正午，阳光正猛，项籍一行人都满头大汗，背脊湿透，后来刮起一阵阴风，使得人鸡皮疙瘩。
    虞茴被卖至梨花阁的数年前，某日正午，天气和今日一样反覆。
    潺潺流水里，一尾新鲜的河鱼畅快游泳，荡漾于碧波中。忽然，一双如脂的小手把牠一下抓起，放到竹篮里。
    鱼茴轻擦额上的汗，充沛的阳光让她的脸顿成润滑的白玉。她回头看向身后的母亲，两人相顾莞尔，分享着单纯的喜悦。
    可谁想到，这幅上天的佳作，将被抹上一道猩红。
    两日后，村口，包括鱼家在内的数十人双手被绑，跪坐在地。四爷的剑尖没入一名少年的胸膛，只因他的拼死抵抗。四爷又随即双手合十，口中念念有词，然后把手按在尸体上，对其磕了一个头。
    其他村民见他横死，纷纷求饶，有的为了保命，更主动请求加入天一道。对于这些人，四爷一律放过，只要求他们把家中值钱的东西都呈交出来。
    但虞茴的家算是全村最穷的，家里根本没有值钱的可以上缴，难道真的要把整栋房子拆成砖头交出来吗？又想到这村子被这帮山贼佔据了，不如寧死一搏，漏夜离开了村落，一直往西北的山路走了一旬有多，才找到了地方落脚。逃亡期间，父亲还跌伤了腿，自此萎靡消沉，不愿找工作，只会喝酒赌钱，造就虞茴后来的惨痛经歷。
    项籍一听，只觉自己的童年尚算幸福，起码有叔叔和『亚父』等英雄豪杰照料，又有项庄这个年纪相约的好兄弟为伴，不用过着颠沛流离的日子。
    三人跟随着天一道眾人，再加上项籍的记忆，来到了一座偌大的『城池』。用城池来形容这地方绝对没错，还略嫌不够夸张，墙壁的厚度足以让十匹马于上面跑动，其守卫亦森严得像嬴政时期的咸阳城。
    他们来到入口，只见数名身穿棕色布衣的男子正在对来宾鞠躬行礼，又把他们带到招待处登记。一旁的数十名魁梧巨汉则在把一辆又一辆，装满贺礼的木头车推进大门内。
    虞茴四周张望，见到一队人马正从东面的小径上来。走在最前头的，是一个十来岁的小个子，却手执大旗。那旗桿粗大且长约一丈，自问内功不错的虞茴都没信心能拿得起，这小子居然能担任旗手，长时间举着大木桿也丝毫没露出倦色。
    项籍瞇起双眼，用手掌稍为遮蔽一下阳光，细读那旗帜上的两行字。
    『穷奇大仙武功盖世
    拔山巨斧名震江湖』
    项籍咧嘴一笑，对两姐妹道：『呵呵！原来穷奇门也来替师父贺寿了。』
    『哦？啥子是穷奇门？他们的弟子都很穷的吗？』虞茴问道，惹得项籍捧腹大笑，解答道：『穷奇是传说中的一种洪荒巨兽，据说外貌像牛，长着刺蝟一般的毛发，而且个性兇猛，还会以人为食。这穷奇门的武功呢，就是单纯以威力取胜，一头蛮牛似的，与这个名字也挺相称！』
    虞茴想了想，又打开包袱，拿出捲轴翻了翻，不忿为何自己会不记得这个，还要被项籍藉机取笑了一番。
    『不过呢，他们自称武功盖世，又说啥力拔山河的。这也太不知廉耻，太自负了吧！』项籍皱起眉，微微摇头。
    『既然他们练的是霸道武功，可能你跟他们学了一招半式，加上你自己原来的本领，过了数十年真的可以做到哦！不过你终日行军打仗的，数十年后都不晓得是否还活着。』虞茴讥讽道，但项籍不答她，只是继续往前走，让她感到没趣。
    项籍来到入口附近的登记处，一名知客弟子见他一身鎧甲，就问：『请问军爷高姓大名，又是何门何派的呢？』
    『我是本派弟子，姓项名籍，草字羽。』谁知那知客弟子一脸疑惑的，让项籍有点不满，不解为何自己下山也不算太久，已有弟子不认识自己。
    『那请问军爷有请帖吗？还有，两位姑娘是...？』
    项籍不耐烦的拿出一隻黑色的铁指环，上面刻了他的名字，正是金雁帮的信物，那弟子见了马上道：『原来是项师兄！来来来，这边请！』
    『哼！她们俩是我的随从，也算是本帮弟子了。』项籍不屑与他多说两句，一支箭的走进大门。
    三人沿着一条长数百级的石梯走上山，见尽两旁的奇松云海，还有竖立于山下丛林里的多座大石塔，表面都刻有花纹，雕琢精美，而且每座的花纹都是不同的，全是姿势奇特的人形，犹如壁画一般，虞茴难以想像到底这都是怎样刻上去的。她忽然一怔，似乎看透了这些人形的奥秘。原来这些石塔上的人形有些在凝聚内力，有些在把内息运行全身，有些则在挥掌出招。那些聚气运功的人形共有近十个，但正式出招只有五个。
    『要准备楞个久，但招式又那么少，这套掌法也太不实用了，用在实战肯定被人杀个措手不及。』她不再理会那些雕刻，跟上项籍的脚步。
    越往山上走，云雾越浓，空气稀薄，温度不住下降。三人里，夏嬋的内功修为最低，耐不住寒气，只好拿出一条白纱长围巾，紧紧系在脖子上，一时又搂着虞茴取暖。她们像两个小孩般相拥而笑，让项籍看得有趣。
    不久，他们便到了一座大殿，正是寿宴举办的场所。还未进门，一把熟悉的声音便叫住项籍。一看，原来是一名身穿灰袍，留着长鬍子的老者，其衣着跟身后十名青少年一样，显然是他们的制服。
    『晚辈见过墨老先生。』他深深对老者作揖行礼，又跟他互相问候。
    这老人名叫墨广森，是湘西墨家剑派的掌门。顾名思义，这门派起源自墨家，其为秦国富强有着无比的贡献，使其能成为大秦境内仅次于金雁帮的武学流派。
    『哎呀！老朽这些年来躲在湘西潜修，都不知道外边发生了什么事。原来你跟随叔叔参军了，还青云直上，当了将军呢！看来以后要换老朽来拜你咯。』墨广森捋着鬍子笑道。
    『哪里是呢？晚辈功微绩薄，让墨老先生见笑了！』项籍鲜有的收敛傲气，一直恭敬的低着头。见此场景，虞茴心里暗道：『万物相生相剋，果然世上也会有你怕的人！』
    『哈哈！他朝有机会，老朽定当与项将军再行切磋，届时还请将军指点指点了！』墨广森也跟项籍作了个揖，便带同弟子入内。他选了一个靠近主席的位子坐下，跟刚才先到的三爷、四爷并排而坐，三人的弟子均坐在师父后面侍候。
    至于项籍，则选了一个正好面向墨家剑派的位子。坐在身后的虞茴为避开三爷犀利的眼神，眼神闪烁的到处张望，只觉殿内气势堂皇，装潢华丽。若拿俗气的梨花阁与之比较，实在相形见拙。
    再看主席位后方的墙壁，只见一幅寻常的山水画掛在上面。当中吸引虞茴的，是画上的三行字，写曰：
    『质之始者是曰太素
    轻清为天遨游四方
    重浊为地炁聚归一』
    『奇怪，这金雁帮明明是单纯的武术流派，咋会在画里引用『太素』这种道门术语呢？呵呵，难道他们也想修道成仙？真是贪心！』虞茴这时又再偷偷瞥了三爷一眼，发觉他愤怒的眼神依旧可怖，直射着自己和夏嬋。
    虞茴不忍心夏嬋再处于惶恐之中，于是撞了撞项籍的手臂，细声道：『你还愣着干啥子？快找你师父呀，事情办完了就快点离开。』
    『师父他老人家可能正在准备咧！今天是他的寿宴，不能马马虎虎的就出来见人。』
    果然如项籍所说一般，上官傲今天穿起一袭红袍，其以上等蚕丝织製而成，袖口以金线绣上威猛的龙纹，只需一挥，便犹如真龙现世。胸口位置所绣的则是一头展翅的大鹏，屹立于惊涛骇浪中的一块磐石上。
    身材高大的他徐徐步入大厅，却完全没弄出声响，经过虞茴身旁时，还让她感受到一阵清风掠过，就知道此人轻功与内力都非同小可。只见他样子看起来只有三十来岁，脸上没有一丝皱纹，与其说他是项籍的师父，倒不如说它们俩是兄弟。