☆、第171章 瑞雪
秦显在十二月雪落霜冻时进了京, 今岁的雪来得格外晚,到十一月中才刚下了头一场, 也只浅浅盖住宫城的回廊里的红栏杆,太阳一出,雪就化成了水。
瑞雪才有丰年,今岁不冻,明年春初便有虫害, 一年的收成都不会好, 往年各地送上来的奏折里只有报雪灾,求赈灾粮、轻减赋税的, 而今岁各地的奏报却要特别提上一句下没下雪, 雪下的厚不厚。
正元帝在紫宸殿里等着这些奏折,他还预备明年大举南下进攻江宁王,若是粮产不丰,军粮就先成了问题,再提要战, 朝上诸臣必必然要上表请求息兵。
正元帝心急盼雪,秦显抵达京郊大营的消息才刚送到御前,外头便下起雪来,一片连着一片,渐斩没过汉白玉的石阶, 正元帝先听见儿子回来了,跟着又听王忠禀报说外头下起了大雪,行到紫宸殿前的高台上, 果见雪处连绵不断满天飞舞,拍着栏杆大笑两声,两件事都称心如愿。
王忠一个眼色,小太监赶紧进屋去捧了黑狐斗蓬出来,王忠伸手接过要替正元帝披在身上,正元帝摆一摆手:“朕不必这些。”
他身上只穿了夹袍,虽入冬之后天一直冷不下来,连温泉离宫都不曾去,可此时天降大雪,吐气成霜,他还穿着夹袍,王忠便道:“陛下且得顾惜身体,天下万民还得仰赖陛下。”
正元帝此时心情大好,伸手拍了拍王忠的手背,掌心里似拢了一团火,看王忠穿了许多手上还冻,笑得一声:“朕是当真不冷。”
王忠年老畏冷,身上看穿的袍子里头都衬着毛料,便是如此,在大雪里站在一会儿都觉得手脚湿冷,正元帝却掌心烫热,他一低头:“陛下龙虎精神。”收起斗蓬交给小太监,跟着正元帝从紫宸殿高台一直行到台阶下。
各殿中值房的人见皇帝出来了,也都出来听候吩咐,才还空荡荡的平台,刹时两边廊下都挤满了人,王忠使了眼色,这些人便不都不敢先去踩雪,正元帝弯腰用手团起一团雪来握在手心里:“太子给朕带了瑞雪来。”
这话一说,秦显就不止带着战功而来,本就是得胜回朝,如今更受吹捧,何况夸奖太子那是应当的,越是夸得好听,正元帝就越是高兴。
秦显得胜回朝,含元殿中又摆大宴,正元帝这回不曾自己去迎,点了秦昭秦昱几个弟弟去迎接太子,秦昰也闹着要去,正元帝随手给他裹了一件自己的斗蓬:“去,把这斗蓬给你大哥送去。”
秦昭立在城头等秦显进京,城中放起礼炮,将要新年,处处张灯结彩,秦昰人矮腿短,站在城楼上看不见底下的车马,秦昭便把他抱在怀里。
秦显骑马走在队前,快到得胜门时,抬头往城楼上一看,一眼就认出了秦昭,举起马鞭冲他扬手,秦昭一只手拍拍秦昰的背:“你看,大哥回来了。”
马队纠集进城,还有各样路仪,正元帝又赏下许多东西,秦昰早已经等得半梦半醒,裹在秦昭的乌云豹斗蓬里半点也不冻,睡得小脸红扑扑,一听见说大哥回来了,扭头去看,两只手从斗蓬里伸出来,不住冲着秦显招手。
秦昭笑了两声,掂一掂他:“你可不能再吃了,再吃下去就圆成个球了。”
秦昱站在一侧,不当着正元帝,他便不再玩兄友弟恭的游戏,立在城门半日,一句话都不曾跟秦昭说,心里一半是忌惮他,一半又轻蔑他。
可当着秦昭的面,这两种情感都不敢透露出来,分明他眼光不曾扫过来,却觉得自己被紧紧盯住,浑身都不自在,不如离得他远些。
见秦显挥手示意,也近前一步,堆起满面的笑意,拱手弯腰对着城下的秦显行礼,大声道:“恭贺大哥得胜回朝。”
秦显听他这样说,也冲他点一点头,等马队停在得胜门前,秦昭秦昰就在门前等着,秦显披起正元帝的那件斗蓬,一路骑马到了皇城前。
秦显回朝,含元殿中摆了宴,后宫之前也摆了宴,卫敬容一边坐着太子妃,一边坐着卫善,妃嫔们凑到一处说些吉祥话。
宫里前两个月大小事不断,先是赵太后病故,跟着又是符昭容落胎,已经许久都不曾饮宴过,上回还是晋王娶亲,也没热闹几日,赵太后人便没了。
正元帝虽是又日易月除了孝,可后宫都不敢过份喜乐,前些日子传了捷报平定叛乱,他才重又掀了后宫的绿头牌,宓采女也因此晋封成了宓才人。
这回晋封的是原就更宠的妹妹,姐妹两个原来在宫里背靠着杨妃,又相互扶持,几回都差点晋位,若不是杨家的事牵累着她们,早已经封了婕妤。
若是怀上龙胎,就能位列九嫔,在离宫里吃了苦头,方才知道宫中的好处,甚样东西都是份例,夏冰冬碳布绸罗绢,按着两人的份位,只有四等的服制菜肴。
原来有珠镜殿贴补二人,甚个新果冰酪从来不少,杨妃没了,份例不曾少,可好东西一样都没了,又关在离宫这些日子,杨家伸不进手来,很是尝了一回人情冷暖。
杨妃没了,杨家失势,小宓想投诚皇后,而大宓却怎么也不肯信皇后真心照拂她们,皇后杨妃面上看着好,私下里怎会不相争,杨家式微,她想走的是秦昱那条路。
太子既嫡且长风光无限,二殿下在卫后膝下长大,四皇子又是卫后亲生,三殿纵能相帮力也有限,何况原来杨家让她们做的,可比听皇后的话往上晋位要难得多了。
姐妹俩之间早在进宫之初就已经有了嫌隙,一个位高一个位低,只当时有杨家有杨云翘压着,此时再起纷争,姐妹二个就是坐在一处,也再不似原来那般同心同德。
卫善穿了一身大红嵌金边葫芦鸾凤穿花缎袄坐在卫敬容身边,头上戴着嵌红宝金凤大簪,眼睛扫过大小二宓,看见姐妹二人分开与人说话,分明同桌,一边一个互不挨着。
妹妹脸上喜色盈盈,方才祝酒下拜腰弯得极低,看来姑姑不是抬举这姐妹二人,而是只抬了小宓一个,正元帝听了清虚的话要节欲静心,也不再同召二人侍候,等到小宓的份位越升越高,姐妹两个也就不能坐在一处了。
因着冬雪催开了御园梅林中几十株老梅,这饮宴就设在素心阁上,阁中烧足了炭盆,大开着两边的窗户,垂着细绒帘挡风,阁中暖意融融,腊梅香气不时从飘进阁中。
这连片盛开的腊梅又是宫中一个吉兆,宫嫔们薄饮几杯,就都往花园赏花,各殿遣了宫人剪下梅枝插在胆瓶中抱回去。
宫人抱枝回来,阁里一时香味更盛,卫善看着便笑:“母亲不如剪几枝送到含元殿去,让父亲也闻闻着腊梅香气。”
无人时还叫卫敬容作姑姑,当着妃嫔内臣的面,卫善便顺着秦昭改了口,他肯自降身份迎娶公主,那她也肯在这宫里自认王妃。
卫敬容听了点头,搭着卫善的手站了起来,亲自往梅林中去,挑了开得最密花枝最粗的一株,让太监剪下来,□□大瓶里,两人抬着送到含元殿去。
跟着又冲太子妃招招手:“显儿媳妇也剪一枝罢。”
太子妃陪在卫敬容身边,眼睛却望着梅林深处,听见这句才回过神来,笑着往前走了两步,挑了一枝小些的剪下来,送到东宫书房去,又吩咐膳所预备醒酒汤。
卫善顺着的她目光看过去,就见碧微站在腊梅树下,她因着守孝从来少穿艳色,除了孝之后嫁进东宫,当的又是妾,身上从来都是青绿湖兰,此时披了一件浅金色云雁纹的斗蓬,头上簪着一只明珠,身子微微一动,显出斗蓬里花色斑斓的鹿毛里衬,花树下更显风姿。
苏良媛身都有一件狐裘,但只她用的是鹿毛,卫善想到秦显爱射鹿,那块皮子怕是秦显送给她的,怪不得太子妃这样看她。
她仰脸去摘腊梅花,一朵朵扣钟也似,摘下来就塞在荷包里,松松摘了半袋子,这才拉起荷包口的缀珠,挂到腰上,她难得自东宫出来宴饮,也是难得有这样的情致。
秦显回朝,想必她心里是极高兴的,嘴角含着笑意,听见太子剪了腊梅,自己也挑了一枝,摘在红瓷瓶中,细细吩咐炊雪把这瓶梅花摆起来,后头要衬一幅冰纱帘子,取冰纱的雪意。
秦显昨日就回来了,云良媛依旧还在禁足,太子妃替她求过一回,卫敬容这回却没依她,不曾收回成命,只说待显儿回来再看,她既没有出来,那么秦显也是一个意思。
卫敬容送了腊梅去含元殿,隔得片刻,含元殿抬了两盆冬珊瑚两盆金橘,还有两盆暖洞里熏开的牡丹花,两盆红果两盆金果,牡丹又开得大朵,摆在素心阁中一时又多添几分喜意。
既是摆着看的,卫敬容便道:“这两盆金的一盆赏给徐淑妃,一盆摆到绮绣殿,这余下两盆红的一盆挪到我殿中,一盆剪枝分赐。”说完又多赏了宓才人一瓶梅花。
徐淑妃后妃之首独得一盆,绮绣殿符昭容才刚落胎,各人都无话说,只在听见宓才人独得一瓶梅花时侧脸看一看她。
小福子挨到卫善身边,给卫善送了个荷包来,说是晋王差他送来的,卫善伸手接过,捏一捏便笑了,里头圆滚滚的装着两个小金桔。
卫善把那两只金桔倒出来握在手里,从枝上摘了两朵将开未开腊梅装进荷包里,让小福子把荷包还送给秦昭:“让晋王少饮些酒,要是醉了我可不管他。”
小福子没一会儿又回来了,回了秦昭说的三个字“不敢醉”,惹得席上人俱都笑起来,连卫敬容都笑一回。
阁中笑意未歇,太监宫奴又抬了几盆牡丹水仙来,牡丹俱是暖洞催开的,水仙是花房里养着的,摆在绿瓷盘里,开得正盛,与腊梅分不出哪一个更香来。
小太监说了一串吉祥话,牡丹是送给卫敬容的,一盆黄的一盆紫的是送给卫善的,余下一盆白牡丹一盆白水仙,都是送给姜良娣的。
阁中诸人的目光都看向太子妃,一时笑意凝住,卫善眉尖一蹙,送水仙也还罢了,碧微并不喜欢牡丹芍药,秦显自然也是知道的,怎么偏偏这时候要惹这样的事端,难道是云良媛的事叫他知道了。
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☆、第172章 寒月
阁中几人一时都不说话, 静了片刻,徐淑妃便跟乔昭仪夸起正元帝送的那两盆冬珊瑚来:“我宫里倒没送这样的盆景, 这果子红得喜人,回去也让暖房给我送两盆来。”
卫敬容笑了一声:“是我特意吩咐过的,晏儿会走了,正是皮的时候,眼儿一瞬他人便不见了, 上回来我宫里一把就把糕点碟子都抓在手上, 虽有宫人盯着,万一手快嘴快把这果子咬上一口可怎么好。”
徐淑妃刚得着一盆金橘, 这果子不过酸些, 吃是能吃的,说这些话也是想把话茬开,不意引出卫敬容这么一段话来,举杯敬酒,诚心道:“娘娘一片慈心, 竟还替我操心这些,真是我的福气。”
她一举杯,余下乔昭仪几个也都举杯祝酒,跟着就闹着要掐下几朵牡丹来分着戴,又让宫人把双面鼓出来, 蒙了眼用鼓点传花,得着什么都看运气,阁里笑闹起来, 总算把这事给混了过去。
封美人几个凑了趣儿压上金戒指金头簪子,又喝酒传花令,没了赵太后没了杨妃,一个说难听话的都没有,也没人这样不看眼色,在此时挑起话头来。
反是东宫几位,偷眼去看太子妃,见太子妃绷着一张脸,此时不但说不出话来,就连杯子也举不起来,又都低下头去,目光一转,落到姜良娣身上。
姜良娣自进了东宫,太子的眼睛就再不曾落到别人身上,她生得这个模样,出身又与别人不同,太子最爱在她窗前看书,凡有诗书经史,随口问过都能接上话,她进宫来二三日,东宫的姬妾们便知自己绝比不上。
自问没一个比得上她,嘴上不说,心底暗忖,太子妃也一样比不上,还当她从此专房之宠,人人都要咽下这钟苦水,可谁知太子又开始往别处偏殿走动。
跟着她称病不出,她一生病,人人都去看她,头吃送喝,嘴上盼着她快些好起来,可心里哪一个不想着她能多病几日。
她没来的时候人人都当她是猛虎,时候一长才知是只猫儿,猛虎下山都要闻风而逃,既是只顺性的猫儿,那便不必惧她。
李承徽抬眉看了一眼苏良媛,两个私下里倒曾说过姜良娣是个知道规矩的,就是知道规矩,这才心重,太子每有所赐,她总要避门二日,太子回朝,她才刚病好,得了这盆牡丹共经,只怕又要生病了。
两人换过眼色,看向她时,却不见她出来谢恩,被宫妃们一茬,这话头就算过了,可她稳稳握着杯子,喝了一口烫热的黄酒,察觉苏良媛正看她,侧过脸来看她一眼,缓缓露出笑意来。
苏良媛被她目光一碰,仿佛心中所想都被她窥知,点头回了她一个笑,又赞得一声:“这花儿开得真好看。”
姜碧微先看牡丹,跟着又把目光投到苏良媛的身上,声音清泠泠的:“是开得好看,我很喜欢。”
苏良媛还未接口,李承徽心中一动,八月里在离宫时太子忽然剪了大捧芙蓉花送到姜良娣屋中,红白二色花,插在碧玉瓶里,太子妃也似苏良媛那样赞了一声这花好看,姜良娣当即便连玉瓶都一并献了出来,这回她说话神态都不相同,说完那句竟扭过身去,独自饮酒吃菜。
卫敬容笑看着小妃子们笑闹,宴中比方才还更热闹些,鼓点一停,乔昭仪只得着一朵最小的,反是符昭容手气好,抽签子传花得着一朵红的,替乔昭仪簪在鬓边。
卫敬容面上虽笑,心里知道秦显这是在发脾气,他这气由来已久,也不是一件两件事情积攒起来的,东宫这许多太监宫人,有些事正主不说,底下的人怎么会不打听着上报。
东宫说小不小,可到底也只有这几间殿几个人,不论秦显在不在东宫里呆着,只要他想知道,一件件细事都有人报给他知道。
抬起云良媛来他虽不乐,到底看在正元帝欣喜的面上点了头,太子妃比着自己的份例给云良媛添东西,他也睁一只眼闭一只眼。给他胸口那团火加了柴的一是赵太后,二是云良媛。
秦显出征又不是把东宫里的人都带走了,他特意留下了小禄子,还给了碧微一只出宫门的金鱼符。经过八月十五中秋大宴一事,知道她虽未说,心里最记挂的却是弟弟。
碧微收是收下了,把那枚鱼符串了红绳贴身带着,却一次都未用过,除了大宴远远看上弟弟一眼,也只差小禄子去姜家看望弟弟,送些信件衣裳,再取些他写的文章进宫来评阅,看见他字写得好,也开始学写文章,心中总有一处宽慰。
自云良媛禁足之后,太子妃便约束起了东宫的门禁,让妃子们谨慎口舌反思己过,小禄子不能时常出去,太子回来纵不问,小禄子也是要说的,可不是他的差事没办好,是有人不叫他办差。
这事卫敬容也依旧不能说太子妃错了,约束宫人太监妃嫔的行为言语本就是她的职责,可凡事总有眼开眼闭时,把秦显贴身授意的人都圈进去,只要他问上一句“这些日子偏殿中有何事?”小禄子立时就能把事报上去,难道卫敬容还得把个贴身小太监叫到丹凤宫去训斥一番不成?
卫敬容伸手握住了太子妃的手,指着底下笑闹成一团的小宫妃们:“一个个都闹腾得很,只有你最稳重。”稳重两个字咬了重音,又剪下最大的那朵牡丹替她簪在头上。
外头下起雪来,先是雪珠,跟着越下越大,大窗边吹进雪花落梅来,小宫妃们便抱着手炉凑到窗边赏雪,身子壮些的穿着袄子伸手玩雪,碧微落后一步,披上斗蓬,往手炉里添了两三朵腊梅,见卫善盯着她看,她回了一个笑。
这辈子的碧微和上辈子见的总有些不同,偏她此时的笑意,让卫善想到了她曾经认识的碧微,她那会儿也是这么笑的,太子钟情于她,她却在宫里步步维艰,只这辈子不是卫善压她,而是太子妃压她。
雪越下越大,宫中刹时一片白,积雪铺满了宫道,眼看一时是止不住,便早早散了宴,各自回殿去,因是正元帝亲口说的瑞雪,除了宫道上,别处都不扫掉。
卫敬容坐在辇上,前头一路铺上绒毡,后头跟着宫妃们,还未行到丹凤宫,就见秦昭撑了伞过来,小福子怀里抱着梅瓶跟在后头。
白雪上缓缓行过来个穿黑袍狐斗蓬的人,别人还没看清,卫善一看见就“哎”了一声,下得辇来自己往前去,对卫敬容道:“二哥来接我啦。”
卫敬容抬眼一看,果然是秦昭,含元殿的宴会竟也散得这么早,冲着卫善摆摆手:“去罢,外头冷,可别冻着。”
卫善从辇上下来,脚上穿了羊皮小靴,身上罩着一件红狐毛斗蓬,秦昭见那一团红色就知是她,紧紧盯着,看她一步步踩在雪上,一叠声的小心,自己大步迎了上去,拿伞替她挡雪,把她密密遮住。
两人冲着大辇行礼,跟着转身并肩回去,宫妃们远远看着,都轻笑出声,对卫敬容道:“晋王公主真是一双璧人。”
两边是红宫墙,顶上碧色琉璃瓦,一黑一红两道人影踩在雪上,行得极慢,也不知在说什么,隔得这样远,还能听见一声笑。
卫善一只手揣在狐皮筒里,一只手握住秦昭的手掌,指尖都冻得发红了,嘴里喋喋报怨他:“怎么不知道抱着手炉。”
秦昭体寒,天一落雪,夜夜更要抱着睡,怀里譬如抱了一块暖玉,既香且软,被卫善握住了反握上去:“我等着善儿给我暖手呢。”
一面说一面笑,心里却在思量如何跟她开口,正元帝想把他再派往清江去,善儿是不能跟着去军营的,他也舍不得她跟着去吃这个苦,可两人一分别,一年半载都不一定能再见,原来没抱在怀里时还能忍住相思之苦,如今夜夜同榻,怎么舍得离开她身边。
秦昭一只手撑着罗伞,一只手撑开黑狐斗蓬把她揽在怀里,雪越下越密,风一吹,卫善额前鬓边便沾上瓣瓣碎玉,才刚扶她在马车上坐定,就见她从怀里摸出两个小金桔来,金桔都捂得热了,自己拿了一个,另一只递到他嘴边。
秦昭张口含住,几口嚼吃了,看她咬了一点桔皮,在嘴里嚼出香味,凑过去贴着她,不曾说话就先叹一声:“陛下要把我派到清江去,过了年就要启程了。”
卫善怔住,余下的半颗金桔怎么也送不到嘴里,已经十一月末,再有一个月就过年了,年后启程也只有三十来日:“那要去多久?”