徐思这才有了些回应，她道，“您喝醉了。”
    天子久无回声，待徐思小心翼翼的看过去时，才发现他已沉沉睡了过去。那一句话仿佛真就是酒后胡言罢了。
    ☆、第三章
    徐思又有了身孕。
    这一次她害喜害得凶，几乎是吃什么吐什么。嗅到孩子身上的奶味，胃里便汹涌翻滚起来。算起来她分娩不到半年就有了身孕，体质尚未回复过来，怀得也十分辛苦，日常疲乏嗜睡，少有精神。便不得不暂且同如意疏远起来，更多的令乳母们带着她。
    如意才八个月大，也就刚刚会咿咿呀呀挥着小手叫着“娘娘”要徐思抱，还是半点都离不了人的时候。每日醒来被抱到徐思跟前，兴冲冲的伸着手臂要抱时，徐思因为孕吐不令她近前，她那双大眼睛里便会流露出无措和孤单来。
    小孩子情绪简单直率，大人们怎会看不见？可天大地大，比不上徐思肚子里的孩子大。
    ——毕竟这一个可是天子的亲骨肉，说不定还是一个小皇子。
    因此乳母们都想方设法的令如意离徐思远一些，免得冲撞到徐思。
    如意在殿外木板长廊下玩耍时，便常常看到一群人簇拥着徐思走出来。可当她开开心心的向徐思爬过去时，便会被乳母们捞住小胖腰抱起来。乳母们自然是面向徐思行礼得，她却要背对着徐思。如意便不满的抗议挣扎，可她能有什么力气？顶多小手推着乳母的鼻子或是下颌，迫使乳母鼻孔朝天罢了。待终于能推着乳母令自己艰难的回过头来，往往就已看不到徐思的身影了。
    她也不哭，只一个人茫然的张望一阵子，疑惑徐思怎么不见了。疑惑中，也就任由乳母抱着她去旁处玩耍了。
    大约也因为这个缘故，她同乳母一直不大亲近。每每被乳母抱起来，就不悦的扭捏挣扎。待乳母将她放下了，才一个人坐着专心玩耍起来。
    这样倔强不讨喜的孩子，也难令人生出怜惜来。乳母们带着她，心中也都暗暗叫苦。
    转眼便是六月里，天气渥热，蝉鸣再起。
    天子因怕蝉鸣声吵了徐思的午休，命宫人们四处驱蝉。台城柳树千百株，树树合围粗细，这驱蝉的工程便颇为浩大。因人手不足，不少平日进不得内宫的杂役宫人们，也借着这个由头得以入内宫走动。
    杂人多了，琐事也多。近来宫中颇丢失了些小财小物，掌管后宫事务的张贵妃，也就十分不得清闲。
    大夏天的，镇日里处置官司，张贵妃心中不少有怨言。便是宫人中也有替她抱不平的。
    宫里同张贵妃交好的嫔妃便规劝她，“娘娘何不将事由告诉徐姐姐，令她规劝规劝天子。说句僭越的话，还没到那个位分上呢就折腾出这么多事来，也损口碑、折福分。”
    张贵妃喝着茶茗，杏眼轻蔑的一垂，讽刺道，“我可不敢说——这些话你也少提，她如今可是天子的心肝宝贝儿。”恰三公主琉璃追着一只兔子，摇摇晃晃的从她面前奔跑过去，张贵妃不由便想起往事来，“去年琉璃满月时，我也向天子求过封号，天子是怎么答的？”
    ‘也不要贪心太过’，张贵妃至今也还记着原话。彼时宫里有不少据此取笑她的，张贵妃一度灰头土脸。
    “结果今年怎么着？二话没说就给了她一个舞阳公主——如今谁不知道琉璃这个沭阳公主的封号，是跟着她沾的光？嫁过来六个月就生出的孩子，都不知道是谁的种，竟把正经的金枝玉叶给比下去了。”张贵妃便嘲讽道，“日后我们母女都得仰仗着她们母女过日子呢，怎么敢得罪她？”
    “娘娘也别这么说。”李美人便笑道，“娘娘不还有皇长子吗？任她再怎么得势，就算这一遭生下皇子来，又能越过长幼去？”
    张贵妃抿了抿唇，片刻后才垂着眼睛淡淡道，“他哪里算是我的儿子。”
    李美人垂下头，眼中略过一抹轻笑，没有再追问下去。只转而笑道，“说起舞阳公主来——娘娘可听过一件蹊跷事？”见张贵妃确实是有些好奇的，李美人便凑过去，压低了声音，道，“据说徐姐姐把孩子生下来时，产房里确实有人瞧见，孩子下头是带把的。不知怎么的，抱到天子跟前时，就成了个女婴……”
    待李美人走后，张贵妃进屋卸妆。见琉璃挥舞着玉如意敲打兔子玩，那兔子被她追打得四下里逃窜，满殿宫娥都在替她堵截兔子。张贵妃便恼火起来。把女儿收拾整洁了，又耐心教导她为什么不可以追兔子玩，才命人带她下去背诗。
    琉璃也才一岁半罢了，听闻又要背诗，为难得一步三回头，小眼神哀求得满殿宫娥都不忍了，张贵妃依旧不肯心软。终是令教养姑姑将她抱走了——她教导琉璃十分的急于求成，简直恨不得立刻就令琉璃琴棋书画样样精通了。
    宫人们早就见怪不怪，都不说什么。
    待将琉璃抱走了，张贵妃身旁的掌事姑姑才上前去，说的却是，“李美人的话，娘娘听一听就罢了，可千万别受了她的怂恿。”
    张贵妃轻笑道，“我晓得，她这是想拿我当棒槌使，根本就没安什么好心。嬷嬷放心——这宫里谁是敌是友，我心知肚明。”可想到皇长子的处境，她却不能不动一份心思，到底还是又吩咐，“你也去给我查一查，当初徐妃生下来的到底是个男孩还是个女孩。”
    掌事姑姑应喏，又道，“当日产房里伺候的都是天子和辞秋殿里的人，怕是不好查。”
    张贵妃自然也明白。就她看来此事诛心为多，说是捕风捉影、刻意编排来陷害徐思的都不为过。不过长点心也总没错，便道，“你只管打听着。”过了一会儿她又感叹道，“若这次她生下的还是个女孩儿也就罢了……”
    掌事姑姑望向张贵妃，等着下文。然而张贵妃心事重重，到底是没将后半句话说出口。
    时近八月。
    这一日午后，徐思又沉沉睡过去。
    如意因平日里睡得多了，午后反而精神起来。她已经开始学走路，虽两三步就要摔一回，但也一路摔一路走，爬得更是飞快。旁的不说，在长期同乳母们斗争的过程中，逃脱躲闪的才能已充分显现出来。奋力逃路时，乳母们颇要小跑一阵子才能追得上她。她又善于躲藏，爬着爬着忽然停下来往犄角旮旯里一坐，就够乳母们手忙脚乱、胆战心惊的找上小半晌了。
    因她不肯午睡，乳母们弄不住她，只得带她到殿外长廊下的阴凉里玩耍。
    午后寂静，阳光舒缓，庭院里蜀葵花开似锦。乳母们打着哈欠勉强陪如意玩耍着，为省力气，便拿了九连环给她玩。如意果然就被吸引住了——一会儿把小手指塞进圈子里，一会儿又松鼠似的拽着连环往地上敲，敲了一会儿见连环还没开，便要往嘴里塞。乳母们忙从昏沉中惊醒过来，将连环从她手中抢过来，亲手拆给她看。
    如意哪里看得懂？
    不多时，如意昏昏欲睡，反倒是乳母们拆连环拆上瘾来了，凑在一起争论这一扣该往上还是往下解。
    暖风吹来，树影斑驳。
    如意四下打量，见有猫咪翘着尾巴自护栏上走过，那尾巴尖儿上一簇白毛晃得有趣。她眼睛不觉就又一亮，那猫下意识一抖，回头对上如意的目光，寒毛就从脖子竖到尾巴尖儿。如意抬起一只手，边爬着就站起身跑去摘那尾巴尖儿。那黑猫嗷呜一叫，跳着后退了一步。
    ……
    待乳母们稍稍从连环上回过神来，便已不见了她们四公主。
    如意一路追着那只猫咪。
    她尽其所学的跋涉着，又跑又摔又爬的，遇着台阶便手脚并用的当小山来翻，虽弄得满身泥尘，兴致却不稍减。那猫咪初时还怕她，到后来察觉到这小姑娘也没多厉害，便不怎么将她放在心上了。
    那猫的性子同婴儿一样难捉摸，明明已将如意甩开老远了，却又不时贱贱的跑回去招惹她一下。它一撩拨，如意便就又乐呵呵的继续追过去。这一人一猫就这么你逗我追，渐渐离内殿远了。
    辞秋殿里草木繁盛，又多的是蜀葵、锦葵一类高且茂密的花丛。如意边在花丛中穿行边找她那只猫。待她自蜀葵花墙间穿过去，便看到那黑猫高高的蹲坐在承露台上。
    这一日晌觉徐思惊梦连连。一时被海陵王逼迫着观赏酷刑，一时又被李斛撕扯着头发强迫抬头。一时又回到十四岁那年，金陵微雨时节牡丹花开，萧守业对她说“我会护着你一生一世”。可那声音灌入耳中，她听见的分明是李斛的嘲讽，“这衣冠望族家的娘子，睡起来也没什么不同”……
    醒来时徐思只觉得头痛欲裂，冷汗浸透了衣衫。
    天色还早，日光斜过南窗。外头宫娥们似乎在为什么事忙碌着，脚步匆匆。不多时有宫娥神色惊慌的进屋来，凑在徐思的乳母翟姑姑的耳边说了些什么。翟姑姑也跟着变了脸色，她回身查看徐思醒来了没有，却正对上徐思望过来的目光。
    徐思看得出来翟姑姑是想瞒着她。她精力不济，也确实不想多问，便示意翟姑姑只管去，又吩咐，“把如意抱过来吧。”
    ——这会儿她只想看到女儿。
    翟姑姑同那宫女俱都一颤，徐思见她们的神色，脑中便嗡的一响，不安的追问道，“……出什么事了？”
    辞秋殿里的承露台有两丈高，几与屋檐齐平。绕着承露台有盘旋而上的台阶，却不过才一尺来宽。
    谁都不知道如意是怎么攀爬上去的，但等徐思带着宫人们找到她的时候，她正扶着承露台上立着的仙人柱摇摇晃晃的站起来，想去拽那蹲在盘子里的黑猫垂下来的尾巴尖。
    她本来就站不大稳，又是在狭小得几乎不容转身的高处，一抬头，身子便往后一仰。
    徐思惊悸不已，也不敢唤如意的名字，只不管不顾的排开蜀葵花墙，往承露台下奔跑。
    承露台上那黑猫见了人，终于不肯再逗如意玩耍，便从仙人柱上往下一跃，踩着假山石钻进了花木丛中。如意没拽住那猫尾巴尖儿，便扶着柱子往假山上张望了一会儿——她只以为那猫又逗她，便蹲下来，想从承露台上攀下去。
    然而上来容易下去难，她笨拙的试了好几个角度，都没法再回到那台阶上。因把握不住平衡，身子就往下一斜，几乎从柱子上翻落下去。她这才往柱子底下看了看，见竟然这么高，就露出被惊到了的表情来。有些无措的张望起来。
    徐思这才叫她的名字，“如意……”
    如意看到了徐思，复又喜悦欢快起来，更急着要攀援下去。徐思心里被火煎熬一般，忙喝止她，“别动，好孩子……别动，阿娘这就去救你。”
    她匆忙排布人手——既要令人去承露台上抱下如意，又得有人在下面接着，免得如意摔落下来。她忽而想起些什么，忙就抬手解裙子。幸而翟姑姑立刻便看透她的心思，赶紧按住她的手，命人即刻取毯子来。
    然而就在她们手忙脚乱的功夫，热风拂过，如意仰了仰头，打了个小喷嚏。她晃了晃脑袋，便丢失了平衡，自高处仰倒下来。
    ☆、第四章
    如意的嚎哭声传过来时，徐思才虚脱了一般软倒下来。
    ——承露台下恰巧有人，将如意给接住了。只是自那么高的地方摔下来，冲力颇有些大。那宫娥接了她却没抱住，让她摔了一下，这才把她弄哭。
    众人也连忙将如意抱到徐思跟前去。
    如意已脏得花了脸，身上衣衫也揉搓得不成样子，衣袖从小胳膊上滑落下来，露出肩头蝴蝶似的胎记来。
    徐思也顾不得给她整理衣衫，先将她抱在怀里上上下下查看了一边，落着泪问，“哪里疼？”
    如意见她哭，自己反倒不哭了。打着泪嗝眨了眨眼睛，笨笨的指了指屁股，“娘娘，疼~”
    徐思见她头脑清明，身上也确实没什么伤痕，才由悲转喜，道，“让你淘气……”
    这一回如意确实是有惊无险，太医来仔细给她诊断过，也只寻出肚皮上一点小擦伤罢了。
    倒是接住她的那个宫女因为手臂脱臼，需要休息几日。
    待哄着如意睡下了，徐思便命人传那宫娥进来。
    徐思对她颇为感激——也恼火如意身旁乳母们不尽心——有心提拔她到如意身边伺候。毕竟今日多亏了她，如意才没受伤，徐思心里隐隐觉着，这人是如意的贵人也不一定。
    她也想给如意找一个贴身忠仆，能奋不顾身的护着如意最好。
    那宫娥倒是很快便进来了。徐思上下打量了她一会儿——那宫娥穿得十分不起眼，一身灰扑扑的旧衣衫，头上斜簪了根旧木簪子，全身上下竟无半点鲜艳的色彩。身量倒是高瘦匀称，只是形容枯槁卑弱，垂着头缩在那儿，便如一把半枯不枯的胡麻。
    徐思已找人问过她的底细，知道她并不是辞秋殿里的人，只在掖庭帮忙做些浣衣捣练的杂役——掖庭浣衣所设在宫外，里头做活儿的多是获罪官员的家眷或是被贬谪的宫娥。因活计繁重，人手常常不够，便有些家计贫困的妇人被夫家送去做些杂役赚点家用。并不尽是精挑细选的良家子。
    这些人平日里都没机会到内宫来。只因这妇人擅粘知了，才被派来驱蝉。入秋后知了也少了，这一日也是她最后一趟活计，她心中好奇，才偷偷进院子里窥看。结果便碰见如意爬上承露台。
    徐思对她的贫困已有心理准备，但此刻见了也还是大感失望——倒不是嫌弃她的穿着，而是这妇人由内而外的透出一股子卑贱畏缩的气息来，令人一见便觉出她的不争气。简直就像一只怕见光的耗子。
    徐思心下顿生怜悯，但怜悯是另一回事——她最害怕的就是日后如意也这么畏缩，是绝对不会让这样的人常伴在如意身边的。
    她也就打消了令这妇人伺候如意的心思。
    只问道，“你想要什么赏赐？”
    那妇人又缩了一缩，缓缓的抬起头来看徐思。待看见了又忙垂下头去，立刻便跪到地上。她显然是许久不曾和人说过话了，又憋了好一会儿才绊绊磕磕的道，“奴，奴婢能做杂役，什么活儿都做得好……求娘娘让我入宫，我再也不愿意出去了……只要别让我出去，我做什么都愿意！”
    她爬过来想抱住徐思的腿，辞秋殿里宫娥们忙上前按住她。
    徐思对上她的眼睛，只觉得心口一惊，身上就有些不好。她这一日已透支了心力，此刻疲乏头痛得厉害，再无力气应对。
    毕竟这妇人救了如意，她无论如何不会令人伤了她，便道，“我应下了——”吩咐人，“先带她下去歇着吧。”
    待宫娥们将那妇人带下去，她才唤了翟姑姑来，问道，“她是二十四岁？”
    翟姑姑道，“掖庭那边是这么说的。”
    徐思便又记起那妇人抬头的片刻，她看见的面容——那妇人生得其实很不错，有姣好的面容，然而眼睛大而无神，常带惊恐，皮肤又显粗糙、苍老。是以明明比徐思还小几岁，可就算说她比徐思大一辈，怕都没人会怀疑。
    不知怎么的，看了这妇人后，徐思心底便极不舒服。仿佛那妇人浑身浸透的绝望、卑微感也传递到了她身上似的。
    “她为何想入宫？”徐思便心不在焉的问。