福瑞家的撂下手里那匹鹅黄的缎子，摇摇头觉得不好看，半晌才想起苏可的话，漫不经心地说：“没什么规矩，老夫人信佛，会派人到源慈寺门前施粥。家里下人也不论身份，每人都得一碗，算不上什么规矩。”
    苏可哦了一声，追问道：“老夫人会去源慈寺上香吗？”
    福瑞家的摇头，“老夫人有些年纪了，年轻的时候每年都去，现在身子不比以往，应付了腊八，转一天还要应付圣寿节呢。进宫朝贺是大事，咱们又是贵妃娘娘的外家，轻易马虎不得。”
    也就是说老夫人在腊八的时候不会出府，初九的时候才会进宫朝贺。
    在宫里的时候，圣寿节是尚宫局仅次于过年第二忙的日子，尤其以司言司为甚，内外命妇齐聚宫里朝贺，哪一家出了差错都不是小事。印象里，老夫人会带着三太太进宫，因为三爷有官职在身，而四爷因为赋闲在家，加上四太太的出身，所以四太太并不在入宫的行列。
    因此，圣寿节那天，侯府的内宅会离开三分之二的势力。
    没有半手遮天的老夫人和掌管中馈的三太太，即便留下管事妈妈坐阵，各处上值的人也难免会有松懈。
    苏可的心中沉淀出一个大胆的想法。
    如果明天田太姨娘还没有动静，她倒是可以借着圣寿节这一天的空子，亲自去后花园的小院一趟。不入虎穴焉得虎子，错过了这个机会，等她调回到老夫人身边，要查什么事就难办了。
    到了腊八这天，府里上下都透着一股喜气。
    唯一脸上没有笑模样的就是大厨房了。
    苏可在积旧库房里重新誊抄着册子，三个婆子擦擦洗洗，到午膳的时候，交头接耳的结果是让徐旺家的来同苏可说：“今儿是腊八，府里都是赏粥的。大厨房那里，我们去吧，平日里饭不从那里走，赏粥了过来领，难免说闲话。可若是不去吧，万一预备了我们的，回头又要说我们拿张拿乔，吃了侯爷几天饭，就不知道自己几斤几两了。”
    说着，声音小下去，“这积旧库房眼瞅着完事了，往后我们还是要去大厨房吃饭的。”
    苏可根本没有想过这件事，在她心里，一碗粥而已，有就喝，没有就算了。也不是腊八这天不喝粥就会不顺遂，事在人为罢了。可她却忘了这三个婆子在府里的营生。
    “这样吧，你们在这里干活，我去大厨房走一趟。若是有咱们的，我拎回来，大家也沾个喜气儿。”苏可已经搁下手中的笔，说话间已经站了起来。
    徐旺家的忙摇头，“我们不是这个意思，就是来找姑娘拿个主意。姑娘既是这个意思，那横竖我去好了。”
    苏可想了想，还是摇头，“我去合适些，回老夫人身边后，我就在老夫人的院里吃饭了，不和大厨房的人多接触。你们不一样。所以还是我去，你们赶紧将手头上的活计干完，侯爷食盒里的菜拿出来热一热。”
    都吩咐完，苏可已经行到院门了。刚拉开门，门外一个女人的手正扬起来，要不是苏可眼疾躲得快，这手就拍到她脸上了。
    惊魂未定之时，外面的女人大大吸了口冷气，“我要拍门的，没曾想门就开了。”
    苏可定睛一看，原来是大厨房专管给下人们做饭的丁二媳妇。刚进府的时候，还从她那里买了一桌席面招待公中库房的人。
    “原来是丁嫂子啊，怎么到这边来？”苏可的手捂在胸口上，噗通噗通的心跳声跳得极快。有那么一瞬间，她以为门外的女人是田太姨娘，张牙舞爪地跑上门来，开门就要继续“教训”她。比如她的自作聪明，比如她装腔作势的威胁。
    都是邵令航害的，本不觉得田太姨娘会将她怎么样，见他紧张，如今害她也跟着紧张起来。
    想想真是可笑，青天白日的，田太姨娘怎么可能过来。
    那守着后角门的婆子也不会放她出来……
    等等，那之前两次她是怎么出来的？如果有人看着后花园的那块犄角，田太姨娘要出来就要避着那人的监视。头一次是因为起风，老天相助，那人可能看管不严。第二次呢？华婆子拎着灯笼朝后角门走，天气如常，田太姨娘是怎么避开那人出来，或是和华婆子动了手，或是华婆子真的自己不小心滑倒，她顺势捡了灯笼走。她是怎么做到的？
    如果，找人引开那婆子，田太姨娘是否就能出来，或者，自己进去？
    “姑娘？姑娘。”丁二媳妇叫了两声，诧异地看着苏可。
    苏可醒过神来，脸上忙应景地挤出笑来，“刚正想事，怎么了，丁嫂子过来是……”
    丁二媳妇献宝似的将手里的食盒抬高了一些，“月婵吩咐我别忘了姑娘的腊八粥，眼瞅着正午了，姑娘这边也没过去人，我想着是不是这边事情忙不得空，我就给送来了。”
    苏可觉得很不好意思，忙说着客套话。等人走了，她细细咂摸，猛然想起当初买席面的钱并没有掏，福瑞家的说侯爷帮忙把钱付了，还美其名曰给她接风洗尘。当时她还纳闷，五百文钱怎么张罗的那一大桌子酒肉。
    而那个时候，又是谁过去吩咐丁二媳妇的？
    难怪后来去大厨房吃饭，丁二媳妇对她总是笑语盈盈，只怕丁二媳妇是这府里第一个知道侯爷和她之间关系匪浅的人吧。
    苏可无语，拎着食盒和三个婆子将午饭吃了。腊八粥熬得地道，但侯爷的食盒份量颇足，风卷残云后，肚子里给粥留的地方就小了很多。倒掉侯爷的菜是罪过，倒掉腊八节赏下来的粥——也是罪过。
    于是三个婆子仍旧往嘴里伸勺子，只有苏可，本来食盒的菜吃的就少，灌下一碗腊八粥也顶多是有些撑。
    许是吃得太多，四个人吃完后就有些不想动。
    说是来干活的，苏可病了一场，八天的功夫几乎是放任自由。平日里活计也不是很多，午膳时还各种精致菜肴。这样的活计真是打着灯笼都难找。
    午后阳光和煦，入冬后少有的好天气。几个人聊聊家常，说些为了过年而备下的年货，气氛变得轻松自在。
    莫名的，苏可竟有些贪恋这样的日子了。
    明日山雨欲来，不管结果怎样，田太姨娘那里总该有个交代才是。也许应该让邵令航将老侯爷留下的那块帕子拿来，有东西做要挟，会不会更好一些？她不是个睚眦必报的人，可若是因着她，间接害了一条人命，她便不能坐视不理了。
    日头开始西斜，几人不敢再耽搁，刷碗碟的刷碗碟，归置东西的归置东西。
    苏可抄了几页账册，院外又来了人。
    这回是老夫人那边的小丫头。苏可认得她，还帮白露拿过胭脂给她。
    “老夫人午觉睡起了，有事让我来请姐姐过去。”
    苏可自然不能耽搁，只是心里忽然没底起来，嘴里还残留着腊八粥的味道，不自觉生了怯意。
    因为什么呢？心境不同了？情意不同了？
    揣着些从未有过的忐忑，苏可进了撷香居。几个丫头在廊下斗着鸟笼里的金丝雀，看见苏可，喜笑盈盈地喊她一声，然后其中一个撩了门帘子进屋通禀去了。
    老夫人在内室，无双正帮着梳妆。苏可走到落地罩跟前就停下了，静静等着。
    无双看她一眼，俯了一点身子对老夫人说：“人来了。”
    老夫人抬了抬眼，刚睡醒的缘故，眉目间很是柔和，偏过身子对苏可招手，“上前来吧，不兴的那些规矩。”又问，“积旧库房收拾得怎样了？”
    苏可并没有如实回答，下意识里，她想在库房多待些日子，所以胡诌一些，说大物件都妥了，剩下零碎的需要慢慢规整。
    老夫人唔了声，半晌道：“算了，你只管造册，剩下的让婆子们去干。明日是圣寿节，你跟着我进宫。”
    ☆、第062章 这心意怎奈何
    “进宫？”苏可脸上显出几分不自然，声音隐隐发涩，“圣寿节吗？”
    老夫人道：“往年都是老三媳妇陪我进宫，今年四房那边的杨姨娘眼瞅着就要生了，家里没有人是不行的。我年纪大了，身边带个服侍的不为过，她们几个都只到过顺贞门，宫里没去过，难免露怯。你本就是宫里出来的，没人比你更合适了。”
    苏可看着老夫人肯定的目光，话却不敢接，“无双姑娘是老夫人身边最得力的，即便没进过宫，该懂的规矩不会比我少。我是宫里遣出来的宫女，无论面子里子，都比不得无双姑娘。老夫人抬爱，是我的造化，但这屋里论资排辈，哪里都轮不上我。”
    倒是会说话。老夫人目光微转，朝身边的无双睨了一眼。
    无双忙道：“苏可姑娘太自谦了。我确实是老夫人身边服侍久的，可进宫就差了一截子。圣寿节的大日子，一丁点都马虎不得。如今后位空悬，除开太后，就是咱们家的贵妃娘娘了。朝贺的时候，一屋子的达官显贵，我若是慌了手脚，折了老夫人的面子事小，却平白让人家看贵妃娘娘的笑话。”
    无双撂下手里的梳篦，几步走过来，轻轻抓住了苏可的手腕，“姐姐就当是帮我了，难不成是等着看我笑话？”
    苏可心慌，她会说话，无双比她更会说话。
    先是搬出贵妃娘娘来，然后大帽子一扣，她不去就是等着看笑话。怎么就一定会出笑话？
    老夫人瞧着苏可神色，适时加重了语气，“你固然有你的顾虑，我是知道的。不过是怕宫里那些宫女太监说三道四，那些诰命背地里嚼舌你。其实明眼人心里都清楚，你和贵妃交情好，眼瞅着宫里要裁人还掳了你的官职，那就是诚心放你出宫的。如今你跟着我进宫，大大方方，外人瞧见了不会多说什么。”
    说着，身子慢慢转了过去，对着铜镜看抿好的鬓角，“就这么说下了，你现在回去将积旧库房的账册拿过来，直接交给无双就行了，然后下值回去吧。明儿早些过来，规矩你是懂的，不能耽搁了。”
    已然没有转寰余地了，苏可也不忘做最后的挣扎，“库房的账册还只抄到一半。”
    老夫人耐着性子说：“既这么着，积旧库房就先歇两日，你回去将东西收拾妥当，大门锁好，等从宫里回来你再去收尾。”
    所有的路都堵死了，话也不能再说了，否则就是给脸不要了。
    苏可怏怏地点了头，从撷香居出来，一切按老夫人的要求，一道大锁，几个人各自家去，算是过腊八节了。
    从东角门出府的时候，苏可跟守门婆子攀了几句交情。
    横竖邵令航没少在这里打点，那婆子也知道分寸，苏可将自己提前下值，明日要跟着老夫人一起进宫的事告诉了婆子，请婆子代为转告少砚。婆子很爽快地答应了。
    回了福家，福瑞家的听说了这件事，脸上是种与有荣焉的得意。
    或许在某些时刻，苏可已经成为她真正的“外甥女”，她在老夫人跟前已没有什么位置，即便抱了侯爷的大腿，府里多是瞧她不上的人。偏生侯爷给了这道恩，有了这个“外甥女”在老夫人那里，她自己在府里行动起来都觉顺畅许多。
    “进宫是长脸的事情，如果不是有你在，老夫人不敢留三太太在家。像无双，那是只能在顺贞门等车的份儿。”
    苏可不敢附和也不敢苟同，手摸上鼻子，堆出个笑来，“我临出宫前撤了官职，在宫里也受排挤来着。实在是高抬我了。”
    福瑞家的不以为然，“那时是瞧你落势了，所以踩兑你，现在不一样了，本在宫里就和贵妃交情好，现如今出了宫就进了侯府，傻子才不明白这其中道道。”
    苏可脸皮微涨，说起出宫，不过是借了贵妃娘娘的势。说为了她而整顿整个皇宫，谈不上，但卡着的岁数却十足十是在帮她。二十二还不算大，尚宫局得了这消息，几次求见贵妃，想把岁数改成二十五，贵妃都顶着压力扛下来。所以苏可感恩念情。
    如果邵令航一开始没有隐瞒身份，苏可不会去招惹贵妃的亲弟弟。
    后来没了门路，他又亲自找上门来，她敢应下来，也确实是和老夫人说得上几句话，进了侯府不至于太艰难。老夫人认出她来，她腆着脸多凑凑，认不出来就隐姓埋名，不过是份活计。
    可眼下倒好，事情演变成了这样。
    夜里睡觉，翻来覆去不踏实，眼瞅着四更天就要起来的，迷迷糊糊睡了会儿，梦里有张精致却严厉的面孔，染着凤仙花汁的指甲直直向她的脖子伸过来，赤红的嘴唇朝她嘶吼着：“你这般不老实，招惹皇上，如今还招惹我弟弟……”
    一双大手在肩膀上微微施重，苏可深吸一口气，猛然间从噩梦中惊醒。
    “梦到什么了，把你吓成这样。”
    温热的手掌覆到她额头上，瞧着没发热，情绪渐渐缓下来。扶着她肩膀让她起身，床头的杌子上一直有习惯备着杯水，这会儿端着送到她嘴边，无所谓不体贴。还拿她当病人似的。
    苏可自己伸手将茶杯接过来，声音有些哑，“您怎么这会儿过来了？”
    屋内没点灯，窗棱子上映着的一点点月光是唯一的光源。坐在床边的邵令航有个虚浮的轮廓，此时身子前倾，气息拂面，“我听少砚说了，只是晚上不得空，想着你也睡了，不来打扰你。不过睡不踏实，与其熬得双眼赤红，不如翻墙跃门来看看你。”
    苏可好整以暇地睨他一眼，“这翻墙跃门到了侯爷这里，说得倒真是轻松。”
    他没听出她话中的呲哒，还以为在问他的功夫如何，兴致起来要和她说打小习武的事，刚起了头，苏可的嘴角却绷起了笑，他这才明白她的话不是这个意思。
    邵令航有些窘迫和尴尬，薄薄的愠怒贴上脸上，转过脸不看她。
    苏可笑得更甚，刚刚因梦生出的恐惧早已烟消云散。她探过一点身子看他，语调轻柔，“您下回可别再翻墙跃门的了。一回两回的没被发现，次数多了难免露陷。到时候您脸上不好看，我更是没法做人了。何苦来的，福家又不是锁着门不让您进。”
    其实话这样说，苏可心里隐隐有几分猜测。自她上回出了事，荷风斋一住八天，老夫人那里只剩一层窗户纸的事了。不知情的时候遮着瞒着容易，对方已经知情了，该避着就得避着。
    只是这翻墙跃门的……
    “行了，往后不是调到老夫人身边去了么，我过去请安，瞧你一眼就行了。”邵令航说得倒不悲伤，也不是赌气的话，实心实意的，目光真诚坦荡，“你说的对，往后这边我得少来，没得让人在背后说道你。”
    苏可说不出内心滋味，胸口腾腾的，只想着让自己平静下来。
    “我病着的时候，您去见老夫人，到底说了什么？”
    “实话实说。”
    苏可瞪了眼睛，“什么叫实话实说？”
    邵令航用手指点着胸口，“我跟老夫人说，我想要你。你不肯，我不强求，但我不能放手。这是不是实话？我从北境回来，老夫人三天两头往我那里送人，什么想头我知道，不过是怕军营腌渍，唯恐我有什么别的念头。那个嚼舌头的已经让我处置了，没成想更让老夫人不安。后来我是打算去老夫人跟前提你的事，不过出了岔子，事就撂下了。如今我心在你这里，老夫人该放心的。所以你不用多想。”
    苏可并没有因为他的话生出安心来，回想他的一字一句，挑着眉眼看他，“出了什么岔子？”
    邵令航陈了片刻，不想继续瞒她，“我在秦淮花了一万两银子的事没瞒住，四嫂告诉了老夫人，正巧我在引你的事，老夫人就以为我要将一个秦淮花魁娶到府里来。这事按下了，福瑞也是为这个才去南京的。”