“跟着堂叔回府呀。”李明达道，“不然怎么知道这个赌，我是不是赢了堂叔。”
    李世民双眸含着深意地打量李明达，“所以你要跟着你堂叔回府？”
    “对。”李明达笑道，然后用她明亮的眸子给李世民眨了下眼。
    李世民恍然大悟地点点头，“行，那就去吧，反正你也没有去过你堂叔府上。不过既然去叨扰，总要带些宫里的好东西过去，顺便看看你婶子。”
    “好，阿耶赏赐，我去送礼。”李明达道。
    李元嘉有些惶恐，忙行礼道：“倒不用如此麻烦让公主去折腾一遭，待我回去了，依照公主之言和王妃去说，有了结果后就打发人进宫回禀即可。”
    “那怎么行，不是亲眼所见，兕子难免会怀疑堂叔耍赖。”李明达半开玩笑道。
    李世民故作无奈摇了摇头，叹气道：“这孩子真是调皮，你大可不必理她。”
    李元嘉忙称赞公主可人，活泼得招人喜欢，当下便答带着李明达回府。
    李元嘉告辞之前，又确认地问李世民具体离开的时间。
    李世民：“拾掇好了便可启程，倒也不必太急，四五天内皆可。”
    李元嘉应承，再次谢过李世民之后，就同李明达一起离开。
    李明达走了几步之后就回头看李世民，对他吐了下舌头。
    李世民无奈地笑了笑，转头跟方启瑞抱怨道：“今晚是没办法和她一同用饭了。”
    方启瑞见李世民一副了然的表情，有些疑惑地问：“贵主这是？”
    “在查案。”李世民微微眯起眼睛，语气幽幽地回答。
    “韩王有问题？”方启瑞惊讶道，“若他真不干净，娜州那边……”
    “先看兕子能查出什么。”李世民冷下脸来，转而负手离开，奔向杨妃的寝殿。
    李明达先回了立政殿换身好骑马的衣服，然后就和李元嘉一起走。
    李元嘉乘车，李明达却在外骑马，这样弄得李元嘉竟有点不好意思。不过公主到底小他一辈，本人也不计较此等小事的人，李元嘉渐渐也就放下心来。他和王妃房氏现住在长安城外的别院里，也是为了能让房氏安心养胎，才躲开了长安城贵妇之间的应酬杂事。
    李明达本以为李元嘉出了宫之后，会立即回到别苑，不想马车却朝郑国公府去了。
    李元嘉这才想起来此事忘记和公主交代，隔着马车的车窗对李明达道明因由。
    “原来你是早打算去探望郑公的病情。”李明达点点头，没有意见。
    一行人到了郑国公府后，看门的家仆欲立刻就去回禀。转头瞧那边有个衣着不俗的人下马，定睛一看竟然是晋阳公主。看门的仆人立刻就傻眼，腿软跪了。
    李明达背着手，迈着轻快的步伐走到大门口，打发跪地的仆人们快去通报，都别傻愣着。
    仆人们脸白地起身，一面有人连忙进去通报，一面有人态度恭谨地引两位皇族贵客进府。
    裴氏正在魏征床前照料他吃药。
    魏征喝了一半吐了一半，他被裴氏擦了嘴之后，就剧烈的咳嗽起来。
    裴氏忙给他捶背，嘴里却禁不住抱怨：“任谁能想到你这么一位在朝堂上叱咤，连圣人的毛病都敢挑的肱骨大臣，却怕喝这苦汤药，说出去多让人笑话。药量喝得不够，病就不易好。你下次再这般，我就要人熬两碗给你。”
    魏征听裴氏此言，病容上又多了一丝苦涩。这时便有家仆来报，韩王和晋阳公主来了。
    魏征一听到晋阳公主四个字，瞪一眼裴氏，开始剧烈咳嗽起来。
    裴氏听说晋阳公主来了，脸色也不大好。毕竟周小荷的事情才发生，昨晚还因为追究这事，她被郎君好一顿臭骂训斥。郎君最后气得旧病复发，至而今卧床在榻的地步。
    裴氏想起被公主当场揭穿谎言的尴尬场面，就羞愧的无地自容。任哪个要脸面的人，短时间内都不想再重提此事。但晋阳公主偏偏就在这时候主动登门，出现在她们眼前，是故意嘲讽？特来羞辱？
    裴氏被魏征瞪得越发没脸，心里因此便有了怨气。当然，她最恨最怨的还是罪魁祸首周小荷。
    魏婉淑端着一盘蜜饯进门，她本是想弄点甜的东西给喝了药的父亲吃，但一进门就听到了晋阳公主来府中的消息。她匆忙把蜜饯放下，就跑去抓裴氏的胳膊，表情有些紧张。
    裴氏自己心里也没底，但她还是拍了拍女儿的手安慰她。
    魏征咳嗽完了，喝了一口水，这功夫魏叔玉在得消息后也匆匆赶过来。他看眼无助地母亲妹妹，又看向病榻中的父亲，忙去搀扶魏征，转而对裴氏和魏婉淑道：“不就是表妹的事么，怕什么，她又不是咱们家人。晋阳公主也不是个睚眦必较的人，她今日跟韩王一同来，必然是有别的原因，绝不会是因为这件事来找茬。真要找茬的话，当初她在宫里就不会那么轻易放过你们了。”
    魏征狠狠皱眉，虽然恨自己的妻子没给自己长脸，但他毕竟是和自己相濡以沫多年的妻子，他当然要护着她。
    “叔玉说得不错，公主的性子端方大度，不至于特意来找你们的麻烦。”
    裴氏和魏婉淑听到他们父子之言，表情终于放松了些。
    魏叔玉自小和公主是玩伴，而魏征也经常出入立政殿面圣。他二人都与公主接触比较多，自然令裴氏和魏婉淑信服。
    一家子互相安慰之后，就这样等来了韩王和晋阳公主。
    魏征因病被免了礼，待其余人见礼后，李元嘉就连忙走到魏征的榻前，询问他病情如何。
    魏征忙恭谨地笑着回答：“老毛病了，近两年总是容易犯。让大王为我担心，实在过意不去。”
    “说这话就见外了，你我是多年好友。你生病了，我来探望你是应该的。上次我生病的时候，你不也去看我了么。你再跟我这么客气，小心我不认你这个朋友。”李元嘉故作生气道，随后他劝慰魏征好生养病，他还等着魏征病好，再喝他酿地好酒。
    魏征笑着应是。
    二人说话间，在床边拘谨站着的裴氏和魏婉淑还是有些紧张，时不时地偷瞄一眼那边的李明达。
    李明达面色端正地关注魏征和韩王，并没有去看裴氏和魏婉淑，这反倒更让她们母女二人心虚。
    李明达随后感受到了裴氏和魏婉淑偷盯着自己看。心中也料知她二人为何会有如此举动，正应了那句俗语‘不做亏心事，不怕鬼敲门’，她们二人就是心态亏了，才会这么怕她。
    李明达偏不去看她们，仍旧保持原来的动作，看着魏征那边一声不吭。
    待韩王说完话了，魏征就看向李明达，想要开口道歉。但不及他张嘴，公主就先发话了。
    “魏公好生养病，切勿思虑过重。不懂静心这养病的大忌，人要开心些才会好得快。”李明达说到后面一句的时候，言语很温柔，像是在哄一个小孩子一般。
    魏征怔了下，颇感惶恐，连连谢过公主。
    “把病养好，圣人今年还惦记你呢！”
    李明达一提到圣人，魏征顿时又来了精神，连忙应下，你对其感谢不已。
    裴氏和魏婉淑听到公主只是关心魏征的病情，而不提其它，心中稍有些宽慰。待公主要随韩王离开，母女二人这才真正的放下心来。随即面上带笑，诚心相送李明达。
    李元嘉走出去几步后想了想，还有话交代魏征，就赶紧回去了。李明达就在外等他。魏叔玉、裴氏和魏婉淑三人此时也跟李明达一样，一同在外站着。
    魏叔玉看着安静无话的晋阳公主，竟忽然有些不适应。
    也不知道因为何故，他鬼使神差地对李明达道：“我妹妹一直有话想对贵主说。”
    魏婉淑怔了下，十分疑惑不解地看向她兄长。
    魏叔玉就挑眉给魏婉淑使了下眼色。
    魏婉淑随即受到了公主的注视，她忙行礼，请问李明达可否借一步说话。
    李明达点头，和魏婉淑一同走远了几步。
    魏婉淑随即就给李明达跪下赔罪。
    李明达微微眯眼看她，“如果是周小荷那件事，已经过了，不必再提。”
    “不是周小荷的事，是我自己该跟公主道歉，好好忏悔。”魏婉淑双手伏地，诚挚地对李明达磕了一个头。
    那边裴氏见状，有些着急，意欲过来，却被魏叔玉阻止了。
    李明达安静地看着魏婉淑，等待她的下话。
    魏婉淑：“其实表妹会在宫里做那种事情，也有我的责任。我不该在听了表妹心意之后，心疼她，怜悯她，禁不住想要帮她。”
    “帮她？你这话是什么意思？”李明达问。
    “是我鼓励表妹去追求房世子，也是我告诉她庆丰宴上，房世子也会出现。我真以为我说这些不会造成什么结果，我以为她是个小女儿家，最多不过是冲在前头，离近一点去仰慕房世子。谁料到她竟然有那般胆大包天的算计，”魏婉淑接着又磕头，“后来是事发到一半，我见她被公主质问的时候，心里多少猜出她可能做了什么可怕冲动的事，但却选择避开了去思虑她是否有罪的想法，选择去维护她。”
    李明达听魏婉淑说完之后，默了会儿，才问道：“庆丰宴那日，你没有和周小荷一起做什么谋划，去帮她么？”
    “帮了，”魏婉淑认道，“我教她弹琴，还把自己作的一首诗给了她，让她若得机会在房世子跟前表现的时候，能表现的更好些，也好令两房世子印象深刻。而今想来，这作诗明明是假的，我却纵容她欺骗。”
    魏婉淑随即又磕了头，诚挚认错。
    李明达听她所言的“计划”是这般，又是主动认错，觉得也没必要计较什么。小女儿家难免在在后宅之中议论么追求喜欢的人，总会滴滴咕咕琢磨出一些办法。难得是她肯坦诚，再说这种事情就算她追究，也追究不出什么来。她眼下还有案子要查，没心思放在这种小事上头，遂让魏婉淑起身。
    不过魏婉淑倒是提醒她一件事，李明达打发魏婉淑后，转身借口去找韩王。进屋后，她就问魏征近来朝中缺人，他可有什么人想举荐。
    魏征和李元嘉听此话都愣了下。
    李元嘉不解地问李明达：“怎么会忽然问这个问题？”
    “有时候我陪圣人批奏折，会听他感慨这个问题，几次答不上来，就想下次再有机会，表现一把。可我又不知朝中的官员谁有能力谁更好，自然是来魏公这里讨个省心的答案，占占便宜。”李明达半开玩笑地解释道。
    魏征也笑，对李明达说道：“倒是刚好有个人选，叫褚明义，在吏部做员外郎。此人的品行我查过还不错。”
    “褚明义？可真巧了！”李明达惊讶道。
    “莫非贵主认识他？”魏征问。
    “不认识，不过宫里倒有一些关于他的传言。”
    褚明义区区吏部员外郎，名字竟然能传到后宫去，这对于一个外臣来说可并不是什么好事情。魏征连忙请问公主，这到底是何故。
    “听说他是武才人的义父，这眼看就要到吏部考绩的时候，武才人为义父升官一事很是着忙。”李明达解释道，转而见魏征一脸诧异，她接着补充一句，“当然，我这也是听身边的宫女胡乱八卦的，却未必可信。谣言么，总是有真有假。今忽然听你说褚明义，我就想起来了。”
    魏征心下有了合计，他与韩王和晋阳公主做了道别之后，就立刻命人再重新查一下褚明义与武才人之间的关系。不久之后，他果然得知褚明义的确为武才人的义父。魏征立刻叫来而先前他派去调查褚明义人品的随从，质问其为何没有将这件事告知自己。
    随后在魏征的几番质问之下，奴仆终于承认，是魏婉淑用钱贿赂他们替褚明义说好话。
    魏征大怒，万万没有想到女儿竟作出欺骗自己的事情来。她当下将魏婉淑叫来质问，魏婉淑吓得哭起来，却因为人证俱在不得不承认。
    魏叔玉也同样十分不解，她为何会有此举。
    魏婉淑解释武才人和她曾经亦师亦友。她是感恩于武才人当初提点教诲她的恩情，“所以当她有求于我的时候，我就忍不住想报答她。”
    “糊涂！”魏叔玉立刻斥她道。
    裴氏也道，“你这次是真糊涂了，她已经进宫了，便是以前跟你有再多的恩情，我们也不能和他有联系。一旦这种事情被别人发现，说我们勾结后妃……”
    “执家法，禁足半年。”魏征铁青着脸道。
    “郎君，你难道要让人拿着木杖打我们的女儿不成？儿子也就罢了，皮糙肉厚的，可婉淑是女儿身，经不起打，一旦把身子打坏了可怎么办。”裴氏哭道，“婉淑她错就错在心思太纯善，总是为亲戚朋友竭尽所能，掏心掏肺，殊不知这些人都心存了恶念。根本都不值当她如此对待她们。我可怜的女儿啊，你就是太善良了才会如此！”
    裴氏抱住魏婉淑，哭得厉害，魏叔玉也在旁求情，魏征无奈之下，把板着撤了，让她禁足。
    魏婉淑给魏征磕头，“女儿知错，但父亲若听从母亲和大哥的话，对婉淑的处罚就太轻了。婉淑恳请父亲，让婉淑去城外的梅花庵清修祈福半年，好生反思自己这些日子以来犯下的愚蠢错误。”
    魏征见女儿乖巧主动请罪，如此诚心，不禁心酸。对她态度温和了起来，随即点点头应允。魏婉淑当下就命人收拾东西，要今天就走。
    “这么急？今天已经这么晚了，要不还是等明天吧，我亲自送你过去。”裴氏心疼道。
    “既然说了，就要立刻做到，方不愧为魏家的女儿。”魏婉淑说罢，就与魏征和裴氏、魏叔玉道别。