唐荼荼一个唯物主义者，站这观礼有点局促,抬头看看神台上高大威严的天后娘娘,不求点什么又不好意思,便也应景地弯下腰打了个躬，默念了句：全家平安。
    唐荼荼行的是生客的礼节,一转头,看见二哥还不如她。
    他无所求，就算有所求，也求不到神头上。跟往常一样背着一只手,挺专注地瞧着坛场里的道士做法，瞧这民间谣俗，目光里是审度与思量。
    这太打眼了，天后宫外头多少想进进不来的信士,要是看见他这优哉游哉的样儿，非得啐他唾沫不成。
    唐荼荼只好拉起他袖口,一路拣着人少的地方走,就这么绕去了后殿。
    世上处处捧高踩低,娘娘庙里也不例外,后殿供的是十几尊护法天将,有名有姓的护法元帅马、赵、温、关四位，都在前院得享配殿，后殿这十几位是天后娘娘的侍从，法相雕刻得再细致，香火也是凄凄凉凉的，见不着人影。
    三眼圆睁的、怒发叉腰的，唐荼荼一个也认不出，没进去扰人家清静，掏出块帕子，沿着院里的施食台一个挨一个地抹抹灰。
    她像找着了自己的树洞，憋了一夜的气终于有了个说处。
    “……那老头儿是个王八蛋，我爹当着县丞的面没说什么，私底下有办法治他，一个九品官还敢养外室？连他的官帽都能掳了。”
    “丛家姑娘也是糊涂，她们要是早早狠下心来咬牙供孩子上学，先供哥哥再供妹妹，大的带小的，一个帮一个，总能把这一关熬过去。现在弄得七八岁的孩子还没识字，百家姓背不下三句半，启蒙得这样晚，几乎绝了孩子读书成材的可能。”
    晏少昰点头道：“确是个麻烦。贫家孩子启蒙得晚，田间地头又有无数琐事分心，学生厌学，夫子倦教，乡学总是办不了三年便关了门。”
    唐荼荼：“可不么。我听我爹说乡镇都有劝学章，每个村的适龄儿童至少得有五分之一的比例进学堂，村长里长需得劝小孩子们上学，每个村三年考绩一回，干得好继续当村长，干得不好就换人当——这破村，娃娃满地光脚跑，哪是上过学的样？”
    “昨晚上丛家二姐说，她孩子认的那俩字还是跟外乡人学来的，可见这群狗官屁事不干。”
    她说粗话也有趣，连着无处发的愤怒、不知道该怎么办的茫然，一股脑地倒出来。昨儿一晚翻来覆去好不容易压下去的火，越说烧得越旺。
    天儿不热，唐荼荼自己把自己气出一身汗。
    丛家大姐说，丛家二姐说……
    街边摆小食摊的大娘说，打井的说……
    她讲不尽市井间的闲言碎语，晏少昰一路听着，分神引着唐荼荼上台阶、跨门槛，偶尔也分几个眼神给殿里的神像。听到“狗官屁事不干”时，到底是笑了出来，道：“不可偏听偏信。”
    唐荼荼被他截住了话，皱眉问：“怎么说？”
    “民是一张嘴，官是一张嘴，穷氓小户嘴里说出来的话，如何能尽信？”
    晏少昰漫不经心地落了这么一句。
    他说这话时还背着手，不进香，不叩拜，连合掌作揖也没有，只抬眼看看木台上的神像雕的是个什么相。
    分明是他仰着头看神，竟也像神台上的天将都是他的站岗兵，只等他一个眼色，就能跳下来给他行礼。那一身气度矜贵的，好像满天后宫都是俗物，天神和凡人掉了个个儿。
    好大的皇家气派！
    唐荼荼昨晚听的是民生哀苦，早上看的是龙鱼上贡，被这畸形的海滨经济一激，再看二殿下这走着神、句句敷衍的样。
    蓦地，她一个字也忍不了了。
    “我不懂殿下为什么这样说。”
    “我昨晚亲眼看见一群女人穿着片儿衣在门前晃，亲眼看见几百艘小破船漂在海边不敢上岸；今天早上，鱼官嫌那些疍民挡了码头，派差役抡着大棒撵人；连疍民在村口排着队打水，都要被撵到后边去，说他们穿得脏兮兮的，臭了井——样样都是我亲眼所见，怎么就成了偏听偏信？”
    “这里的孩子不是厌学，是没处上学；夫子倦教？方圆几十里地有一个秀才没有？遍地臭鱼烂虾的地方，城里哪个金贵的读书人愿意跑过来教书？”
    唐荼荼语速越疾：“什么叫‘穷氓小户不可尽信’？穷氓又是什么东西？殿下眼里，人穷到根上就变成了流氓？穷人说的话就不可信？”
    “谁逼疍民穷的？没钱不让置地，没地不让盖房，没房不给户口，没户口不让进城，不让摆摊，连买袋米打个水都不准，把活生生的人逼成海岛求生？”
    她极少这样尖刻，连珠炮似的，晏少昰被突突得怔了神，张嘴没说出话来。
    “殿下，不是所有人都跟你一样，一顿饭四冷四热四糕四果。满天下的穷氓从口粮里省出那点钱供着你们一家，你吃着鲍鱼海参佛跳墙，穿着一日一扔的好衣裳，微笑着骂他们是‘流氓’？”
    唐荼荼满身的汗全被冰水扑了个透骨凉，看着他，好像头一回认识似的，眼泪都差点迸出来。
    “你真是……骨子里的皇家人。”
    这句一出，晏少昰脸色刹那间变了，颔骨上浮出一个清晰的咬牙动作。
    骨子里的，皇家人……
    后殿供着这些个破神，一个生客也不进来，回声在几间精舍里来来回回地荡，院前院后的影卫全听着了，惊得转过了脖子。
    又僵硬地转回去，谁也没敢看殿下脸色。
    唐荼荼再不想与他争口舌了，抹了把眼睛就走。
    “站住。”
    唐荼荼不理会。
    晏少昰厉声：“站住！”
    他领了十万兵、杀了八万敌，在沙场上淬炼出来的铁血酷厉，任哪个副帅听了都得腿软跪下，方圆十几丈站哨的影卫全焦心地闭了气，大气不敢喘一下。
    唐荼荼没出息地打了个抖，抬不动脚了。
    晏少昰缓了缓语气：“过来，站我面前。”
    唐荼荼挺着脖子走回去，看他冷冰冰的一张脸，越难受得眼睛发酸。
    叁鹰提着心吊着胆，颤巍巍回头去看。
    看见殿下以折扇在姑娘脑门上狠狠敲了一下，好一声清脆的脑瓜崩。
    他这扇骨是玳瑁的，瓷瓷实实二十四根龟甲棍，敲得唐荼荼脑子一懵，从天灵盖疼到鼻子根，眼泪哗啦一下开了闸。
    晏少昰声色俱厉：“还有脸哭？胡搅蛮缠，出口无状，读的书都叫狗吃了！”
    训完，以脚尖挑了个蒲团到她面前，又沉甸甸一声：“坐下。”
    唐荼荼捂着脑壳、流着眼泪坐下，脑门疼尚能忍，不能忍的是委屈，委屈得想就地刨个坑，她哭得气儿都喘不匀。
    “你仔细听我道理。先说疍民内情——”看她捂着眼睛抽抽噎噎，头快埋到膝盖上了，晏少昰又训了句：“坐直，仔细听！”
    唐荼荼红着眼圈吼回去：“我听着呢！”
    “疍民，贱籍里的至贱，你眼里那些衣不蔽体、可怜得食不果腹的疍民，往上倒二百年，祖辈皆是流配到海边充军的恶囚，浮生江海，才得以续了生息。”
    “到我晏家先祖创王朝，天津才作为龙兴之地，从流配地里划了出去。可积恶余殃，奸邪人家生不下什么好种，十户疍民，五户奸宄，多年来盗采私盐、残杀盐官，勾结海寇谋害出海的商旅。”
    “从辽东、渤海、山东，一直到福广，飘在海上的疍民有几十万之众，一半附居海岛，穷困潦倒；一半做着秽行勾当，不是扒窃商船，就是走海路向东海番国贩盐，遇官军则诡称捕鱼，遇海匪则同为寇盗。”
    “自我太爷爷颁下相纠令，几十年间，渤海里的海匪翻了一倍不止。疍家人想上岸，想落籍，除了想法子赚钱置地盖屋，还有一条最简单的路，就是揭发检举谁家贩私盐，谁家与海匪有勾连——这就是相纠令。”
    “可他们家家包庇，歃血为盟，口风紧成一串，严刑酷法之下，海寇反倒越来越多，只因杀人越货痛快，赚的银子多——叫他们是穷氓流痞，一字没冤枉。”
    唐荼荼眼泪刹住了。
    晏少昰接着道：“从恶成众，律法愈严苛。我父登基第三年派兵剿海匪时，曾想过要不要诛尽沿海的疍家船，以绝后患，到底是没忍下心，才造就这绵绵不绝的民祸。”
    “这些事，你该问另一人，与江凛共生的那萧小兄弟最熟悉不过——呵，他生父当了十几年的海匪头子。”
    唐荼荼眼睛涩得厉害，她知道殿下说话坦坦荡荡，话里例证详实。
    可丛家姑娘的脸、她们家几个孩子的脸，还有那些衣不蔽体的疍民，他们的苦也那么真切。
    她攥着手指想来想去，归咎于“一半一半”。
    二百年前的死囚犯，余殃不及后人，就算恶人一身坏血，也不会代代生下坏种。
    贫穷、无知、上岸落户的难，逼得这群疍民一年又一年的荒岛求生，才叫恶的基因二百年不绝。
    没有财路，没有教育，没有文化，是非善恶歪倚着长成宗族大树。出海的渔民死了就是死了，没有抚恤，妻女失了养，十三嫁人，生女作妓。
    老一辈在作恶里咽下气，年轻一辈继续茫茫然地讨生活，直到哪一天撑不住了，换了“更轻易的活法”。
    盗采盐矿是死，贩卖私盐是死，做海匪被逮住了更是死，却总比穷死饿死来得慢。家家包庇，村村结盟，以致疍民里一半是奸宄。
    而剩下的一半、十户里剩下的五户，都在庸庸碌碌地活，顶着个“疍民”的身份，就够他们一辈子受白眼挨巴掌了。
    第294章
    “想明白了？”晏少昰凉凉一声。
    唐荼荼瘪着脸,没吭气。
    她也不想这么没出息，也知道痛痛快快认个错，这事儿就翻篇了——可认错的话说不出口。
    她比谁都清楚自己说那话时用了几分份量,也知道自己讲出来的话里有多大的郁愤，多大的脾气。
    她喊着“二哥二哥”，心里却从没有一天真的敢把他当成哥。
    这位是膏粱锦绣里养出来的君子，是血脉尊贵的皇嗣，是站在王朝最顶端的食利者。天底下搜刮民脂民膏的官，是他家的打手,贡鱼船上趾高气昂的太监,也不过是他家的家仆。
    王侯将相站得有多高呢？汇聚了天下人穷尽想象也想不出的一切“富”。
    有些时候,唐荼荼看见他鞋帮上的金绣线、看见他衣裳上的每一颗扣，甚至是书房里头一根笔、一张桌子一条小凳,都不大敢细看。
    细看了,会忍不住琢磨物件的来历，去想这是哪座山上活了千年百年的花梨木，花园里哪一块长得好看的石头,又是哪省应奉局供上来的花石纲？
    在京城时，官与民吃喝穿用的差距变得好小，因为来来往往都是富民，人人穿着绸缎,街头吃堂食的比在家开火的多，文人爱骑马,百姓掏几十个铜板也能招个“出租车”。
    可一到了贫县,他站在这里,从头到脚都是突兀的。
    整个县城,大概也找不出几块和田玉,更没有拿和田玉雕的衣裳扣。这里也没有沉香檀香龙涎香，整个夏天，地上的黄土总是扬得好高，满大街穿衣裳的不如光膀的多，没有谁听说过“汗臭”是不礼貌的，该用香熏衣遮。
    穷人家看地主，也不过是住在泥巴稻草院里，眼巴巴瞅瞅地主家的砖瓦房。刨开房子之外唯一的差别，就是穷人家吃鱼、吃清水煮蛤蜊，地主老爷吃鸡、吃半锅油炸出来的小酥肉。
    至于“官”，那是天上人，梦里边也不敢去肖想的。
    而殿下不一样。
    他是金雕的血肉、玉砌的骨，自小学的是治国道，看的是天下，是苍生，是漠北安不安定、江南富不富庶，而不是某个村某户人家里七岁的娃娃上不起学，也不是某个叫xxx的姑娘活得有多苦。
    他看不到细处。
    唐荼荼看不到那么远，她的每一步，都从眼睛底下开始走。
    她不喜欢官，不喜欢衙役张牙舞爪地收保护费，不喜欢民被叫做穷氓，不喜欢人分什么三六九等。
    不喜欢去县衙办事的百姓进门就跪，看见青的绿的不管什么色儿的袍服都一个头磕下去，喊着“求青天大老爷做主”。
    不喜欢民工领自己该得的工钱时还要点头哈腰，背弯得比谷穗低。
    甚至是今早离开前，丛家姐妹一句“姑娘大恩大德，我们做牛做马无以为报”，唐荼荼心里都梗着。
    ……在县里的每一天，所见的每一眼，都在撕扯着她那点良心。
    看见龙鱼上贡要当热闹看，听见疍民被骂脏鬼要装没听见，得知乡下人活得比京城的畜牲苦，心里还要想着兼听则明、偏信则暗。