不知怀伯是有心还是无意，并没有下死手；萧瑾蘅卧床几日便已经可以下地慢慢蹒跚着走路，左不过是要人扶着，正好也能算有机会跟沉照溪亲近亲近。
她们的关系算是近了许多，只是日子离上元宴越来越近，虽很默契地一个人也不提起，但剑总是悬在心头，神思难定。
上元前一天，气氛更加欢腾热烈，即使郡主府在城外，也从傍晚开始就听到不绝于耳的爆竹声。
萧瑾蘅放了府丁们出府，只留清荷一人在身边。
而沉照溪呢，也被她找了个理由打发走送到家人的身边。
那日张勉自请告老还乡，萧常忻虽口头不准，回宫之后却立刻下了一道旨意，让他去巡视江南。
哪朝哪代有左相亲自替陛下巡视疆土的例子，无非是给他的萧瑾蘅一个警告。
让张勉去江南而不是别的什么山高路远之地，是不是他们还得感恩戴德？
萧瑾蘅只觉得可笑，但又无可奈何，只盼他能平安归来。
她在这世上已经不能再失去任何人了。
“清荷，你真不想出去逛逛？”安居阁内，萧瑾蘅站在窗边眺望着长安城内的点点光亮；“若是什么时候本宫不小心触怒陛下，只怕你也会遭连累。”
绚烂烟花一阵阵印在萧瑾蘅的眼眸，时明时暗；最终融在眼底，消于平静。
清荷知道这是最真实的萧瑾蘅，也知道她愈是冷静，心底愈是狂风大作。
她总是憋着不说，时间久了也就说不出口了。
“奴的任务...”她深深地吸了口带着硝烟的空气；“是保护您，一刻也不离开。”
可以算是枯燥的答案，尽管知道她会这样说，萧瑾蘅还是想一遍又一遍地问。
算是跟自己较劲，也算是跟清荷较劲。
“其实你还是对阿娘的死愧疚，对吗？”
清荷的呼吸一滞，抬眼望向窗外，久久才生涩地开口道：“奴忘不了长公主的......您也忘不了，不是吗？”
“怎么不叫她师姐了？”
萧瑾蘅猛然转身，强迫清荷看着自己。
七八分熟悉的脸庞让清荷整个人僵住，她叹息着摇了摇头，没有推开萧瑾蘅搭在自己肩上的双手；“师姐啊，真是遥远的称呼......”
再度将眼眸转回，微微颤抖的嘴唇将清荷所要强行粉饰的平静击碎。
半个字也说不出来。
萧瑾蘅见她这样，撇了撇嘴，走到案前满上两盏茶。
“要来尝尝吗？太平猴魁，阿娘最喜欢的。”
是了，萧瑾蘅这些年用着长公主留下的剑，喝着她最喜欢的茶，全都是希望脑海中那温柔含笑的脸能慢些模糊。
滚烫的热茶同酒一般一饮而尽，火辣辣地灼烧着喉咙；被掩于袖下的唇泛着苦笑；可是阿娘啊，女儿不孝，你的音容愈发破碎，任凭怎么找都拼凑不起来...
面前的人似乎同她想到一处，缄默不言。
“清荷，有些事情，我想问你，以小辈的身份。”
握着茶盏的指尖微微泛白，清荷似乎料到了萧瑾蘅的问题，妥协地点了点头。
“你对我阿娘的情感，是像我同沉照溪那般吗？”
“不是。”她回答得很干脆，声音低沉而哀伤；“她既是师姐，也像师傅一般。她将奴从流寇手上救下，给了奴新生，仅此。”
萧瑾蘅看着她固执的神情，一笑而过，径自替自己满上茶水。
信与不信又有什么重要的呢？
反正看她这副模样是要画地为牢，将自己困死其中。
“你先下去吧，本宫乏了。”
离去的脚步不似往常那般轻盈，萧瑾蘅微微叹息，复又走到窗边，望着一个方向，看得入神。
沉照溪应当已经见到家人了吧，她定是开心的。
心中的酸涩并没有减去半分，萧瑾蘅想替她开心，嘴角却有千斤。
沉之舟呢，大抵已经告诉她萧世檀的事情了。
她会直接去找他吗？
沉照溪与萧瑾蘅之间虽不似仇人，但再也没有什么超乎寻常的举动。
在萧瑾蘅的认知里，沉照溪只是对自己这个可利用的人生出几分同情罢。
“萧瑾蘅？”
突如其来的声音着实吓了萧瑾蘅一跳。
转过身去的萧瑾蘅暗暗地提醒自己，不该对沉照溪这般不设防。
她沉着脸，言语比往日冰冷许多；“怎么回来了？”
沉照溪的脸颊红扑扑的，微张着嘴呼吸有些急促，一看便是小跑着来的。
萧瑾蘅认命了，就算沉照溪方才在她身后捅一刀她大概也是情愿的。
“桌上有温茶，你若是不喜，少喝些润润嗓也是可以的。”
“不必。”沉照溪勾住她腰间的宫绦，垂眸有些扭捏地将背在身后的手伸了过来；“今年的柳树抽芽实在是早，方才见着不错，给你摘了一枝。”
所幸她脸本就是红的，此刻升温想是也不太明显。
萧瑾蘅倒茶的手顿了顿，随后面无表情地接过；“嗯，多谢。喝杯茶吧。”
折柳的意思她懂得，沉照溪自然也是懂得的。
只是，怎么会啊......
她知道之前对沉照溪多么过分，沉照溪又怎会？
“你兴致不高？”
“嗯，有些乏了。”萧瑾蘅如实道，可心中又想同沉照溪呆得长些时间；“今日...你可从你父那听到了什么？”
被问起这个，沉照溪的面上染上喜色；“嗯，爹爹说三皇子他被陛下解了禁足，上元宴也在宾客内；我想......”
“你明日就可以见到他了。”萧瑾蘅冷冷地打断；“本宫乏了。”
“行吧，不打扰你了。”
沉照溪一时有些摸不着头脑，后来回房细细思索才反应过来，萧瑾蘅是一直与萧世檀不对付的。
她本来还想着能让她同萧世檀结盟，现在看来，怕是有些困难......
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萧瑾蘅：这柳枝是独独给我一人，还是旁的也有？（林黛玉语气
前几天出去玩偷了会懒没码字，抱歉