当那面血红的大旗终于出现在城外的时候，整个京师瞬间就轰动了！
    一八五八年九月二十八日，百战军前锋抵达北京。这也就意味着，军政府已经完成了对北京攻击的一切准备！
    那面迎风招展的刺刀龙旗，高高飘扬，好像在那述说着百战军统一全国的步伐，已经迈出了最后也是最重要的一步。
    那些百战军的将领们，旁若无人的在京郊之外指指点点，不时的有人拿来地图，饮水，好像这里就是自己的大营一般。
    这是谢逸所率领的东路之军，最先到达京郊。大营迅速被安扎下来，火炮有条不紊的架设着，士兵们多少显得有些懒散，将军们似乎也不愿意去大声训斥，只顾着安排对北京最后攻击准备顺利完成。
    十月初一，北路军之石达开部抵达京郊，两路百战军汇合于京郊，京师之战终于缓缓拉开了大幕......
    十万百战精锐聚集于此，这也是自从百战军诞生之后，最大一次的兵力集结，最大规模的一次战斗。
    初二，最高军事会议于东路军大营召开，那些声威赫赫的百战名将，再度聚集到了一起。
    “东路、北路军自即日起取消，设京师大营，由翼将军石达开担任主帅，安东将军谢逸、安南将军张荣沅副帅，平东将军李世贤左营偏帅，平北将军俞锋右营偏帅、镇军将军夏侯清后营偏帅，平西将军候明前营偏帅！辅军将军连晓俊水军主帅，建武将军沈淇元、建威将军石柳松前锋大将，冠军将军颜行前阵前锋，十日之后，全力攻城！”
    “万岁！！万岁！！万岁！！”
    那些响亮的呼声，几乎要把大帐掀翻，石达开也忽然发现自己根本无法抑制心中的激动，和那些将军们一起发出了山呼海啸一般的欢呼。
    开始了，终于开始了！对京师，对满清的最后一击！自己的梦想从天平天国开始，最后却由军政府来帮助自己完成！
    石达开有些庆幸自己当年的出走，如果没有那次出走，也许现在还在金陵城内，和那个倾注了自己无数心血的王朝一起殉葬......
    夏侯清并没有加入到欢呼的人群之中，只是略略有些不屑的撇了下嘴，自己不过只被安排了个后营偏帅，在夏侯清看来这实在有些大材小用了。
    “京师里的情报已经送了出来，满清屡败，损兵折将，但力量却依旧不可小视！”等到欢呼之声稍稍平息了下，石达开说道：
    “京师聚八旗、绿营、御林军不下三十万人，由协办大学士、兵部尚书康雪烛统一指挥，又有洋夷提供的部分火器武装而成。据说康雪烛这个人，在两湖的时候率领满清新军和湘军作战，所向披靡，打的湘军溃不成军，后来失败，孤身跑回京师，又协助皇宫里的那些人平定了肃顺之党，这人应该有些本事！”
    “清军虽聚众三十余万，但我看来不足为惧。”谢逸让人搬来了一个木箱，打了开来，里面都是一封封的信件，谢逸随手拿起一封笑道：
    “这些都是我陆续接到的信件，有满清朝廷里那些大臣的，侍郎、尚书、总兵、提督，都在暗中想方设法和咱们取得联系，表达效忠之心。这样的部队，我看战斗力也着实有限！”
    那些将军一个个相对而笑，待到笑声稍停谢逸随即正色说道：“派人去京师，持书劝降，十日为限，一旦期限过后，百战军将拒绝一切投降请求！”
    “副帅，还劝什么降，直接杀上京师，把那个鞑子皇帝从龙椅上拉下来不就行了！”
    谢逸微微摇了摇头：“这是咱们统一全国前的最后一次大战，你们说真的也好，装的也罢，要让京师里的人知道，咱们是仁义之师，咱们兴的是仁义之军，这对将来进入京师之后是大有好处的。况且，咱们完成攻击准备，也大约需要十天时间，就让那些京师里的大臣们去争论个不休吧，这也等于是为咱们能够安心准备争取到充足时间！”
    等到众将纷纷出去准备，石达开叫住了谢逸和张荣沅：“副帅，我心里有个想法，咱们之所以能够如此顺利打到京师，其实主要是大帅在苏州吸引住了所有人的注意力，虽然我没有看到当时作战情况，不过想来艰苦万分。眼下眼看天下可以安定，京师即将破城，我看不如遣使前往苏州请大帅来这，亲自指挥大军破城！”
    张荣沅频频点头：“石帅不说，我等几乎忽略，大帅苦心经营，浴血奋战，这破京师之功本来就应该是大帅的！”
    “如此达开这就前去修书，然后派快马送到苏州！”石达开抱了抱拳，匆匆离开大营。
    看着石达开的背影，谢逸淡淡说道：“整个外军将领之中，也就石帅最合我的胃口，这人既能领兵打仗，态度又如此谦逊，难得，难怪大帅当年拼了命也要把此人招揽到麾下。”
    “这天下快要统一了，大帅也该登基称帝了罢？”张荣沅稍稍停顿了下，忽然说道。
    谢逸怔了一下，然后缓缓点了点头。猛然想到也许石达开这次把大帅请来，目的并不仅仅是让大帅亲自指挥破城那么简单。
    记得莫黑曾经和自己说过，大帅虽然最信任自己这些内军将领，但真正要劝，或者说是逼迫大帅登基称帝还非靠这些外军将领不可......
    ......
    百战军的到达，让整个京师为之震动，好像末日已经来临一般，惶惶不可终日的情绪正在京师之内迅速蔓延。
    而随着百战军劝降使者的到来，满清朝廷的气氛也从来没有像今天这样紧张过。
    所有的大臣们全都到了，端坐在帘子后的两宫太后，不断悄悄打量着那个百战军的使者，心里却不知道为什么在那跳个不停。
    “大胆，见到皇后太后为何不跪！”一个“忠心耿耿”的大臣看到那个使者傲然挺立，忍不住大声开口斥责。
    使者冷眼看了一下这个大臣：“我是军政府的使者，见到我家大帅尚且不跪，又何必来这里下跪？况且我大好汉家男儿，双膝不跪满人皇帝！”
    那大臣气的胡子乱动，慈禧在帘子后面叹息一声：“算了，这些虚的也不必太过计较了，请问使者此来，意欲为何？”
    “奉京师大营主帅命，特来劝降！”使者笔直地站在那里，大声说道：
    “满清窃居中原，以近两百年尔，今百战军挥十万大军、上万火炮而来，攻必取、战必胜，兵锋到处，所向披靡！满人何不趁早打开城门，迎大军进城？满人皇帝亦不失封侯之位。今若不降，城破之后，只怕悔之晚矣！”
    这声音清清楚楚地传到了每个人的耳朵里，一时朝堂之上鸦雀无声，就连刚才那个“忠臣”也都沉默在了那里，一句话也接不上来。
    百战军只怕不是在那虚言恐吓，大半个天下都已经丢了，难道一个京师，还能够真的一直守下去吗？
    “贵使之言，咄咄逼人.......”恭亲王在那沉默一会，忽然说道：“我京师尚有军三十万，火炮无数，况且各路勤王之师正在蜂拥而来，打下京师只怕不是那么容易的。”
    “百万大军尚且灰飞烟灭，何况三十万人？”使者笑了一下，说道：
    “来，来，恭亲王，我为你来计算一下，这三十万人里，有十万是御林军，只怕你们皇帝轻易不会舍得动用罢？那些绿营、八旗难道恭亲王真的以为指望的上？我看又要去掉十万。这剩下的十万人里，老的老、小的小，又有的人根本不想打仗，早和我们暗中都有勾结，我看又要去掉五万人，难道恭亲王认为仅靠五万人就能防住京师？
    至于恭亲王话里说的什么勤王之军，我看不过是在那痴人妄想，水中月镜中花而已，请问恭亲王现在哪里还有什么勤王之师？”
    恭亲王一时语塞，不知如何回答。
    “我军上下一心，如何不能保卫京师？”
    众人朝着发话处看去，正是指挥京师全部防卫的康雪烛：
    “太后，请斩此狂妄之使首级，号令京师，以坚京师上下军民抵挡到底决心！臣康雪烛虽然无德无能，却愿以命守之！”
    话音方落，使者却放声大笑起来：
    “康雪烛，康雪烛！你身为好好汉人，却甘心当个异族奴才！来，来，本使大好头颅在此，何不取了过去，以向你家主子邀功？我为大汉而死，顶天立地，百死无悔！他日城破，自然有人为我报仇雪恨！”
    “都不要再做这些口舌之争了，贵使息怒！”帘子后面传来了慈禧的消息，听起来有些憔悴：
    “贵使请先回到馆驿休息，等我等好好商议一番之后自然会有定夺。”
    那使者冷冷说了一声：“十天，就只有十天时间，时间一过，再无投降可能！”说着头也不回的大步朝外走了出去。
    “狂徒！狂徒！”等到使者一走，那些个大臣的“忠肝义胆”一下又全都表露了出来，一个慷慨激昂，恨不得现在就手提三尺龙泉亲身杀敌一般。
    恭亲王冷冷地看着那些大臣表演的差不多了，这才说道：“皇上，太后，贼军此来人多势众，不可一世，况且百战军的火炮犀利，天下尽知，我看，我看防卫京师怕有难度......奴才以为既然百战军前来劝降，咱们何不就着这个机会，争取防卫京师时间，好为......”
    话说到这，忽然收了回去，满朝文武都不知道太后已经答应了俄罗斯人的要求，以割地为条件换取俄罗斯人的发兵协助！
    “百战军不过是在拖延时间，以为完成攻城准备争取时间！”康雪烛不待恭亲王把话说完，咬牙切齿而道：
    “百战军远道而来，兵马疲乏，加上大批物资未到，这才有了劝降之说。否则按照敌人那些将领秉性，岂有劝降的道理？臣依旧恳请皇上斩贼使之首，振奋京师军民之心！”
    “再议，再议！”看到两边大臣争议不下，慈禧也有一些无奈：“都先退下了罢，容我们和皇上好好的想一想......”
    康雪烛也不说话，回到自己住处，秘密召来格沈噶，把朝堂里的事情简短说了一下：
    “格沈噶，我料百战军必是拖延之术，但太后不肯听信我的话，又去问俄罗斯人借兵，此举无异引狼入室，我大清即便不毁在贼军手里，也必为俄罗斯国所吞！”
    “康帅意欲如何？格沈噶但听康帅吩咐！”
    “好，真我大清勇士也！”康雪烛大声赞叹，然后压低声音说道：“我今日在城楼观看，百战军前锋人数不过千余，大军尚未完全到达，身后又多有辎重物资，今我给你精兵一万，你可就在今夜出城，先破贼军前锋，再给我一把火烧了那些物资。虽然不能战败贼军，也必可使贼军混乱，士气受到严重打击！”
    “卑职领命！”
    “此行责任重大，千万要小心了那！”康雪烛显得忧心忡忡，握住格沈噶的手说道：“此是京师保卫战的首战，只能胜，不能败，万一败了的话，非但我军士气会再度受到打击，而且太后从此之后也不会再对我继续这等信任。康雪烛贪图的不是什么位置，而是我大清的江山那，千万千万务必成功！”
    格沈噶跪倒在了地上，用力说道：
    “康帅当日率领我等浴血奋战，每战都必身先士卒，将士无不感念，今康帅委托格沈噶如此重任，格沈噶如何敢不尽心竭力，格沈噶万死不敢不成功，请康帅静戴消息便是！”
    康雪烛把格沈噶搀扶了起来，又把自己这个忠诚的部下送了出去，但不知道为了什么，心里却总是担心得很.......
    这次偷袭是不得已而为之，以百战军的作战经历来看，他们人数虽然不多，但将士都是身经百战，又多经验丰富，夜间未必就没有防备了。
    但明知道这样，自己却必须要这么去做。只要能够取胜，就能够坚定那些朝里大臣，甚至包括太后抵抗到底的决心！
    现在的京师，信心已经跌落到了一个最低谷的地步了......
    “老爷，夜深了，吃点东西吧，您都一天没有吃东西了。”
    康雪烛回头看去，是自己的妻子小曼，在自己还没有出生的时候，就已经定下了娃娃亲，之后一切顺理成章，自己成婚了，然后就多了一个妻子。
    这个妻子侍候自己尽心尽力，从来也都没有让自己操心过，一口气帮自己生了三个儿女，也算对得起自己和康家了。
    接过碗来，康雪烛吃了两口：“夫人，贼军已经到达京师，恶战在所难免，我身为朝廷大臣，已经决定与城同亡了，可是你是一个妇道人家，不必陪着我们同死，明天我去安排一下，秘密护送你出京，你带着咱们的孩子，回到乡下去，从此之后隐姓埋名，好好的把咱们的孩子抚养成人，我康雪烛对你的恩情没齿难忘！”
    “老爷这是说的哪里话，哪有妻子扔下丈夫先顾着自己逃命的道理？”小曼淡淡笑了一下，帮着自己丈夫夹了一筷子菜：
    “夫君这些年来为了朝廷，没日没夜的在外面征战，眼下好容易咱们一家团聚了，难道转眼之间就要分离？况且做人妻子的，总得和丈夫一起同生共死，小曼也读过几天书，识得一些字，知道那些贞节烈女是怎么做的。老爷只管去做自己的事情，不必顾着家里，如果真的城破了，妾知道应该怎么去做......
    只是咱们的孩子还小，还请老爷把孩子们送出城外去罢，我的奶妈顾氏从小就看着我长大，对我最是忠心，咱们的孩子可以交付给顾妈......”
    “老爷，夫人！”一边一直在那侍候着的顾妈闻言，猛然跪倒在了地上：
    “老爷，夫人，我不走，我也要留在这里和老爷夫人一起，死在死在这里。夫人，我从小就跟着您，从您还是小姐一直到出嫁，一步也都没有离开过，请夫人不要赶我走那！”
    康雪烛放下筷子，起身把顾妈搀扶了起来：“顾妈，我们都知道你的忠心，可是你总也得为你家夫人，为我们康家着想，我康雪烛就只有这三个子女了，还请顾妈带着他们出城，好好的抚养他们长大，我夫妻永远感念你的恩情，就算到了九泉之下，我康雪烛也会求阎王老爷，保佑你们平平安安的！”
    小曼也微微笑着说道：“顾妈，你照顾了我一辈子，小曼这次又要偷懒了，把孩子们交给你了，以后你就把他们当成自己的孩子一般，犯错了，你们就骂，不听话了，你就当自己的孩子一样打他们的屁股。小曼谢谢你，小曼不会忘记顾妈的。等到孩子们长大了，告诉他们我们不是好的父亲母亲，顾妈！”
    看着哭成一个泪人一样的顾妈，康雪烛常常叹息了声：
    “记得要告诉孩子们，生生世世都不要在当官了......”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href="http://" target="_blank"></a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)