“四娘心里明白了！”李四娘说着，收下年轻人递过来的银两，站到了一旁，为老妇人及他的儿子让出一条路来。
    铃铛在一旁看着，气的双颊鼓鼓的：“这母子两个究竟怎么回事？一大早过来说要吃鱼。嫂子都说了，咱们这里是酒肆，只卖酒，不卖鱼，可他们就是不走，还拿出大把的银子来，说无论如何就要在这里吃。嫂子拗不过，又见那老妇人挺可怜的，这才勉强应下，寻了如意姐姐来。结果，咱们费了半天的功夫，她就吃了一小口，起身就走，这算怎么回事儿？”
    “如若猜的没错，这老妇人便是你嫂子口中，这酒肆的前身，也就是那个鱼庄的主人。她啊，今天不是来吃鱼的，是吃年轻时候的回忆。尽管你如意姐姐我厨艺不错，可再好的厨艺，也做不出心上人的味道来。所以，小铃铛，你也别气了！”
    “如意说的不错！”李四娘说着，也走了过来：“早上他们来时，我原本是不同意的。因为看他们的穿戴，也不像是那种吃不起鱼的人，咱这洛阳城里，有的是吃饭的地方。可那年轻人，私下找我说话，虽没有说的很清楚，可话里话外，也曾提及，这里原是他娘的旧居。再加上老人家刚刚那一番话，几乎可以确定，她啊就是当年鱼庄里的那个女主人。”
    “那个鱼庄很奇怪吗？搬走就是搬走了，为何过了这许多年，还要回来吃鱼？”铃铛年纪尚小，看问题，也仅仅只是看一个表面，自然不明白，但刑如意与李四娘目光交错间，彼此都已经了然。
    见铃铛还看着自己，四娘笑着摇了摇头，说道：“其实，具体的我也不是很清楚。只是幼年时常听我爹娘感慨，说这好端端的鱼庄，说没就没了。他们说的多了，我听的自然也就多了，渐渐的也听出一个模模糊糊，大概的轮廓来。”
    “嫂子快说！”铃铛见有故事听，竟勤快的去搬了两张凳子来。此时，时候尚早，也没什么人来买酒，李四娘索性也就将自己幼时听到的那个故事，讲了出来。
    “说起来，这都是二十年前的事情了，据说当时这鱼庄的生意极火，一方面是因为掌柜夫妇为人厚道，要价便宜。你们也知道，咱这附近住的都是穷苦人家，一年到头手中也攒不下什么银子，所以这好吃又便宜的饭菜，自然让人心里欢喜。第二，就是这鱼庄的鱼，做的特别好吃，以至于我爹我娘，都心心念念的惦记了好多年。当然，我是没有吃过，我爹娘早些年也去了，否则今日倒是可以让他们尝尝看，是如意你做的好，还是那对夫妻做的好。”
    “扯我做什么？”刑如意托着下巴：“所谓民以食为天，咱们平时吃饭，只为吃饱肚子，富贵人家呢，是图吃个新鲜，吃个味道，至于那些老人家，则是为了吃个回忆。纵然我做的再好，也不是当年的那个幸福感觉，有什么可比的？”
    “说的也是，像我总惦念着小时候家门口柿子树上结的那些个柿子，总觉得香甜无比。可前些日子，我回去也摘了一些，甜归甜，但味道总觉得不大对，似乎没有小时候那般好吃了。”李四娘摇摇头。
    “嫂子还是说鱼庄的事情吧！”铃铛急切的催促着，两只眼睛里满满的都是八卦的光芒。
    “听我爹娘说，在那鱼庄开到快一年的时候，出了两件事情。一件是掌柜的妻子怀孕了，这是一件喜事，为此鱼庄掌柜还特意赠鱼一天。第二件是在赠鱼之后不久，鱼庄就发生了火灾，一夕之间，所有的东西全部给烧毁了，掌柜的妻子，也可能就是咱们刚刚看到的那位老妇人，因为外出置办东西，所以逃过一劫，至于掌柜则是生死不明。有人说，在火灾之前，曾见掌柜的出去，人并不在鱼庄里；也有人说，那鱼庄掌柜是给活活烧死在里头的；更有传言，说是鱼庄掌柜，携带着全部的银钱，跟一个女子私奔了。总之众说纷纭，被当做悬案传了许多年。”
    “悬案？”
    “是悬案，因为据说当时官府并没有在烧毁的鱼庄里找到掌柜的尸体。但这些也都是听说的，具体如何，估摸着现在也没有人记得了。”李四娘说着，又补充了一句：“还有第三件事，是在鱼庄发生大火后不久，掌柜的妻子就改嫁了，但嫁给谁，嫁到了那里，也是个秘密，没有人知道。”
    “一个悬案，一个秘密，看来二十年前的鱼庄大火，还真的是别有内情啊！”刑如意叹息着，忽然想到那个跟在老妇人身旁的影子，难不成，他就是当年的鱼庄掌柜，那老妇人的前夫？
    正文 第122章 鲫鱼白玉汤（2）
    再次见到老妇人，是在两日之后。
    如意胭脂铺才刚刚开门，老妇人在儿子的搀扶下，踩着晨曦的微光，一步步走进店里。见了刑如意，年轻人有些意外，直接问了句：“是你！”
    刑如意笑笑，也回了句：“是你！”
    年轻人扶着老妇人坐下，这才道：“在下李修贤，两日前在四娘的酒肆里曾与姑娘你打过照面，后来听四娘说，这鲫鱼白玉汤就是姑娘做的。今日，李修贤也代老母亲谢过姑娘了。”
    “李公子客气了，如意原本就是那酒肆的半个老板。既有客人上门，也提了要求，四娘那里也答应了下来，应理应份的，我也该出力。只是厨艺不精，没有让夫人吃出过往的味道来，如意心中，也有些过意不去，让老人家失望了。”
    “是老妇人嘴刁，姑娘的鲫鱼白玉汤做的很好吃，甚至比当年那个人做的还要好吃。”老妇人眼睛微眯着，让人猜不透她这话中的含义。既揣测不明，刑如意也就没有接下面的话，只面带微笑的站着。
    李修贤看了看母亲，有看了看琳琅满目的柜台，问了句：“听说姑娘这如意胭脂铺的胭脂是全洛阳城里最全的，不仅新奇，而且效用也好。”
    “最全二字不敢当，但我这店里的胭脂，的确是别处买不来的，勉强算是独一无二吧。至于效用嘛，每个人的心境不同，对于这使用后的效果，感受也是不同的。作为生意人，如意只能说，尽力让每一位客人满意。可倘若客人不满意，如意也是没有办法的，只能请她另寻别的铺子去买。”
    “如意姑娘果然个性，与旁人不同！”刘修贤说着，微微拱手，脸上也露出一抹笑容来。
    刑如意发现，这个年轻人的笑容里，有一股说不出的明朗感，就像是上午八九点钟的太阳，虽亮，但不会让你觉得刺眼，虽不炙热，却让人感到一丝温暖。看得出，他家教很好，性格也很好。
    “说好听了是个性，说不好听了，就是性子倔，我行我素，挺不招人待见的。”刑如意倒上两杯清茶，端了过来：“李公子与夫人今日前来，只怕不是为了那鲫鱼白玉汤吧？”
    “的确不是！”李修贤说着，从衣袖中掏出一个物件儿来。那是一个看起来十分陈旧的，也十分普通的木盒子，因为时间太久，木质已经变黑，但隐隐的还能闻出一股胭脂味儿来。
    “早就听说，如意姑娘与众不同，因此有些事情，也就不瞒姑娘了。”李修贤说着，低眉暗中扫了母亲一眼。见母亲仍旧微闭双眸，这才扬起头说：“我母亲近些日子来，总是十分的念旧，也常常回忆起过往的事情，辗转反侧，着实难安。我与父亲，看在眼里，疼在欣赏。于是，父亲便命我带母亲回乡，好了却了母亲的全部心愿。在四娘铺子里的那鲫鱼白玉汤，是母亲的第一个心愿。可惜故土仍是故土，却早已物是人非。这胭脂，是母亲的第二件心事，是我生父留给她的两件遗物之一。”
    刘修贤说着，将那盒胭脂递给了刑如意。刑如意接过，在示意过刘修贤，并征得他的同意后将其打开。胭脂，还有小半盒，但都已经干掉了，而且颜色比较浓郁，味道也是劣质的那种，即便是在当年，怕也是上不了大台面的。
    李修贤像是读懂了如意表情中的意思，解释说：“那鱼庄的故事，想来姑娘应该也听说过。我的母亲，便是那鱼庄曾经的女主人，至于我的生父，便是那鱼庄曾经的主人。母亲与生父，相识在河岸上。
    那一年，洛河发水，淹了母亲的家乡，母亲随波逐流，被冲到了河岸上，于是就遇见了我的生父。生父是渔夫，世代都靠捕鱼为生，也是在那场大水中遭了难的。两个人，有着相同的遭遇，也有着相似的生活经历，再加上救命之恩，母亲自然而然就与生父走到了一起，结成了患难夫妻。最初的日子，十分的清贫，所以成亲也是以天地为媒，日月作证，别说胭脂水粉，就连一件新的衣裳都没有。
    好在，生父他十分勤勉，为了让母亲早日过上安稳日子，他总是天不亮就下河捕鱼。他技术好，总能捕捞到最好、最大、最新鲜的鱼，加上能说会道，卖鱼也公道，所以渐渐的日子就富裕起来。正好赶上那米粮商人处理铺子，生父他便拿出全部的银子给买下，开了那间鱼庄。
    鱼庄里的鱼都是生父自己捕捞，自己烹制的，所以菜肴比较新鲜，价格也要比旁人的便宜，生意也十分的好。这胭脂，就是鱼庄开门第一天，生父用所赚的银两给母亲买的。虽不是最好的，也上不了什么台面，但却是生父的一份心意。”
    “俗话说的好，易求无价宝，难得有情郎。这胭脂，的确是寻常的胭脂，但令尊的心意，着实珍贵。”
    “这胭脂，原本是被母亲收藏着的。可前些日子，她却突然想起来，命丫鬟将其寻了出来。只是盒子仍在，胭脂却已经枯萎，再也寻不见当年的颜色了。母亲心中哀伤，于是我便带她前来，想看看姑娘这铺子里，可有相似的。”
    刑如意低头闻了一下，说：“这东西是紫矿，也被称呼为紫梗或者是紫草茸，是一种名为“紫胶虫”的尸体和分泌物，原料着实难以入眼。想要制作这种胭脂，需要将紫矿提前一天浸泡在冷水中，然后放在火上加热，过滤掉其中的杂质后，再烘烤成为膏状。最终呈现的颜色，是红中带紫的那种，用来存放的话，保持的时间较短。夫人的这盒胭脂，能保持这般模样，足以证明夫人是多么的用心和小心了。”
    “那姑娘这里可有？”
    “说实话，没有！我胭脂铺的胭脂，多是中草药和各种花卉调制的，因为我这人比较固执，通常选择原料，也都会选那种看起来好看的，漂亮的东西。”刑如意说着，将胭脂盒递给了李修贤。见他眼中浮起一抹失落之色，随即又补了一句：“虽我这铺子里没有，却不代表着我就不能现做，只是这重新做出来的胭脂，也跟那鲫鱼白玉汤一样，总归都是新的，就算颜色相近，味道相似，也不是当初的那碗汤，那盒胭脂了。”
    “贤儿！”
    “娘！”
    “如意姑娘说的是，就算我们买到了同样的胭脂，又能怎么样呢？那个人他不在了，他亲手买的胭脂，也都干掉了，就像过去的岁月一样，走了，就再也回不来了。”老妇人说着，睁开了眼睛，看的出来，她的眼角是润湿的。
    刑如意觉得有些奇怪。看老妇人的模样，不像是那种不念旧情的人，可提及自己儿子的生父，提及自己的前夫，她却一口一个那个人。是李修贤现在的养父不允许，还是这老妇人心中，有着自己的心结。
    刘修贤看着母亲的模样，心中也着实有些不是滋味，于是将那盒胭脂收了，轻声安慰着：“娘说的对，过去的事情，都已经过去了，这胭脂，咱们不寻也就是了。您身体不好，还要多保重才是。”
    老妇人拍了拍李修贤的手，轻叹了口气，说：“放心，娘没事，只是这么多年了，娘心里还有些事放不下，也想不通。可回头再想想，这世间的事情，岂能一件件，一桩桩，都理得清楚，想得通呢？”
    “娘——”
    “这些日子，也难为你了，陪着娘四处折腾，倒是耽误了你不少的功夫。”
    “娘说什么呢？这些都是儿子应尽的。”李修贤说着，又将目光转向了刑如意：“今日前来，还有一件事情要麻烦姑娘。”
    “李公子请说！”
    “是这样的。刚到洛阳时，便听人说，姑娘是会驱邪的。”
    刑如意听见这话，不由自主的往老妇人身上扫了眼。难怪今日这老妇人进门时，她就觉得缺了点儿什么，原来是那道黑影。今日，那黑影并未跟着。
    “驱邪这种事情，李公子要如意如何回答您呢？”刑如意端起一杯茶，说：“就跟这茶一样，公子自进门之后，便一口未尝，如果此时如意问你，这茶好不好喝，公子又该如何回答？”
    “姑娘的意思，修仙明白了。”李修贤拱手：“此事，说来也怪！母亲与父亲，搬离此地甚久，这十多年来，日子过的也算平顺。可就在一个月前，母亲开始频繁的追忆往昔，甚至还说……还说，她能感觉得到，我的生父回来了！”
    “回来了？”刑如意蹙眉，因为这三个字，用在这里，着实有些诡异。
    “是！是回来了！”李修贤重复着：“说实话，刚听见母亲说这话时，我也以为是我的生父还活在人间，当年他只是失踪，而不是亡故。如今，他打听到了我和母亲的住所，所以寻了回来。可后来，我发现，事情完全不是我想的那样。”
    “那是怎样的？”刑如意追问。
    李修贤摇了摇头，半响才吐出一句：“说实话，那种感觉我也描述不清楚，就像是你身旁跟着一个看不见，摸不着的人。你看不见他的存在，却能明显的感觉到他。起初，只是母亲有这样的感觉，可不知是因为我听母亲描述的多了，还是真有此事，我竟然也有了这种奇怪的感觉。不瞒姑娘，修贤也曾找大夫看过，他说我是心思郁结，可我总觉得，母亲说的才对，是我的生父回来了。”
    李修贤话音才落，刑如意便觉得眼前微微一暗。她抬头一看，只见在李修贤的后背上趴着一个人，五官模糊不清，此时却正探着脑袋看她。
    正文 第123章 鲫鱼白玉汤（3）
    饶是刑如意见多了鬼魂，此时也给吓了一跳，捏着茶碗的手差点就松了。好在，她的内心还算是强大，表现也还算是镇定，稍稍稳住了心神，仔细的打量着那个人，或者说是那一缕魂。
    依照道家的言论，这人是有三魂七魄的，人要死时，七魄先散，然后三魂再离。这七魄指的是天冲、灵慧、气、中枢、力、精、英，这三魂指的是天魂、地魂、命魂。
    魂为阴，魄为阳，其中三魂和七魄当中，又各另分阴阳。三魂之中，天魂为阳，地魂为阴，命魂又为阳。七魄中天冲、灵慧为阴，也被称为天魄；气魄、力魄、中枢魄为阳，也被称为人魄；精魄、英魄为阳，也被称为地魄。三魂当中，天地二魂常在外，唯有命魂独住身。
    这样解释起来，比较麻烦，寻常人也听不大懂，但是换一种说法，就能听明白了。生病时，就是和魄散了，所以要用药物去阻止它散发。如果和魄与力魄散了，就容易鬼上身。
    刑如意暗中驱使鬼术，将李修贤上上下下都查看了一番，发现他的三魂七魄都在，这说明，他没有鬼上身，只不过是被幽魂缠上了，而这一缕幽魂，肯定是与他有血缘关系的，依靠他自身的阳气来维系着，否则早散了。
    虽看不清楚这一缕幽魂的真面目，但十有八九就是那鱼庄的男主人，也就是李修贤的生父。
    刑如意暗中勾了勾指头，那一缕幽魂不情不愿的被她勾了过来，然后拿起茶碗，一盖，将塌扣在了茶碗里。
    “有句话，如意知道自个儿问了不太合适，但若是不了解清楚，只怕夫人与公子中邪之事，如意难以相助。”
    “姑娘请问！”
    “不知夫人口中常说的那个人，指的可是公子的生父，也就是那鱼庄的男主人？”
    “是！”李修贤没有一丝犹豫的便承认了下来，再看老妇人的神色，也并无什么波澜起伏。
    “既是公子的生父，那为何夫人一直称呼的都是那个人，而非我的前夫或者是贤儿的生父？两位勿怪，只是夫人的说法，让如意觉得有些奇怪，总觉得这件事跟夫人和公子今日所遭遇的离奇事件，有一定的关系。”
    “这个问题，还是老妇人我来回答吧。贤儿他，也是不知情的。”老妇人说着，睁开了眼睛，有些亏欠的看了李修贤一眼：“其实，贤儿曾经也问过相同的问题，可他孝顺，以为我这样说，是为了避免想起往昔，心中难受。可事情，并非像贤儿想的那般，我之所以会将他成为那个人，是因为我着实理不清楚，心中是怨？是恨？是牵挂，亦或者是旁的什么。我的心情，很复杂，以至于这许多年过去了，都未曾解脱。”
    “夫人纠结的可是当日鱼庄的那场大火？我曾听四娘说起，说那场大火之后，府衙的官差并未在鱼庄内找到您前夫，也就是李公子生父的尸身，所以有人传言，说您的前夫，当日并未在鱼庄内。”
    “不是传言，是真的！”老妇人叹了口气：“我记得很清楚，那天天不亮，他就出去打鱼。他一向勤勉，对鱼庄的生意也十分上心，加上我那时已怀了贤儿，他总说要让我们过上更好，更安稳的日子。我体质不大好，有了贤儿之后，又总觉得困倦，所以在他走后，又多睡了会儿，直到开门的时间，才起来。谁知，起来时，便看见他在院子里，一身的水汽，脸色也不太好看。
    我问他，是不是没有打到鱼？他说，河上涨水了，前一日撒的网，也都寻不见了。因店里，还有前一日留下的鱼，虽说不是现打的，可也新鲜，就对他说，不行的话，先用店里留的，给客人们说清楚，再少收些银两也就是了。他笑了，说我的方法可行。还说，留的鱼不多，他一个人在店里忙活就行，他还说那日天气不错，让我带些银两，出去走走，也好给腹中的孩子置办些需要用的东西。我没有多想，便去了。
    谁知，回来时，竟看见许多人在扑火。火灭了，我发疯一样的冲进去寻他，可寻遍了整个鱼庄，都没有见到他。生不见人，死不见尸，连家中存着的银两也都不见了。”
    “所以，当时也有另外一个传言，说是李公子的生父，带着银两与人私奔。”刑如意这句话刚刚出口，就见李修贤变了脸色，神情也不是太好看。
    “不是！他不是那样的人！”老妇人倒是没有犹豫，一口就给否决掉了。“虽然我不知道，他为什么不在店里，也不知道店中的银两是不是都被他拿去了，可有一点，我从未质疑过，那就是他绝对不是那种会拿着银两与人私奔的人。他虽擅言，却与那些夫人、小姐们都保持着有度的距离，既不刻意疏离，也不过分热情。他待我极好，不是因为我的容貌，而是因为他与我一样，都在那场大水中失去了亲人，他与我是相依为命的。况且，那时候我们的鱼庄刚刚开始做生意，虽然还不错，却也并未攒下许多的银两。他又对我极其大方，所有银钱，也都归我掌管。所以，那些传言我从来都没有信过。”
    老妇人说完，摸了摸自己的脸，“现在，我是老了，而且苍老的厉害，所以容貌也不能看了。可十多年前，我长得还算美丽。家中没有发大水之前，求亲的人，也都踩破了门槛，若非我的爹爹疼我，不肯轻易将我许人，兴许在没有遇见他之前，我就成亲了。”
    “心老了，容颜也就去了，夫人之所以容颜憔悴，或许就是因为心中的牵挂太多。”刑如意轻叹了口气，问：“既然夫人不信那些传言，心中纠结的，放不下的又是什么呢？”
    “是他不肯信我！”老妇人淡淡的，看似平静的说出这几个字来：“事情刚刚发生时，我曾寄予希望，希望他是在大火燃起来之前，就带着银两逃了出去。所以那几日，我就住在废墟上，我在等他，等他回来找我。再后来，我相信他是出了事情，因为那天早上他的神色，看起来是那样的不对。我想，他取走那些银两，是去办事，因为不想我操心，所以才没有跟我说。只是他没有料到，鱼庄会在他离开后发生大火。我足足等了他半个月，他都没有回来。
    天越来越凉了，而我的肚子越来越大了，为了腹中的孩子，我不得不寻了地方居住。我身上的银子不多，只能住那种特别偏远的小客栈，可担心他回来寻不见我，所以我总是天不亮，就回到废墟等待，天黑了才回去。这一等，又是一个多月。银子没了，客栈也不让我住了，我只能四处找事情做。一个妇道人家，还怀着孩子，就算是最简单的浆洗工作，也没有几个人家愿意交给我。那些日子，我变得和一个乞丐差不多，可就算那样，我还是在等他。
    我心有不甘，我在等待中，埋怨他，抱怨他，埋怨他为什么不回来找我，抱怨他为什么有事情的时候，从来都不跟我说，才会让我变得那么可怜。我心里想着，我宁可跟他一起烧死在那场大火中，也不愿意一个人孤零零的带着孩子独活。”
    “娘！一切都过去了！孩儿会好好的侍奉您的。”李修贤听着母亲叙述过去的那些事情，眼圈不由也跟着微微一红。
    “所以，夫人您不肯原谅，并非是因为那些传言，而是因为他无缘无故的离开，无缘无故的生死不明？”
    “算是吧！”老妇人涩涩的一笑：“其实，也不算是全然相信，在之后的许多年里，我也曾想过，他是不是真的带着别人走了。否则，为何这么多年过去了，他都生不见人，死不见尸的。”
    刑如意明显感觉到了茶碗的悸动，于是她伸出食指，轻轻的在茶碗上叩了两下。
    “这下一个问题，或许更为唐突，我想问下夫人，您与现在的夫君是如何相识的？毕竟，关于您的再嫁，也十分的神秘。”
    “我母亲再嫁，也与那些邪事有关吗？”
    “有关！如果按照夫人和公子所说，是你的亲生父亲回来了。那么公子想想看，自己的妻子，变成了旁人的夫人，自己的儿子，一口一口喊着旁人父亲，你的亲生父亲，他会作何感想？
    尤其，这鬼还不像人，人本身就很容易钻牛角尖，变成了鬼，这想法就更为极端，肚量也会更小一些。若他自己弄不明白，当然会整日的缠着你们母子！”话虽这样说，可刚刚那一勾，刑如意就知道，那一缕魂并没有什么恶意。况且，他只剩一缕孤魂，连鬼最擅长的，附身这样简单的事情，都做不到，何谈害人呢？
    “这么说，我的生父，或者说是我生父的鬼魂，的确回来了？”李修贤变了脸色，继而看向自己的母亲。老妇人的反应，却明显的有些不同，她不是害怕，而是微微的激动。
    她转过身来，看着刑如意的眼睛，说：“其实，也不是什么神秘的事情，只是那个时候的情况有些复杂。遇见贤儿的养父时，我并未想过要嫁给他。”
    “这点我可以作证，我的母亲与养父是在我七岁那年才成的亲，而在那之前，母亲他一直都在等着我的生父！”李修贤说着，停顿了一下，又补充道：“我的养父姓沈，我是随母亲的姓氏。”