哑女天生就是哑的，不能说话的缺陷让她的其他感官更加灵敏。譬如此时一股子微弱的血腥味钻进她的鼻腔，与死亡的野兽腥臭不同，这是濒死之人的新鲜的血液。哑女犹豫了一下，从箩筐里摸出一把柴刀防身，踏着膝盖高的野草循着血气一路找了过去。
    从上游流到到下游的血被稀释成淡淡的粉红，哑女心中一凛，逆着河流往上走去，浅滩上的鹅卵石堆趴着一个头发四散、遍体鳞伤的男人。
    天色已经大白，河面浮起的雾气在燥热的空气中消失。哑女回头看了一眼早市的方向，几番权衡，终于小心翼翼地接近昏迷的男人。
    潮湿的空气中弥漫着泥土的腥味、树叶的清新，还有小米粥的香味，炊烟袅袅地从树林里升腾而起。
    哑女扒下男人湿透的衣物换上父亲生前的短打，把血迹斑斑的衣服洗干净后晾晒在门外。她捏了捏干瘪的荷包，心疼地看着炉灶里剩下的一点锅底，咽了下口水，艰难地将眼光错开。哑女把藏在草木灰里的一贯铜钱掏出来洗干净，重新背上那一筐草鞋，朝镇上的医馆走去。
    从医馆买来的药花掉她大半家财，那一筐草鞋也被当成药钱抵在那里了，哑女粗略地算了算 ，她一共要编三十双草鞋才能勉强把钱赚回来。她心痛地扇着炉火，委屈得差点掉眼泪。
    把药给床上的男人灌下后，她已经恢复坚毅的神情，坐在门口的小板凳上对着阳光用稻草编鞋底。一夜未睡，哑女将锅底的小米粥热了热喂给病人，自己只喝了几口冷水就擦擦嘴巴。今天要是再赚不到钱，都要去喝西北风了！
    然而生活总是不尽如人愿，折腾了一天，只卖出去两双。大概唯一的欣慰便是回到家中时，那个费钱的药罐子已经起身靠着墙，笑盈盈地对她挥手。
    贺洗尘迷迷糊糊之间可以看见有人用木勺盛着熬好的小米粥一点点喂进他嘴里，清淡养胃。暖和的棉被包裹在他身上，草木燃烧的哔啵声传入耳中，贺洗尘难得感到一点安心。
    这具身体原名唤华秋意，是临渊峰上魔教教主的男宠。天知道他刚从苏长青那边回过神不到一秒，就被得罪教主宠婢采梅的华秋意坑得死死的几个健仆轻松自如把他架起，眼睛不眨地扔到后山的峭壁之下。
    好家伙！刚来就要死？
    罡风灌进他的衣服，头发四散飞舞，贺洗尘想要提气施展轻功，可丹田内空空如也，他空有一大堆武林绝学，也没办法自救。
    堂堂御风岛少主竟然是被摔死的，师父他老人家肯定要把我从坟里扒出来鞭尸！
    贺洗尘也算是奇葩一朵，危急关头想到第五次轮回时那个顽固桀骜的老头儿，居然还有点儿怀念。
    幸好，御风岛少主没被摔死，掉进河里漂到浅滩上，命也真够硬的。
    姑娘。贺洗尘率先朝哑女拱了下手，因为双腿受伤，没办法站起来，看起来有些不伦不类。
    哑女晃了下神，先前只顾着救人和心疼银子，竟也没注意到药罐子长得这么好看，特别是那双眼睛，如同一潭古井，深不可测。
    她啊啊两声，指着自己的嗓子摇摇头，贺洗尘便明白了。
    哑女想既然你醒了就快点走吧，我没钱可以给你买药，连饭也吃不起了。但看着他脸上的伤痕、一身惨兮兮的，便有些于心不忍，做不出赶人的行径。
    姑娘，不知我的腰带是否还在？贺洗尘忽然问道，把犹豫不决的哑女吓了一跳。她瞪大了眼睛，恍然大悟后如敏捷的小鹿般跳下门前的三层台阶，将一整套虽然破烂但质地很好的衣服抱到贺洗尘面前。
    贺洗尘捏着腰带，手指细细地感受着里头的触感，忽然一顿，将腰带扯开，封层里夹着一沓亮闪闪的金叶子。
    全都给你。贺洗尘把金叶子全部塞进惊愕的哑女手中。
    哑女捧着一捧金叶子，愣愣地点点头，又快速摇了摇头。
    你不要？
    哑女一脸肉痛，拿着一片金叶子在眼前端详，那清晰的细致的纹理似乎预示着美好的未来。她伸出一根手指，表示只要这一片。
    只要一片，她就可以买新衣服，吃肉，还可以换成很多很多的银子。
    贺洗尘看着她欣喜的神情，笑着说道：我如今行动不便，还要仰仗姑娘一段时间，这些钱便权当食宿费吧。再者，药材也不便宜，我可能还要买一把轮椅呢。他神情疏朗，没有半分将要残疾的颓然。
    从那么高的峭壁摔下来能保住一条小命已足够幸运，还妄想更多就是贪婪了。
    哑女没听出贺洗尘的弦外之意，思索几番便点了点头接过金叶子。灵活的眼珠子转了几转，她把叶子分成三拨，一拨藏在房梁上用石头压着，一拨自己贴身携带，还有一拨，哑女慎重地把它塞到自己的鞋垫下。
    贺洗尘看得哈哈大笑，边道：狡兔三窟！卿真乃妙人！哑女没读过书，但听起来好像是在夸她，便骄傲地扬起脑袋，贺洗尘笑得更欢了，结果带动伤口，哎呦呦地惨叫起来。
    恢复些力气后，贺洗尘摸了一遍自己的筋骨，便知道这双腿算是废了，就算养好伤也是孱弱无力，只能勉强站立，更别说与人比试。但谁说没了腿就没办法习武？贺洗尘轮回多世，不只做过御风岛少主，便是如春冰虎尾般随时可能被挑下马的长生崖首座的位子，也是坐得稳稳当当。
    华秋意的武功只能算末流，在江湖上排不得名号，贺洗尘用一个月的时间慢吞吞地养好伤，接着散去全身功力，重修长生崖心法。哑女在旁边羡慕得眼睛都冒绿光了，贺洗尘便在记忆中挑了一本医书给她，抽空教她识字。天上飞的，河里游的，两个好奇心旺盛的人恨不得把所有东西都尝一遍。
    期间贺洗尘委托镇上的木匠打造了一台轮椅，扶手处设置了暗匣，用来放置短兵和糕点。每天哑女最喜欢的就是打开那个暗匣，看看里头又放了些什么奇奇怪怪的东西。
    便是这样每日插科打诨，就过了大半年。
    ***
    魔教起先不叫魔教，也没有一个正统的宗派名称，但是山上的人多行不义之事，嗜杀成性，特别是他们的头头冼方平，每每出现总会掀起一阵腥风血雨，所以江湖上的人便给他们起了个魔教这样形象生动的外号。
    寻常人不敢越过临渊峰山脚的守卫半步，冒犯山顶的魔教总坛，起先初出江湖的少年侠士还会斗胆来此，虽然勇气可嘉，可最后都被剁成肉酱扔到后山喂虎，久而久之，更加没人敢靠近。
    临渊峰北面是一面陡峭的石壁，猿猱难攀，不见飞鸟，底下是汹涌的海水，海浪拍打礁石击起白沫。这里豢养着几十个美貌的少年少女，都是冼方平的爱宠。
    冼方平名字普通，长得却很不普通，剑眉星瞳，一般人见了还未起倾羡之意，便被他雪白耀眼的长剑削去项上人头，是以他的长相在江湖上一直是个谜。他不拘泥于何种武器，手上有什么便用什么，就算赤手空拳，也能活生生把人的脑袋拧下来。当然了，江湖传闻总是会稍微血腥上几分，譬如刚下山的少侠赶跑了三个劫匪，传着传着就会变成打死十个强盗。
    江湖嘛，不死个人，好像就不叫江湖了。
    现如今冼教主的处境可不太好，几个护法趁他闭关，欺上瞒下收服分坛，还想把冼方平炸死在洞府里。贪心不足蛇吞象，冼方平察觉后强行破关，走火入魔之际经脉逆行，真气溃散，手起刀落砍了几个无耻老贼，最后还是被逼上了后山。
    左护法是个笑眯眯的头陀，穿着破旧的僧衣，手托钵盂，好像一个慈眉善目的老和尚，实际上却作奸犯科，男女不忌，冼方平连看他一眼都嫌恶心。右护法满脸大胡子，魁梧壮实，身似铁塔，一脸凶相。
    他向前一步，卯足了劲搬弄是非：教主，弟兄们为临渊峰出生入死，就想在江湖上没人能欺负咱，可您呢！您竟然让我们给七大派挪位！这他妈是什么玩意！您置我们于何处？您先不仁，休怪弟兄们无义！他愤怒得唾沫四溅，身后的其他人纷纷义愤填膺。
    多说无益。冼方平冷嗤，纵使身陷囹圄，也还是老子天下第一的高傲模样，落在旁人眼里，就是目中无人、轻贱鄙夷。在场的每一个人均受过他的救命之恩，虽然心中恼火却不敢直视。
    教主，咱们临渊峰向来胜者为王败者为寇，您还是降了吧，和尚我拼了这条老命也会保着您！左护法惺惺作态。
    冼方平眼底容不得半粒沙子，听了这话只是冷笑。他扫过这一群狼心狗肺的东西，嘲弄地说道：你们莫不是以为我死了便可以稳坐泰山？呵，武林正道盯着临渊峰这块肥肉肖想多久了，要不是我，早已攻上山来！他胸口鲜血不止，睥睨的眼神却依旧高高在上。
    众人登时一抖，两位护法面色大变。
    我冼方平不死，必屠尽临渊峰！他双目赤红，口中吐出恶毒的誓言，不等众人群攻而上，纵身跳下悬崖。
    *
    小雨淅淅沥沥地落进河里，把树叶打得左摇右摆。贺洗尘盘坐在巨大的青岩石上，头戴斗笠，身披蓑衣，手持钓竿。哑女躲在小木屋里炒着兔子肉，只等他钓到一尾肥鱼煮一锅浓白的鱼汤。
    河流上游一个黑点引起了贺洗尘的注意，他极目远眺，鼻子动了动，是血腥味。
    哟呵，鱼没钓到，倒是钓到人了。
    丫头！贺洗尘扬声叫道，大丰收啦！
    鱼线往下沉了沉。
    第7章 天下第一②
    贺洗尘腿脚不便，指挥着哑女把人捞起来后一看，巧了，还是老熟人。那鼻子，那嘴巴，不就是华秋意心心念念的教主吗？
    若冼方平真是个十恶不赦的坏人，贺洗尘自然不会出手相救，但从华秋意的记忆里看，冼方平虽喜怒不定，却从不滥杀。在华秋意最落魄无助、活得连狗都不如的时候，是冼方平将他从泥沼里拖出来，从此就将那颗骄横跋扈、黑得半透的心落在对方身上。可怜的是冼方平从未曾好好看他一眼。
    就凭这个，贺洗尘还真的得救他一救，好把前缘给了了。
    至于江湖上的传言都说了是传言，传言这种东西信三分都嫌多。想当初他杀了几个正道败类，就差点被诬陷为魔教走狗，那时候他还年轻气盛，一怒之下闯上魔教，把魔教教主撂下宝座，过了把千秋万代的瘾。不是说我是邪道吗？那就邪给你们看！
    贺洗尘每每想起都神采飞扬，忍不住得意洋洋地笑眯了眼。对着冼方平这个魔教教主，生出一分惺惺相惜的既视感。
    屋外的雨停了，灶台上的鱼汤沸腾着飘出浓香，枸杞子在白汤里翻滚，旁边倒扣着一盘青菜，辣椒、蒜片、姜丝和小葱混在一起，将兔肉炒得色香味俱全。
    哑女在炉边看火，忽然听见屋内的贺洗尘叫了她一声。
    你去帮里面那个换一下衣服，给伤口上点金疮药。
    哑女探着头看了眼床上惨白着脸不知死活的冼方平，虽然对贺洗尘的吩咐不明所以，还是乖乖地点了下头。
    贺洗尘转动轮椅，背对柴门，一动不动地看着水滴从屋檐滑落，不由得摇摇头。他一摸脉象，便知道里头那个叱咤江湖的魔头是个女娇娥，这要是传了出去不知要掀起多大的风浪。虽说医者眼中只有病患没有男女，但既然病情还在可控范围内，讲究一点也不碍事。
    冼方平的脉象乱得很，明显是真气走岔道了，也就是俗称的走火入魔。长生崖的《道典》讲究内外兼修，刚柔并济，生生不息，疗养内伤最适合不过。但贺洗尘双手一掐，觉得这样也太亏了。
    且不说冼方平与华秋意的恩恩怨怨，单论把人救活之后，这厮会不会拔刀相向也不是个定数，到时候变成农夫与蛇的故事，便不太好玩了。岂止不好玩，简直是要把他和哑女的老命搭进去。
    贺洗尘到底只练了大半年的武功，华秋意的根骨也算不上天纵奇才，比不得从小就锤炼筋骨、如今名扬天下的魔教教主。他摸了摸下巴，得想个招啊。
    这年头，连救人也难！
    冼方平身量高挑，哑女的衣服太小了，只能给她穿上贺洗尘的窄袖长衫。敷上一层金疮药后，哑女轻轻掩上门扉，到了厨房，贺洗尘已经摆好碗筷，盛好饭等她。
    两人用了一餐安静的晚饭，洗碗的时候，贺洗尘问道：丫头，要不要跟我去江南看看？
    江南有秋露白、竹叶青，还有数不胜数的翡翠朱钗、绫罗绸缎，丫头你不是喜欢钱吗？江南的岐枝馆每四年逢八月十五便有一场比试，胜者可得黄金百两。贺洗尘絮絮叨叨地列举着好处，却见哑女没有半分犹豫地点头。
    贺洗尘还以为倔强地守护着这个小木屋的哑女会不愿意离开，准备的诸多说词噎在口中不上不下，随即畅怀。
    决定了去路，贺洗尘便没有丝毫负担地开始给冼方平调理身体。长生崖弟子都有一手好内息功夫，看似柔和，却无形中透着一股霸道。气息绵长如蓄水之池，看起来只是涓涓细流，一旦释放便是洪涛巨浪。
    冼方平的真气同她的为人一般桀骜不驯，狂傲不羁，遇到外敌便要欺身而上硬碰硬，贺洗尘被缠得没耐心了，直接按着她的真气在地上摩擦，揍服了才一缕一缕给她梳理。也就是冼方平现在意识不清、经脉逆流，才被修炼了大半年的贺洗尘钻了空子，要不然谁揍谁还不一定。
    把最重要的部分弄好之后，贺洗尘苍白着脸从床上挪到轮椅，从暗匣子里拿出一块桂花糕放进嘴里，咽下肚后才感觉好点。哑女早已麻利地收拾好行李，两人都是行动派，一场说走就走的江南游势在必行。
    至于冼方平醒来后看到桌上的字条是如何暴跳如雷，坐在驴板车上的贺洗尘早已把这等小事抛到脑后。
    ***
    正是五月鸣蝉，百草茂盛，水岸河边，菖蒲碧翠含香。哑女坐在驴车前头，时不时调整缰绳，不让这匹又懒又丑的癞皮毛驴走错路。贺洗尘背靠哑女，顶着太阳撑一把破烂的油纸伞在哑女头上，自得其乐地看着车轮底下滚起的沙尘。
    一路风餐露宿，两人专门往人群里凑热闹，靠赚官府发布的悬赏令为生，过得还算滋润。
    码头上泊着许多货船，香料，大米，盐，大都运往繁华的江南之地，其中还有几条载人的渡船，装饰得比货船华美点。商人、书生、侠客在船老大的催促下纷纷登上甲板，忽然听见杂乱的马蹄声从身后传来，转头看去，一匹丑得惊人的毛驴嘶鸣着，以一种不要命的架势朝码头狂奔。
    驴蛋儿跑得口吐白沫，舌头拉在外面，打着响鼻雷声阵阵，驴屁股后连着一辆板车 ，车上一位俊俏公子喊道：驴蛋儿！你行的！加油！胜利就在眼前！！然后又喊，且慢！且慢！船老大等等！板车上的少女一言不发地抓着车沿，被颠得直皱眉头。
    这一幕奇特的场景实在令人发笑，甲板上的船工们起哄：驴蛋儿！快跑！后面有老虎追呢！船老大瞪了他们一眼，粉雕细琢的小女孩咯咯地笑出声，连不苟言笑的老学究也弯起了嘴角。