半晌，声音沙哑道：“我是如此混账的东西？”
    明帝并未从她脸上窥出半点痕迹，樱红的嘴角上扬，带着淡淡的讥诮。目光一顿，撤回视线，满面疲倦。
    “你退下。”明帝失了兴致，吩咐刘公公送谢桥回去。
    刘公公送到门口，谢桥站定道：“公公止步，我就住在竹园。”
    刘公公迟疑。
    “皇上遇刺，你还是想着如何善后。”谢桥朝竹园深处而去。
    刘公公到底没有跟过去，虽然擒获蜀王，可还有许多事等着他去做。
    谢桥并未回禅房，竹园尽头绕过去，隐约可见一座宝殿，里面供奉的都是牌位。
    李氏的牌位入不了辅国公府的祠堂，柳氏供奉在国寺里，每年添香油钱。
    而她不孝，策划蜀王刨了李氏的墓。
    虽然那块墓地，当年也在她认祖归宗后，挑选日子借由辅国公府做掩护，将李氏迁回李家祖坟。
    寒烟亭，到底曾经葬过她。
    谢桥跪在蒲团上，看着李氏的牌位，满心愧疚。她这般做，还有一个目地，便是发现明帝竖的碑，上面暗藏的玄机。她偷偷将墓迁走，墓碑动不了，留着膈应人，便借由蜀王此举毁了！
    李氏不愿冠上玉长贤的姓氏，可她的手段不光彩，冒犯李氏了。
    明秀点燃几柱香，递给谢桥。
    谢桥磕三个头，将香插在香炉中。
    娘，对不起。女儿不孝，使您被亵渎，扰了您的安息。
    “郡王妃，回去了。”明秀催促着长跪不起的谢桥，眼中布满担忧之色。看着她眼底的歉疚，安慰道：“夫人能够体谅您，您这般做，也是名正言顺，将夫人迁回李氏陵园里。至于镇国公府里的那个，假的留着也令人心中不痛快，夫人如何也冠不上那人的姓氏，看着怪恶心人。”
    谢桥眉眼不动，缓缓说道：“你先回去。”
    “郡王妃……”
    “我再陪陪娘。”
    明秀嘴角微动，终究没有再劝，她只怕在忏悔、赔罪。
    关于蜀王挖墓一事，郡王妃或许并无多少心理负担。令她过不去心中那道坎，便是让人在兴乐宫熏香动手脚，令明帝产生幻觉。任何一个人在他身边说的话，他在梦境里，便是自李氏的口中说出。
    若非不得已，谁会如此利用自己已故的母亲？
    郡王妃也不得已，蜀王身份太棘手，只有借助皇上之手。
    夫人只望小姐能够好好活下来，定不会计较罢？
    ——
    翌日。
    明帝急于审讯蜀王，速战速决，命人给谢桥送句话，便匆匆回宫。
    谢桥回到禅房，明帝已经走了。
    “皇上回宫，我们何时回府？”明秀看着她眼底的青影，心疼的说道：“您睡一会，用完午膳再回去。”
    “不用了。”谢桥还有事要处理，明帝并没有答应她，会放过玉子睿。
    玉子睿，到底被她利用了。
    便保他一命，也算是卖徐尚书一个好。
    稳住徐愁生对秦蓦的忠心。
    谢桥用完早膳，紧跟着下山回府。
    谢桥在马车睡了片刻，回到郡王府，蓝玉上前禀报道：“郡王妃，蜀王已经被关押在宗人府，徐侧妃与诸位妾侍一同入狱。玉子睿病重，太后接进宫中去了。”
    “太后知道了？”谢桥挑眉，嘴角微扬，太后本就对明帝不满。如今又对蜀王赶尽杀绝，只怕……
    蓝玉点了一下头：“太后求皇上网开一面，将蜀王赶去封地，永不得回京。皇上拒绝了，弑君之罪，罪不可赦。太后气急攻心病倒了，情况不乐观。”
    “病倒了？”谢桥轻叹一声，太后心中对蜀王有愧，蜀王对她有很深的误解。当初平息逼宫，反害得明帝对手足赶尽杀绝，太后心结颇深，莫怪受不住。
    “仍在昏睡中。”蓝玉又道：“兴乐宫的东西已经取回，镇国公府里的那块墓碑皇上清理了。只等今后做样子，将夫人‘迁去’陵园，日后便能不用掩人耳目去祭奠。”
    “嗯。”谢桥颔首。
    “您散播的消息，荣亲王也在查，不过他知道夫人是皇上收殓，知晓兵符一事是假。属下怀疑荣亲王猜测东西在您的手中，会有后续的行动。”蓝玉冷漠的面孔上，终于有一丝破冰，忧心忡忡地说道：“主子不在京城的这段时间，您还是尽量少出府。”
    “好。”谢桥见蓝玉紧绷地面色一松，不禁失笑：“我还要出府一趟。”
    蓝玉一愣，抿唇，瞅着她。
    谢桥捏一捏蓝玉的脸颊，她眼底一闪而逝的懊恼，被她捕捉到，笑道：“你太可爱了。”
    蓝玉耳根发红，谢桥碰过的面颊，隐隐发烫。
    “一次。”
    ——
    谢桥穿着素净的纱裙，裹着银白大氅，手里提着竹篮，里面装着香烛。
    沿着山道蜿蜒而上，枯黄的草叶上漫着霜。淡薄的金阳透过厚重的树荫流转而下，衰草上沾染的露珠，闪烁着晶莹的光芒。谢桥提着曳地的裙摆，裙摆却已经被霜露打湿，即便有一丝阳光，山阴间阴冷依旧。
    终于爬到半山腰，谢桥吐出一口气，寒风瑟瑟，翻动她的衣袂，谢桥只觉得冷风灌进身体里，拢紧衣襟。寒风如冰冷利刃切割皮肤，又冷又痛，手指缩进袖摆中。
    “郡王妃，奴婢下去给您那一个手炉？”明秀看着她双颊冻得通红，她一路上来，冻得手指也不想露出来。
    谢桥摇了摇头，拢紧大氅，站在李氏的墓前。上面已经长满杂草，弥漫的霜雾，一片白茫茫。
    放下篮子，摆出祭品，擦拭着墓碑，谢桥刻的是——李公之女李菁菁之墓。
    右边刻了她过身时的年号，左边小字里刻着她的名字。
    上香，点烛，烧纸，祭酒。
    谢桥做好，手指已经冻僵。
    今日出太阳，风却格外的寒冷。
    明秀看着跪在地上一言不发的谢桥，担忧地说道：“郡王妃，山上冷，您别又留许久，郡王知晓该心疼。”
    谢桥垂目，拿起篮子里的纸放在火里烧，声音平静毫无起伏：“你们去下面等我。”
    “郡王妃！”明秀气得跺脚。
    谢桥不再理会。
    明秀咬唇，扭头下去。
    蓝玉站着不动。
    谢桥回头望向她。
    蓝玉抿嘴：“郡王妃，属下给您一刻钟，到时候您是自己下去，还是属下背您下去，全凭您选择。”
    谢桥：“……”
    蓝玉寸步不离。
    谢桥拿起小锄头在墓碑下挖个洞，自篮子最底下拿出四方小木盒，埋进去。拿出一个小瓷瓶，拔掉木塞洒上液体，又拿出一瓶，洒上粉末，掩埋好。继续烧纸，灰烬溶进泥土里，倒是瞧不出挖动过。又将抄的经书烧了，扶着蓝玉的手起来，拂去膝上沾染的泥土，深深看一眼李氏的墓。
    “回去。”
    蓝玉护在谢桥身边，山路湿滑，免得她跌倒。
    坐上马车，谢桥掀开帘子望一眼凤形山，微微出神。不由叮嘱蓝玉道：“今后我若出了意外，你便告诉他我在娘亲墓碑下埋了东西。”
    蓝玉一怔，冷声道：“郡王妃，您会无事。”
    谢桥眼睫颤了颤，没有说话，默默放下帘子。靠在引枕上出神，这些时日，她心中惴惴难安。听了无悔大师的话，那股子不安渐渐加深，以防万一，做一些准备。
    而李氏这儿，最是安全。
    ——
    归云楼。
    二楼雅间。
    荣亲王妃与兰阳面对而坐。
    兰阳斟一杯茶，推向荣亲王妃面前，语气淡漠，透着一丝漫不经心，又夹着一丝嘲讽：“今儿个怎得有空与我说句话了？”
    荣亲王妃脸上并无多少表情，言归正传道：“柳自清升户部左侍郎。”
    兰阳脸上的嘲讽更甚。
    荣亲王妃并不在意兰阳对待她的态度，她只是关心柳自清有多大的能力：“行了，旁的说多了，你也不爱听。改日里有空，你带柳自清回府，你父王要见他。”
    “母妃，我若无记错，您说过不承认他这个女婿。无论他今后如何，都不准踏进荣亲王府的门。”兰阳目光流转，视线在荣亲王妃脸上打个转，冷笑道：“我倒忘了，您年纪大了，记不住也很正常。不过……我没忘就成了。”
    “你——”荣亲王妃面色微微一变，拧紧眉头，不悦道：“无论我说什么，亦或是做什么，你别忘了，我是你的母亲！难道，你做错事，我作为你的母亲，冷眼旁观，不引导你，给予纠正？”
    兰阳毫不留情面，讥笑道：“是，您是我的母亲。可您有没有想过，我宁愿没有您这样的母亲！将自己的女儿，当作工具嫁给一个傻子换取利益。”
    荣亲王妃冷声道：“他不傻。”
    兰阳眼一眯，红唇一勾，慵懒的说道：“您到底要做什么？”
    “我们想要正式见柳自清。”荣亲王妃扫一眼兰阳的面色，又道：“他是你的夫婿，我们……”
    “虚伪！”兰阳嗤笑。
    荣亲王妃愠怒：“兰阳，我有必要教你如何尊敬长辈！”
    兰阳霍然站起身，双手撑在桌子上，身子向前倾，目光冰冷的注视荣亲王妃，冷笑道：“母妃，我是从你肚子里爬出来，如何不了解你的为人？成日里鬼话连篇，不累么？我是你的女儿，在我面前粉饰你的野心，有这个必要？你不累，我听着都累！你们想见他，不就是因为他升为户部左侍郎，于你们有用处，将主意打在他的头上，想要将他拉拢到你们的党派！”
    “他若不肯，是否要决定将他弄垮，宁愿户部左侍郎的位置空着，也不要这一块又硬又臭不好啃的骨头霸占了？”
    “不必看了，也不必问他的意见，我现在便能告诉你！我不愿意！你们死了这条心！”兰阳愤怒，胸口剧烈的起伏，愤恨的说道：“你怨怪大哥不救二哥，你可有想过，二哥为何而死？被你们亲手害死！”
    “啪——”荣亲王妃扬手一巴掌甩在兰阳的脸上，咬牙切齿道：“玉倾心，你长本事了！”
    兰阳倔强的看着荣亲王妃，伸出舌头舔着裂开的嘴角，淡淡的血腥味在口腔中蔓延，讽刺道：“踩着您的痛处了？”
    “你二哥为你找褚明衍，他才病重……”荣亲王妃移开视线，眼中似乎蕴含着水光。
    “住口！你真的是无所不用其极，就算是死人，能够利用你也毫不手软！你敢指着心口说二哥是为了找褚明衍？不是以此让我心软，做你的傀儡？”兰阳目光发狠的瞪着荣亲王妃，一字一句道：“二哥都告诉我了，你们让他借着这个做掩护，他去余海！”