“你想让杨盛平压制周、周大人？”郭达颇为诧异。
“听说，自周夫人去世后，因为主母丧礼和周姑娘等若干纠纷，他们两家很是闹了一场，情分日渐薄弱，如今老侯爷又病故，估计等丧葬结束后，关系会加倍冷淡。”伍思鹏捻须，据实指出：“杨小侯爷刚袭爵，正忙着给老侯爷治丧，想必焦头烂额，若想挑动他出头，恐非易事。”
容佑棠胸有成竹，侃侃而谈：“据查，杨盛平与故去的周夫人姊弟亲厚，周夫人当年丧礼从简，他十分不满，带人上周家狠闹了一场、令姐夫狼狈不已。现在他已袭爵，迫切需要立威，虽然平南侯府不比从前了，但收拾周家绰绰有余。”顿了顿，他尽力客观告知：
“譬如，周家没了主母，周大公子周明杰气不忿，长期与代为执掌中馈的父妾苏姨娘不合，每隔三五日大闹一场，鸡犬不宁，并且视苏氏所出的庶子为眼中钉，嫡、庶势同水火——在那种情形下，可以断定，周大人说抬我娘为贵妾，只是嘴上威胁罢了，他始终畏惧岳家。”
“那，可否不予理睬呢？谅他也不敢撕破脸皮。”郭达试探着提议。
“不行。”容佑棠摇摇头，咬牙说：“任由他胡搅蛮缠，亡母泉下有知岂能安心？况且，我也受够了！”
“你尽管放手去做。”庆王直接嘱咐。
“多谢殿下支持。”
容佑棠垂首致谢，强自镇定，语速稍快：“朝廷明令规定：官员不得嫖宿青楼。可周大人风流成性，每逢休沐，必去狎妓，眼下正值国丈丧期，若将此事捅出去，他轻则被申斥罚俸、重则丢官。此外，我将设法暗示周明杰向其舅舅求助，为了威严脸面，杨盛平必不会袖手旁观，让他们内斗一番。还有……”
“还有什么？”庆王耐性十足。
容佑棠深吸了口气，下定决心，毅然决然，一字一句表明态度：“殿下，我知道咱们一直在暗中调查，假如查获周大人为大殿下或二殿下做出伤天害理之事的证据，请该怎么办、就怎么办，他咎由自取，我、我——我容佑棠，今生注定是不孝子。”
“为匡扶正义，大义灭亲者难能可贵，容大人正直坚韧，老朽佩服。”伍思鹏很是感慨。
容佑棠急忙摆手，苦涩说：“先生实在谬赞了。在世人眼里，我已是大逆不道，或许死后会下地狱油锅的。”
“是非功过，老天自有裁断，做人但求无愧于心。”庆王沉声宽慰。
“我们都明白你的难处，日后到了九泉之下，一定帮你解释解释。”郭达一本正经地承诺。
“多谢将军！”容佑棠郑重抱拳。
“子不语怪力乱神，你们严肃点儿。”庆王莞尔。
伍思鹏斟酌再三，点头说：“眼下京都局势复杂，变幻莫测，不宜多生事端，先按容大人的意思，告诫一二，实在不行再另想办法。对了，广平王何时入京？怎么无声无息的？”
“驿报称其已抵达关中，估计再有五六天即会觐见陛下，到时京城才叫热闹呢。”郭达唏嘘答。
“是啊。”伍思鹏忧心忡忡，扼腕道：“咱们可得小心了，仔细被两方夹击。”
忆起前几年部分朝臣争相弹劾庆王的乱象，容佑棠起身，躬身拱手，愧疚道：“因为我的私事，让诸位费神了，实在惭愧。唉，我这次回京，可能又会连累殿下——”
“别胡说。”庆王皱眉打断。
郭远搁下茶杯，和颜悦色地安慰：“小容，你多虑了，即使没有你的存在，对手也会千方百计寻缺口攻击殿下的。”
“其实，那也不尽是糟糕。”伍思鹏忽然笑了笑，喟叹指出：“列位请想一想：容大人在京城，对手往往一窝蜂攻击殿下的私情；假设没有容大人，对手便会绞尽脑汁寻求其它缺口。前者咱们心里有数，后者却难以预料、防不胜防，反而不妙。”
容佑棠愣了愣，很有些反应不过来，脱口而出：“如此一听，原来我不全算是殿下的绊脚石了？”
“哈哈哈~”郭达乐不可支，放声大笑。
“什么绊脚石？”庆王摇摇头，莫名心酸，谆谆训导：“愚笨，你分明是本王的盾牌！每当你在京城时，以前弹劾庆王‘冷酷暴戾’者，往往改为弹劾‘有违伦常’了，前者关乎秉性，后者牵涉私德，孰轻孰重？”
容佑棠忍俊不禁：“殿下言之有理！那就好，省得我总是担心拖您后腿。”
庆王缓缓扫视在场众人，沉重说：“因此，世人都误会小容大人了，他与本王交好，长远而言并无益处，倒是本王平白得了个坚实盾牌，难道不是么？”
“这个……”伍思鹏罕见地语塞，垂首捻须。虽然心里赞同，可郭远、郭达兄弟俩在场，顾忌渴盼外孙成家的郭老夫人，他明智地选择闭嘴。
“呃？”郭达挠挠下巴，琢磨片刻，不得不认同：“似乎真是那么回事儿。”
对方不遗余力的维护自己，容佑棠十分感动，轻声谦道：“殿下说笑了，我只是无名小卒，万万当不起的。”
“你当得起，别妄自菲薄。”庆王低声安抚，专注凝视时两眼炯炯有神。
二人情不自禁对视，瞬间涌动情意万千，书房内仿佛仅剩下彼此，其他人无形亦无声。
半晌
“咳咳！”郭达清了清嗓子，竭力朝椅子里缩，因为他挡在了容佑棠前方。
容佑棠猛然惊醒，倍感尴尬之余，立刻正襟危坐，双手握膝。
庆王扭头看了看更漏，主动催促：“时辰不早了，诸位都回去歇息吧。”
“是。”伍思鹏恭敬从命。
“好勒！”郭达迫不及待离座，狠狠伸了个懒腰，骨节咯咯响。
“殿下也请尽早安歇。”郭远一板一眼地道别：“我和子琰先回府了。”
庆王颔首：“去吧。”
“老朽告退。”伍思鹏随后告辞。
庆王点点头。
容佑棠余光一瞥便心领神会，大大方方留在最后。
片刻
“殿下有何吩咐？”容佑棠笑问。
庆王惯常板着脸，开门见山问：“你在喜州已任满三年，倘若有人叫你奏请连任，你会答应吗？”
“连任啊？”容佑棠两手交握，轻快绕动大拇指。
“本王认为不妥，可你小子一贯有主意，真令人担忧。”庆王坦率直言。
容佑棠顿时汗颜，即刻解释：“你的意见，我何曾忽视过？殿下放心，此一时彼一时，当年是迫不得已，连陛下都发话了，所以必须离开。但现在情况有所变化，我留京的可能性更大些，且静观其变吧，估计最迟万寿节前后会有旨意。”
“所以，你不走了？”庆王目不转睛。
“不走啦！”
容佑棠用力掸掸袍袖，起身大步走向主位，慷慨激昂说：“除了陛下，哪怕谁棍棒驱赶我也不走！”
“谁敢棍棒驱赶你？”庆王虎着脸，自然而然地伸手搂抱对方，却反被使劲拉起，容佑棠彬彬有礼地邀请：“雪停了，夜色正好，殿下能否赏脸、咱们去园子里走走？”
“好。”庆王欣然同意。
与此同时
皇宫·御书房内
“陛下，您请过目。”首辅鲁子兴毕恭毕敬呈上拟好的圣旨。
承天帝接过，眯着眼睛审视半晌，颔首吩咐：“盖玺吧。”
“是。”
“明日早朝宣读。”承天帝吩咐。
“可……”鲁子兴欲言又止。
银发闪烁的承天帝挑眉，淡淡问：“你有异议？”
“陛下，一举任免户部三名大员，调动是否有些大了？”鲁子兴委婉提醒。
承天帝气定神闲地把玩数珠，尊贵之气逼人，威严道：“无妨，朕正好趁机瞧瞧文武百官的应变能力，哼。”
第209章 游园
夜渐深了, 风停雪止，脚踩松软积雪咯吱作响。
王府已安睡大半，梅园门房里值守的几名小厮抄手拢袖，正围着火盆昏昏欲睡时，突然迎来两名游园之客。
“小的叩见殿下！”小管事大惊失色，慌忙率手下跪了一地。
赵泽雍负手, 威严道：“都起来, 不必跟着。”
“是。”众仆低眉顺目，毕恭毕敬，连多余的眼神也没有半个，仿佛没看见容佑棠似的。
“走。”赵泽雍扭头招呼。
“殿下, 请。”容佑棠煞有介事地一伸手。
不多时
二人沿着曲折小径前行，借着沿路两旁树梢悬挂的气死风灯光，偷得浮生半点闲, 雪夜赏梅。
“这是咱们第二次正经出游。”
“记得，上一次是在合意楼用晚膳”
容佑棠观赏一支怒放梅花, 闭目嗅闻，一股清冽冷香深入五脏六腑, 沁人心脾，登时神清气爽，他爱不释手地夸：“‘梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香’，古人诚不欺我也！”
“往前走，还有红梅花, 今冬开得不错。”赵泽雍眼里满是笑意，彼此肩膀紧挨，他便顺势低头、也闻了闻花香，赞道：“唔，确实提神醒脑，书房倒可以放一束。”
“哟？难得啊！”容佑棠故作惊诧，屈指轻弹梅枝，感慨告知：“哎，你知道吗？我们殿下房里可是从来不搁鲜花的，你真了不起，竟美得让殿下改变主意了。”
赵泽雍笑意愈浓，却习惯性板着脸，严肃反驳：“谁说的？等那带刺儿的海棠花开了，本王定会摆几盆在窗台上，赏心悦目。”
“啊？”
容佑棠一怔，脱口提醒：“可海棠是没有花香的。”
“小容大人此言差矣。”赵泽雍非常不赞同，摇摇头，左手搂住对方肩膀、右手把人朝梅树一推，他随即贴上去，垂首亲吻，双唇先是亲昵摩挲啃咬，继而热切吮噬！
四周静悄悄，两人忘情相拥间，震得树上积雪扑簌簌坠落，有几瓣带雪梅花掉在容佑棠脸上，由于他正仰脸，故有一朵还滑进了衣领！顿时冰得一哆嗦，他下意识缩了缩脖子，“嘶”地一声说：“好冷。”
赵泽雍二话不说，立即单手展开披风，将人兜头一包，紧紧护在怀里，疼惜问：“冷吗？不如回屋去？”
容佑棠一咕噜挣脱，顾不上回答，匆匆从衣领内揪出那朵梅花，拈高了解释：“不冷，只是它忽然掉进我衣领里了。”
赵泽雍点点头，表情肃穆，正色阐释：“世间鲜花无数，千姿百态，其中既有像梅花、兰花、牡丹、金桂、银菊等花香四溢者，也有像那一种海棠似的：茎干坚硬带刺、天生傲骨，且红花绿叶泾渭分明、一如爱憎分明，足以见其品性正直纯良，贵在气节。无香的花儿，难道就不美吗？”
容佑棠想了想，无可反驳，遂点头：“自然是美的。”话音刚落，他的指尖花瓣忽然被庆王拿走。
“所以，本王偏爱海棠。”
赵泽雍拈着花瓣，朝对方唇上一贴、继而轻轻一划，眼神专注深邃，低声说：“任是无香也动人。”
容佑棠恍然大悟，倏然脸发烫，心跳漏了几下，无措站着，一动不动。
四目对视，赵泽雍徐徐收回花瓣，一抬手，塞进嘴里，咀嚼两下便吞了，颔首评价：“独有一番滋味。”
“你——”
容佑棠彻底反应不及，欲言又止，一时间无话可说，憋得脸红耳赤。
赵泽雍高大挺拔，抬头看了看，探手揪了一瓣梅花，一本正经说：“还给你。”