃澹磕头行礼，再向君王之下的句胥谦谦服身。
    得了句胥的示意，这才近了偃澹的身。
    承上新烹的肉骨，舀了鼎内的鱼羹，再佐以今秋新收的黍饭。
    垂首抬头，几起几来，装多装少，皆是不动声色地察了偃澹的面色。
    也顺带着窥了一窥这位新君的貌相。
    见他眼角微挑，生得桃花眼一双。
    先王王后貌美扬名，她生的儿子也自是眉目含情。
    束髻的白簪有着同他的肤色相配的润泽。
    公子如玉，大抵如此。
    看来确是二十不到的稚生模样，可神凝面露，便有以贵和尊来压人的气势，小瞧不了他去。
    虽说与侯爷的身经百战不可同日而语，但他知任长句，又能平定夏乱，还躬身前来体恤军民，如今的朝堂内外也无人敢说偃澹为王不德不仁。
    但他这王位终是从他哥哥那里夺来的。
    偃夷未亡，论嫡论长，就算他偃澹再是有才有能，这王位就不该是他来坐。
    据传他的骑射还是他的王兄手把手教的。
    先王虽然厚爱偃夷，但哥哥爱怜弟弟，有什么便会一并给弟弟什么。
    后面弟弟拿着哥哥的告位之书，说这谦让爱怀的哥哥竟把他的太子之位也荒唐地让了出来。
    而偃澹似是对其兄恩将仇报。
    称王以来，他的王兄既无封地，又无爵号，头一个封的竟还是这长句氏的句胥。
    如今世人依旧称呼偃夷为“明桓王”。
    这还是先王册偃夷太子之位时，夸赞此子足智多谋，特封其为“桓王”，望他能撑顶明国江山，为君明心明知。
    正在同句胥话语几句的偃澹面上有着些许疏薄的笑意，却又会对眼前的侍女抬手示意。
    虽然不看她，但她在做什么，做了多少，他一概俱知俱悉。
    此番再来看他面上那一点点彬礼的笑。
    当真不达眼底。
    有情也似无情。
    他许是就着这副谦和的样貌骗了他那被娇养捧身长大的哥哥，叫偃夷到最后什么都输完了。
    以绸丝作布的桌上有酒爵酒觚各一尊，浊且烈的浑酒在那鉴缶里已经含冰镇凉了一整个下午，入口便沁心透凉，辣喉烧心，最是有着喝酒该有的劲头。
    而新鲜的荤物蒸来便只有朴素的香气，生血同骨肉和在一起烹食，总要下些烈酒才好。
    堂前升歌三阙，笙入三终。
    酒已过三巡。
    闲侃之际，偃澹忽地问起句胥：
    “太师以为……”
    “何为明君？”
    句胥先是敬酒一爵，知偃澹不喜恭维空空之语，回：
    “谓君以明，当是民意也。”
    “无民便无明，故君之道在民，本在心。”
    “现时疆绥海平，五谷丰登，王上既来历身体察，接见百姓，犒奖功将，何不去再见一见那些曾在沙场之上扬马征战过的残兵老卒。”
    “看问他们，何故卖命，何为明君。”
    偃澹听来若有所思。
    似是真能在这酒场声色里去思索他的君王之道。
    那些姣好的侍女他一个都没留心，而句胥说了什么，却仿佛一概听了进去。
    如此看来，他的谦和当真像是一个十九岁的少年所能表现的虚心与好学。
    终归是一件好事。
    不过坐上了王位的人大抵都是不喜欢旁人对其指指点点。
    偃澹又道：
    “太师说的确是一番好道理。”
    “顾民却不尊神，祭尝之期却招女游乐，何罪？”
    语气平淡，赞许不像是赞许，问罪也不像是问罪。
    虽然猜不到偃澹到底想揪什么，难不成还怕句胥以他的侯位去欺压玷污一名弱女子不成？
    这大抵也算是伴君如伴虎。
    句胥在筵席开始之前便向偃澹赔了罪过，但现时偃澹又提起一回，句胥还是执酒爵起身，似是要趁着酒意，才能把先前没说出口的话拿来一并解释。
    也算是承了偃澹给的难堪，君王要训压谁，还不是只能顺了他的心意。
    “臣的骑射大概是已经随了这只剩下的独眼……”句胥的酒话反倒说得很是认真，一字一顿，煞有其事，“臣既看不清大王的眼色，还把那位姑娘错看成了狐狸，误射从而伤了她。”
    “这是微臣的错处，只想了以那位姑娘为先，看伤要紧。”
    “请王上明察。”
    偃澹听来并未深究，只抿酒一口，笑道：
    “太师果真不近女色。”
    “好好的女娇娥在你口中竟成了轻贱的畜生一只，倒也有趣。”
    这席间也只有偃澹敢笑了。
    不过他说的也并全无道理，这新封的西献侯虽是骁勇，但似是不喜女色，无妻无妾，宗族权贵现在都在想着要怎么嫁女儿呢。
    散席之前，句胥招来那个给妺伍牵马的从兵。
    当着偃澹的面，专问他那位姑娘的伤势如何了。
    那小兵摸了摸耳朵，低头回道：
    “禀王上，禀侯爷。”
    “医官瞧过了，不碍事。”
    明明问什么答什么就好，却不知他忽然想起了什么，脸在这彻亮的烛光里骤然生红，添油加醋来也不是为了他自己，又道：
    “那位姑娘就是……睡得早。”
    “天擦黑，饭还没吃完就在碗旁边趴着睡着了。”
    句胥听罢，面上有了些许笑意。
    不知在笑什么，对偃澹道：
    “她旦不像是恨毒了微臣的样子，不哭不闹，能吃能睡，王上这回可信了？”