王壮说罢砰砰砰磕了几个响头，长街之上顿时多了几道血印。
    原本喧嚣的长街此刻安静了下来，众人都在窃窃私语。
    谁人不知道，孟氏一族乃是七殿下的母家。成安县住着七殿下的舅父，去年刚被封为侯爷。那里是他的封地，至于这孟天，跟赵煦和也是沾亲带故。
    若非皇亲，怎敢如此胡作非为。
    叶念初静默了片刻，见无人出言，这人又指名道姓了。只好冷声道：“联名信呈上来。”
    王壮立刻解下背后的血布，用力推开。那卷布缓缓铺开，一行行血淋淋的字映入眼帘。这一幕，只怕长安所有的百姓都不会忘记。
    这么多双眼睛看着，叶念初不能坐视不理。他正要下令将此人送往大理寺安置，一直一言不发的赵煦和忽然道：“此人胡言乱语，造谣生事。立刻将他拿下——”
    话一出口，百姓哗然。赵煦和的亲兵踏着血书冲上前去，眼看着就要将那人斩杀。
    叶念初厉声喝道：“住手——”
    可是这两人动作太过迅速，眼见着王壮就要当场毙命。忽然间，叶翎自马背上纵身跃起，长剑噌然出鞘。
    顷刻间，她已经落在两名亲兵面前，手腕轻转。只听砰砰两声，两把剑自他们手中脱去，插进了地里。
    两人只觉虎口发麻，惊愕地望着眼前的女子。叶翎收了剑，对叶念初身后的胡魁道：“叶将军下令，将此人送去大理寺安置。”
    胡魁立刻反应过来，连忙带了几名士兵上前来。
    叶翎绕过那些血字，大步向自己的坐骑走去。赵煦和面容冷峻，对她的这些举动一言不发。但叶翎能感觉到他的怒火。
    毕竟相处过一段时间，他的脾性她是知晓的。任何违逆他的人，都没什么好下场。
    她翻身上了马，两人落后了一步，并排而行。叶念初只觉得那股寒意从侧面转到了后背，而且更甚之。
    此前在边关打仗，吃糠咽菜也不觉得苦。一回到长安，还没到皇城脚下，这些个乱七八糟的事情就找到了他，着实是头疼。
    一行人穿过正阳门下了马，一路走向凌霄殿。文武百官早已在此等候。
    叶翎走在叶念初身旁，两位殿下走在前方。这一路上礼炮声四起，震耳欲聋。得胜归来，将士们也都一扫疲惫，此刻意气风发走进了大殿。
    明帝端坐龙椅之上，目光中透出一丝喜悦。但叶翎和叶念初第一眼看到的却是他右下方的男子——一人之下万人之上的叶家家主叶弘铭。
    他手持玉简，转身看向自家的一双儿女。外人看来，叶家的儿女如此卓尔不凡，他也是面上有光。可叶翎知道，父亲的目光从不会在她的身上停留。
    目光交错，叶家兄妹带着众将士齐齐跪拜。
    “众卿家平身。此次大败姜军，辛苦诸位了。”
    叶念初抱拳道：“保家卫国乃男儿职责所在，不辛苦。”
    “叶将军此次居功甚伟，朕必定重重有赏。”
    “多谢陛下。但此次能打胜仗，也都有赖军中将士们出生入死。末将不求封赏，但，恳请陛下犒赏三军！”
    “如此忠义，叶阁老真是教子有方。得此贤才，也是我黎国之福啊！”
    叶弘铭上前一步，躬身道：“陛下谬赞，犬子只是尽其所能，并无功劳。”
    “叶阁老谦虚了。”皇上的目光落在叶翎的身上，他顿了顿，缓缓道，“此次王妃不辞万里到边关之地鼓舞士气，一路辛劳，是巾帼不让须眉。朕也要重赏。”
    叶翎上前谢恩。
    “朕决定赐王妃封号“宁”，叶阁老觉得如何？”皇上瞧向叶弘铭。
    未待他叩谢隆恩，叶翎已经上前一步拜道：“陛下，臣女觉得不妥。”
    话一出口，众人哗然。叶念初连忙拉住了她，对明帝拜道：“王妃此次舟马劳顿，神智还有些恍惚，口不择言，还请陛下恕罪。”
    “陛下，臣女并非口不择言。封号固然荣光，但亡夫过世，留下偌大王府交由我打理。他生前常年征战，回长安后又不问府中事务，不知王府之中早已经入不敷出。倘若陛下真要赏赐，臣女斗胆，请陛下赐金银财物。”
    堂上一片死寂，众人面面相觑。叶翎看到父亲的目光终于落在了自己的身上，却未置一词。片刻之后，明帝忽然朗声大笑了起来：“好好好，朕就是喜欢王妃这直爽的性子。封号要赏，金银财物也少不了！”
    “多谢陛下。”
    朝堂上的大臣们纷纷摇头。叶家这位嫡女真是小家子气，哪有向陛下讨要财物的。以前容亲王是好色，现在他的遗孀是贪财，这两人还真是凑成了一对。
    叶翎浑不在意。都说不当家不知柴米贵，自打她住进容亲王府，才知道府里吃穿用度管起来是有多烦人。
    容亲王生前除了留下了赫赫威名和战功，就是他满府的姬妾。她们梨花带雨朝着叶翎讨要脂粉钱的时候，叶翎才会有片刻后悔，自己为什么当初脑子进水，要嫁进府来？
    现在好了，有了钱，她们应该不会来烦她了。
    领了赏，叶翎便先一步离去。朝堂之上开始商议今日的朝政大事，黎国近来的朝堂上最紧要的一件事便是内阁的大换血。
    黎国有一条不成文的规定——首辅五年一任，一到五年便要换选，任何人不得连任。而首辅拥有拔擢内阁成员的权力。当然首辅拔擢的成员也需要得到皇上的首肯。
    而首辅的选拔则是由皇上直接任命，任命的方式不拘一格。可以是从功绩卓著的大臣中选，也可以是较为精干的皇子，甚至有可能是一些寒门子弟。
    上一任的首辅是叶家的家主叶弘铭，他在任有十年之久。当然并非连任十年，而是中间隔了一任。只是那人不过是叶家的傀儡，实权仍然在叶家的手中。
    现在任期到底了，位置自然是要让出来的。这人选自然也成了众人都关心的议题，不少人揣测，叶念初在此时立下大功，为的就是名正言顺接替叶弘铭成为下一任首辅。
    但朝堂之事，叶翎并不关心。自朝堂出来之后，她便独自一人去了御花园。今晚陛下要为他们庆功，她还不能离去。索性找个清净的地方休息片刻。
    宫人端来了一些糕点，叶翎瞧了一眼。恍惚间想起了那日薄尽斯给她做的糯米团子，香甜可口。一口咬下去凉凉的，丝丝的甜意自舌尖蔓延。
    那真叫人间美味。
    于是叶翎捏起了一块，尝了一口，又默默吐了出来。太甜了，腻味。
    “我竟不知你何时喜欢吃起了甜食？”
    叶翎转头看向款步走来的赵煦和，他换下了那身红装，一袭黑色锦衣衬得人愈发凌厉。
    她起身施礼，赵煦和却毫不客气，径直坐到了她对面，看着那被咬了一口的糕点，伸手捏了起来。
    “七殿下不在陛下面前，来此处做什么？”
    “父皇今日心情好，正和六哥赏画。我若是不离开，如何给六哥机会告一告状呢？”他就着她咬过的那一口轻轻咬了下去。
    叶翎知道他说的是今日回朝路上遇到的那人，但这事与她无关，她便没有接过这话题。
    赵煦和凝神打量了她片刻：“听说你受伤了。”
    “小伤而已。”
    赵煦和从袖中取出一只药瓶摆在她面前：“这是治内伤的药，每日一粒，可以好的快些。”
    “多谢七殿下。”
    叶翎收了那药瓶，两人简单交谈了几句。周围伺候的宫人只觉得如至冰窟，这两位主儿真是冷面冷心。说话也都是冰冰冷冷的，听得人心里发寒。
    明明已经是仲春，这两人之间却好像是融不开的冰雪。一旁的小宫女忍不住打了个喷嚏。
    原本还在和叶翎交谈的赵煦和忽然顿住了，他瞧了一眼那小宫女。被他的目光一瞧，小宫女顿时吓得噗通跪在了地上，瑟瑟发抖。
    赵煦和沉默良久，摆了摆手：“染了风寒就不要强撑，若是过给了王妃，你担得起这责任么？”
    “奴婢该死，求七殿下饶命。”
    “我又没说要你的命。”赵煦和不悦道，“你这么说，倒好像是说我待人刻薄，滥杀无辜。不过染了风寒不是死罪，这样诬陷皇子可就是了。”他动了动手指，身后的随从立刻上前架起了那小宫女。
    叶翎蹙起了眉头，赵煦和不过是含沙射影，暗指王壮那事儿，何必闹出一条人命。
    “七殿下若是杀了她，不就证明她并没有诬陷你么？”
    赵煦和的目光落在了叶翎身上，他笑了笑：“我还以为你去战场一趟，会变得更加冷血。怎么竟学会了心软，多管起闲事来了？”
    叶翎站起身来：“七殿下的事并不是闲事，我们之间的婚约不再，约定却还是作数的。陛下喜欢仁德的储君，所以这些事情，七殿下还是少做。”
    她说罢大步就要离去，赵煦和忽然道：“你既然说我们的约定作数，倘若我现在叫你为我杀一个人，你可愿意？”
    叶翎停下了脚步：“何人？”
    “黎国即将赴任的首辅。”
    第14章 你本就是我的
    叶翎略一思忖，冷声道：“倘若不是我的兄长，我自会杀了他。”说罢大步离去。
    赵煦和看着叶翎远去的身影，嘴角牵起了一丝笑意。他的亲随押着那宫女问道：“殿下，这丫头如何处置？”
    赵煦和拂了拂衣袖，大步离去。亲随立刻明白过来，捂着宫女的嘴将她迅速带走处理干净。
    傍晚，皇上摆宴紫宸殿。叶翎坐在叶念初身旁独酌，有皇上在此，文武百官都颇为拘谨。但还是有不少向叶念初敬酒，叶念初也是来者不拒。
    在军中，休沐之时他也会喝上一坛，都是一大碗仰头而尽。似这般小酌，对叶念初来说简直是蚊子腿上的肉。叶翎却是不喝酒的，她碗中是洋甘菊泡的茶。
    都说宫中御厨好，可她尝起来这菜，却是食不知味。
    不一会儿，一名宫女捧了一只精细的白瓷碗上来，盖子揭开，一碗羹汤的香气扑鼻而来。叶翎看着羹汤里的蘑菇，想起了那日在林中薄尽斯煮的蘑菇粥。
    她拿起勺子舀了一口，这味道尝起来倒是鲜美。可就是差了那么点味道。但有两分相像已经是难得。
    她正准备捧起来大快朵颐之时，忽然听到宫宴上有人窃窃私语。这声音并不大，但叶翎习武多年可以听得清清楚楚。
    她不动声色凝神细听，似乎是最远处的两名文官在交头接耳。
    “......你的消息可准确？”
    “长安都传遍了，只怕今年的朝堂上要有一番动荡了。”
    “未必吧，叶家就算失了首辅和内阁，势力也是盘根错节。他一个人，即使当了首辅，只怕也办
    不成什么大事儿。”
    “这可说不准。毕竟是墨族之人，能让陛下这般青眼有加，定有过人之处。”
    “听说即将赴任的这位首辅可是——”
    叶翎正要听下去，忽然有人唤她。她抬起头，发现是明帝正笑着看着自己：“今日朕同静贵妃提起你，她说也有半年未见了，甚是想念。不如宫宴后就留在宫中陪一陪贵妃，如何？”
    叶翎同静贵妃打过一阵交道，是位和善的娘娘。不过宫中的妃嫔，有哪一个是善茬？尤其是能得皇上二十几年盛宠的。
    尽管她心中不想和赵煦和相关的人多打交道，但明帝开了口，她总不能拂了他的面子。于是应允了下来。
    宫宴一直到亥时三刻才结束，叶念初也只是微醺。他起身的时候轻轻攥住了夜翎的手腕，低声道：“翎儿，过几日我生辰，你记得一定要回来一起庆祝。”
    叶翎看了他一眼，眼角的余光瞥见叶弘铭也在瞧着她。她轻轻嗯了一声。叶念初这才露出了一丝笑意，松了手走向了他父亲。
    叶翎留了下来，随宫人去静贵妃的储秀宫。可她在偏殿等了许久，只等来消息，说是静贵妃已经歇下了。叶翎并未在意，由着宫人伺候她梳洗。
    宫人打来了热水，她这一路风尘仆仆，终于可以好好洗个澡了。
    叶翎除下衣衫，踏入了池中。氤氲的蒸汽之中还漂浮着朵朵花瓣，她往下沉了沉，舒服地靠在池壁上。