1.
    何缜接过信，信上只寥寥两句内容，也被他捎带着瞥见。他迟疑问道：“仙姐，你要去见他？”
    前桥未做回答，何缜微微急了：“可他已是郡卿……我知道不该插嘴仙姐决定，但为名声计，仙姐还是该同她人卿子……保持距离。”
    他越说声音越小，最后竟然咬着下唇，像下决心一般道：“仙姐或许不信，但我不是因公卿身份才拦着你的，也不是因嫉妒。”
    “嗯，我知道你说这些是为我考虑。”她注视着何缜，又道，“但我和赵熙衡之间，并非藕断丝连这么简单，而是有仇怨在。我找他也不是因余情未了，而是有帐要算。”
    “什么账？”何缜发问，然而前桥并不想就此多聊。看他烧完了信，就婉言让他离去。
    何缜满腹疑窦，走出门后仍回头望着寝殿。知道她不肯告诉自己，必然有隐情在，这隐情他无从得知，估计那些久不受幸的使奴也无法接触，唯有仙姐身边之人有望相告。
    何缜如此想着，便转道去了成璧的居所。
    ——
    2.
    次日午后，京郊长亭。一团冬日正将草上积雪照得银亮，风声中夹杂零星的雀鸣，两方人马分列东西，共同朝着前方等待，却视对方如空气。
    前桥抱着手炉坐着，远远瞥着那边的人。她带梁穹、成璧及十余府卫到达目的地时，早有一伙人候在那里了。人群中有个熟悉的面孔——王聪垂头丧气地立在为首那名女子身后，在冷风中冻得缩手缩脚。前桥并不眼熟那位女子，可也能凭借排场猜出，此人应是郡主府的一位管事女官。
    安吉大概也得知了赵熙衡即将回京之事，特意派人在此等他。对方丝毫没有要和她寒暄的意思，自打她来了，那边的人只是远远对她行了个礼，随后目不斜视看着前方，将她们彻底晾在一旁。
    她索性也不言语，捧着手炉坐在挡风处，静静注视着没有人迹的官道。
    直到一人一马飞驰而来。
    赵熙衡何德何能，回京竟有如此排场，能得公主府与郡主府同时迎接。他远远地看到这场面，似乎也对气氛异常有所察觉，迟疑地勒住马匹，令坐骑结束奔驰，缓步前行。
    他逐渐接近，样貌也在前桥视线中变得清晰。瘦削的面颊、脸上的胡茬、长且蓬乱的头发，一切很难和记忆中那个人对上号，似乎在荆国也难见这么邋遢的男人了。
    当他走到面前，对面那位严肃的女子终于开口，对他行了一礼，语气冷冷冰冰唤道：“郡卿大人。”赵熙衡端坐马上冲她点头：“有劳林姑姑接引。”随后下了马，却是向前桥处走来。
    可随即，他被一柄剑鞘拦阻步伐。成璧出手快到来不及反应，冷声勒令道：“站着，不得接近！”
    赵熙衡驻足，眼神如淬毒之刀将成璧剜过，他懒得搭理拦路狗，远远地瞅着前桥道：“抱歉。我已竭力挽回，你还没有消气吗？”
    前桥摩挲着小腹上的暖炉，幽幽地瞅着他，心中顿感讽刺。他用那么阴诡的方式，把魏留仙当成垫脚石，竟然还能厚着脸装怪讨巧。人心隔肚皮，当真不假。
    赵熙衡对她心中所想仍然不知，试探问道：“你等了多久？是否冷了？要不我们换个地方？”
    “赵熙衡……”前桥脸上露出一丝若有若无的微笑，“我们是不是该停止这样的情绪游戏了？”
    他闻言微愣，前桥已从椅子上起身，捧着手炉走到他面前，她皮笑肉不笑地盯着他，突然抬手赐予对方一个清脆的耳光。寂静的枯树丛中惊起十余鸟雀，像是那巴掌的涟漪，赵熙衡向身边踉跄两步，不可置信地瞪着她。
    “陆阳的事，我已全部想起来了。”
    此话一出，赵熙衡错愕与愤慨尽数消散，唯余惊讶还剩在脸上，他讷讷重复道：“……你想起来了。”
    “二殿下！”
    王聪疾声呼唤，然而那位林姑姑回头看他，竟吓得他再次噤声。赵熙衡只微微往那边侧了侧头，目光又回到前桥身上，他用手背擦擦唇角，牙齿将嘴唇内侧磕出一个伤口，血在他一擦之下糊在牙上。
    郡主府之人袖手旁观，公主府府卫按剑待发，他一人一马夹在当中，骑虎难下。
    脸上的掌痕开始发烫，赵熙衡清清嗓子，低声道：“我们回去说，好么？你打也罢，骂也罢，纵是要杀我，我也不会反抗。”
    看他仍未放弃伪装深情，前桥只想冷笑。
    “我现在有几个问题，你记着，这是你最后的机会，若不回答或避重就轻，我会把你和陆阳所为尽数告知皇姊，请她处理你，并重新思考与兴国联姻之利弊。你大可掂量一下，在皇姊心中，是我的安危重要，还是和蕞尔小国维持表面情谊重要。”
    赵熙衡沉默，最终凝重道：“你要问什么？”
    “第一，陆阳的真实身份是什么，他为何会巫术？第二，陆阳的所作所为背后是否由你授意？这个计划所期待的最终成效为何？第叁，你给我的手环……到底从何处而来？”
    赵熙衡瞟了一眼身旁之人，低声道：“待我回去，找机会与你详说，我会和盘托出，此事不是叁言两语可以解释清楚的。”
    “别妄想拖延了，就是此时此地，我要你讲清楚。”前桥立即将他诉求拒绝，盯着他一字一句道，“如果你是个男子汉，在你决心利用我的信任和真情，为我铺设陷阱之时，就应当做好谎言被拆穿的准备。等东窗事发再回避、讨饶，只会让我更加看不起你。”
    赵熙衡的喉结无奈地上下一动，像是心知这关说什么也要过，最终还是回答了。
    “陆阳……是兴国敏都奉阴庙事神之觋，出身祭司世家。你所谓的‘巫术’，大抵是指其幻形之术，只有特殊的巫觋才有此能力。”
    “所以，这就是你的计划。”前桥冷冷道，“你让他假扮成你的样子，住进我的后院，成为你的替身，借此筑牢我对你的感情……”
    “不是！”赵熙衡连忙否认，“这并非我的计划，而是我大哥的……他知道你我关系，一直不愿我们切断联系。纵使联姻，他亦觉得安吉不如你接近权力中心，因此从未放弃让我当公卿之念。是他将陆阳引荐给我，观察、模仿我的一举一动……仙儿，我从来不愿利用你，可我受制于人，也有身不由己之处。”
    他越急着剖白，前桥越是想笑。
    “或许是我的错，不该问你是谁指使，反倒让你有了脱罪借口。”
    前桥望着他，像是望着一个演技拙劣的小丑。
    “事情的关键也不在谁指使、谁推动，而是你明知如此，还是同意执行。帮助别的男人接近我，伤害我，以换来我对你的死心塌地。你觉得作为既得利益者，一句‘受制于人’，就能抹去你的作用吗？”
    她盯着赵熙衡，笑容愈发轻蔑：“还是说，你那么自信于我对你的爱，以为这样都会得到原谅吗？你在同意之时有没有想过，你是在对这世上仅剩的、用真心待你之人下手啊。”
    魏留仙不是对他的欺骗和利用一无所知，从那天吉江镇相会时，她就知道了，可那句“联姻”还是从她口中说出，只为将他救离落魄的困境，给他孤苦无依的寒夜点一盏灯。
    或许日后积重难返的恶果有她过分善良种下的因，但善良本没有错。错的是他，贪心不足、谎话连篇、愧对善意，甚至现在还未悔改。
    ——
    3.
    面对她逐渐阴寒的目光，赵熙衡仍在苦苦挣扎：“仙儿，我的确一直想当公卿，也想成就彼此的梦想，但你要相信，我绝对、绝对不会以牺牲你为代价，为自己牟利。”他说到此处，眼眶突然红了，急急问道，“……陆阳到底对你做了什么？”
    “你会不知情吗？”
    “我只知他是太子为促成联姻布下的棋子，他会模仿我的样貌，成为一个替代品男宠，逐渐讨你喜欢，让你愈发难忘。可为何会伤害到你，我并不知悉，太子和他也从未说过这些……”
    他急得想上前一步，却被成璧死死拦住，只能停在原处，语带哽咽道：“仙儿，你告诉我，他是怎么伤到你了？”
    如此拙劣。
    前桥觉得自己看厌了这出戏，白白在风中站了许久。赵熙衡的信和陆阳的言语，完全就是在互相掩护，他竟还不死心，苟延残喘地拼命解释，想为自己挣得一线生机。
    “罢啦。为了不再浪费时间，我决定不掰扯这个了。”
    她将微冷的手炉递给梁穹，从他那换了一个新的捧着，一边问道：“说说下一个问题：你给我的手环，是怎么回事？”
    赵熙衡顿了顿，答道：“从‘奉阴婆’处求来的，此事我并未撒谎。”
    前桥不语，等着他继续说，赵熙衡又道：“当信奉足够虔诚，心愿又足够强烈，神明就会回应。这当真是我求来的。”
    他曾说过许愿一事，但总归不会是“平安喜乐”这样的愿望。前桥问道：“那你许下的心愿是什么？”
    “别离开我。”他盯着前桥，坚定却带着绝望地复述一遍：“我的心愿是让你别离开我，我们永远在一块。”
    在那一瞬间，她蓦然窥视到赵熙衡目光中的野心和欲壑，心中有一部分瞬间揪着她，让她打了个冷颤——赵熙衡的“愿望”如果是实话，那它当真实现了。
    为了给手环充电，接近赵熙衡是目前的唯一法门，没准儿撕破脸皮后，也依旧难逃。可这也带来一种混乱——赵熙衡的充电能力若非诱荷拉郎导致，而是出自他自己的心愿，那这位所谓的“神明”到底有多大能力，可以凭空创造不属于这个世界的手环，借此将她二人高度绑定？
    奉阴婆……为寻求真相，兴国之行是绕不开了。
    在这一念冒出来的时候，她又不免意识到，这没准儿又是个圈套。用未解之谜将她吸引，后面还有更多阴谋蓄势待发。可她别无选择，这一切都过于蹊跷。
    甚至连诱荷都很蹊跷——她从来没提过这个什么“奉阴婆”，都失联这么久了，有精力把近叁年天灾挨个预测一遍，竟然对这位隐藏的神明只字未提？
    赵熙衡说出那些话后，看着前桥久久不语，成璧却突然发力，用剑鞘狠狠打在他腹间，赵熙衡未设防，直被撞得弯腰后退两步，扑通一声跪在残雪之上。
    成璧不再顾及京畿不得公然动兵的条例，甚至无视匆匆靠近的郡主府人，抽出剑咬牙道：“无耻之徒，凭你也配肖想？！”
    赵熙衡毫不示弱，立马回敬道：“走狗，什么时候轮到你说话！”
    “成璧说得没错，你的确不配。”前桥连看他一眼都嫌多余，转身离去的同时将另一句话抛下：
    “你不配我，更不配她。”
    虽然很想放纵成璧揍他一顿，可安吉的人还等在旁边，此处也时不时有人往来于此，撞见打斗难免引起风言风语。她欲登车离去，身后传来赵熙衡一声急切呼唤，然而那声音转瞬又被打断。
    “郡卿大人，将奴等晾了许久，不知您现在是否有闲暇了？”
    那唤做林姑姑的人走上前来，虽恭敬地称呼他，语气却满是倨傲。她稍一挥手，身后两位姑娘立即得令，将王聪猛地推到赵熙衡面前。
    他只好出手帮这位下属稳住身形，不致摔跌，却见王聪垂着头，艰难地从袖中拿出一份字笺。
    “这是何物？”赵熙衡沉声问道。
    “和离书。”林姑姑答道，“郡卿不会以为，不告而辞两个月，郡主还容得下您吧。”
    嚯！前桥在车中听闻此话，简直要忍不住掀车帘看看外面场景。耳中只能听见赵熙衡的声音道：“我即刻回府，向郡主请罪。”
    林姑姑却道：“不必，郡主已将您的行李尽数封箱，扔在郡主府门外了。接此和离书，便辞郡卿位，二殿下可自行携带细软离开，至于想去哪，郡主不干预。”
    好啊，安吉够狠，直接下通知啊？前桥正为安吉的行动迅速而意外，林姑姑等人传话完毕，却不再停留，立即上了两辆马车。车夫马鞭一挥，那车子就晃晃悠悠往城内走去。
    前桥听见车轮碾过碎石路的声音，也下令道：“走——去冶铁厂。”
    她的马车同时启程，经由另一条路离开。
    赵熙衡捂着肚子重新站起，一边咬牙一边看着两辆背道而行的马车。王聪急出了冷汗，慌慌问道：“殿下……我们往哪去？”
    赵熙衡未加迟疑，将王聪留在原处，飞速上马，朝着安吉郡主府的方向疾驰而去。
    ——
    4.
    “他追着郡主去了。”梁穹将车帘放下，对她道。
    前桥听着渐远的马蹄声，对这个结果早有预料。
    赵熙衡是个聪明人，一个利益至上者。失去了她，不过少了一根更高的枝桠，可失去安吉，他在荆国的根基将一并折断。孰轻孰重，他心中那杆秤早有计量。
    不知安吉会怎么处理他，但兴国是一定不会在刚受巨灾的节骨眼上，再失去荆国的强援。那么要交换利益吗？女皇怎么想？安吉的“和离书”女皇知道吗？
    她想着这些，到了冶铁厂门口，却没动身下车。扪心自问，方才选择来此，并非有什么事要做，似乎只想和安吉的人马分头行动，最后看看赵熙衡的选择。
    如此看来，自己当真对那个王八蛋动过心啊。
    拷问心灵的答案让她惭愧不已，对赵熙衡的在意仿佛是背叛了许过承诺的魏留仙，不过好在，这份纠结的情感从此可以画上句号。
    她深吸一口气，又徐徐呼出，对梁穹道：“还是回府吧——我们商量一下去兴国的事儿。”
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    po18作话：
    谢谢po18上的读者（股东们）。本故事的上篇至此结束了，基本完成一个小闭环，接下来打算用100章左右的下篇讲完大闭环。本文首发fw，wland和AO3同步更新，由于没有大纲和存稿，在写新章的同时，我会反复修改前文的表述和字句，甚至有整章大改的情况。但po上爬虫实在太多，往往来不及修，内容就被爬到其他网站。半成品被传开还没有修正机会，这是我不希望看到的，所以等后面剧情结束，该改的都改过一遍了，我会重来此地，把剧情一股脑更新上，正如同前100章做的那样。
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    关于本文的一些设定图、场景图之类的，指路凹3、微博可见。
    谢谢你们喜欢这个故事，我会把它写完。