“从前在青山楼，为陪客发愁。如今天高任鸟飞，却为飞去哪里而发愁。”白马说着，感慨涌上心头，随口哼唱起来，“啼到春归无寻处，苦恨芳菲都歇。算未抵、人间离别。马上琵琶关塞黑。更长门翠辇辞金阙。”
    檀青抽出腰间长剑，弹长铗而作歌，唱到：“将军百战身名裂。向河梁、回头万里，故人长绝。易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪。正壮士、悲歌未彻。”
    白马心中郁结散去，冲檀青笑了起来，道：“你还挺有点儿见地啊？让我来掰开你的脑壳看看，你是不是被鬼魂夺舍了。”
    檀青得意洋洋，“那是，我可是我师父的徒弟！”
    “妖孽，快把我的愣头青还回来！”白马猛然一个扫腿，将檀青绊倒，两人滚在地上，抱在一起相互撕扯打闹，不一会儿就成了两个泥猴。
    两个人打闹累了，脑袋相互抵着，瘫在地上喘气。
    檀青：“你要退兵，下决定了？”
    白马：“我不退兵，我要继续打。”
    檀青：“为何？”
    白马：“恩报完了，仇还没有了结。我要俘虏孟殊时，质问阿九当年的真相，我要给我的族人报仇。我还要把刘玉赶出中原，就像魏武帝灭乌桓一般，把匈奴贵族打得永世不能东山再起，先打垮他们，再用中原的礼义教化他们。”
    檀青：“你想得可真美。”
    白马猛然坐起，一掌摆在檀青肚子上，掰着手指同他说：“你看，我现在已经占领了青州、济北、冀州、兖州。幽州是鲜卑人的，等于说是你的，你的就是我的。乌桓有曹灭，不会与我为敌。我只要一路向西，控制住司州、雍州、凉州，整个黄河以北，就都是我的地盘了。”
    檀青失笑，道：“胃口不小，你难不成是想自立为王？”
    白马一愣，扪心自问“我想做皇帝么？”，瞬间得出答案，道：“不，我无才无德，怎配称王？我从来都没想过。如果匈奴铁蹄没有践踏我的家园，我定然一辈子都在云山放牧。若现在可以让我选择，是放牧，还是当大将军、当皇帝？我选前者，无怨无悔。”
    檀青：“别提这些伤心事了。是我多嘴，不该问。”
    白马摇头，笑道：“至于打下江山以后的事，我没怎么考虑过，初起兵的时候，我只是想在乱世中求得一条生路。或许，我会把土地交还给梁周，不是臣服，而是为了百姓。或许又不会，我不知道这么多年过去了，淮南王和楚王是否初心如故。”
    檀青：“权力会增大人的野心，真到了你将黄河以北收入囊中的时候，你也许就不会这样想了，你麾下的将士们，也容不得你退缩。再说了，我哪有那样大的能耐在鲜卑掌权？我哥哥们不手撕了我。”
    白马一个鲤鱼打挺，从地上站起来，拍拍屁股，道：“走，哥哥帮你打江山！”
    檀青不知道白马想做什么，只是跟在白马身后，伸手拨了拨他头上绑着的铜铃，“你又要耍什么把戏？”
    白马老神在在，摇头晃脑，道：“山人自有妙计。”
    铜铃当当响，檀青走进主帅营帐，见到地上跪着一个被五花大绑的人，那人他再熟悉不过，惊得大喊：“段若末！你怎会在此？”
    曹灭带着几名玄甲兵，懒洋洋地坐在一旁，道：“你小子脑袋里装得都是瓜瓤么，他难道会自己走过来？自然是我发现他们准备偷袭军营，顺手把他捉回来了。”她一面说话，一面大口大口地咬着石榴，吃得汁水四溅，全没有个女人样。
    白马不觉得曹灭言行有何不妥，朝她微笑揖手，乖巧地说到：“多谢姐姐。”
    曹灭把嘴里的石榴籽儿吐了出来，笑嘻嘻地说：“你笑起来还挺好看的，真不考虑跟我回乌桓？你要是答应，我就去把曹老二杀了，要不然，还真对不起我的名字。”
    “我是汉人，不兴这个、不兴这个。”白马连连讨饶，终于把曹灭烦走了。
    段若末悠悠转醒，看见段青，便开始奋力挣扎，大骂：“段青，你果然不是什么好东西，里通外敌偷袭我，你胜之不武！”
    白马按住气愤的檀青，冷笑一声，抽出弯刀，拿在手中擦拭，说：“能胜就行，何必管他如何取胜？你母亲当年敢投毒害人，就要想到报应不爽。”
    弯刀映着火光，银芒闪动，像雪花，像无声的惊雷。
    段若末被光芒刺得睁不开眼。他的母亲强势，他本人却被母亲指使惯了，没什么临机应变的机智和临阵不乱的魄力，感觉到刀刃已经贴在自己颈间，便大喊起来：“她是下毒杀人，可又不是我让她下的毒！你们要报仇，找她去报啊！为何要算在我身上？我什么都不知道，弟弟、弟弟，你难道要眼睁睁地看着外人杀了我吗？”
    “三哥，你说得是什么话？别怕，贴在你脖子上的只是刀背而已。”檀青总见到段若末趾高气扬的模样，此时看他被吓得尿了裤子，实在忍不住笑。可他笑过以后，却是一脸苦涩，“穆夫人投毒杀害父汗和我母亲，原来，你都知道。我不想说你与她是同伙，但你知情不报、袒护你娘，是千真万确的。”
    段若末才意识到自己说漏嘴了，惊恐道：“你想做什么！”
    檀青：“只要你回去，带着你娘认罪伏法，我就不会杀你，也不会杀她。杀来杀去，到何时才是个头？”
    檀青比白马高，白马扣着他的后脑勺，让他凑近自己，贴在他耳边，笑着说了几句话。
    檀青面露异色，惊恐地看着白马，止不住地摇头，道：“不行的、不行的！你若真这样做，我恐怕会下不来台。”
    白马拍拍檀青的肩膀，又在他心口上砸了一拳，道：“就这么说定了！你不许反悔。不是要大哥帮你么？大哥可是绞尽脑汁，才给你想出这么个万全的办法。”
    檀青面色古怪，看了段若末两眼，转身走出营帐。
    八月初，檀青将自己的五万兵马、段若末的十万大军，以及段若末在河间战胜宇文鲜卑后所收编的十万人马，共计二十五万人的大军，撤至黄河以北，轻而易举地攻占许昌，屯兵于此，与身在官渡的白马，隔河相望。
    段部鲜卑不断发信，催促檀青向白马发动进攻。
    然而，檀青传信回去，言及自己不敢发兵，是因为受到了赵灵的要挟。他在信中说，三哥段若末不慎被赵灵捉住，如今性命垂危；赵灵贪婪狡诈，要段部鲜卑用五万兵马和大量粮草去赎段若末的性命。
    段部鲜卑中，穆氏惊闻儿子被俘，吓得昏了过去。
    王霄汉带人前往鲜卑，扮成大汗和王氏的鬼魂，半夜来到穆氏窗前，质问她为何下毒杀害自己。
    穆氏几乎被吓疯了，第二日天方亮，便让人将自己抬到段氏宗祠中，当着众多族人的面，把自己毒害大汗及王氏的事，原原本本地讲了一遍，愿意认罪伏法，用自己的并恳求众人答应赵灵的条件，救段若末一命。
    穆氏暗害大汗的事败露以后，段若末已经没了继承王位的可能。放眼整个段氏王室，可汗的亲儿子共有六个。
    其中，老大段若业战死沙场。老二段若能前些年染病时吃错了药，头脑已经不清醒了，现在想来，多半亦是同室相残。老四段若破不善征战，却在府中养了几百名门客，曾用计暗害过檀青几次，最后都被王霄汉识破，只许多人都忌惮着他。老五段明在前几日与宇文部的交锋中身受重伤，失去了双腿。
    看来看去，可承继段氏王位的，似乎只有檀青。只要檀青能在这个危急关口，做出些什么贡献，大汗的位置，他就坐定了。
    一切都在白马的预料中。
    他又安排檀青，带兵同自己随意打了几次，双方各有输赢。
    过不多久，檀青遣使求和，白马欣然应允。
    八月十五，白马与檀青在黄河上的一艘大船中见面，双方歃血为盟，结为异姓兄弟。
    白马交还段若末，保证只要檀青在鲜卑一日，他绝不对鲜卑用兵。
    檀青答应撤军回幽州，此生不再踏足中原。他又以纵容穆氏行凶为由，当场下令将段若末流放至西域，命其永生不得踏入玉门关。
    会盟过后半月，檀青依言收兵，整装待发。
    正在此时，北面传来消息：刘曜大胜，杀周怀帝，火烧洛阳。
    檀青知道，洛阳城一旦被攻破，大量的达官显贵都会南下逃难，便先按兵不动，派人日夜埋伏的在许昌城外的渡口附近。
    三日后，檀青活捉齐王，以及跟随他南下逃亡的文武百官，总共有五百余人。
    第二日，檀青将人交到白马手中，回到许昌，准备启程北上。他刚刚走出城门，却遇上逃出洛阳、前来营救百官的孟殊时。檀青以兵力上的绝对优势，轻松战胜孟殊时，将他和阿九一道交给白马。
    至此，檀青功德圆满，准备隔日启程回家。
    万里枫林如血染，雀鸟栖寒枝。
    黄河水自天上来，浩浩汤汤向东去，终究带不走水中月影。
    从白马扎营的山坡上放眼望去，天上云、江中水、地上沙，俨然成了黛蓝、墨绿和灰黑色的三道直线。
    在这三道仿佛没有边际的直线上的最东侧，二十五万鲜卑大军，突兀地伫立着，像是天公挥毫泼墨时，不经意间洒落在画卷上的、一块多余的墨斑。
    直线的最西侧，隐约有一白、一蓝两个人影，两人之间隔着十步远。从白马处放眼望去，能从两人之间那仅有十步的缝隙中，看到远处连绵起伏的巍峨高山。
    檀青曲起手臂，让一只海东青落下，道：“我与白马作了约定，此生不再踏足中原，虽只是口头上的承诺，但在中原的乱局尘埃落定以前，我肯定不能再来了。”他吹了个口哨，那海东青听得懂命令，在空中盘桓一阵，停在周望舒的肩头，“师父，我会给你写信的。”
    周望舒：“待到中原平定，各族当可共存共荣。届时你若到前来，可传信与我，我在江南归居等你。”
    檀青欣喜道：“好啊！到时候，我定要去堂前那棵枣树下好好看看，看我和白马各长高了多少。师父，我一定比他高！”
    周望舒罕见地笑了，道：“好。”
    檀青说完话，却没有转身离开。
    两人相互看着对方，忽然沉默起来。
    檀青挠了挠头，道：“唉，也不知道，这么些年过去，先前我们在树上刻的痕迹，是否仍在。”
    周望舒：“都还在。”
    檀青：“你去看过？”
    周望舒点头，随口道：“去过几次。”
    你为何要去看那几道刻痕？檀青在心里问出这句，面上却不动声色，笑道：“师父，天色晚了，你回去歇息吧。我这就走了，关山万重，我这一去，只怕往后再难相见。”
    周望舒：“江湖路虽远，有缘自会重逢。望自珍重。”
    檀青似乎还想说什么，但他怕周望舒说走就走，便只捡着最重要的一句，道：“师父！我、我若当上了大单于，就一定不能再来中原了。我、我，你……唉，算了。待到战事平息后，你周游山水、参悟大道，或许，可以到鲜卑山来看看。塞外山河壮美辽阔，定能让你有所感悟。”
    周望舒不答话，看了檀青许久，见他腰间悬挂着的佩剑，亦是一把三尺玉柄剑。他忽然走上前去，解下檀青的剑，再把自己的“望舒剑”递给他，道：“我一直都想去塞外看看。”
    檀青喜出望外，转身向东跑去，“师父，我走啦！”
    白马思虑再三，没有杀害梁周的俘虏，而是在黄河边摆开宴席，宴请往日的京中政要。
    这些五百人里鱼龙混杂，上至王亲三公、下至县令小卒，因桓温一张嘴而聚集起来，战战兢兢地跟随齐王提前出逃。他们害怕太过招摇惹人注目，不敢多带马车，故将每辆马车都塞得鼓囊囊的。
    这一路行来，马车车板上的缝隙间，时不时掉出一两块细碎金银，落在深深的车辙中。亦是因此，他们才走得这样慢，在路上耽误了不少时间，最终被人擒获。
    政要们都是齐王党，叛国出逃被捉，此时俱如惊弓之鸟，虽然白马没有捆绑他们，他们却仿佛被什么东西压弯了腰，颤着手举起酒杯，轮番上前向白马请罪。
    白马一直沉默地看着这些人。
    他看见，孟殊时披头散发，双目通红地盯着面前的酒爵，喝了一杯、再喝一杯。他看见，齐王梁炅偷偷在桌下磨刀，想要割开缚住自己双腿的绳索，那绳索越来越紧，将他的血肉都勒了出来。
    他看见，众人或悲痛地借酒消愁，或强颜欢笑地溜须拍马，他们的眼中都有同一种神色，不甘、愤懑，敢怒不敢言。
    岑非鱼坐在白马身旁，鼓励式地捏了捏他的肩膀，道：“我为刀俎，人为鱼肉，不须再想许多，是时候做个了结了。去吧，无论你做什么，我都支持你。”
    “幸好你还在。”白马感激地看了岑非鱼一眼。
    白马拿起酒杯，站了起来，扫视四周，心头感慨万千，一个一个地念出宾客们的名字，道：“吏部中郎刘端，工部侍郎余闻，太子少保李悦轻，襄阳王梁范……”
    被点名的人惴惴不安，瞬间跪倒在地，止不住地磕起头来，喊道：“小人有眼不识泰山，求将军网开一面！”
    白马不理会他们，自顾自地念完几百个人的名字，云淡风轻地嗅了嗅杯中美酒，微笑道：“上回见到你们共聚一堂，还是在青山楼的时候，诸位可还记得？”
    众人面面相觑，不知白马所指为何。
    白马：“达官显贵，济济一堂，为的不是上朝议政，而是在春楼里，看两个少年人卖弄风姿。那情景诸位不记得，赵灵却终生难忘。”
    襄阳王受不了无止尽的恐惧，站起身来，怒道：“赵灵，要杀要剐，悉听尊便！你一个卖国贼，如何能羞辱朝廷命官？”
    白马冷哼一声，抽出腰后双刀，逼近襄阳王，突然挥出一刀，却不是为了取他性命，而是挑起他的酒杯，倒扣着抛上天空，仰头用嘴接住酒水，笑道：“襄阳王硬气，你这杯酒，我喝下了。”
    白马摔碎杯子，意思是不会取襄阳王性命。
    白马退后两步，命人击鼓，转身轻旋，跳起当初在青山楼中展艺时，所跳过的那支胡旋舞。
    当时，白马觉得屈辱至极，满心都想着，来日必当取这些人的性命。但如今再回首，往事俱如云烟散去，都已不算什么。
    刀光如同雪花片片，刮在一众俘虏身上，仿佛是在拷问他们：若非尔等贪图享乐、骄奢淫逸，大周怎会沦落到如今这等任人宰割的田地？
    “从前，诸位冷眼看我的笑话，如今，尔等生死俱在我手。”白马收刀，明明没有出言威吓，但他那凌厉的气势，已将胆小的人吓得尿了裤子。他又喝了一杯酒，长啸一声，叹道：“三十年河东，三十年河西，实在令人唏嘘。”
    襄阳王：“你无信无义，趁虚而入、窃我周国，纵能黄袍加身，又有甚么值得吹嘘的？时无英雄，而使竖子成名！”