被称作了“将军”的义军头目哈哈大笑，说道：“既然你这女娘诚心捐献，当然要纳，不仅纳财，还一并纳个新人，如何？”
    阮红蕉面纱下的脸色微变，仍柔声道：“将军莫要打趣奴家，都说义军纪律严明，领军的两位大王最是禁止骚扰良家女子，将军又怎么会明知故犯呢？不如就纳个钱财，结个善缘，放小女子一条生路吧。”
    她说起“领军的两位大王”，倒叫这头目皱了皱眉，想起王武、王辰兄弟俩的手段，也颇有些忌惮。但面前这女子一看就是百里挑一的美人，错过这次机会，怕是再没有此等艳福了。
    于是这头目把心一横，说：“少废话，大爷我是财也要，人也要。今夜在此成了好事，明日你便是我家中大奶奶，不用再抛头露面做生意了，有何不好？”
    “——好你个屁！”门外传来一声怒喝，随即一根放在屋外的扁担飞进来，正正砸在这头目的后心，把他砸了个踉跄倒地。
    头目在地上打个滚，转头看出现在门口的人影，面如土色，唤道：“王六将军！”
    王辰一身戎装，浓眉大眼之间很有些粗野的帅气，两腮胡茬刮得铁青，大步迈入屋内，朝他骂道：“征饷便征饷，偏要强抢妇女，把我们兄弟宣布的纪律都当耳旁风？那就军法处置，给义军上下十几万人做个警示！”
    头目跪地磕头求饶，连连骂自己一时糊涂，保证永不再犯，又说是这个女老板穿红戴绿地勾引他。
    阮红蕉不为自己辩解，只是掏出一块帕子，按在眼角悲伤啜泣起来。
    王辰朝这头目的心窝又踹了一脚，骂道：“丢人现眼！把他拎下去，重责五十军棍，告示全军上下，再有犯平民妇女者，定斩不饶！”
    兵丁们把犯律的头目拖走了。
    阮红蕉擦干眼泪，袅袅婷婷地上前道谢。王辰眯着眼上下打量她，那眼神看得阮红蕉心里发毛，末了说了句：“说你是他义姐，我瞧你像他姘头。”
    阮红蕉一惊，问：“谁？”
    王辰冷笑：“当朝阁老，苏晏，苏清河。”
    如当头一盆冰水泼下，阮红蕉心底凉透，无声地道：少爷，这回姐姐怕是要连累你了！我会尽力自救，万一救不得，宁为玉碎不为瓦全。只望少爷有一日能灭贼平乱，为我报仇！
    
    第423章 那小子口味重
    王府的世子房中，壁灯暖黄的光焰照亮屋子，荆红追拉下漆黑斗篷的兜帽，与豫王隔着圆桌而坐。
    “说吧，究竟是怎么回事？”豫王问。
    荆红追说话一如既往的简洁，毫无修饰：“阿勒坦的国书被小皇帝束之高阁，大人多次劝谏小皇帝考虑和谈之事，却因斗狭谷一役胡古雁入侵我国、阿勒坦兵屯云内，劝谏无果。为了尽快化解矛盾，大人计划牵头双方君主，于宣府边境外的太子城进行秘密会谈。
    “大人将与阿勒坦联络的任务交给我。可就在我即将动身时，大人收到了一封奇怪的密信。”
    “是什么密信？”
    荆红追从怀中掏出一卷帛书，在桌面展开。豫王低头看去，见巴掌大的帛书上没有任何字眼，只用寥寥数笔勾勒出一幅草图，画技粗疏。
    草图上画着一匹正在撒欢的小马驹，被抛出的绳索牢牢捆住了后腿。仔细端详会发现，那些绳索分明是许多条绞缠在一起的赤睛银环蛇。
    “奔腾的马驹……是阿骛？”豫王略一思索，就参透了图意，“这是个示警。”
    荆红追点头：“还有这些蛇，让我想起了鹤先生与血瞳刺客。当初鹤先生养来咬伤太子的蛇，正是异种银环。”
    “此画意喻鹤先生要对阿骛下手。”豫王用指尖敲了敲帛书，“无论是谁在给清河暗中通风报信，此人都与真空教关系匪浅，否则不会知道如此隐秘的计划。”
    荆红追道：“大人收到密信后，当即说‘阿骛有难就是豫王有难’，命我先赶到怀仁保护阿骛，若有必要，将他带至京城皇宫，暂住一段时间。”
    十日前，荆红追抵达怀仁。当时阿骛正在王府侍卫的陪同下，前往集市玩耍，被大变活人的戏法吸引，非要上台去尝试。荆红追出身市井，一眼就看出这是障眼法，藏活人的箱子底部有机关，幕布一盖，箱底打开，内中的人就从事先布置好的密道滑到台子后方去了。
    侍卫们发现世子不见，当场擒拿戏班成员、封锁集市时，荆红追悄悄来到离戏台几十丈远的一间破屋顶上，从房瓦缝隙里看见屋里的地道入口打开，几名小贩打扮的男子正将被迷晕的阿骛拖出洞口。
    小贩们把孩子藏进中空带隔板的夜香桶里，交给一个老态龙钟的掏粪叟运出县城。荆红追不动声色地尾随其后，见那老叟混过城门口的检查，推着夜香车来到荒郊野外，与接应的人碰头。
    荆红追一眼就认出，这些接应者都是受过训的血瞳，由一个青衣人指使，要把昏迷的小世子转移上马车。他当即出剑，轻而易举地杀光了在场的血瞳刺客，只留下那个青衣人。
    青衣人看着不像血瞳，心口处有个八瓣血莲的刺青。荆红追猜测对方是真空教的头目，便动用了拆筋卸骨、倒脉逆血之类的逼供手法，把对方折磨得痛不欲生，最后放弃抵抗，破罐子破摔任由他摆布了。
    荆红追处置了血瞳与老叟的尸体，本想直接将阿骛带回王府，转念生出了主意，威胁那个青衣人：“我以真气在你的经脉中下了禁制，只需一个弹指，便叫你全身经脉爆裂而亡。”
    那人一脸丧气地说自己是被真空教收养的孤儿，从小奉命行事也是身不由己，如今愿意痛改前非，弃恶从善。
    荆红追并不信他，但需要利用他向幕后指使者传信，好使鹤先生相信豫王世子已落入他们手中。
    于是青衣人在荆红追的监视下，给上头飞鸽传书，称已得手。但那孩子年纪小受了惊吓，又娇生惯养吃不得半点苦，一上路就上吐下泻，怕熬不住奔波死在半途中。问能否先找个隐蔽之地暂时囚禁起来，等治好了再启程。
    打完棒子，荆红追给了个甜枣，允诺若是配合行事，待豫王世子安全回府，就让豫王赦免他的罪行，还给他一笔安置费，让他逃离真空教的控制，改头换面重新生活。
    此时这名青衣香主才真正下定决心抓住这次机会脱离真空教，再不当一只东躲西藏的地鼠。
    为防鹤先生还有第二手安排，荆红追没有马上将阿骛送回去，也没有对懵懂的阿骛吐露自己的身份，而是让这一大一小藏身在街对面关门歇业的果脯店里，就与王府大门斜斜相对，果真是灯下黑。期间因为阿骛闹脾气，他还回去取了孩子熟悉的衣物和玩具来安抚。
    在荆红追给阿骛削好第三把小木剑之后，在阿骛一张肉团团的小脸变成了稍微瘦一点的肉团团脸之后，收到急报的豫王带着七万靖北军回到了怀仁。
    这一番过程叫豫王听得暗冒冷汗，生怕那些杀人如麻的血瞳刺客手下没分寸，把他儿子溺死在粪桶中。
    “很显然，弈者与鹤先生用阿骛来要挟你，是要你敞开河套门户，放阿勒坦大军进来。”荆红追皱眉道，“由此看来，他们两方可能已暗中勾结，阿勒坦对苏大人的承诺未必可信。”
    “那么你是否还要按照原计划，潜入北漠军中去见阿勒坦？”豫王问。
    荆红追答：“当然要，这是大人给我的任务，无论结果如何都要去做。你呢，既然阿骛安全了，你是否打算重回河套边境？”
    豫王思考片刻，缓缓摇头：“暂时按兵不动。”
    “为何？”
    “就让弈者认为把我钳制住了，以免他们一计不成又生一计，而且我假作被胁迫，关键时刻还能出其不意。另外，阿勒坦的真实意图是什么，说实话我也有点好奇。”
    荆红追朝他扬了扬眉梢，是个询问的眼神。
    豫王道：“华翎在偏头关外吃的那场败仗，我在回府的半途中就收到了急报。这一仗输得憋屈，也输得蹊跷……只能说，换作是我率三万靖北军防守，未必会败。而换作是我率北漠骑兵进攻，必定乘胜追击，全歼这三万人马，断不会让华翎全身而退。
    “打得不清不楚，胜得不干不脆，这不是阿勒坦的作战风格，所以……他究竟在想什么？”
    “待我去探一探这个阿勒坦，或许就能知道些端倪。”荆红追起身，将斗篷的兜帽罩了回去，临走前又补充道，“我把‘绑匪’的身份移交给你了——给你儿子少吃点肉，多吃些瓜果蔬菜。
    “还有，那个姓韦的香主我观其言行，是个喜怒形于色的性情中人，故而允诺了会饶恕他。你要是觉得他把你儿子逗得太狠，想给他些教训就请便，但最后放他一条生路，免我食言。”
    豫王在他身后嗤了一声：“好你个铁公鸡，自己一毛不拔，倒拿本王的钱与赦免令去收买人心。”
    荆红追头也不回地道：“花你的钱是看得起你。”
    -
    北直隶的霸州已落入“义军”手中，但王武和王辰觉得守不了多久，也没打算待多久。霸州只是个跳板，借此撬开京畿南大门后，接下来步步进逼京城，才是真正的硬仗。
    两兄弟见识过戚敬塘化腐朽为神奇的战斗力后，觉得此人在短时间内竟能把地方卫所的乌合之兵调教得有模有样，若是朝廷再调派边军精锐给他指挥，京畿岂不是真成了铁板一块？
    故而进军速度要快，搜刮完霸州的钱粮后，要趁戚敬塘的军队还没来得及转身回援，沿卢沟河北上突入京师。
    京师深垒高墙，难以硬攻，王氏兄弟就一直琢磨着该怎么智取，可巧天公作美，把个有钱又有人脉关系的阮红蕉送到他们面前。
    “此女子与苏晏以姐弟相称，关系亲密，可堪利用。”鹤先生让“守门人”送来的情报里说，“余已安排一富商以交易欺诈之术将阮红蕉骗至霸州，你二人拿住她后，要想方设法令她为你们所用。”
    王辰看着情报直嘀咕：“一个弱质女流，就算是那小子的姘头，又有什么用？难道那小子还会为了私情倒戈，把我们迎进京城不成？”
    王武比弟弟鬼心眼儿多，琢磨道：“怎么没用？实在不行还可以逼她去偷内阁的手令，半夜诈开京城城门，不就轻松打破那层最硬的王八壳子了么？”
    里应外合！王辰觉得有道理，于是带着亲兵匆匆赶到“至则清”分店，刚好撞见手下头目企图染指阮红蕉的一幕。
    阮红蕉见乱军首领一言就点破她与苏晏的关系，知道对方有备而来，在心里做好了玉碎的最坏打算。
    谁料王辰待她还算客气，虽然瞧她的眼神总觉得有些不善，却也是没打没骂也没五花大绑，让两名兵士押送着，给“请”到了一处园林中。
    这座江南风格的园林本是个退隐官员的私宅，被强占成了义军将领们的议事堂，王氏兄弟就住在里面。
    “藏了一天，饿了吧？来，吃席。”
    王辰使了个眼色，亲兵把阮红蕉摁进了饭桌旁的座位里。
    这是先礼后兵，如果她不吃这碗敬酒，接下来的就是罚酒了。阮红蕉心里有数，却不动碗筷，淡淡地道：“不敢造次。大王有何指示，还请明示奴家。”
    “别叫大王，我们兄弟俩可没称王称霸。要不你随我手下弟兄，叫我‘二统领’。”王辰用脚背勾了张圆凳过来，在她对面坐下，“不吃也行，先喝三杯酒，不然没法说话。”
    阮红蕉道：“奴家有胃疾，喝不得酒。”
    王辰耐着性子，亲手给她斟了一杯推过去：“我劝阮姑娘识相，给个面子。毕竟喝完酒，我还要请姑娘帮忙的。”
    亲兵看这两人间气氛有点诡异，像是要发生点什么事，于是互相对视一眼，笑嘻嘻地退出大厅，还把房门给关紧了。
    阮红蕉感觉这杯推过来的酒里暗藏杀机，放在膝上的双手悄悄攥紧了裙幅，强作平静：“奴家真不知为何能入了二统领的法眼。若是为财，奴家经商不久但也略有积蓄，可以尽数贡献出来，以充军资。其他的忙，我区区一个弱女子，着实也帮不上。”
    王辰给自己也斟了杯酒，一口闷了，问：“那小子……苏晏，待你如何？”
    阮红蕉违心道：“也就是一般熟识。奴家是在艺馆结识的苏大人，调笑间以姐弟相戏罢了。难道二统领还相信酒宴歌舞中能生出真情意？”
    王辰越听越觉得不是滋味——合着是青楼里的老相好，什么姐姐弟弟的，这是玩出花样来了！一个从良的妓女，能指望她派上什么用场？
    他正想起身，转念又坐了下来，说道：“我不信。”
    “为何不信？”
    “你商队中人各自逃命，被我们抓住了一个店铺管事，招认说你雇的护卫中不仅有江湖人士，还有四五个是微服的锦衣卫。想必是那小子派来护送你的吧？连锦衣卫都动用了，这等交情，还有脸说什么‘一般熟识’？”
    阮红蕉挤出个哂笑：“那管事胡乱攀扯而已，这种荒唐话二统领你也信？奴家若有锦衣卫护送，何以落难时不见他们踪影？”
    “说不定他们见寡不敌众，干脆躲入暗中，准备寻隙搭救你呢。”王辰指间转动酒杯，像头即将起身捕食的野虎般懒洋洋说道，“阮姑娘，我再给你最后一次机会，为义军做事，你不仅能保住身家与性命，事成后还能论功行赏。若是一味顽抗，以为打马虎眼就能蒙混过关，我王辰也不是吃素的——
    “高高在上的内阁次辅睡过的姐儿，老子也想尝一尝滋味。”
    阮红蕉霍然起身，扯落覆盖的面纱，露出半张疤痕凹凸、息肉虬结的脸来。她的脸一半美艳无双，一半丑陋如恶鬼，拼在一起有种震慑人心的冲击力，把王辰惊得酒杯失手落在桌面。
    “奴家这副尊容，二统领也下得了口么？！”
    王辰愣怔了一下，竟然没有恼羞成怒，而是露出了佩服而玩味的表情：“那小子……口味真重。”想了想又鬼使神差地补充一句，“你这副尊容，比我如何？”
    这下轮到阮红蕉愣住，一时不知该如何回答，最后脱力地坐回圆凳上，叹道：“二统领比我中看——天底下大多数人都比我中看，行了吧？”
    王辰嗤地诮笑一声：“这都能掩目而睡，是真感情无疑了。你不肯为我所用，就休怪我不懂怜香惜玉。给你一天一夜时间，好好考虑清楚，再冥顽不灵，就把你全身皮肤都变成那半边鬼脸一样，再吊在城墙上暴晒示众。”
    “明日凌晨队伍开拔，是要当女义军，还是当吊死鬼，自己选！”王辰起身，把杯中酒往地上一泼，径自走出大厅。
    第424章 朕的第一场仗
    豫王最后还是没把阿骛带回王府。一来是为掩人耳目，继续麻痹鹤先生与弈者；二来……他暗中去见被“绑架”的儿子，赫然发现自己半年多没回王府，阿骛竟从下人口中称赞的“福相十足的年画娃娃”，变成个结结实实的小胖球了。
    虎父无犬子，他靖北将军的儿子，怎么能胖成个肉球？豫王很是受了些打击，决意趁此机会，要好好历练儿子一番。
    于是，他挑了两名军中亲卫，事先一一交代清楚，然后派去当了绑匪乙和绑匪丙，与被策反的绑匪甲韦香主一起，给六岁的阿骛制定了一系列“不做完就不给肉吃”的锻炼计划。
    当阿骛皱着包子脸，一边在院子里被迫跑圈、扎马步、踩梅花桩、挥舞小木剑和小木棍，一边哭唧唧地骂“我娘会用天雷劈死你们”“我爹会带大军把你们都踩死”时，万万不会想到，背后害他吃尽苦头的罪魁祸首，其实就是他亲爹。