二月中旬，眼下青黑的江淼躲在艾德文家睡觉，艾德文起夜喝水，江淼睡梦中皱着眉，不安地动了动，他扶着她的头替她平了平枕头，两人就这样度过了情人节。眼下家里已被她添置了不少东西，自从发现艾德文对她宽容到似乎无下限后，江淼往他家里陆续运了枕头，睡衣，衣架，突发奇想做的小玩意儿.....得寸进尺的放肆存在于她的基因里，只要还有一秒呼吸，都改不掉这个毛病。自己添置新衣，就要给他带两件，离不开身的毛毯要去买同款，见了喜欢的袖扣一个颜色不够，得买三对。哪怕她鄙夷江父，也从他那潜移默化了用金钱表达在意的陋习。直到有天她又拎着两个购物袋，往他身上比尺寸。艾德文无奈地说：“亲爱的，我都快穿不过来了。”她当即领悟到他是真的不适应这样，很快住了手，改空闲时会为他准备便当带去公司。艾德文让她不用费心，她说“给我个逃避的借口吧”，他知道，指的是她少有进展的作品。
    二人依旧会出去约会，中国对艺术界的关注和引进以井喷式增长，不少大家来M市、J市和邻近的H市巡演。有时他们会去看剧，遇到不喜欢的江淼不愿浪费时间，等中场休息退场，想到正中间空了两个座，往往艾德文是不好意思到坐立难安的那个。
    “这叫tough   love.”江淼说。
    艾德文说不过她，任她指挥。
    春节江淼受邀去李教授那过，走之前她带着艾德文包饺子，起先还在好好地掐褶子，渐渐地捏成什么样的都有，熊耳朵，兔尾巴，超重金鱼，江淼说什么，艾德文便指鹿为马。全城禁止燃放烟花，她就拿个小时候玩的窜天猴、飞碟和呲花，搁在纸上和他用蜡笔画燃放的样子，画过就算放过。下了几个算是过了年，吃不完的裹起来放在冷冻柜。
    也不是没吵过架，艾德文更倾向于称之为一场合理的“tiff”，他说这读音听上去更像是场不那么严重的小争执。
    记得是在三月头，江淼将自己关在工作室，半月来没回复任何一人的消息，睡了画，醒了抹，这是场前所未有的停滞，她的“梦”停止了生长，相较于几月前几乎没有差别。她不明白哪里堵住了倾诉欲，没日没夜地坐在帆布前，像是要等它出声对话。
    艾德文含着愠怒抵达工作室时，江淼正坐在一片漆黑里，仅留了一盏灯，打在画上。
    “我很担心。”他压下汹涌的情绪说道。
    江淼下意识想回些什么，即将出口前意识到会有多伤人，她摁了摁手机，早就没了电。明白自己一声不吭地与世隔绝行为，她亦感受到一丝愧疚和无措。
    “.....对不起。”她说。有几天没跟人说话了，她的声音有些低。
    艾德文一看周围就知道她没好好吃饭，绷着脸点外卖，勾的是粥。
    “它包含的情绪太多了，不是直击的强烈，每一道都非常激烈，复杂到，有点.....overwhelming。会让人想逃避。也很，”他想了想形容词，“.....困顿。”
    艾德文再度端详了片刻，发出反馈，柔声道，“让它停留在未完成的阶段，重新开始一张，可以试试吗？”
    江淼想为作品申辩，她想捍卫每一个落笔的用意，想和他解释每一个使他感到不足的困惑，但对视半晌，她想他是对的，她在这画上赋予了太多的意义，繁复到甚至忘了初衷。
    粥送到了，艾德文在桌上理出一片空处，给她拿了勺子。
    “下次起码留个短信吧。”他敛了怒气，坐下陪她吃饭，“我又不会拦着你。”
    “对不起。”她小心翼翼勾住他的手指。
    之后江淼开始养成时不时和他更新行程的习惯，这事就算翻篇。
    有时江淼到了艾德文公司附近，会在路上买点没什么气味、方便分享的点心，分量足够他分给同事，也不尽是“高大上”的，红宝石蛋糕，咸蛋黄肉松青团，小盒装的蒸汽眼罩。动物表达友好最有效的方式就是分享食物，搁到现在，对高级办公大厦内衣冠楚楚的人类仍是适用。艾德文在公司的形象一向是认真不苟到带着德国人的较真，虽然不够圆滑，好在文化差异和偏见带来的隔阂在关怀备至的好意下销声匿迹。渐渐的，同事们在早晨或下班时见了面会带着真诚的笑意和他问好，也有人和他分自己的零食小点，到了应酬前多嘴，提醒他几句该注意的当地风俗。有次在休息区撞见艾德文热饭，矮个子的小吴感叹一句“长得帅就是好啊，找的女朋友都这么优秀”，艾德文闻言友善一笑，认真地说“您也会有的”。小吴抱拳道“借你吉言”，引来哄堂大笑。
    清明节前后，江淼许久未见的两位高中同学来M市找她。平日里虽有信息来往，见了面仍是说不完的话。艾德文给她录了段敲器皿的音频，叮叮当当的依稀能听出是前日一起听的CD开场曲。她了然这是想她的信号。她抿嘴笑，回道：“在XX喝酒，快结束了。”那头显示“对方正在输入中...”，没一会儿，叮，“我来接你”。
    这便是要来的意思了。艾德文的嘴像会吐魔法，但凡是说过的都会成真。
    朋友抓到她玩手机，看了眼时间戏谑道“查岗啊？”
    “不是，说来接我。”她眯着眼笑，甚至带了点没察觉的小炫耀。
    算着艾德文差不多到了，她们仨结了账，正巧艾德文挽了件大衣进来。
    “Penny，Zoey，高中开始认识的朋友。”江淼互相介绍，“艾德文，我男友。”
    “你们好。”他落落大方地伸出手问好。
    “可以啊。”三人小群里Zoey发道。
    Zoey玩得开讲得出口，这些年没少说过她约炮约到了朋友的前炮友之类的猎奇事件。江淼嗦着温牛奶，发了句“我的”，招来一顿嘲笑。她装作要捏Zoey手里的牛奶盒，后排三人笑闹得专车司机都转头看了眼。
    艾德文主动提出先送她们，四人到了酒店，江淼送她俩上去，三人许久没见，站在房门口又聊了会儿天，艾德文在大堂耐心等候，想起同事教的套路，从车窗里给司机递去两根烟，司机摇摇手，表示自己不抽，他就扫码转了一百以示谢意。
    江淼看了眼表，想到车还在等，正想着要不要让艾德文取消，晚点再叫一辆。昔日同窗催促她快走，临行前想到她几年前多次说起的夏日艳遇，惊讶道“不会是他吧？”
    她难得羞赧，别别扭扭地承认。
    “搞什么啊，江淼，这么认真？”
    “怕不怕啊？”Penny知道她高中的精神状态，替她担心。
    “和他在一起没什么负担。每一天都很开心。”她想了想说，让她们关门，别整什么十八相送那一套。
    “回哪里？”艾德文问。
    江淼退出地图，放下手和他的交叠，“你那儿吧。”
    闭目靠在他肩上。
    *（tiff=英文里的“拌嘴”。）
    （overwhelming=压倒性的，命令艾德文明天开始背汉语词典。）
    （原想把本章取名“料峭春寒”，取自释普济的《五灯会元》卷十九：“春寒料峭，冻杀年少。”，想想不合适，惊蛰都过好一阵了，眨眼。）