唐荼荼听得脑壳疼。
    公孙家，驻守天津二百年的老兵王，岂不正是漕司话里的“陈风旧弊”？
    而漕司上任八年，一边整顿盐政，一边强征全天津的人力物力修筑运河，等于抽空了全天津的血滋养了一条运河。因府城毗邻三岔口，又被运河反哺，利害与这条河生生相关。
    唯独静海县，离运河太远了，一点好处没享受到。
    在经济学中，贫富差距越大，越容易滋生社会不稳定因素，穷是一切的祸根，古人也深知此理。公孙家揪准这一点，配上东镇百姓鄙陋、民风不正，咬定上官只图政绩不顾民生，反而是指向漕司的一把利剑。
    两边打擂，光是听听就知道是一场官场大地震。
    只是，爹给她讲这个有什么用？
    唐荼荼眼里露了迷惑。
    县丞笑道：“他们两方争执不下，钦差大人决定重审此案，提集人证仔细盘问，还要派吏员走访乡里——案子进程一慢，这查案起码得半月有余，钦差大人的意思是想微服私行，来看看县里、镇上风物如何，回去好细细禀给皇上。”
    大领导的近臣班子，微服来乡镇走访，不是要大力追责，就是要砸钱扶贫了。
    唐荼荼心扑腾扑腾跳起来：“大人们的意思是……？”
    叶先生大笑：“姑娘年前想的那，强身健体与顺口溜大比，可以提上日程了。”
    第274章
    钦差放了话要来体察民情,体育竞赛的场地就得赶紧做起来，县衙不敢耽搁，连夜赶制需要的物品。
    护肘护膝、鸡毛毽子、蹴鞠球……甭管巧手笨手都得跟着做,仆妇们点了满院的灯笼，坐在廊下赶工。
    “姐，这个有什么用啊？”
    珠珠看姐姐往膝头上绑了两片护膝，是她从没见过的东西，圆垫中间垫了棉花，上下两头的绑带也结实,能牢牢实实固定在双膝上。
    谁料她话刚落,唐荼荼啪一下跪在地上了,没等大伙反应过来，又抬腿将膝盖对准廊柱重重地撞了几下,把嬷嬷丫鬟吓得不轻。
    唐荼荼笑说：“没事儿,不疼的，这是固定膝盖骨的，蹴鞠比赛中常有碰撞,摔倒了很容易伤着膝盖骨，髌骨的伤很难养。这回参加蹴鞠比赛的几乎都是武馆的汉子，每个大老爷们将近二百来斤，磕碰一下不得了,咱们要为他们做好防护。”
    唐夫人听她有模有样地跟珠珠解释，忍俊不禁：“荼荼真是什么都懂,你哪里知道蹴鞠是什么样？”
    唐荼荼弯唇一笑,检查着一沓护膝的厚度,没吭声。
    常见的球类运动,篮球足球网球乒乓球排球,她可是什么都会一点呢。虽说干了好几年文职，可那是隶属于军部的规划院，晨练与下午操一样不少，体能太差了叫人笑话。
    可惜报名蹴鞠的几乎没有姑娘，满打满算凑不起一个足球队，去跟武馆力士同场比试吧，那是自讨苦吃，唐荼荼遗憾地退了报名表。
    比赛场地现成，是赵大人被撸官前留下的，那老官卸任前一门心思盼着来一场强身健体大比，热热闹闹的，给自己的任期画个圆满的句号，遂早早把场地准备好了。
    差役架起独木桥，在看台上裹了些红绸黄彩，喜庆的气氛便跃然而出了。
    一场赤眼疫让整个静海县停了摆，集市庙会全禁了，坊间连红白事都没敢大操大办。好不容易解了禁，官家给出了这样大的热闹，县上的百姓全来看热闹了，把一片空旷的晒谷场围了个水泄不通。
    钦差与刑部、大理寺几位大人是半上午到的，一行人不欲惊扰百姓，都身着常服，褪去那身官袍，乍看各个都是寻常面孔，瞧不出三四品大员的官威。
    唐荼荼与一群县吏家眷站在东边，听叶先生连蒙带猜，也跟着认了认人。
    “素闻刑部官员不外任，都是从督捕司、提牢厅小吏做起，一年年升上去的，血煞气重，面相里难免要带出凶劲，就是那位了……中间那位不必说，乃是尤既明尤大人。”
    唐荼荼探着头看：“漕司没来？”
    叶先生咧嘴：“姑娘抬举咱老爷了，区区一场民间小比武，哪值当漕司亲临？”
    大理寺少卿——尤既明尤大人年纪最轻，却坐到了居中的位置，把唐老爷这个县令请到了旁座。
    第一天的比赛必然是蹴鞠，一来这项运动能热场，二来这是所有项目里唯一具有专业性的比赛。后头的跳皮筋、踢花毽、障碍赛等等，参与人员混杂，赛场纪律一定很乱，官家与民同乐的时候不能苛求纪律，所以要把多人团队项目放在前边，早早比完了，后头就是百姓齐欢乐了。
    晒谷场四面都搭了看台，人头攒动，黑压压一片。芳草看得眼晕：“姑娘真有办法，能聚起这么多人来。”
    唐荼荼端着报名表，应了声：“好玩的事儿，谁舍得缺席啊？”
    核实了蹴鞠赛的报名表后，她随意一瞄，看到了熟人——公孙和光站在看台下，手在额头前搭了个棚，宁捱着太阳晒也一瞬不瞬地盯着场上。
    唐荼荼蹲下身，拍拍她头顶：“你看什么呢？”
    把和光吓一跳，一扭头，双颊如飞霞。瞧茶花儿也不是外人，她压着声鬼鬼祟祟说。
    “我娘说我十七了，也差不多该挑人家了，让我今儿睁大眼好好看——我娘说看男人别光看脸，从这球品能看出来人品，再要挑腰腿健壮的，成亲以后不受罪。等挑好了，回头她找人家爹娘说和去。”
    唐荼荼噗嗤一声，笑得前仰后合：“你娘真是……”
    她年纪一把，和光又是男娃娃堆里玩大的，俩人都懂“腰腿好”是什么意思，和光冲她鬼祟一笑，盯回场上不挪眼了。
    这年头的蹴鞠规则不多，花样却不少，正规的蹴鞠比赛又要场地又要队友，非王侯家办不起。市井坊间没那条件，常常是“白打”，形如后世街头的花样足球，脚踢、膝顶、上身触，从头到脚没一处不能用，正是“脚头十万踢，解数百千般”。
    许多精于此道的蹴鞠好手都在场上，难得有这么多观众赏脸，个个忍不住卖弄技艺，愣是把小小的彩球玩成了花样表演，场下观众一片沸腾。
    玩闹一番后，才开始正儿八经的蹴鞠比赛。
    唐荼荼定睛一看，上场的许多都是富家公子哥，抢在武馆武夫前先占了台。
    一群十七八的少年郎，穿着精干的劲装，束出窄紧的腰腹、结实的臂膀。这群未婚的小郎君没一个长得磕碜的，活像专门过来暖场的。
    公孙景逸率先领了球，喊了两声“和光，上来”，他一糙老爷们，不知道妹妹今日是带着选婿的心思来的。
    和光一捂脸，权当没听见。
    公孙景逸看她捂着脸缩在看台下，不知犯的哪门子矫情，大笑一声，直接一脚踢了球过来。
    “和光，接着——！”
    他不说自己多大的腿劲，飞起一脚，脚下圆滚滚的蹴鞠就朝着看台飞射而来。角度略高了些，和光纵身一跃竟没能接住，脑子一咯噔，心道坏菜，慌忙回头看。
    周围一群女眷花容失色，吓得直躲，反应慢的姑娘甚至没顾上抱头，眼看就要被砸个正着。
    唐荼荼扔了报名表，挥手把蹴鞠击落在地，自己跟着跳下去，一路轻快的小颠球运球到了场边。
    场上的公子哥大多认得她这张脸，轰然炸开一片笑声：“茶花儿，踢过来！你能踢三丈远就算你能耐！”
    嗐，小瞧谁呢。
    唐荼荼陡然抬脚，这一脚毫无花样，只有力道和巧劲。弹性极好的蹴鞠“砰”一声钝响，蓦地变向，竟朝着天空射去了，直直飞过了场中心三丈高的风流眼，从那个直径一尺的球洞中穿孔而出。
    “……”
    满场寂了三秒，一片哗然喝彩：“进球了！”
    “姑娘好利落的身手！”
    刚才糗了她的公子哥也不害臊，抱胸大笑：“茶花儿，看不出来你还有这本事，装什么弱质娴淑，快换身衣裳下场来玩！”
    又冲着看台扬声高喝：“今儿不拘男女，军屯里长大的姑娘全下来玩，咱们分组比试！”
    第275章
    “哥哥跟你们说,这蹴鞠场上温良谦让可不得行，就要有争有抢才痛快！别看她们是姑娘就处处谦让，连截个球都舍不得,球场之上只有输赢，懂了没有？”
    “懂你老姆！赶紧好好踢，再唠叨下去咱们队就要输了！”
    唐荼荼与和光都抽签分到了右军中，两人配合默契，一个轻功俏，截球截得利索；一个脚法好,球随心动,过网轻轻松松,踢十脚有五脚都能踢过风流眼。
    剩下几脚也不偏，却是会高出球洞去——因为鞠球是充气的,里边球胆是用动物膀胱做的,填充得不匀称，受力不稳当。
    饶是如此，还是叫一群军屯里滚大的少年人惊掉了下巴,眼看着她们这边的比分遥遥领先：“茶花儿，你从小抱着球长大的啊？”
    “嘿嘿，怎么会。”唐荼荼指指自己脑袋：“我算出来的。”
    “算什么？”
    唐荼荼：“算数呀。”
    “嗐，净胡诌！”别人只当她揣着秘籍不露,咬牙去抢分了。
    唐荼荼哈哈大笑，换了个替补的姑娘上场,坐到场地边缘的凉棚下喝水。
    别人要练球感,要踢千百次才能踢出来脚感,她靠计算事半功倍。鞠球一经踢出,其落点和回转路线一眼便能看透,让唐荼荼给人传球未必能传好，对准天上那个一动不动的球筐踢，那是富富余余。
    微温的茶水入喉，今天这茶味格外香。
    ……
    场中热火朝天。
    “好球！”
    都察院的大人拊掌赞了一声，见左右大人都循声向他望来，悻悻收声，端起茶杯掩了掩窘迫：“诸位大人别笑，本官打小爱看蹴鞠，这乡间地头实在是踢得有趣，比咱们南苑那鞠城可有趣多了。”
    唐老爷笑呵呵道“不敢不敢”。鞠城是有四方围墙的大球场，专门御用的蹴鞠场地，乡间哪里能比得。
    大比一比半月，项目繁多，墙上贴满了赛事规章，几位大人逐行看过，满意点头：“这顺口溜大比倒是有趣，你能想出这样的主意，很不错。”
    唐老爷拱手笑道：“下官不敢攀功，实是小女玩闹中想出来的，说给县官们一听，大家都觉得好，把顺口溜贴在布告栏上，雇几个雕匠雕版印发都不费什么工夫。”
    “唐县令有心了。”
    尤既明大人涵蓄露了点笑，望着杯中碧绿明亮的茶色：“这是上等的社前茶罢？狮峰龙井，滋味果然美。”
    “我闻着也香……”唐老爷话接半截，心头一跳，觉出不对。
    民间雅士常赞明前春芽是最好的茶，即是清明前采下的嫩芽，彼时一芽一叶初展，最佳的采摘时间可能只有那么两三天——再早两日，还没出叶，再迟两日，芽叶淋了雨，形不美，且沾灰，就得多洗一遍茶。五万朵嫩芽才能炒出半斤明前茶，是以民间都说明前春芽乃茶中极品。
    实则，真正的帝王茶都是社前茶，采摘时间要比清明还要早半个月，对气温和水土极为苛刻，御茶园于春分时节将苞出的茶芽掐下来，精制之后，马不停蹄地贡入皇宫。
    江南每年的社前茶都是贡茶，必是先进宫，再由宫中赏赐给王侯将相家。天津……天津哪有官员能得皇上大老远地惦记着赏一口茶？
    只能是从运河上截下来的。
    “这……”
    唐老爷一时背心渗汗，竟想不起来这茶是从何处拿来、是谁拿来的了。
    他自己每年就那点俸禄，喝茶只为消渴，与附庸风雅的事儿全然不相干，口中一条粗舌能分清二十文的茶和三两茶的差别，再上流的茶就喝不出好赖滋味了。
    今儿出门前挑了一筒滋味好的，顺手提溜过来泡给大人们喝，竟出了这样的差错！
    尤既明比他年轻近十岁，端详着他每一丝表情，待唐老爷背后的冷汗走了一遭，尤大人才徐徐道。
    “唐大人你初上任，事事要警醒着些，别被人算计着，步了前人后尘。”
    唐老爷冷汗涔涔，知道“前人”说的是注定是个死的赵大人，忙道：“下官日后一定谨言慎行，绝不疏忽琐细小事。”