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    戴着手銬，和特务一同走在回诺克萨斯的路途。
    为免暴露行踪，卡特莲娜没打算穿越皮城，而选择杳无人烟的险道。因此南下的速度并不快。
    四周除了刻意压低的脚步声外，就只听见「噠、噠、噠」如鐘声又如水滴落的声响。
    试着专心聆听这些声音，不去想任何事。
    然而，这些天来经歷的事却不断闪过心头。我克制自己，不让这些事影响情绪。
    无论浮出的事是快乐的也好，难过的也好。对现在的我来说，那些已经成为过去。
    如今唯一该想也该做的，就只是静静等待自己选择的结局。
    只有如此，才对得起他们对我的期待；以及我对自己的期待。
    我继续安静走着。
    四周除了脚步声，仍只听见那道「噠、噠、噠」的声响，规律地───不对。
    那声音的频率正慢慢变的短促，如今听来已不像是露水之类的自然状况。
    一名特务往声音来处查探，然后抱着东西回来。
    是两手能刚好抱住的金属球体。特务将它交给卡特莲娜，她检视过后，走到队伍后头问我问道：
    「你见过这个？」
    「......这是列维克的机械道具。」
    大概是奥莉安娜趁我不注意时，让这颗球跟在我后头。
    但是───什么时候的时？
    这么做又是为了什么？是伊泽瑞尔要她做的？
    不对。他那时已经被我放倒，一时间不可能醒的过来才对。
    在我思考的同时，球球突然恢復运作，从卡特连娜的手上弹开，在我身旁绕了一圈便自行飞走。
    「......该死。上他们的当了。」卡特莲娜也清楚，这代表有人正在跟踪。
    「传下去，所有人立刻进入战备。」
    命令一发出，所有人急忙进入备战。
    而她看着我说道。「没想到他们会瞒着你，偷偷放机械跟着───」
    话声未毕，两侧林荫突然衝出两群武装队伍，企图从两侧夹击。
    这大概还在卡特莲娜意料之内，儘管遭逢变局仍然能冷静发号施令。
    但就算应对得宜，第一波攻势也已经来不及抵挡。
    敌人先锋自刺斜处衝进中央，林道随即陷入一场人马杂沓的混战。
    对习惯偷袭及秘密任务的特务来说，这种集团防守并非他们所擅长。面对同样训练有素的敌手袭击，落在后手的我方陷入劣势难以反击，仅靠着卡特连娜参战而勉强维持局势。
    就对手战斗的方式来看，很明显是之前遇到的德玛西亚人。
    但是───为什么会如此？
    他们只是碰巧知道我们的行踪吗？
    还是说......和伊泽瑞尔他们有关？
    我独自站在一块相对安全的位置思考着。但一时的安全因她的话而立即消逝。
    「别让他们得到情报。趁他们还没从她口中知道真相前杀了她。」
    战场上声音吵杂，但还是听得到远处，卡特莲娜向身旁传达命令的声音。虽然声音不大，我却是听得一清二楚。
    于是，作为她传令对象的人转过身，开始朝我的方向靠近。
    ……好吧
    既然如此，在此受刑亦是如我所愿。
    不过是早一点和晚一点的差别而已。现在死去也省得大家麻烦。
    诺克萨斯既不用带着一个拖油瓶，德玛西亚也不用再劳师动眾将我抓走。而他───
    自然也不用再为我浪费任何心力。
    刽子手自前方走来。
    我静静站在原地，等待最后一刻到来。
    不幸───抑或幸运的是，刽子手没受任何阻挠，就这么直接来到面前。
    「谢谢你。」
    这种时候不该说这种话，但我还是忍不住向他道谢。
    对方脸上浮现诧异的神情，但立刻就回过神。
    紧接着，将手中的刀高高举起。
    时间紧迫，和那时的我不同，他没有任何犹疑，也无须有任何心理准备，不会產生仅仅一丝也好的罪恶感。
    那人就只是为了剷除一个罪人───为了剷除一个失去反抗能力，只会对诺克萨斯造成阻碍的人而挥下大刀。
    并不是以命相搏，而是单方面地───
    我看着他深深吸气后，眼神变得冷酷，不再有一丝温热的样子。
    （我那时的表情大概就像这样吧？）
    最后，像要吐去杂念般将气吐出。
    同时将手上刀子挥下。
    ──────
    那瞬间我闭上眼，等待该到的那一刻过去。
    但细微的破风声从旁传来，面前突然有阵光穿透眼缝。睁开眼看时，刽子手却已倒地陷入昏迷。
    我转过头，看向声音来处───
    果然是他。
    是原以为从此之后再也见不到面的他。
    我早该想到的。
    如果我处在这种情况，是他的话不可能不试着救我的。
    他都已经不顾一切救了我两次，我应该要非常清楚这点才对。
    而他───伊泽瑞尔独自一人站在战场上，手上拿的仅仅是把小孩游戏用的弹弓。
    他一步一步朝我走来。直到这时，看起来才终于有点王族的样子。
    「只不过我救的不是公主就是了。」他边走边说道。
    和刚才的杀手一样，走到我面前。但现在这个人是为了救我而来。
    「……」
    我也朝他靠近。
    伊泽瑞尔见我走近，脸上露出感到安心的笑容。
    看见他笑，我在心底暗骂自己该死，同时有股怒气夹杂着喜悦盘绕在心。
    直到距离不超半个人身，伊泽瑞尔见我没有停下，终于察觉事情有异。
    但已经来不及了。
    我为了回应他这次救我的举动，在逼近到要彼此接触前。
    用额头朝他的鼻子全力撞下去。
    「喔干！搞啥啊！我的鼻樑───」他边按着鼻子边骂道。
    「……为什么要来。」
    头紧靠在他的胸前。
    「什么为什么？这里又不是只有你们能来，我就喜欢和你们撞在一起也不行？我做什么你又管不着。我现在就只在呃……只是在这附近散步而已。」
    「为什么要来救我？」我低着头，不让他看见脸上表情。
    绝不让他看到我不由自主滴下的泪。
    「你应该知道吧……我是为了什么才干这种事的。」
    「唉……你这白痴，我当然知道啊。但是话说回来，我们真的得在战场上这样吗？」