宋之湄自觉失了脸面，余光看着外头那几个不曾听见，面上却不见怒色：“也好。”说了两个字，立时转身出去了。
    她在里头年岁算大的，便是白露朱樱看着也替她尴尬，可宋之湄自家知道，亲娘不能带了她出来交际，名头上的伯娘连正经养着的庶女也都不上心，能出来一回是一回，这条路子走不通，那就往另几个女孩儿身上下功夫。
    能往纪夫人宴上来的，倒不都是官阶高的，也有是说得来的，也有是跟纪大人同一部的，上峰下属的夫人女儿，相互熟识，她要□□去确是不易。
    宋之湄出来了便是一笑：“她们表姐妹说私房话呢，我们玩罢。”一句私房话，叫几个姑娘都往太子睿王身上想了一回，也知道纪子悦的前程终究跟她们是不同的。
    石桂立在栏边侍候，手里端了茶托，里头摆着一只小茶盅，一块方巾帕，闻言看了宋之湄一眼，倒不成想这位大姑娘竟还是有些能耐的。
    就这么一会儿功夫，陈家的姑娘已然说回去之后再办宴，就写花笺帖子给她，宋之湄还说要带自家做的小点心，雪片酥蝴蝶卷，说起来头头是道，全然是一付大姐姐的作派了。
    她不同人争执，又会和稀泥，两边不得罪，投壶花牌样样都拿得上手，甘氏确也是下了大力气教养她的，这样的姑娘放到人堆里，除了出身差些，倒也拿得出手了。
    她这几句说得巧，一句就点出了纪姑娘同自家表妹更好些，纪姑娘的前程不差，吴家姑娘的前程就更不会差了，她母亲手里可还捏着马场呢。
    余下的这些，便心里原不亲近她的，也架不住生出几分亲近来，里头要进宫选秀的，想一想此时还一道玩乐，里头那两位，住后说不得就是主位，除了睿王，后头可还有一位宁王呢，皇后娘娘能给自家儿子说一个颜家女儿，就能说上第二个。
    朱樱白露两个也是来回穿梭，一时分茶一时送点心，又记彩头又说俏皮话，主子不能办的，两个丫头代劳，为着这一出也不知道在家里练了多少回了。
    相较之下，余容泽芝两个便过于斯文内秀了，两个人挨着坐下，面上带笑的看着她们玩乐，等朱樱白露两个有意无意立到她们身前，挡去众人目光，这两个就越发显不出来了。
    紫楼水芸能当大丫头，自也不是吃干饭的，一见着势头不对，才还有姑娘们来来往往的说话，过得一会，竟只自家两个姑娘彼此说上两句了，两个对视一眼，一左一右拉开了朱樱白露，添茶的添茶，绞巾子的绞巾子，这才算把余容泽芝给露出来。
    石桂得的吩咐是看着宋之湄，里头这些个弯弯绕绕她却不须管，也管不着，大丫头还有体面说上两句，她却是一句都说不得，干脆捧了茶托当摆设，只当这是一场戏来看。
    花厅里头微晴看着外头嘴儿一扁：“你看，才还说着，竟抖起来了。”
    纪子悦掩口打了个哈欠：“随她去罢，我也不耐烦就去应付这些个。”她才说着，就让妹妹看过来：“真选了当妃，这些子事再少不了的。”
    她不耐烦应承这些小娘子，便是为着这些个里头多多少少总有些打听的，满腹烦心事，为着安母亲的心，还非得做出个无忧无虑的模样来，轻轻叹一声，吴微晴抿唇忍得笑意，抬手搂了姐姐：“如今就烦恼，可还早了些。”
    算着日子总还有半年，这会儿烦，确是早了，纪子悦伸手捣她一下，姐妹两个脸对着脸儿笑起来。
    前边来叫开席的时候，宋之湄已经亲亲热热挽了陈家姑娘的胳膊，反把两个妹妹抛在后头，左右两边的小娘子都同她有了说道，她眉间一松，越发显得从容，往后便出来交际不能带她，这些个也能发帖子到宋家，请了她去，难道宋老太太还能不让？一回两回有说辞，三回四回，那就得起流言了。
    席上越发谨守了规矩，倒有几位知道来历的夫人，度着两家相仿，倒能相看一回，递了话头过来寻问，叶氏也不能不答，宋之湄捏了扇儿，只作听不着，却是满面舒心笑意。
    等告别出来的时候，坐到车上春燕看一看石桂，石桂摇一摇头，春燕也不再细问，看着才刚的模样，也不必细问了。
    宋家三位姑娘，别个要挑也是先挑余容泽芝，哪里会想到宋之湄身上来，这事儿回去又是一笔帐，玉兰迎春把这事儿当故事嚼给同院的丫头听，问到石桂这儿，想探听后来如何，她只说姑娘们玩花牌，可当天夜里，宋之湄就病了。
    ☆、第51章 送药
    叶氏才刚到家，老太太跟前的璎珞特意来了一回，说是送宫里才刚赏下来的翠玉豆糕蝴蝶虾卷，东西交给了繁杏，拉着春燕说了许久的话，春燕应得两声又把石桂叫了来。
    “是她跟着的。”春燕使了个眼色，石桂知道这是老太太那头来问，璎珞便笑：“也没甚么，就是问一问几位姑娘相处得可和睦？”总不好直问大姑娘有没有出丑，话说的婉转，意思却明白。
    马车出了大门边，老太太那里才得着信，甘氏说是要拜佛，一大早连香烛宝纸都预备好了，她出去也是常事，再没有不叫她出门的道理，哪知道甘氏没出门，出去的却是宋之湄。
    石桂还是一样的说辞：“大姑娘先说要打秋千，几位姑娘便说已经打过了，乏得很，不如坐着摸牌玩，大姑娘手气好，赢着许着彩头，又全数还了，到吴家的姑娘来，局就散了，纪家姑娘跟吴家姑娘两个在花厅里头说话，大姑娘便在外头投壶玩。”
    添添减减，把事情说了个大概，璎珞看她一回，冲春燕一笑：“这个丫头倒伶俐，你往后也有人可使了。”只要大面儿上不出茬子，旁人怎么想也管不着了，说着从腕子剥了个镯儿，却不是金的银的，是玉的。
    石桂不敢接，春燕推一推她：“再不必跟她客气的，她管着老太太私库，我们里头就没比她富的了，她既肯给，你就拿着。”
    石桂谢过璎珞，接了手镯，红通通也不知道是个什么，璎珞走了，春燕才道：“这是玛瑙的，给你了你可好好收着。”
    石桂得了这个，瞒不过人去，她跟淡竹石菊一个屋，见她拿进来，都问她一声，知道是因着宋之湄的事，淡竹吐吐舌头：“这会子可好，二太太大姑娘非得一齐没脸不可。”
    不管宋之湄出去有没有丢脸，光是甘氏强行让女儿跟着，便是没廉耻了，何况宋之湄不仅跟了，还想出风头。
    这个风头不论出不出都不是桩好事，淡竹石菊听见石桂一说，立时就笑起来：“原是那一位呢，可巧碰见了她，该当的。”
    淡竹几句话就把那位吴姑娘的来历说明白了，吴姑娘的母亲是皇后的族妹，嫁进了文定侯府的，哪知道隔上几年竟合离了，合离便罢，再嫁的门第比不上文定侯家，可手里却捏着实权，吴指挥使可是跟着圣人一道拼杀起来的，两个恩爱不说，还得了一双儿女。
    石桂先时不知，只看这姑娘气盛，听着咋了舌头，怪道那这样神气，眉尖一挑，就无人不应了她，连纪家姑娘都很喜欢她的样子，这番可真是不能善了。
    哪知道二房存着心来这一招，夜里就开了大门，拿了宋家的名帖去请大夫，夜里点了一排灯，东边想不知道也不成。
    东边西边说是两家，开的却是一道门，原来倒是想单给二房开一个，守着两家是亲戚的规矩，还是宋老太爷的弟弟来了信，说是他们既长住在京中，到底是年轻晚辈，长辈不在，恐失了约束。
    于是门还开了一道，里头夹道砌起来，寻常甘氏要出要入，都得走大门，出入都要走大门，平素请来的裁缝金匠大夫，自然也得走了宋家的大门进来。
    宋之湄一病，二房恨不得嚷嚷着阖府皆知，甘氏早上便没去给老太太请安，使了银凤，软言陈情说宋之湄病了。
    总归是晚辈，宋之湄又是宋家头一个出生的女孩儿，打小生下来，老太太也曾宝爱过她，生得雪白白，穿了大红衣裳，额间点上红，团了手儿拜年，老太太也抱到膝头上，给她厚厚的压岁钱，还曾问过甘氏，想把这个女孩儿抱到自家跟前养活着。
    当时宋老太太已经养着宋荫堂了，后头宋敬堂也已经出生，宋之湄比两个哥哥都小，老太太没说要宋敬堂，反而要后头这个，便是摆明了想要个女孩儿。
    说是养着解闷也好，玩乐也罢，她开了口，那就是体面，既是养在她跟前的，长年累月，怎么不疼爱，往后大了要交际要说亲，必然是跟着老太太更好些。
    甘心虽舍不得这块心肝肉，可想着女儿有前程，一口就答应下来，里头出茬子的却是宋望海，女儿都养了，儿子也一道养着便罢，甘氏把乳娘丫头老妈子挑好了，再把东西一道收拾了，宋望海却偏偏要让儿子也挤进去。
    人都送到了院门口，老太太从来不是软性子，她要是个软性子，宋老太爷年轻的时候也不会这么服帖，临老只有这一个儿子，若是好言相求，软着来也还罢了，人送到门上，老太太翻脸甩了个闭门羹。
    甘氏心里怎么不气，可宋望海也是为着儿子着想，事情变的全无转圜余地，甘氏还想着既老太太喜欢女孩儿，带着女儿多去，说不得老太太就变了心思，哪知道宋老太太跟铁打的人一般，瞧见了是笑一笑，偶尔也得些赏，却咬牙没松口。
    好容易有些心软的迹象，大房两个妾一前一后生了两个女娃儿，甘氏看着两岁的女儿咬碎一口牙，时运哪会天天有，抓不住一回，便没有下一回了。
    银凤缩了脖子：“大姑娘回来便说身上不好，许是着了风，昨儿夜里发起寒热来，人烫得像个炭块儿，我们太太看顾了一夜，今儿也说头疼，使了我来给老太太告罪。”
    老太太听说侄孙女儿病了，冷冷哼出一声来，前头马车才出去，门上的赶紧报了过来，老太太昨儿便生着气，真到了说亲的时候，难道还会由着宋望海闭眼就把女儿嫁了？
    总归姓了宋的，只要不想着那些高门大户，寻常人家有甚嫁不得？老太太还想为着宋望海不回乡的事晾一晾二房，落后再替宋之湄寻人家。
    偏偏甘氏想着要飞高枝，寻常的人家瞧不上眼，竟把眼晴盯到一二品的人家去了，也不看看自家拿个甚去同这样的人家结亲。
    “既是病了，就把思过的事先放一放，等甚个时候身子养好了，甚个时候再来我这儿，好好学学规矩。”老太太垂眉闭目，眼睛都没张一下。
    银凤垂了眼，大气都不敢喘，还是叶氏开口：“既病了，就好好将养身子。”使了丫头送些温补的药材过。
    等人走了，老太太不怒反笑，笑甘氏弄这样的小巧，她这是算着重阳之后没有大节要出去见客，这才来了这一出。
    那头甘氏也一样在叹息，女儿若是抓住了机会能同纪家姑娘交好便罢了，玩得好好的，偏偏吴家跳出来。
    “我看着她年岁小，哪里想到竟是这么个性子。”宋之湄自然没病，散了头发躺在床上，穿一件青色中衣，衬得脸色不好，也确是不好，她心里还记着吴家那姑娘给她脸色瞧。
    甘氏抚了女儿的背：“再嫁的妇人生的女儿，是哪个的种都不知道，若不是姓颜的，看她还有脸交际。”嘴上骂几句，也确是知道比不过人家，劝解女儿两句，跟着又叹：“要是你父亲那个诰命落到我头上，我且还能替你张罗，可如今大半却要靠了你自个儿。”
    甘氏把那吴家姑娘骂一回，跟着又夸起女儿来：“你总算是露了脸儿，同那陈家姑娘也别断了来往。”心里觉着自家这些年的辛苦没白费，满怀安慰。
    母女两个笑眼对笑眼，宋之湄伏在母亲肩头撒娇，白露掀了帘儿进来：“太太姑娘，那边的差了人来送药。”
    这送药的不是别个，却是石桂，木瓜告假，繁杏点了良姜石桂两个过来送药，一匣子白茯苓一匣子高丽参，良姜捧着盒子走在前头：“要是金雀再找你麻烦，咱们就说大姑娘是装病的。”
    石桂忍不住笑：“便是金雀敢，二太太也不敢，不但不敢，还得赏咱们呢。”她一面说一面笑：“捡了木瓜姐姐的巧宗了，这赏儿原该是她得的。”
    良姜还怕甘氏要挑事，哪知道果似石桂说的，甘氏不但没挑刺，还少有的软语温言，两个进去行了礼，良姜把话说了：“我们太太说得空便来瞧瞧大姑娘，这会儿侍候着老太太，先送了药来，捡对症的吃着。”
    叶氏不必开口，身边的人就帮她把话说圆了，宋之湄躺在床上，半边帘儿放下来，也瞧不见人到底如何，甘氏拿帕子按按眼睛：“嫂子有心了。”
    一面再把女儿的病症说上一回，跟着又叫金雀打赏，一人抓了一把，又说些等身子好了再去给老太太请安的话。
    半点也没挑剔不说，金雀好声好气的送了她们两个出来：“姑娘回来便头痛，还当发了汗就能好了，哪知道夜里竟还吐起来，若不然也不会大半夜去找大夫。”
    这话是说给叶氏听的，两个回去必要回报，才立在门边这一刻，宋望海急急赶了过来，石桂良姜赶紧退到一边去，金雀迎上前：“老爷可来了。”
    她这一句话，绕了三个音，良姜瞠目，石桂赶紧拉了她一把，自来了宋家，见宋望海的次数，两个手指就够数，他这样急切的过来，确是忧心女儿，金雀那媚眼儿算是白抛了，宋望海还横了她一眼：“姑娘这是怎的了？”
    石桂两个退出去，良姜咋了舌头：“你料得真准，哪回见那一位，不是乌眼鸡就是落水狗，再没有这么宽厚的模样。”
    她这会儿才不敢闹，正是理亏的时候，越是这么着，宋之湄的病就越是装的，连装也装的不尽不实，开了药炉子熏药，管它真病假病，闻到药味就算有七分了。
    石桂奇的却是宋望海既没宿在东边，也没睡在西边，夜里又是去了何处？回去把事回给春燕听：“说是昨儿夜里还吐了，病势来得急。”
    石桂却又再加一句：“咱们出来还碰见老爷赶回来。”春燕抬眼看看她，应了一声：“知道了，你们去罢。”
    良姜扯一扯石桂的袖子：“你又瞧出什么来了？”她自从石桂给红罗了主意，便知道石桂不简单，越是留心看她，越是觉着她懂得多，问了她，她又不说，石桂摇摇头，如今她还没满十岁，能做的就是让春燕繁杏两个觉着她是个能办事的丫头，往后升等才有她的份。
    叶氏好比老板，春燕繁杏两个就是经理，要提人升等总要问过她们两个，等年岁到了，她才有戏。
    作者有话要说：　　嘴巴里生了两个溃疡
    除了凉的水果啥都不能吃
    敲着键盘哭
    谢谢营养液灌溉桂花苗~~~
    ☆、第52章 后觉（捉）
    宋之湄是真病还是为着犯过惩罚装病，无人去探究竟，宋望海却为着女儿到叶氏这头来，叶氏落没落埋怨也无人知道，他坐了一盏茶，甩袖出去了。
    重阳宴后没过几日，叶家又送了书信来，不光是信，随着信还跟了一船人来，叶家老宅无人，一个姑娘不好当家独居，投奔姑母也是常事，来的却不止叶家姑娘一个，还有叶家的嫡子，才刚十岁的叶文澜。
    叶氏不意侄子竟也跟着上京了，倒犯起难来，原来屋子是替叶文心一个预备的，宋荫堂自七岁之后就住到外院去了，如今叶家可不只有至乐斋有地方住。
    叶家打的只怕就是这个主意，叫叶文澜跟着宋老太爷读书，叶氏捏着信纸久久不语，家里搭上一个女儿还不够，还要把儿子也塞进来。
    老太太倒很有兴头，叫人把至乐斋的厢房打扫出来，又叫叶氏挑两个伶俐的小厮僮儿侍候着，叶家送了东西来，宋老太太这里还给了许多，婆子抬了箱子，春燕跟在后头，点了几个小丫头子，拿扇子掩了脸儿，带着石桂石菊淡竹往至乐斋里去。
    屋子已经理出来了，叶家来的下人一水儿石青色的比甲，婆子们俱都干干净净，领头的说话轻声细语，春燕一问，是叶家姑娘的养娘任妈妈。
    春燕赶紧跟她问好：“妈妈既是表姑娘身边的人，交给妈妈也放心，这是咱们老太太太太给的，给表少爷读书用。”
    博古架子里头扫空了，打开箱子头一件就是红珊瑚雕的魁星点斗盆景，得着这么一株珊瑚已是难得，还雕了人物出来，魁星脚踩着金玉盆儿，黄豆大的珠子宝石嵌在上面，还有指甲大小的金银元宝，这一件拿出来，任妈妈便先笑了：“这怎么使得。”
    石桂几个是打下手的，看着婆子们摆设家具，窗纱都是新换的，这会儿也全掀下来换新的，才要上手，任妈妈笑一回：“不劳着几位，咱们小少爷不要窗纱，要烧花玻璃。”
    石桂闻言一怔，春燕几个却是寻常：“既是这么着，我去回了太太，叫开库把玻璃取出来。”
    哪知道叶家竟连玻璃都带了来，一块玻璃隔一块毛毡子的搁在箱子里头，边角塞进软絮，取出来擦拭过，澄清透亮，石桂瞪了眼睛盯住那玻璃，眼睛一眨都不眨。
    她正发愣，淡竹伸手拉了她一把，石桂这才收回目光，心里却翻江倒海，这个时代竟然已经有了玻璃，玻璃还烧得这么平这么透。
    屋里也有水晶壶水晶杯，可那是打磨出来的，跟这个再不相同，石桂自打落地就在兰溪村，没见过不知道的东西实在太多，看见什么想起一些来，还是进了宋家，听着三言两语的，才知道这会儿并没有海禁。
    再多的她也无从知晓，匆匆跟着出去那一回，路上确是有许多行铺，可也没能细看，冷不丁瞧见这么一大块玻璃，那她原来看到的那些，就都不足为怪了。
    有了玻璃，再拿出什么来，石桂都不惊讶，眼睛不住往上窗户上头瞥，淡竹伸手捏了她的面颊：“这东西咱们太太也用的，只冬日里才下了窗格装这个，春夏秋都用绢纱，比玻璃透气儿。”
    叶氏房里还有大穿衣镜，平素拿绣罩罩着，石桂没进过叶氏的屋子的内室，自然没瞧见过，几个丫头看她叫玻璃惊的怔在原地，淡竹捂了嘴儿哧哧笑：“赶紧出来，别给太太丢人。”
    春燕带她来，原就是为着她更沉稳些，偏一块玻璃就把她给唬住了，等石桂再看见抬进来的穿衣镜时，手指甲紧紧嵌进肉里。
    兰溪村里连读书人都没几个，年号倒是说得明白，可石桂哪里在还记得年号，想问问皇帝是谁罢，不说她能问着的无人知道，光是小儿口里说出皇帝二字，就是奇事。