面对倾举国之力抗争的曼莱王国，凯茵顿王国军前进的脚步终于越来越慢，最后必不可免的进入了相持的阶段——对于曼莱王国而言，是暴风雨前的宁静，而在凯茵顿王国看来，则是黎明前的黑暗。
    曼德尔珍惜自己的每一名士兵，并不想采取伤敌一千、自损八百的强攻手段，几次朝曼莱王国的防线发动进攻，都被对方以不计后果的方式阻拦。
    在曼德尔与将领们商议该如何破局之时，安静围观了整场战争的乔乔提出了自己的想法，希望能够亲自率领一支队伍，舰船数量不需要多，但必须要是最新制式。
    一番商谈后，曼德尔同意了乔乔的毛遂自荐，对他唯一的要求就是“注意安全”，而乔乔也欣然应诺——毕竟，他现在“生活美满、万事顺心”，对于自己的小命儿还是很珍惜的，并不打算改变如今的状态。
    虽然曼德尔并没有真正进入华夏中央军事学院的指挥系就学，但无论是在中央军校附属高中还是在开启复仇之路后，他学习的都是教科书般正式的指挥技巧，而乔乔，却纯粹是跟着星盗们摸爬滚打着实践出来的野路子。
    率领星盗团，最重要的就是不能跟正规军硬碰硬。打不过就跑，打得过……也不能傻乎乎的冲上去硬杠。倘若说正规的军事指挥是以彻底战胜、击溃敌军为目标，那么星盗指挥官的目的则是骚扰——骚扰得敌方烦不胜烦，疲于应战，主动撤军。
    很显然，乔乔就算这么一位“优秀”的星盗指挥官，从来不会预估错误，错过任何一个可以逃跑或者捣乱的时机。
    配合着曼德尔的正面战场，乔乔率领的小队在曼莱军周围游走偷袭，其中不少恶心人的手段，就连凯茵顿王国的将领们看到，也不由感同身受得倍觉糟心，仿佛回到了曾经与星盗纠缠、恨不得掀桌骂娘的时代。
    ——这也是政府军将领们对星盗深恶痛绝的原因了。不是因为星盗四处劫掠、侵扰民众、妨害国家安全，而是由于一旦跟这帮阴险的孙子打起来，简直能够令将领们又烦又愁得秃了脑袋。
    原本，曼莱王国军面对凯茵顿军队还有一战之力，但再加上乔乔从旁骚扰，频频打乱曼莱王国军的部署，甚至多次截断曼莱王国运往前线的物资与兵员，原本僵持的战况终于出现了变化。
    半个月后，曼德尔的大军在乔乔的配合下，突破了曼莱王国倾尽全力布置的最后一道防线，而胜利女神手中的橄榄枝花环，也几乎戴在了凯茵顿王国军的头顶。
    第82章
    巨大的舰船在恒星的光芒下散发着冰冷的银色光芒, 逐渐逼近濒临失守的曼莱王国首都星。看着通讯卫星传来的实时视频画面, 曼莱王国首都星一片人心惶惶, 而凯茵顿王国的舰船上, 众将领则难掩心中的兴奋激动，面上越发肃穆严峻。
    乔乔已经浪了一圈, 带着自己的分队与曼德尔率领的大部队汇合——毕竟，进攻星球什么的可不是他的长项, 乔乔并不打算在这样的关键时刻给自己的宿主捣乱。
    此时, 他正趴在指挥位置旁的软榻上, 一边聆听曼德尔部署进攻方略，一边对着自己面前的电脑敲敲打打。突然，他眼睛一亮, 支起了身子：“曼莱国王带着王室家眷还有几名政府高官逃跑啦！”
    话音未落, 众人便不约而同的朝他投来惊喜的视线。
    “你确定情报属实？”曼德尔眸光一闪，微微眯起眼睛。
    “肯定没错！”乔乔迅速点头, “不久前我来曼莱首都星的时候, 不是闲得无聊黑进王宫保安系统了吗？除了拍摄了几段视频之外，我还顺手挂了点小程序进去。”说着, 乔乔羞涩一笑, 深藏功与名，“之前我都把这件事给忘了, 刚刚闲得无聊进去查看了一下, 才发现他们一天前就跑了。”
    众将领听到他的话, 纷纷抽了抽嘴角, 打定了主意要将自家王后喜欢黑系统的兴趣爱好带进坟墓里——要是让别国人知道了，他们家王后大概要被所有国家列入出入境黑名单，永远都无法进行国事访问了。
    “一天前就跑了？”曼德尔皱了皱眉，扭头看向一名将领，“能抓回来吗？”
    “不清楚对方逃亡的路线，有点难办。”那名将领摇了摇头。
    “应该是往迪瓦王国的方向。”乔乔插进来一句，“曼莱王室似乎求得了迪瓦王国的政治避难许可。”
    对于迪瓦王国向曼莱王室提供政治避难，凯茵顿众将领并不意外。虽然这场战争爆发于曼莱王国与凯茵顿王国之间，但其余几个邻国也偷偷插了一脚。毕竟，它们都不希望看到野心勃勃的凯茵顿王国真正强大起来。一旦曼莱王国被凯茵顿王国吞并，谁也无法保证自己会不会成为下一个猎物。
    于是，虽然没有在明面上参战，但不少国家都偷偷向处于弱势地位的曼莱王国提供了援助，而曼莱王国能够在最后一道防线上与凯茵顿军队僵持这么久，除了本国军民的共同努力外，也未尝没有其余国家出工出力的原因。
    如今，最后一道防线被凯茵顿军队瓦解，曼莱王国大势已去、无法挽回。但只要曼莱王国正统王室尚存，凯茵顿王国就不可能安安心心的将曼莱王国收服、整合，让它成为自己的一部分，而势必会分出一部分精力来警戒曼莱王室的复辟，放缓自己继续征服的脚步。
    ——很显然，迪瓦王国就是打着扶植曼莱王室复辟的算盘。
    “我带队往迪瓦王国的方向追追看！”听到乔乔的情报，将领立刻答道。
    “去吧。”曼德尔微微点头，“注意量力而行，不要冒进。能抓到最好，抓不到也不能越过迪瓦王国的星域边境，与对方起冲突。目前，我们不宜发动另一场战争”
    “是！”将领高声应道，朝曼德尔行了个军礼后匆匆离开。曼德尔又转向随行的外交官员，微微一笑：“这样重要的消息，也需要让曼莱人民们知道才行。”
    “明白。”外交官露出心领神会的笑容，快步返回自己的位置，开始草拟接下来面向全曼莱公众的发言稿。
    “既然情况有变，那么进攻计划暂缓。”曼德尔对着其余将领摆了摆手，示意暂且散会。
    战争进展到这个地步，凯茵顿一方即使一路凯旋，如今也称得上人困马乏。更何况进攻星球比之先前的星战更加费时费力，而且凯茵顿的战士对于曼莱王国首都星的地形、气候并不如本地驻军熟悉，登陆作战难免会带来大批的人员伤亡。
    倘若能够借此机会督促曼莱王国军主动投降，那自然是最好不过。而为了达到这样的结果，凯茵顿政府也愿意适当的退步，给予曼莱人民最好的战后安置。
    在乔乔的协助下，数小时后，凯茵顿外交官员的发言视频便成功切入曼莱星所有的公共媒体，在整个曼莱王国迅速传播开来。
    对于自己的国王在最后关头临阵脱逃，曼莱人民最初是不可置信，认为这是敌人打击他们守卫国家的信念的手段。但当他们强烈要求国王出面澄清却没有回应，反而从某些政府官员那里得到证实后，绝望、反战、乃至于投降的声音顿时爆发出来。
    不同于华夏联盟、欧美帝国之类自地球时代就存在、有着源远流长数千年历史沉淀的政权，曼莱王国、凯茵顿王国这般从殖民星独立不过百年的国家，本国人民对于自己的国家、民族与文化并没有那么深刻的荣誉感、使命感与归属感。
    这些生活在新政权领导下的人民并不看重自己国家名称是什么，在意的仅仅只是自己是否能够生活的幸福、美满——用一句不太恰当、更为贬义的话来讲，那就是“有奶便是娘”。
    先前，对于凯茵顿王国的侵犯，曼莱人民痛恨愤慨、众志成城的抵御外敌，不过是担心一旦国破家亡，身为战败国的他们将被凯茵顿王国奴役，未来的生活只能飘零无依、朝不保夕。
    但如今，在他们拼着最后一口气，想要抗争到最后一刻时，却突然听闻本应率领他们迎击敌人的领袖与政府已经先他们一步放弃挣扎，自顾自逃生求存，曼莱人民憋在胸口的那一口气顿时泄了出来。
    ——倘若就连王室与政府都承认了亡国，那他们又为何要为了曼莱这个名字、为了不知身在何处的王室而效死？
    ——倘若王室与政府为了保全自己而舍弃了民众，那被丢下的人民又为何还要继续奋战、与自己未来的新政府结下更深的仇怨呢？
    趋利避害是所有生物的本能。曼莱王室出逃，是趋利避害，因为他们知晓凯茵顿政府在吞并曼莱王国后绝不可能放任自己逍遥自在；而曼莱人民放下武器、放弃抵抗，以投降为砝码来获取未来更好的待遇，也是同样的考量。
    在凯茵顿王国的威逼利诱下，两国的外交官员很快便达成了一致。
    曼莱王国各领星解除武装，配合凯茵顿政府的占领和整顿，而凯茵顿政府则承诺在两国合并之后，曼莱人民将享受与凯茵顿公民同等的待遇，绝无高低贵贱之分。
    当凯茵顿王国的军队在曼莱首都星降落、和平控制了曼莱王宫与政府办公处，曼莱王国的旗帜降下、凯茵顿王国的旗帜冉冉升起之时，便意味着这场战争最终以凯茵顿王国的大获全胜宣告终结。
    不过，战争的胜利却并不意味着凯茵顿政府能够放松下来，正相反，这恰恰正是忙碌的开始。
    曼莱王国的星域面积并不比凯茵顿王国小，而如何能够将这样一个“大家伙”吞入腹中却不会被噎死、影响本国人民的生活质量，就是一个十分严峻的问题。
    同时，虽然大部分曼莱人民放弃抵抗，接受了新政府的入驻，但激进的反抗者仍旧难以避免，凯茵顿政府不得不派出军队镇压叛乱、维持治安，以防酿出大祸。
    战后，正是最为敏感混乱的时期，旧的利益集团破灭，新的利益纠葛诞生，方方面面都需要考虑妥当。
    凯茵顿政府忙得连轴转，一方面要在新领星上建立新的领导班子、加强对新领星的控制力度，一方面要在精神与物质上安抚这一批凯茵顿王国的“新公民”，提升他们对于新政府的信赖感与支持率，另一方面，也需要平衡新领星与旧领星之间的关系，防止双方在这场政治上的巨大变革中产生不平衡的心态，影响两片星域的融合与稳定。
    与此次同时，凯茵顿王国的军队依旧在努力搜查曼莱流亡政府的行踪，寄希望于将对方顺利抓捕。只可惜，这样的努力似乎并太大效果，毕竟宇宙漫漫、广阔无边，即使知晓对方的目的是迪瓦王国，但倘若不清楚确切的航道，另一方又有心躲避，实在很难“恰巧”遭遇。
    由于太过忙碌，纵然礼部早已将曼德尔与乔乔的结婚议程草拟完毕，也通过了曼德尔的审核，但结婚日期却一直无法决定——即使要决定，也要等战后硝烟散尽、两国整合完毕之后，才能开始考虑这件事情。
    对于婚期的拖延，曼德尔与乔乔这两个当事人都没有什么意见，毕竟结婚对于这两个素来以自我为中心的人而言并没有太大意义，无论是否有婚姻关系，他们之间的相处模式都不会有任何变化。
    只不过，虽然尚未决定婚期，但两人即将结婚的消息依旧还是传扬了出去，借着曼德尔“冲冠一怒为蓝颜，还成功了”的事迹，引得其他国家的吃瓜民众们津津乐道，纷纷感慨这位凯茵顿的年轻君王当真是爱情事业双丰收。
    ——只可惜他们并不知道，这位春风得意的人生赢家如今的日子却并不算好过，忙得连睡老婆的时间都没有。反倒是乔乔这些天无所事事，就连激烈的床上运动都没怎么做，整个人都圆润了一圈，可爱无害了不少，一看就是事事顺心、心宽体胖。
    ——最起码，当阿塞斯特见到这样的乔乔的时候，第一个反应就是感慨这位“前途无量”的年轻星盗已经在家庭生活与伴侣的宠溺下迅速堕落了。
    此次阿塞斯特主动出现在曼德尔的面前，当然不是为了将乔乔带走，而是来“做生意”的。至于交易的货物，则是凯茵顿军队遍寻不到的曼莱流亡政府。
    不得不说，在茫茫宇宙中寻人，星盗们的确是中个好手。他们的情报网遍布全宇宙，还极为喜欢往人烟稀少、地域偏僻的地方钻，但凡是被他们盯上的目标，就鲜少能够有逃脱的机会。
    早在曼莱王国与凯茵顿王国开战的时候，阿塞斯特的黑秃鹫星盗团就盯上了这两个国家，从中狠狠发了笔战争财，也在第一时间接到了曼莱王室悄无声息的离开首都星的消息。
    在曼莱王室的舰艇驶离首都星的时候，他们就已经被黑秃鹫星盗团盯上。然而，星盗团耐心十足，直至猎物即将抵达迪瓦王国、胜利在望的时候，这才突然露出了獠牙。
    惶惶如丧家之犬的曼莱王室当然不是黑秃鹫星盗团的对手，星盗团不费吹灰之力就将他们全部活捉，然后送到了曼德尔的面前。
    看了一眼被五花大绑、绝望落魄的曼莱王室，曼德尔很快收回了目光，对阿塞斯特微微一笑，言笑晏晏间仿佛完全遗忘了两人上一次见面时的剑拔弩张：“还真是多谢阿塞斯特团长了，您这次真是帮了我的大忙——不过，这里面应该少了几位最关键的人物吧？”
    “好说。”阿塞斯特扬了扬眉，同样没有提先前自己在曼德尔面前吃得大亏，“我可是正经的生意人，咱们在商言商。您说的那几位，也在我们手里，只要陛下给出的价位能够让我们满意，立马就能将他们送过来！”
    曼德尔满意点头，示意身边的大臣与星盗团洽谈“价格”问题，而黑秃鹫星盗团那边也走出一个人来，两人双双前往旁边的会客厅，开始讨价还价。
    至于曼德尔和阿塞斯特两位首领，自然是不用操心这点“小事”的。两人随便说了几句官方的客套话，很快便将话题拉到了乔乔的身上。
    “听说，韦斯汀陛下准备跟乔乔结婚了？”阿塞斯特的表情有些微妙，抬手摸了摸下巴。
    “不错。”曼德尔肯定的答道，“您教养乔乔八年，等到结婚那一天，还请阿塞斯特团长携星盗团的诸位莅临，参加典礼。”
    阿塞斯特耸了耸肩膀：“来不来还是两说。毕竟你这样身份的人要结婚，到访的大多都是各国政要，十之八九跟我们有仇，我可不打算自投罗网！”
    “那还真是遗憾。”曼德尔弯了弯嘴角，语气淡定。
    一看曼德尔这幅没什么诚意的模样，阿塞斯特就知道对方的邀请只是随口一说，根本没打算让自己露面。
    微微眯了眯眼睛，阿塞斯特心中油然而生一股不爽，看曼德尔越看越不顺眼——这种不顺眼不仅仅是因为自己在对方那里吃了大亏，同样还带着一种“岳父看女婿、越看越碍眼”的味道。
    虽然阿塞斯特自认为对乔乔并没有什么“父子情分”，但他好歹养这小家伙养了八年，从对方十岁一直养到十八岁，也算是含辛茹苦、尽心尽力了。从时间上来看，他对于乔乔的付出，甚至更甚于乔乔真正的养父——而徐正杰养乔乔，也只是养了三四年而已。
    阿塞斯特与徐正杰性格迥异，一向都是不对盘的死对头，此时此刻反倒油然而生了相同的感受。这种自家水灵灵的嫩白菜被别家猪拱了的不爽郁闷，大约算是两人间唯一的契合点了。
    将心里的酸涩烦闷稍稍压下去，阿塞斯特提出了想要与乔乔见面的要求。而如今已经于乔乔心意相通、相处愉快的曼德尔自然也不再担心这个没良心的小家伙会舍弃自己、跟着阿塞斯特离开。
    一口答应了阿塞斯特的请求，曼德尔很快联系了乔乔，而看到对方这般爽快的态度，阿塞斯特也彻底息了将嫩白菜拐走的念头。
    没过多久，接到消息的乔乔很快出现在会客厅。
    阿塞斯特看着面前面色红润，神采奕奕的青年，稍稍瞪大了眼睛，脱口而出：“你怎么胖了这么多？！”
    乔乔： (⊙_⊙)？？？！！！
    一向糙得很，完全不在意自己外表的乔乔茫然一瞬，下意识反问：“有吗？”
    “当然。”阿塞斯特表情冷漠，一针见血，“没有人监督要求，你就彻底懒散、对自己放任自流了是吧？多久没锻炼过了？你的腹肌还在吗？”
    下意识摸了摸自己软塌塌的小肚子，只感觉膝头中了一箭的乔乔：“………………………………”
    ——这样的见面寒暄怕不是有毒吧？！
    第83章
    恨铁不成钢的阿塞斯特二话不说的带着堕落的乔乔去了训练室, 而接到乔乔求救的目光，曼德尔沉默了片刻, 最终还是狠了狠心视而不见, 任凭他被凶神恶煞的阿塞斯特拎走。
    毕竟, 乔乔的身体素质的确有些弱，必须要保持必要的运动量才行。不然倘若他过于懒惰，引得身体素质逐步下滑的话, 曼德尔十分担心自己连如今的“温饱”都无法保证。
    ——未雨绸缪，显然十分必要。
    两个小时后, 当阿塞斯特拿着由曼莱王室换取的好处心满意足的离开之时, 乔乔已经被机器人送回了卧室, 勉强冲了个澡后就如死鱼一般瘫在床上一动不动。
    听说了乔乔“濒死”的状态, 曼德尔将手头的工作匆匆交代下去后便赶回了两人的卧室，在床边坐下，抬手摸了摸乔乔湿漉漉的黑发, 明知故问：“很累？”
    乔乔连眼睛都懒得睁，哼哼唧唧的应了一声。半晌，他这才回过神来, 控诉的瞪向自己狠心的宿主：“你为什么不帮我！”
    “因为我觉得阿塞斯特团长说的很对。”曼德尔审视着自家白嫩圆润了一圈的小恋人，“先前一直跟你朝夕不离, 所以没有察觉, 直到阿塞斯特团长提出来, 我才突然发现你最近一段时间的训练量的确不够……嗯, 胖了。”
    “胡说！”乔乔费力的翻了个身, 撑起身体，“自从离开黑秃鹫星盗团之后，我就再也没锻炼过！怎么可能仅仅只是最近一段时间才训练量不足！”
    ——不得不说，这样毫不手软的往自己背上扔锅的人，乔乔大约也算是头一份儿了。
    曼德尔被乔乔的诚实弄得无奈失笑：“话不是这样说的。最开始带你回来后，你一直都在往研究院跑，一忙起来废寝忘食，人都瘦了不少，我哪里敢再勉强你训练？至于后来……”曼德尔露出了微妙的满足的笑容，“后来，不都是我在帮你运动么？”
    乔乔愣了一下，片刻后才听懂曼德尔的暗示：“那也算运动？”
    “为什么不算？”曼德尔挑了挑眉，“早中晚各一个多小时，每次都让你大汗淋漓，训练量肯定很足——床上运动就不是运动么？”