龙牧最近的精神状况变得不太好。
    来到人类世界以后，他从来没有生病过。就算曾经为了在人类世界生存、没日没夜兼差多份工作赚钱，也只要比平常多睡一个小时就可以恢復精神。因此在听到人类感冒时的症状，很难去同理心感受。
    但现在的他，终于能理解那头昏目眩、脑袋沉重的感觉。身体力量被抽离，无法顺利随意施展魔法。儘管打起精神照常看诊，但无法使用麻醉小技巧、看到有些怕痛的病人闷哼的声音还是让他有些受伤。
    是因为最近诊所、医院、实验室三边跑太劳累？以前他可是做过各种粗重的工作，也没像现在这样。该不会……是自己老了、体力不如从前？以银龙来换算，十几二十年的增长大概相当于人类的一年多，应该是不会差太多才对。难道在人类世界，身体变化的速率也会被同化？
    龙牧趴在实验室桌上，看了看手机上的时间，刚过半夜十二点。还有些研究没做完，但现在的头脑无法专心，视野也有点模糊。
    「还是先睡一下好了。」他用仅存的力气设了个闹鐘，随即失去意识。
    ※
    「回来了呀。」
    披散一头秀发的女子站在门口，那忧心的眼眸投射在自己身上，让他只能低下头。
    他只是站在门口，为何还愿意开门迎接他。
    他又把全身搞得支离破碎，为何还愿意接纳他。
    他根本不属于这里，为什么要一再地对他那么温柔。
    我根本……不值得你这么做。他心底一直这样认为。
    但是……为什么在每次受挫疲惫时，自己总是会无意识又回到这个地方。
    明明应该是仇人的世界，又不知不觉贪图这样的温暖。
    他是不是……不配当一隻银龙。
    「肚子饿了吗？我去弄点东西给你，先进来洗澡吧。」她说，一样是那样轻柔的声调，没有一丝责备。
    场景突然间转换到摆放一张长桌的地方。他光着身子，坐在桌前，毫不犹豫拼命将眼前的食物扫进口中。
    「吃慢一点，小心噎着。」女子叮嚀，一边用手中的消毒药水和棉花在他身上擦拭。「会痛要和我说喔。」
    他摇摇头，虽然药水的味道有些刺鼻，伤口又有点像是要跳起来的尖锐感，但最让他难受的，还是自己造成的麻烦。
    他又跑出去了，为了寻找真正回家的路，他用尽所有方法、寻遍各处，都没办法回到属于他的世界。
    不在森林、不在山洞，就连湖底他也去过，都一无所获。
    明明每次出门，都决定不再回头。是生存的本能，还是对关怀的嚮往，最后，他总是会想到她，然后回到这里。
    「为什么……」他听见自己蚊子般的细声囁嚅。
    「嗯？」女子抬起头，停下手上的工作。「你说什么？」
    「为什么……你都不问我原因。为什么你从来都不生气？」他回头望着她，看见她那双纯净的眼中反射出自己，不知是因为气愤还是难过而满溢的愧疚自责。
    女子愣了一下，似乎是没预料到他会问这样的问题，过了一会才无声地放下手中的镊子和药水。
    「如果你不想说，我也不会多问。」她静静地说。「每个人都有无法和别人分享的事吧！不管是因为曾经有什么疮疤，或是只有自己才能解决的问题。」
    「虽然我也很想知道，但是由你自己讲出来比较适合。」
    「那为什么……」他眼眶红润，带有些鼻音。「你还愿意让我回来？」
    「为什么吗？」女子偏头想了想，视线回笼在他身上。
    「因为，无法放着你不管吧！」
    龙牧不敢置信地看着眼前的人，无法理解为何她可以那么自然地说出这样的话。
    「你在这里似乎没有家人、朋友，也无法自己生活。外面的世界有许多危险，你还是不顾一切、像是在寻找什么地前往。」
    「我没有能力，也没理由强制阻止你。那么，至少我可以提供一个地方，一个知道有人可以陪伴的地方。」
    「这里有我。所以当你觉得累或是沮丧，会想起还是有个地方，可以不用顾忌地躲避那些痛苦，并接纳负面的一切。」
    「这样的地方，就叫做家。」
    几滴温热的液体流到他的颈子。
    在银龙成年仪式时，他觉得兴奋。
    在误入人类世界时，他感到气愤。
    在尝试多次后无法回去时，他失望不已。
    但在那么多的情绪中，仅仅只有这一瞬间、这一句话，眼泪不受控制地落了下来。
    他摸了摸脸上的水痕，不知道自己为什么会有这样的反应。究竟是为了自己的不幸，还是不幸后得到的安慰。
    「傻瓜，你哭什么。」女子眼中含光笑着用手抹去他的泪水，然后眼角瞥见桌上还有一碗深褐色的液体，道：「赶快吃吧！」
    「……那个，我、我吃饱了。」他将眼神瞟向一边，开始收拾空的碗筷，结果被一把拉住。
    「你、你是故意的吧！」女子有些娇嗔地叫道。「我知道上次的红豆汤很失败，这次好很多了啦！你就喝喝看嘛！」
    他盯着那碗散发焦味的液体，双唇紧闭。上次怀着尝试的心态喝，结果那个苦味在他嘴里停留整整三天。
    她做的料理都很好吃，唯独这项他无法昧着真相说好话。但看在自己又被救一次的份上，就再当一次试毒的人吧。
    「嗯……还是怪怪的……」他喝了一口，虽然有甜味，但焦味和些许苦味仍旧混在嘴里，有着说不上来的诡异。
    「嗶嗶嗶嗶、嗶嗶嗶嗶……」
    「可恶，我下次一定要成功……」
    龙牧睡眼惺忪地爬了起来，在模糊间按掉闹鐘。他拭了拭眼角泛出的泪光，慢慢坐起身。
    是吗……原来梦到她了。
    如果是她，现在看见他病懨懨的样子，一定会用尽心力去照顾他吧。
    但那个总是可以给他温暖的人，现在应该已经不在了。
    梦的最后，虽然不是什么好的结局。可他依稀记得，后来她又尝试做了几次。不知道是他味觉麻痺还是真的味道有改善，他对于红豆汤渐渐没那么排斥，甚至是喜欢上那个味道。
    回到人类世界后，他曾经很怀念地去买了红豆汤，却和记忆中的味道不太一样。
    或许那个带有点焦味的红豆汤，才是他认为有「家」的味道。
    龙牧起身转了转头，觉得精神好像好了一些，但脑袋还是有点沉钝。想了想还是决定先回住处休息，隔天再来实验室好了。
    看来现在除了蚀齿病外，他又多了一个可以研究的东西。
    ──他会突然生病的原因。