宁桐想从二层的阁楼下来，才要踏下台阶，迎头撞上了个人。她哎呦一声，身子往后踉跄了两步，口中慌乱地说道：“对不住，对不住。”
    “该死的，没长眼睛吗？”
    宁桐摸着撞疼的额头，登时来了气，她也是受害者好不好？好歹她还跟对方道歉了，没想到对方竟然瞪鼻子上眼。
    宁桐抬头一看，见对她吼的是个脸色阴沉的黑衣男子，他的身后站着一位着月白长袍的年轻男子，英俊倒是蛮英俊，但瞧他那一脸看好戏的嘴脸，宁桐顿时没了好感，皱眉理论道：“我说这位大哥，我被你这虎躯一撞是连连后退，你倒是举步未动，到底是谁撞人的？再说了，我还没计较，好心说句道歉的话，你竟然还来贼喊抓贼这一套。看我身板小以为我好欺负的是吗？”
    黑衣男子被问得哑口无言，似乎要出拳击打宁桐的样子，她心里一紧，正要开口喊人，却看到月白色长袍的男子突然抬手阻止住黑衣青年的举动，嘴角一挑，漫不经心的说道：“阁下所言极是。”
    宁桐一愣，随即冷笑一声，想打开折扇欲要一挥作罢，懒得跟此人计较。没想到连甩了两下，手中的这把折扇还是闭合自如。她蹙起眉头，瞪了一眼男子，冷然地扔下一句话，“唯小人难养也！”
    月白长袍的男子对宁桐的话不以为意，漠然一笑，正要不做理会离去。突然，他的目光落在宁桐腰带上的一个刺绣傅字上。男子的目光慢慢移到宁桐的脸上，冷不丁看到她耳垂上有个小小的耳洞，心下微微明了，心道：难怪如此女里女气，原来是个丫头片子。只是这身衣裳她到底是哪里得来的？
    眼见宁桐就要下楼，男子突然伸手一挡，挡住了她的去路。宁桐大惊，急退两步，险些被他碰到胸部。她狠狠地瞪着男子，没好气地说道：“怎么？真要动手？你以为我怕了吗？”
    男子漫不经心一笑，清俊的眉目里藏着一丝冷意，随意的问道：“请问阁下，这身衣裳是在哪里定制的？”
    宁桐登时心里发窘，强自镇定下来，胡乱地摇着手里的折扇，说：“阁下要是一早就这么客气，这问题我自然愿意回答。可惜晚了，爷现在不乐意告诉你。让开，别挡爷的道，你以为每个人都有闲空跟你们在这儿耗着吗？”
    黑衣男子见宁桐强自要走，欲要阻拦住，却被月白长袍的男子再次阻止了。宁桐不觉加快步伐，就怕这两个莫名其妙的男人反悔了。果然，才下楼，只听身后传来月白长袍男子的声音。
    “兄台慢走。”
    宁桐的身子僵硬住，不耐烦地回头看过去，但见那人嘴角一挑，不疾不徐地说道：“现在还是乍暖还寒之时，不适宜用折扇，想到兄台是初次乔装，没什么经验吧。”
    宁桐嘴角一抽，迅速反应过来，把手中的折扇一收，气得冷笑一声，而后淡然地回击过去：“我说这位兄台真是粗陋寡闻得很那，懂不懂什么叫装牛？就是别人都没有，只有我有。”
    宁桐把话丢在那，再也不理会这个无聊的男子，加快步伐离开了怡红楼。她悄悄跑回去，趁着家人都歇息的当儿，赶紧换回自己的衣裳，然后这才又回到豆腐铺，二狗子已经在那等着了。
    一见到宁桐，二狗子便将怀里的一个小包裹取出来，迫不及待地说道：“小老板，你看一个晚上不到我们就赚到这么多铜板了，比往日卖一整天的豆腐还多了不知多少去了。”
    宁桐兴高采烈，接过二狗子递过来的包裹，得意地说道：“我就说了嘛，只要抓住商机，再动动脑筋，总会一分耕耘一分收获的。狗子，你今儿表现很不错，我决定给你加工钱，每个月多加是个铜板。”
    二狗子听了高兴得合不拢嘴，拿走属于自己的那份工钱就屁颠屁颠地回去了。宁桐一个人坐在油灯下数着铜板，合算下来一个晚上竟然赚了快八两了。
    她拨出三两一钱，决定明儿将这些拿给怡红楼的老鸨。虽然，老鸨一个晚上赚得绝对不止这些，但既然之前承诺了就该实现，宁桐还是坚守诚信为商的。
    第二天，宁桐因昨晚睡得迟，所以晚起了半个时辰。这会儿许氏夫妇已经去铺子里了，守齐也去学馆里了。她洗漱好后便慢悠悠地吃着早饭。自从宁桐来到这个世界，这是她第一次如此安静愉悦，心无挂念地吃着一顿早餐了。
    回想起去年在田螺村和柳氏他们一块儿挤在一个屋檐下，每天都为了鸡皮蒜毛的小事吵闹，还得时时跟那些奇葩的村姑野妇斗智斗勇，简直累到哭笑不得。如今能走到这一步，实在是不容易，这中间的历程大概可以写一部乡村生存攻略了。不过，这远远还不是宁桐的最终目标，这只是一个还不错的起步，她的蓝图才刚展开而已。
    宁桐吃完早饭，也或多或少在脑海里做着关于未来生意的规划。但是，回到眼下，她还得去怡红楼送银子呢。于是，刷好碗筷，换上守齐的衣裳，锁好了房门，宁桐朝怡红楼走去了。
    跟以往任何一样，这个时候正是怡红楼最清静的阶段，他很快找到了老鸨，将一小包银子放在她跟前，笑嘻嘻地说道：“妈妈，这是属于您的分红，昨儿挣了七两二钱，这儿是三两一钱，您收好了。”
    老鸨出乎意料，她昨晚忙于主持花魁之赛，早就把这事忘在脑后，等记起来的时候，人都早已经散去了，她又没问这小哥叫什么名儿又住哪儿？只能当做没有这回事，却不想这傻小子竟自己把银子送上门了，心下不觉对这小伙多了几分好感和佩服。
    “这位公子，你能把银子亲自送过来，说实话，大出我的意料。说白了，这三两银子不过是我白得的，就算你不送过来，也说得过去。且我若是追求，其实也是拿你一点办法都没有。想不到，你倒还算是君子。”
    宁桐轻快一笑，说：“既然是君子那就是驷马难追了。您老人家也是做生意的人，这以诚为商才是经商的基础自是都懂。银子给您送到了，那我就先走了。”
    宁桐正要离去，老鸨叫住了，满眼笑意地看着她，说：“小伙子，你是卖豆腐的？昨儿我也听我们的姑娘说了，这烤豆腐还蛮不错的。这样吧，我们这儿肯定是需要招待客人的，从今儿开始，我们怡红楼每天都买你们的豆腐，你可记得每天要准时送过来哦。对了，这烤豆腐的钱自然是日结的，你放心好了。”
    宁桐大喜，这真是出乎意料，她高兴地问道：“成，您老人家要多少我们就能送多少豆腐过来。”
    040 盘店
    这日，宁桐将怡红楼要的烤豆腐亲自送去，结清了当日的账，心里估摸一算，和怡红楼做买卖的这十几天，差不多赚了快二十两的银子了。
    现在，除了那间豆腐铺每日有稳定的收入外，通过怡红楼老鸨的介绍，她又有了两家老顾客，因而又额外多了几笔收入，而这几笔收入都比那间豆腐铺还要赚钱。
    她在镇上的生意颇有些名头了，接下来的一步就是要打算扩展到县上了去，而且是要跨行业的发展。宁桐虽然每日忙得没有半点空闲，但是她的精神头却从未有过的神采，因而只觉得整天有使不完的劲。
    回到铺子里，宁桐想起有一段时间没去悦来楼送豆腐了，不知道双儿近来如何了？当下便称了二斤豆腐，放在竹篮子，跟许氏打了一声招呼便去了悦来楼。
    宁桐来到悦来楼，却见正要到饭点的当儿，可店里却只有三三两两的几个顾客。她进到店里，看到掌柜无精打采地坐在柜台后，马马虎虎点了下头算是打招呼了，一改往日的热情。
    她心里感到纳闷，正要拐进后院进到厨房，掌柜突然叫住了她，闷闷地说道：“池姑娘，我看你明儿起也不用再送豆腐过来了，现在每日的客人越来越少了，两斤豆腐就是两天怕也是用不完了。”
    宁桐点头，表示理解，进到后院，正看到无双一手拖着腮边，无精打采地坐在厨房门口的小凳子上。她一看到宁桐，瞬地打起精神，站起身来，高兴地说道：“小桐，你今儿怎么来了？可都要一个月没见你往我们这送豆腐了。”
    宁桐嘻嘻一笑，小脸上带着机灵的劲儿，解释道：“最近又谈了一笔生意，我一忙完就赶快过来看你啊。”
    无双接过的宁桐递过来的豆腐，掏出几枚铜板交到宁桐的手里，白皙的脸色微微一沉，叹息了声，欲言又止。
    宁桐见她脸色不对，关心地问道：“双儿，怎么了？是不是有什么为难的事？”
    无双摇摇头，蹙眉说道：“街头又开了家饭楼，我们店里的生意都被抢光了。掌柜把能辞退的伙计和打杂的都辞退了，现下，厨房也就留下我一人。可我的工钱都快两个月了还没结，跟掌柜说先预支一半的工钱，他没同意。我再忍耐一段时间是没怎么了，只是按照目前的情况看，就怕到时候我那工钱一分都拿不到，奶奶又要偷偷去浣衣铺洗衣裳了。”
    宁桐皱眉，问道：“那每日这豆腐的钱都是你自己垫的？”见无双尴尬地点头，宁桐无奈地看着无双，从荷包里掏出二两银子强自塞到她的手里，说：“你傻不傻啊？自己都自身难保了，还瞎替别人背锅。这二两银子我还给你，豆腐的工钱，我记在你们掌柜账上。”
    无双欲要将二两银子递还给宁桐，说：“那也没有这么多，顶多也就一两，余下的一两你可拿回去才好。”
    宁桐转身走出的后院，说：“你拿着，给奶奶买些东西补补身子。我先回去帮忙了。”
    宁桐走到柜台前，自然没有提到豆腐钱的事儿，而是关切地问道：“掌柜，怎么悦来楼的伙计一个人都没了？难不成大家偷懒去了？”
    掌柜重重的叹息一声，脸上带着愁眉不展的苦脸，抱怨道：“现在店里没几个客人，我一个人都可以伺候得过来。没了客人，自然也没银子付他们工钱，因而伙计都被我辞退了。我看，再不久我就得把这家店盘出去了。”
    见掌柜再无心和她说话，宁桐便告辞离去。
    因悦来楼不再预定宁桐家的豆腐，因而她没什么事情就很少再去悦来楼了。过了八天，有天无双来到豆腐铺找宁桐，而她正好不在铺子里，因而无双便帮着许氏夫妇打下手，顺便等宁桐回来。
    片刻，宁桐兴高采烈地回来了，一看到无双在铺子里帮忙，惊讶地问道：“双儿，你今儿怎么有空来啊？过来玩玩就算了，怎么好意思劳烦你帮忙呢？”
    无双将一碗豆腐脑端到客人跟前后，无奈一笑，说：“掌柜两天前把悦来楼盘出去了，我算是失业了，那两个月的工钱，掌柜说等有人来盘下了再付给我。我在家也无事可做，又得糊口，所以过来问问你，铺子里还需要人手吗？”