韩蛰则还有公差在身，去了州府衙署。
    晌午时去外头酒楼用饭，隔着街面，对侧的酒楼窗户洞开，傅益坐在窗边夹菜吃，令容却像是已吃饱了，在雅间里晃着手儿转悠，对里头每件器物都看得格外仔细，连角落也不放过，不时伸手碰一碰墙壁桌椅，仿佛多宝贝似的。
    年近十六岁的小妇人像是牡丹渐放，风韵愈浓，青丝堆叠成髻，除了挽发的金钗，几乎没旁的装饰。那身利落的衣裳却将起伏身段勾勒得淋漓尽致，无需金玉绫罗装饰，单那盈盈姿态、婉媚气度，便足以让人瞩目。
    韩蛰盯了片刻，脑海里恍惚有个念头，觉得这场景似曾相识。
    仿佛也是这样的街市，食店里生意热闹红火，一楼尽是食客，二楼似乎是账房的样子，风华正茂的美人穿着利落，却有浑然天成的妩媚韵味，脸庞姣好，气度高华，美目顾盼间神采奕奕，娇艳动人。
    韩蛰恍神，见令容仿佛往这边瞧过来，才迅速收回目光，举杯喝茶。
    大概是离别后惦记得太久，骤然重逢，床榻上如胶似漆，外头却公务缠身，才致遐想。
    他也没太放在心上，将潭州的事安排妥了，临行前夜跟宋建春深谈到将近三更才回屋。
    因有令容亲至，宋建春的态度比从前的恭敬更添诚挚，事情还算顺利。
    翌日启程，韩蛰带四名随从和傅益，令容带飞鸾飞凤，各自骑马，往京城而驰。
    因令容这两夜连连告饶说身子难受，韩蛰稍收敛了些，腿间没那么难受，骑马倒也无碍。宋建春特意寻了匹性子温顺、蹄力矫健的红马给她，马鞍上垫得柔软舒适，加之韩蛰走得不算太快，连着两日晓行夜宿，倒也不算劳累。
    ……
    这日行过了襄州地界，离金州已不算太远。
    初冬天气骤然转寒，行经峡谷，风凉飕飕的。
    令容身上裹着披风，取了帽兜戴着，被峡谷里猛烈的风吹在身上，仍觉有点冷。
    走在前面的韩蛰忽然缓了马速，仿佛察觉谷中异常，猛然绷直脊背。墨色披风被卷得翻飞，他的手按在剑柄，看向侧旁的随从，眉目沉冷，“跟踪的暗哨都除掉了？”
    随从拱手，“都除掉了，已查明来处，确信是蔡源济所为。”
    韩蛰皱眉。
    在入襄州前，他就曾察觉有人跟踪，虽未声张让令容惊慌，却吩咐随从调拨人手，将尾随的暗哨尽数除去。这节骨眼上，敢在襄州地界刺杀他的，必跟蔡源中那毒蛇似的弟弟脱不开干系。
    因带了令容在身旁，韩蛰为策万全，命人将暗哨尽数拔除，还特意吩咐人留意前路，若有人埋伏盯梢，即刻向他禀报。
    锦衣司亲信剪除暗哨的本事他信得过，蔡源济那些人也在出襄州时销声匿迹。
    但此刻，凭着多年出生入死、踏血而行的直觉，韩蛰仍嗅出这谷中异乎寻常的气息。京城的局势波及山南，这一路危机四伏，韩蛰早有预料，这四名随从也都是出类拔萃的高手。设伏刺杀、千里追击，这等情形司空见惯，如今既已入谷中，唯有往前冲杀而已。
    硬朗的眉目在疾风里愈发阴沉，他稍作沉吟，便叫令容催马到身旁，拉着她手臂一带，便让她与他同乘。
    旋即看向傅益，“有埋伏，提防些。”
    “好。”傅益虽不及他敏锐，却也从韩蛰的举止觉出不同，已然仗剑在手。
    催马继续前行，众人的神情已与初时截然不同。
    山谷僻狭，两侧怪石嶙峋，初冬草木渐凋，连断崖上深黑的颜色都清晰分明。风呼啸而过，声音在谷中激荡，比别处更烈更响，哪怕再好的耳力，也难从中分辨出旁的动静。但无物障目，周遭的动静仍可瞧清——嶙峋山石后枯草长得茂盛，那起伏摇摆的动静却与别处迥异。
    韩蛰举剑在手，左臂护着令容，铮然一声，将射往近处的箭支击飞。
    仿佛只是一瞬，密集的箭支从高处射落，如雨丝罩下。
    令容下意识闭眼，紧紧贴在韩蛰怀里，铮然之声不绝于耳，甚至有劲风从鼻端飞过，带着冰凉的寒意。她行路在外，身上穿着韩蛰备的软甲，隔着里头中衣，虽颇难受，却能保命——譬如此时。
    胯.下的马疾驰如电，仿佛只是三四次急促呼吸的空隙，那凶险的箭雨便被抛在身后。
    刺客哪怕人手再多，也不可能布满整个峡谷。
    人的脚力终难与骏马匹敌，韩蛰并不恋战，躲过凶险，带人迅速奔逃。
    他的马是曾陪着上阵杀敌的神骏，四蹄如电，凶险中疾驰如风，将旁人甩开两丈。
    临近谷口时，后头彻底没了动静，令容才要松口气，忽觉韩蛰手臂骤然收紧，目光微抬，锋锐的铁箭已到跟前。
    韩蛰挥剑铮然将其击飞，却有两支铁箭紧随而至，算准了韩蛰奔驰的速度，一箭直取令容，另一箭射向韩蛰要害。
    骏马疾驰，暗箭凶险，想将两支都躲开，绝非易事。
    电光火石之间，韩蛰挥剑护住令容，同时脚踩马镫，揽着她侧身倒向旁边。
    呼啸的铁箭未伤要害，却从他肋下擦过，刺破衣裳血肉。
    韩蛰口中低哨，身后的锦衣司随从如鹰扑向藏在乱石后的刺客。
    傅益和飞鸾飞凤紧随而至，护在韩蛰身后。
    韩蛰策马疾驰，脸色却是铁青——
    十五岁起从军杀伐，凶险过后在易松懈处设伏的场面他早就领教过，是以方才虽脱了险境，却时刻留意周遭动静，在驰到谷口时，迅速察觉平静之下的埋伏。叫他意外的是那人的箭法，不止准而强劲，更能在瞬息间断定他驰马的方向和速度，让后面两箭直奔要害，精准又凶狠。
    这般箭术和应变，韩蛰自问不及，哪怕放眼整个山南，也未必能有几人。
    且那人会朝令容出手，想必知道他对令容的看重。
    会是谁？
    韩蛰暂无头绪，驰出谷口在开阔处稍稍驻马，察觉肋下有些酥麻之感，脸色愈发难看。
    四名随从紧随而至，已将刺客拿下，敲晕了搭在马背。
    韩蛰扫了一眼，也没敢耽搁，仍旧催马疾驰，直奔四里外的官驿。
    在驿站外驻马时，令容胆战心惊，因觉得韩蛰不太对劲，见傅益率先赶到，便就着他的手下马落地，抬头一瞧，韩蛰冷硬的脸微显苍白，手扶马颈翻身下来，双脚触及地面，向来强健威仪的身姿却晃了晃。