常泰犹豫了一下，却还是折返屋内，请老者将左天佑的身体稍稍侧翻。只一眼，他就惊的差点闭上了眼睛。因为左天佑的后背，除了那些纵横交错的鞭痕之外，还产生了别的变化。他的皮肤，逐渐变得透明，而透明的皮肤下面，布满了大大小小的黑色窟窿，深可见骨，浅可露肉。
    “那些大的窟窿，预示着左将军经历过的大的战役，至于那些小的，就是这些年来，他打的那些纷纷扰扰的小仗。驱使死尸为自己所用，施术者也会遭到一定的反噬，终日疼痛缠身，犹如活在十八层地狱之中。其实，就算那些人不动手，将军他也是活不长的。”
    胭脂走上前，用手在左天佑的后背上轻轻抹了一下，那些黑色的窟窿又隐匿了下去：“这些窟窿，是由内而外的，为恐别人看见惊慌，所以左家人也会施术进行遮掩。当然，这术法仅限于人活着的时候，死了可就什么都遮不住了。大人之所以一路上都未曾发现，全是靠那张镇魂符。”
    “所以，你也是左家的人，左家会的那些术法你也都会？”常泰后知后觉的提问，却见胭脂微微一笑，摇了摇头：“说实话，胭脂也不知道，自己算不算是左家的人。”
    常泰看着胭脂，不知自己该作何回应。想起兵部侍郎给他的那封密函，心中更是一团乱。他是捕快，被他捉拿的也好，杀死的也好，都是该捉该杀的恶人，可眼前这个少女，只是个赶尸匠，相处数月，从未见她做过任何不好的事情，但身为下属，他又不能不理会兵部的命令。
    握着剑的手，出了汗，纠结的心，在月色里越发得纠结。终于，他下了决心，握着那把剑，走出了将军府的大门。
    “大人就这么回去，如何向密函的主人交代？
    “你知道密函！”
    “胭脂不光知道大人手中有密函，还知道那密函的主人，不光让大人拿走左将军身上的东西，还要大人摘草除根，免除后患。”
    “我——”
    “大人不必为难，胭脂知道，大人是正直的好人，否则刚刚也不会那般纠结。”
    “姑娘放心，我常泰定不会难为你们。只是京城多凶险，待处理好了左将军的后事，姑娘与这位老伯，还是尽早离开的好。如果真像姑娘你说的那般，兵部和朝廷觊觎左家的东西，他们也一定不会轻易放过姑娘你和这位老伯的。”
    “多谢大人提醒，只是京城眼线众多，大人就这么回去了，也不好交代。胭脂，也不愿大人您为难。”胭脂说着，竟双手成掌，朝着常泰扑了过来。常泰没有防备，被胭脂狠狠打了一掌，脚步踉跄的往后退了好几步。
    这边，常泰刚勉强站稳，那边胭脂已经再次攻击，且目标是夺他手中的长剑。常泰闪躲了两次，却发现胭脂看似瘦小，身子却极为灵活，犹如一条蛇一般，紧紧的缠住他不放。稍有疏忽，剑鞘便被拔了下来。他迫于无奈，只能反击。眼瞧着跟前一道暗青色的影子晃过，再定神时，才发现自己是上了胭脂的当，那柄长剑不知何时竟刺入了胭脂的肩胛，血一片一片的从她的衣裳上渗出。
    “姑娘你，这又是何苦？”
    “左家最后一个人都不在了，胭脂还在，又有什么意义？况且，胭脂心愿已了，能在死前帮大人一回，也算对得住大人这数月的照看。”
    “你……”常泰心中有些莫名的慌乱，握这剑的手，不知是该向后，还是该向前。犹豫间，胭脂已经往前走了一步，剑刃深入肩胛，血流如注。
    常泰一惊，忙送了握剑的手，“你等着，我去找大夫！”
    “常大人！”胭脂喊了声，用右手捂住胸口，左手一点点的把剑抽了出来：“不必了！密函上所交代给大人您的事情，大人都已经完成了。将军府不是大人久留之地，请收好您的剑，胭脂不送了！”
    胭脂说完，常泰的那把剑便回到了他自个儿的手中，紧跟着一阵风袭来，再看时，常泰已经被卷到了将军府的外头，而将军府那扇落了漆的大门，快速的合上了。
    常泰心中不安，想要过去敲门，却听见身后传来了一声熟悉的叫声，那声音依稀是刑如意的。
    他疑惑的转身，果然看见刑如意一身便装，身上还披着件斗篷，站在夜幕低下，两只眼睛亮亮的看着自己。
    “常大哥！”
    “如意？”常泰快步的走过去，“你怎么在这里？”
    “来看看常大哥你，顺便送一送朋友。”刑如意说着，走到了将军府门前，用手轻轻一推，那门便开了。
    常泰随后紧跟了过来，人一下子怔住了。刚刚还干净的庭院，此时竟满目疮痍，院子里的花草与杂草纠缠在一块，屋前的房檐上，几只硕大的蜘蛛在月光中忙碌着。
    唯一没有变的，是灵堂，左天佑安静的躺在那里，仿佛只是睡着了。
    “常大哥，嘘！”
    刑如意给常泰做了一个不要说话的动作，然后带着她，悄悄的站在了灵堂一侧。
    银白色的月光，照进院子里，落在左天佑的身上，他原本紧闭的眼睛，缓缓的睁开。然后起身，看着对面的侧门，安静的微笑着。
    侧门也开了，一身新娘装扮的胭脂徐徐而出，在她的手中，还托着一方绣了鸳鸯戏水图样的红盖头。此时，她的眼睛里没有刑如意，也没有常泰，只有坐在灵床上，看着她微笑的左天佑。
    胭脂终于走到了左天佑跟前，她娇羞的将手中的红盖头递给对方，左天佑看了看，动作略有些僵硬的将那一方红盖头拿起。
    “慢着，我也要帮你补补妆！”胭脂说着，暂时阻止了左天佑想要帮她盖上红盖头的动作，而是从袖口中，掏出几个月前从如意胭脂铺里买的那盒胭脂媚，用手轻轻沾了一点，慢慢的，均匀的涂抹在左天佑发青发白的脸上：“天佑，你知道吗？这盒胭脂的名字叫做胭脂媚，你瞧瞧，我的名字都给含了进去。这算不算也是一种缘分呢？”
    左天佑僵硬的点了点头，眼睛里似升起了一团柔光。
    “还记得一年前的那个冬天，朝廷派你去平乱，却只给了你不到五十人的老弱残兵。你心有不忍，却又不能拒绝，因为违抗军令，只有死路一条，你知道，圣后她是不肯放过你的。于是，只能咬着牙，带着那些人上路。你一路冲锋陷阵，只希望可以尽力的保住他们，对于你老说，死人的战斗力或许更强，可只有活着，他们才能够回家，才能够跟自己的家人团聚。你是地狱将军左天佑，可在你心里，最讨厌的就是这如同地狱一般的战场。
    可朝廷给你的消息是假的，地图是假的，甚至连路线都是假的，但他们却给了敌方你们最真实的信息。你和你的队伍，毫无意外的陷入了他们的包围。
    天很冷，冷的人牙齿都在不停的打颤，天上忽然下了雪，漫天飞舞的雪花也都被不断喷溅的献血给染红了，你看着他们一个个的倒下，你知道，你别无选择。就算你勉强突围而出，只有你一个人活着，回去要面对的也是朝廷的苛责。
    你带回来了八个人，可他们依旧给你按上了通敌叛国的罪名，甚至你拼死保护下来的那八个人，也都被他们以谋逆的罪名处决。我知道，那个时候，你就已经存了必死的心，因为知道，你若不死，朝廷还会让更多的人给你陪葬。老将军的遗骸你已经找到了，当年的秘密，你也解读了，可那又怎么样，你和你的祖父一样，无法抗拒，无能为力。
    你总说，如果有下辈子，你宁愿不是左家的人，宁愿带着我，孤身天涯，四海为家。可是天佑，我们都是没有下辈子的，所以能做的，这一辈子都要做完。我知道，你不喜欢这些东西，我也不喜欢，可你的脸色那么苍白，那么没有精神，我不爱看。”
    胭脂说着，手指轻轻从左天佑的脸上抹过，青白色的死气，一点点的褪去，眼前的左天佑也仿佛跟着活了过来。他长得不算英俊，但眉眼之间的硬朗，却是从战场上锤炼出来的。
    正文 第113章 胭脂媚（6）
    “没想到我这胭脂媚效果这么好？回头也去冥府推销看看，没准会很火爆！
    “你说什么？”常泰听见刑如意嘀嘀咕咕，却听不清楚她在说些什么。
    “哦，我说这盒胭脂是从我店里买的，没想到效果这么好。”
    “如意调制的东西，一向都是好的。只是这胭脂媚？为何会叫这个名字！”常泰是个直性子，向来是想到什么，就说什么。胭脂媚这个名字，他只是单纯的觉得有些奇怪。
    刑如意歪着脑袋想了想，十分诚实的回答：“因为这盒胭脂，女子用了，会瞬间变得柔媚动人，所以我就给它取名叫胭脂媚。其实，就是懒得动脑子去想新的名字。不过现在看来，这东西，也蛮适合男子使用的，所以回去之后，怕是真的要重新起名了，否则受众群体，会生生少掉一半。对了，常大哥你猜猜看，胭脂手上的这盒，我是用什么花调制的？”
    “什么花？”
    “来自幽冥地府的彼岸花！”刑如意一字一句的说着，常泰却只是礼貌性的笑了笑，并未当真。
    刑如意悄悄的吐了个舌头，身边已经传来了左家那位老者含着喜悦之气的声音：“夫妻对拜，礼成！”
    伴随着老者的声音，灵堂之内，红白光交错，只是一瞬间，原本还在拜堂的一堆新人，以及左家的那位老者都已经不在了。灵堂还是刚刚的灵堂，桌案上的那一对红烛也还在燃着。
    常泰四处搜寻，却始终不见胭脂。
    “常大哥，别找了，胭脂她在这里！”刑如意走到灵床跟前，指了指左天佑的右手。
    在左天佑的右手上，握着一个常泰十分眼熟的东西，那就是胭脂的摄魂铃。只不过这铃铛与几个时辰前见到的又有些不同，它是红色的，而且散发出来的味道，与那盒胭脂媚的味道十分的相似。
    “这……”
    “这天地万物，其实都是有灵气的，有些东西，被人倾注了心血，日久天长就会修炼成形。胭脂，就是这摄魂铃所化。它原是左家的家传之物，左老将军死后，这摄魂铃被圣后交给了当时还年幼的左天佑。一人一铃，就这么相伴了数年，在左天佑的眼中，这摄魂铃不仅是一个能够驱使死尸的法器，还是自己朝夕相处的伙伴，更是情感的全部寄托。再后来，左天佑被圣后派去打仗，这摄魂铃也一直跟着他，随着施术者的执念越来越深，这铃铛也就幻化出人的模样来了。”
    “所以，如意你的意思是，这摄魂铃成了妖，变成了胭脂。”
    “算是吧！但如今，它也只是一个寻常的铃铛罢了。”刑如意将那摄魂铃拿在手中，轻轻的摇了两下：“左天佑被设计陷害，死在了关外，胭脂不忍他魂无所依，这才变作赶尸人，千里迢迢的将他带回来。如今，心愿已了，术法已消，这世间也再无摄魂铃了。”
    “那左家的那位老伯呢？”
    “喏！”刑如意指了指廊檐下头，那一堆白骨：“他是左老将军的副将，也是唯一一个随着左老将军出征，还活着回来的人。用我自己的话来说，他是一个叛徒，苟且偷生的叛徒。只是这个叛徒还是有些良知的，虽被圣后派回到了左天佑的身旁，却也一直尽心尽力，得知左天佑死在了边关，自己也在这将军府内自尽了。”
    刑如意刚刚说完，手中的摄魂铃竟碎了，再看灵床之上，原本好端端的左天佑的尸身，也瞬间自燃，变成了飞灰。
    “他们走了，终于可以自由自在了！”刑如意说着，走到那堆枯骨跟前，将骨头一根根的捡了起来，在院中寻了个角落，给埋了：“好了，现在你放心了，你的小将军和他心爱的铃铛去了他们想要去的地方，你呢，虽然也做过一些对不起左家的事情，但这么多年，该赎的罪也都赎过了，相信他们在天之灵，也不会埋怨你的。尘归尘、土归土，放下凡间的一切，投胎去吧！”
    “如意！”常泰站在刑如意的身后，看着她神神叨叨，不由自主的问了句：“左家的事情，你是如何知道的？还有胭脂，你怎么知道，她是那摄魂铃变得？还有你，是不是——”
    “还有我，是不是也跟胭脂一样，是个妖怪？”刑如意起身，拍了拍手上的土：“我呢，不是妖怪，我只是一个借尸还魂的女鬼！”
    刑如意说着，张了张嘴，做出一副要吃人的模样：“其实，这个世界上，有很多事情，是常大哥你所不知道的。例如妖精鬼怪，这些也都是真实存在的，只不过人有人间道，妖有妖道，鬼有鬼道，平日里大家也都不会互相干涉罢了。像胭脂这样的，其实很少，而且一般，他们不会，也不愿意与人掺和在一起。所以呢，常大哥你尽管放心，出了前头的那扇门，就把这些事情给忘记了吧。”
    “所以，如意你不是女鬼，而是一个捉鬼除妖的女法师？”常泰轻声的问。
    刑如意乐呵呵的一笑，说：“算是吧，只不过我是一个留恋凡尘，喜欢看美男，有些爱多管闲事的女法师，且还是半桶水的那种。所以，还要请常大哥你帮我保密！”
    常泰回应性的笑了一笑，背过身时，却轻吐了一口气。
    幸好，他的如意，不是什么妖精鬼怪！
    刑如意也暗自松了口气，将一根老者的白骨和摄魂铃的残片收起，用红布包了，放在衣袖里。
    因为是深夜，常泰不放心让刑如意一人离去，所以坚持着把她送回了如意胭脂铺。离开时，他忽然问了句：“那摄魂铃为何要给自己取名叫胭脂？”
    刑如意想了想，笑了，她说：“大概是她幻化成人之后，进的第一个店铺，就是我的胭脂铺吧？”说完，指了指店铺上方的匾额。
    刑如意，左胭脂，想到那日她来店中时，稍有犹豫的模样，如意总觉得，冥冥中也似有天意。回到店内，她将老者的白骨与摄魂铃的碎片取出，以鬼火烧成粉末，又取了一朵彼岸花，做成新的胭脂。胭脂盒上，只有一个字“魄”！
    常泰回到府衙，将瓷瓶和密函一同交给了大人，对于胭脂和将军府中发生的一切都只字未提，大人也没有问。
    第二天，见到小盛子，才知道他不在的这些日子里，京城中又有了一些变化，例如兵部侍郎李大人的小儿子李虎病死了，再例如妯娌村发生了女尸被盗案。一提起女尸，常泰就会想到慧娘，仔细问了，才知道这次的盗尸案与慧娘的案子没什么牵扯。
    这被盗的女尸，是妯娌村王来福家的外甥女。王来福有个姐姐，早年嫁到了邻村，生小女儿的时候，难产死了。没过几年，姐夫再娶，后娘容不得这两个孩子，当舅舅的看外甥女可怜，就把一大一小两个姑娘都给接了回来。
    王来福做的是走街串巷的小买卖，一年四季什么都卖，妻子带着儿子还有两个外甥女在家浆洗做农活，日子虽过的平平淡淡，但也算小有富足。半个月前，王来福的大外甥女巧巧，去井边打水洗衣裳，一不留神掉了下去。等捞上来的时候，人已经没气了。
    这巧巧，刚满十六，还未出阁，按照村子的规矩，巧巧不是王家的女儿，更不是王家的媳妇，所以是不能葬在王家的祖坟里的。加上是意外溺水，属于枉死，所以这灵堂灵牌什么的也不能搁在村里，于是王来福就在村外土地庙的旁边儿搭了个棚子，打算寻好了地方，就让外甥女入土为安。谁知，才过了一夜，这尸体竟被偷了。
    “尸体被偷时，那棚子里，可还有别人？”
    “没有！据王来福说，尸体是在后半夜被人偷走的，当时棚子里也就他一个人。因为白天搭棚子很累，加上外甥女意外坠井，他心里难过，喝了不少酒，迷迷糊糊的就睡着了。这一睡就睡到了第二天上午，还是妻子发现外甥女的尸体不见了，揪着他的耳朵把他给揪醒的。”
    “可是当即就报了官？”常泰追问，总觉得事情有些蹊跷。
    小盛子摇摇头：“不是！咱们接到消息的时候，已经过了三四天！也问了那王来福，说刚发现外甥女尸体不见的时候，也没多想，以为是野外的什么畜牲给叼去了，于是出动村里人四处去找，找了两天也没什么结果，跟村长商量之后，这才决定报到咱们官府。咱们去勘查现场的时候，什么东西都没了，就连那棚子都塌了，也寻不出什么线索来。”
    “既无线索，你们为何还要追查这个案子，莫非是又发现了什么？”
    小盛子摇摇头：“说起来，也奇怪，这事情怎么就接二连三的就发生在了王来福的家里。”
    “嗯？”常泰挑眉，小盛子换了个姿势，将身子也往低处压了压，凑到常泰耳边，小声的说：“这大外甥女的尸体丢了没多久，王来福家里就又出事了。这回，是那个小的外甥女，说是吃过晚饭之后突发急症，病死了。”
    “病死了？”
    “嗯，是病死了，王来福的妻子这么说的。王来福的儿子也可以作证，说是吃晚饭的时候，这个妹妹还好好的，只是因为大姐的死，情绪有些低落。后来吃过晚饭，就早早的回房睡了。大概是三更天时，他们忽然听见厢房里有声音，点燃灯烛一看，只见妹妹捂着肚子在床上打滚，只一会儿的功夫，人就不行了。”
    “然后呢？这个妹妹的尸体也被人偷了！”
    正文 第114章 胭脂媚（7）
    “哪能都被偷了呀？这王来福也不傻，被偷了一回是不小心，若再被偷了，他拿什么颜面去见他的姐姐。”小盛子看了看左右，将声音压的更低：“这一回，是交了好运！”
    “什么意思？难不成这妹妹又活过来了！”自从经历了昨夜的事情，常泰的人生观和世界观都发生了变化，如果一个镇魂铃都能变成人与他朝夕相处数月，这病死的人突然活过来似乎也不是什么值得稀奇的事情。
    “常大哥，你没事吧？”小盛子体贴的用手量量常泰的额头：“这也没发烧啊，怎么净说这些离奇的话？这死了的人，又如何能复活！我说的是兵部侍郎李泰！”
    “这王来福的外甥女怎么跟兵部侍郎扯上了关系？”
    “要不咋说这王来福是交了好运呢？”小盛子不知是叹息，还是嫉妒，竟连着摇了几下头：“这兵部侍郎李泰，有两个儿子，大儿子李龙现在边关效力，不过听说是给安插了个闲职，不用带兵打仗，功劳却能够随意往自己身上拦的那种。小儿子李虎，胎里带病，一直都在府中养着，算算年龄，差不多也得有十五了。以前，季胜堂的刘掌柜，经常过去帮他看诊，后来刘掌柜家里出了事情，就换了大夫。也不知是不是因为那大夫的医术不过关，这才让他看了没多久，李虎就死了。这李虎死后，大夫也被衙门里的人给抓了，至于罪名想来常大哥也猜到了，是莫须有？”
    “欲加之罪何患无辞，这兵部侍郎李泰的官评和人品的确不怎么样，而且锱铢必较。”常泰对于这位侍郎大人也不陌生，说实话，打心眼里不喜欢。这个人，真本事没有，却擅长察言观色，甚会体会圣心，所以这些年颇得圣后的青睐。自己呢，只是衙门里一个寻常的小捕快，就算再怎么不喜欢这位兵部侍郎大人，也只是心里头过过。官场黑暗，他们所能够做的，也仅仅是在这黑暗的官场里，为普通老百姓多争取那么一点点的光明，例如细致办案，尽量的不去冤枉一个好人，也不去放过一个坏人。“那位大夫只怕是凶多吉少。”
    “可不是，幸好当初如意姑娘没答应李泰去给他的小儿子诊病，否则今日要倒霉的可就是姑娘了。那大夫，被判了斩刑，下个月就要问斩了。”