【贰拾肆】
她以十分的通彻透辟换来了他十分的从容坦荡，卓少炎再度轻轻一笑，没说什么。
戚炳靖则泰然问说：“还想要听什么？”
他以更直接的方式来应对她的直接。
她闻此，投向他的目光中带了一丝调侃：“看你还想说些什么。”
他接着她的目光，牵动了一下嘴角，道：“很多。”
虽言很多，然二人却皆未再言。
今夜已说了足够多，二人之间的气氛又足够好，仿佛此刻若有谁再多说半句，便会将这足够美的夜不小心捅破。
被他凝视着，卓少炎站起身，走至他身前。
然后她伸出手，极轻地撩过他的耳垂，落在了他的肩头。
被她以指尖擦撩的地方如被放了一把火，轻而易举将她还想要听的同他还想要说的话统统烧成灰烬。
戚炳靖的脸色黯了黯。
他扭过头，咬住她的指尖将她的手扯下来，然后将她的指尖含入口中，以舌轻戏。
她的眼睛瞬时浮起一层水雾，目光变得软如细钩，勾得他扬臂一把揽住她的腰，将她按进怀中。
她就势勾住他的脖子，在他粗暴地解除二人衣甲的时候，衔咬着他的嘴唇、耳朵、喉结，一点一点地将火添得更烈。
他的声音被她成功得烧得滚烫，反过来将她耳垂也烧得通红：“想要我怎么弄？”
她昂起头，被他手下的动作拨得难耐，遂用力地掐着他的肩背，喘着气答：“……你还不清楚？”
戚炳靖哑着一笑。
他清楚。
他太清楚了。
冰凉的帅案贴着她的前胸，热意蒸人的他覆着她的后背，她死死地按着他紧扣在她腰间的手，汗自颊侧被一下下地甩落，溅湿了那几半被她撕毁的印着鄂王印的文书。
……
是夜临睡前，卓少炎趴在戚炳靖胸膛上，脸埋进他的肩窝处，任他缓慢地揉着她腰间发红的指痕。
酸痛但又舒服，令她微微叹息。
如是良久，他觉出她的呼吸渐趋平和，手劲便也渐渐松了，待她入睡。
然而她却忽然出声，声音轻低，自他肩头传入耳中：“当日周怿将我丢入你大帐前，说他们将军好色。”
戚炳靖闻声笑了，一时无言。
她便也跟着笑了，脸随着他肩头的震动而轻轻震着。
少顷，她收了笑意，轻轻蹭了一下他，他便伸手出去，捻灭了灯烛。
深夜中，他的心跳沉而有力地贴着她的胸脯。
“我的身上，沾过太多血。”
卓少炎的声音忽然再度响起。
“该沾的，不该沾的……全沾上了。”她又说道。
戚炳靖没作声，安静地听她说话。
而她今夜说的那么多话，都不如此刻说的这两句，让他觉得清晰震耳。
她的头在他肩窝里动了动，似乎想要掩盖什么。但他仍然感受到了肩头皮肤上的那几乎难以察觉到的一丁点湿意。
她曾亲手弑兄。她的父母亦因她而亡。
她以双手掩埋过数不清的同袍血尸。她亦曾下令屠戮过数万名敌俘。
而她身上所沾染的那些鲜血，皆是为了她多年所守所持之事。
又过了良久，卓少炎才声音闷哑地继续道：“多谢你。南下一路因你之助，少死了很多人。”
她谢他，不是为他救了她自己的命，是为那些仍然鲜活的大平军士们的性命。
云麟军的，金峡关守军的，北面诸路与京畿诸路禁军的……她的不愿战，不愿挥戈向同袍，或许他全部都明白，不论曾经她与他在沙场上如何交战厮杀过，此刻他都能当得起她这一声谢。
戚炳靖缓缓地以掌轻抚她的后背，算作回应。
待她彻底沉静无声、在他肩头进入深眠后，他才稍稍侧首，就着漏入帐中的月光看了看她的侧颜。
……
建初十三年的豫州境内，大雪一日接着一日地下。
大晋自西境调来攻城的援军被派至西边守围，无令不需出战。
每日的清晨及傍晚，他都会借着巡围之际，策马出外廓，远远地看一会儿风雪之中的豫州城头。
那个守城的年轻大平将领，他有时能看见，有时则看不见。
能看见的时候，他便会勒马多站一会儿，目不转睛地打量那人在城头的种种举动。年轻将领的身形纤瘦而单薄，然胜在意志卓绝不屈，有一回晋军集各部猛烈攻城，他连续六日每一次巡围时都能看见他，令他几乎怀疑那人连续六日不曾歇息过。
每日去看看那个叫卓少疆的年轻平将如何了——此竟成为了他此次随陈无宇出征中最令他沉迷的事情。
如是过了近二十日，城下攻城之部中有消息传至各军。
消息称，豫州城大平守军射向城外的箭经晋军士兵细查，箭镞看上去极像是百姓们在仓促间烧熔城中钱币而制成的，料想平军城头兵罄，难以久持。
陈无宇听后，特意叫人去要了一支这样的箭来看。
除了箭镞之外，连箭杆也非军中常制，更像是劈裂门板而制成的。
陈无宇看罢后，对他道：“如此来看，我军回师之日可期矣。”
他则盯着陈无宇手中的箭，久久不言。
风雪之中城头的一幕幕于他眼前飞掠而过，如此将败之际，他竟不知有人的意志还能够坚定若此。
陈无宇看出他神色有异，问说：“殿下有何心事？”
他没有立刻回答，而是抬头望向远处，那一片苍茫的城墙在他眼中渐渐地化变成了雄弘森严的宮墙。
须臾，他沉下目光，自嘲地笑了一声，说：“陈将军。有人从军，是为战一国之存亡；有人从军，却是为避一己之祸难。”
陈无宇听了这话，岂能不明白他意指何人何事，一时不知该接些什么。
他又说：“卓少疆虽为敌将，却令我敬而重之。”他伸手拿过那根箭，翻看少顷，“我敬他这一腔忠血。若他战死城头，望将军请攻城之部收他全尸，我必亲为之葬。”
为战一国之存亡的人，将死；为避一己之祸难的人，可旁视其死而葬之。
岂还有比这更讽刺之事？
然而陈无宇却没有等到替卓少疆收尸的那一日。
大平守军兵罄后的第五日，晋军收到了皇帝命诸部撤军北退的诏令。
大军不得不从，攻城之部按令偃旗息鼓。
而晋军在退兵之时，无人知晓卓少疆从京中带来豫州的兵马仅剩下了三百人而已，豫州城原守军皆已阵亡，若晋军不退，豫州城破不过再一二日之事。
在整军回撤西境的途中，寒风呼动，陈无宇在马上饮了几口酒驱寒，然后且叹且道：“陛下多疑，偏在此时罢兵。大平宿将裴穆清既死，后辈中尚无智勇过人、身经百战之骁将，我军不在此时将豫州城一举攻破，真是白废了这十年难遇之良机！卓少疆经此一役，声名于大平国中必将大振，且此人又是这般坚勇不屈、悍不畏死的性子，若大平将他留在北境，往后大晋要想再讨得便宜，只怕更难。”
寒风难掩他脸上寒色，他冷冷一笑，道：“陛下若不多疑……将军以为，我还有命活到现在么？”
陈无宇沉默，目色复杂地看他两眼，然后将手中的酒囊一把扔进他怀中。
他接过，掂了两下，拔开塞子一饮数口。
酒将胸口刮擦得火辣辣的疼，他的心底却仍然僵、冷、硬、寒。
回到西境后的没几日，他收到了长姊的信函。
自他从军以来，长宁一月一封家书，同他说些京中近况、皇室诸事，以及总是少不了问问他，需不需要她帮些什么。
这回的信中，长宁先说自己又收得几幅大平先贤画作，这些费了她近四年的功夫才得来的宝贝，待他下回回京时给他瞧瞧。
然后又说，父皇近日抱恙，久不临朝，国政皆委炳轩处置，然又对炳轩不甚满意，几次于炳轩觐见时当众摔骂；侍奉父皇多年的文内臣说，父皇这是想他了，但心中又还是恨，便将这恨意转嫁至了炳轩身上；身边但凡知悉内情的人都劝不了，也不敢劝，更别提旁人了。……
他阅罢，将信烧了。
然后坐着，慢慢阖上了眼。
黑暗中，死窒不透的感觉笼罩着他，他看不见什么是真正的生路，无边无际的不见天日令他想要以血洗尽这一切。
但不知为何，便在心中这暗无天日的黑境中，突然莫名地闪过了一刻的皑皑坚城。
那城是风雪之中的豫州城。
那皑皑之色是一个人将甲上的厚雪。
那个人在八面围城的绝境中向死而生的坚悍与孤勇，如同一柄锋利的长剑，遽然划破笼罩着他的无边暗色，让一抹微弱的光亮透进他的心底。
他睁开眼。
然后给长宁提笔写了一封回信。
信中他说，皇姊得大平先贤之画，多赖长年委人于大平京中经营，而今他亦想委皇姊帮忙，于大平收买一个人的消息。
那个人，是他永不可能成为的人，却给了他在绝境中向生的明光。
……
清晨，天光半亮而鸟鸣清脆。
卓少炎枕在戚炳靖肩头的姿势整夜未变。
她动了动，就听见他说：“醒了？”
她应了一声，然后换了一处继续枕着，俨然还未完全清醒。
他遂随手将她揽着，让她安心继续睡。
然而帐外却响起江豫燃急切而洪亮的声音：“卓帅，城中急报！”
“报。”她清醒了八九分，冲帐外说了声。
“昨夜皇帝遇刺，消息刚自城中传出来！”
卓少炎在戚炳靖的怀中僵了一瞬，下一刻翻身而起。
她一面披衣，一面冷静问外面：“死了？”
江豫燃则飞快地回禀说：“皇帝无恙，而成王重伤，几乎不免，现下生死难测。”