忽地一声惊鸟振翅过院，轻巧的踏瓦声自上方传来。
    梅静宣随即戒备地抬首望去，只见一身墨色行装蒙面者不知何时到来，正立于墙簷上，衣带随风轻舞，双目不带感情，俯视着孤佇于院中的隐士。
    下一秒，她动作飘忽地落了地，迅疾无声。梅静宣诧异地退了步。来人武功之高，估计是抵御不了，眼见对方可能会朝自己下手，她必得製造点声响吸引周边人前来查看才行──
    她正欲张口之际，眼前墨者却突然拉下了面巾。
    见其样貌，梅静宣的本要出口的声音霎时堵在了喉咙。
    「梅昭姑娘。」
    「许……嫈？」
    两人相顾无言，似乎都在思考她们会在这里碰上彼此的原因。
    情知面前人使用了假名，且许嫈还是潜入戚境的外邦探贼，而今，还在此等杀戮之地再会，她们两人能有什么话和对方说？
    ……似乎，眼下没有刀剑相向已是最好的局面。
    「叛乱晏臣、墨者……」梅静宣低喃，再次审视面前「许嫈」的装扮，自嘲道：「原来如此。」
    「虽不确定你推想如何，其实非也。」许嫈挪开目光，语气沉静，可动作却是一刻也不作停留。
    她将不知为何破损得严重的配剑随意往地上一扔，接着拾起散在院中的几样武器，拭去上头沾附的血跡后，重新佩带在身上。长刀掛于腰间、收集数支箭矢后扯了一块布将之全部包裹，揹在背上，之后又找到了把短剑，将之揣进胸怀──就是在做这动作时，她像是忽地想起了什么，朝梅静宣看过来。
    「──刘熙，是吧？」许嫈黯然地扯了下嘴角，笑了声。
    梅静宣大骇，脚步微颤，不自觉走近许嫈，「她……你见到她了？」
    纵然对此事件的前因后果，梅静宣已有了大概猜想，可许嫈突然改变态度，不免让隐士心里又燃起了一丝火苗。
    是了，面前的许嫈不正是潜入国境的晏国墨者吗？她若是晏人，刘熙的下落，许嫈或许会知道也说不定！
    「我非是墨者，不过是混装成墨者模样罢了。」
    许嫈歛下眼眸，扶在刀柄上的手缓缓收紧，「之前，是为自在和『雍云燕』一道览遍中原风光；如今，则是为寻回……被旧楚夺去的妘染。」
    「妘染？那不是……」梅静宣马上捕获关键字。妘染，是为羿国公子，同时也是羿之王位继承者，好几年前便以王室交流为由前往晏国，今犹未归。
    于是，梅静宣忆起了当初与晏羿二人伴游时，雍云燕那「看似王室交好，不过是将质子交付予晏」的发言。至此，梅静宣心头浮上一道荒谬猜想。
    「许嫈」发现了她眼神变化，頷首向她证实。
    「我实为晏嫈，雍云燕即妘染。」
    梅静宣愣怔些时，然不忘眼下情况──晏嫈方才说要去寻回妘染。她随即想到了，所谓叛乱晏臣，大抵正是那时候晏嫈便和她们提过的旧楚势力。所以妘染被那些乱臣贼子捉去了……无怪晏嫈会回来替换武器，应是已和一拨墨者交手过了。
    既然对方都如此交代了底细，梅静宣也不再藏，大方道：「我名唤梅静宣。」
    晏嫈听了双目微睁大了些，而后不久，才终于释然一笑，「果然……」，彼此便不再多言。
    她迅速和梅静宣道出事发经过，继而道：「我只来得及看到一眼。刘熙衣里好似揣了把御赐匕首，恰好抵御住致命箭袭，只是她身上仍多处中箭。旧楚的目标是我和妘染，他们小覷了我，没料到我能自箭雨中脱逃……而后便只顾着在城内捉我。刘熙许是负伤自行逃出了院落，可估计也走不远，人应该还处在这座楼内。」
    闻言，梅静宣的心被捏了紧，就想直接衝出院子去寻找刘熙，不过她还是耐住了衝动，同准备就绪将要离去的晏嫈好好地握了手。她们没有交谈，只眼神对视，便好像理解了对方予自己的祝语。
    如此足矣，这该也是她们间的最后一面。
    目送晏嫈离去，梅静宣亦自地上拾起了把剑作防身之用。她暂且顺着晏嫈的猜测，查探院门地面，竟还真被她发现了滴血的痕跡，沿路往外而去。隐士照着这不明晰的指引，最后来到一大门紧闭之院落，正巧，就是离争斗中心鸿门院最近的小别院。
    梅静宣略作感测，院内气息不多，估约五人左右。之后她一个垫步，轻巧跃上围墙落在瓦簷上，随即趴伏下来观察情势。
    里头有模样焦虑的三人或站或坐，或来回在院中踱步，观其人衣服样貌，其一似为主人家，馀下二人为僕，而僕役中之一人体格壮实，大抵是武伕。再细探院中三人吐息，确实仅武伕者沉稳绵长，稍显警戒之意，另两人则不擅武功。
    犹有二人在屋内，其一气息不稳，另一人则同外头人般，是梅静宣审慎估量后判断能对付的程度。
    瞬息间，意动即身动。
    待院内主僕二人回过神来之时，梅静宣已一击将武伕给击晕过去。随之而来是他二人吓得几要直窜天际的尖叫，可梅静宣反应快速，回身一手一剑地连把二人哑穴点了，残存像是鸦鸣般短促的声音徐徐飘散在空中。
    两人不知是吓得神游天际了还是如何，眼睛睁得和铜铃似的，嘴巴还张着，就这么望着梅静宣直发愣，完全没了动作。
    这时，屋里人似是闻声出来察看──离了房内气息不稳的另一人，这正好遂了梅静宣的意。自门内走出的人见了外面「惨状」后，倒不如那两人那般大惊小怪，只立即歛起神色，从最初与梅静宣对视上的吃惊，转为严肃。
    「你是何人？」
    声音出口，梅静宣才发现这人是名女子，身着便于行旅的衣服，想来，也和刚才制服的那几人着装相似。
    「掌柜的！」女子突又惊道，竟全然不顾与梅静宣的对峙，逕自跑到主人模样的那人身边，咋呼着：「你怎么啦？怎的这会儿一句话都不敢说，平时不是你话最多了吗？和人求饶总是第一个──」说完还大动作朝他肩上猛拍。
    而那被叫掌柜的人，此刻摆着副泪眼汪汪的苦情模样朝女人疯摇头，还发抖地指着梅静宣。女人随他指向转过头来，又与梅静宣重新对上视线。
    就这么短暂的一眼，梅静宣竟还从女人眼底看出了一丝调笑，看着还是对着那被叫掌柜的人。不甚明白的同时，她也意识到了这是群见过风浪的人──眼下情况还能一搭一唱地把市井小民的无辜样演给她看……且看来还是有眼力见的人。立即让了进屋的道给她不说，几人还自发地瑟缩在一处不去刺激她。
    于是梅静宣撇下几人，立刻进屋去看剩馀的那一人。
    ──正是刘熙。
    梅静宣鼻头愣是一酸，终于卸下了心中大石，跪倒在榻边重重地呼吸。
    刘熙正陷入昏迷，身上全是伤，但眼下已被人包扎过了，非是紧急处理，而是好好地止血、上了药。一旁的地上还铺着染了血的箭头，边上搁着一短剑。思及晏嫈的话，梅静宣忍不住抿唇，撇过头不再看那把匕首。
    她在刘熙榻边伴了好一会儿，确认了刘熙状况已趋稳定后，才出房门。
    几人还在门外，围成一圈不知在做什么，但见到她出来时仍旧被吓了好一大跳。武伕这会儿已经醒了，本来还靠着院内植树，第一个反应便是将几人维护在他身后。想来，院内二人的哑穴正是他所解，隐士犹能听见他们在后头焦急、小声交谈的声音。
    「实在对不住。」梅静宣拱手，躬身向四人诚心道歉。
    顷刻沉默之后，那掌柜的出面大方圆场：「哎呀！没事的、没事的，大人您不过是心里头急嘛，这都人之常情──」
    「这话可轮不到你说，人祖柏都还没说话呢。」女子打断那掌柜的话，眼神晀向武伕，语气幽凉地抱臂站在掌柜身旁。
    那主人家马上吓得跳起，急骂：「现在不是给自家找场子的时候呀！你先心里惦着就好，别乱！」
    「是梅某的不是，如何赔罪是好，各位只管提吧。」梅静宣再又拱手。
    对面几人面面相覷，最后视线都落到了武伕身上。那被叫作祖柏的武伕不言，只回到后头方才几人聚一起之处──这下子梅静宣看清了，原来他们几人刚是围着个石桌泡茶喝呢……祖柏端起一茶盏，不顾掌柜慌叫着「唉呀！你要做啥子？那从西域带回来的可不便宜啊！」的阻拦，一计回身猛甩，茶盏直接往梅静宣面上砸过来。
    在场人全愣了住，不过梅静宣立即出掌，迎着茶盏飞来的面接了住，并藉力在空中滑了几圈，最后平稳地将之端在手里。里头尚有半杯温凉茶汤，散着股馀香，闻着便知是好茶。整个过程没有洒出半滴水来，旁观眾人发自心底生出了感叹。
    「技不如人，祖某服。」祖柏说道，这才同梅静宣拱手回礼，既知这事算是就这么过了。
    「大人好呀，我等是不久前方自西域回来的商队，平时在帝京里做生意的。」那掌柜的连忙上前，向梅静宣介绍在场几人，他先是比向身旁女子，「这位是行队里的大夫，名叫韩靖。」
    知这位韩靖即是刘熙救命恩人，梅静宣郑重地朝她行礼致谢。
    韩靖扶住梅静宣的肩摇了摇头，应道：「此乃我医者本分。」
    掌柜的又介绍他身后的僕从，「祖松、祖柏，自幼便同鄙人一起长大。鄙人名唤祖兰州。咱四人皆居于京内。」
    梅静宣这时想起易少白曾与她提及的事，于是问：「诸位莫非识得公羊朝，朝公子？」
    「这是自然，朝公子助我等许多，实是我祖兰州之再造恩人啊。」祖兰州答之自然，不似作假，虽则其夸饰之词引来了韩靖一计肘击。
    祖姓、京城商人、西域，几乎都对上了当初易少白所言。梅静宣慨然一笑，朝他们伸出手，道：「寒璟轩，梅静宣。」