在尝试了几天之后，徐凤姑找到了野菜替代品，那是一种名叫茆菜的菜，做成糕点后味道比野菜稍微差一些，但差得不多，作为替代品刚好。在徐凤姑照旧叫了刘彩云过来一起做糕点的时候，姜婉就重新写糕点的名字。上回的糕点名叫姜氏野菜鲜肉糕，这次她先写了个姜氏糕点，再另起一行写下茆菜鲜肉糕。她想，现在先把姜氏糕点的名气给打出去，等他们家攒够了本钱，就在县城租个店面，开个姜氏糕点铺子。
    姜婉从来不觉得自己会在山下村这个小村子里蹉跎一辈子，不管能不能成功勾搭到裴祐，跟他结婚，她想要干出一番事业发家致富的愿望都不会变——就算裴祐能考上科举，之后当个小官，怕也是个穷官，她得好好地赚钱补贴家用呢。
    空闲下来时姜婉便会想那些有的没的，想归想，正事却不会忘。她将自己的想法跟姜福年和徐凤姑一说，二人也十分感兴趣，不再像最早那样直接表示反对。
    茆菜鲜肉糕的行情还可以，第一天卖完回来一算，除去成本和给刘彩云的工钱，竟也赚了有两百文，不算少了。原本还有些忐忑的徐凤姑这下便彻底放开了，日日兴致勃勃地或做糕点，或去县城卖，忙得不亦乐乎。
    这便给了姜婉更多的自由和时间暗地里和裴祐来往。她跟裴祐的关系，暂时不能跟任何人说，每日里也只能打打眉眼官司，顶多就是大清早一块儿洗个衣裳，还要担心会被早起洗衣裳的山下村妇人发现，因此去的次数不多。姜婉倒是想跟裴祐去个没人认识他们的地方约会，原本县城是最好的去处，但如今她还要避风头，而且她娘隔一天就要去县城，她没有正当理由挑她爹娘正好不去的那一天去县城，因此只得作罢。
    这几日姜婉也让姜谷从徐小虎那儿打听过了，县城里一片风平浪静，对罗纳的通缉令早就撤了，而且县城还风传，最近知县公子居然找了个金发蛮夷当小厮，人前人后的可威风了。
    这样的消息自然让姜婉十分开心，可见她当初并未预料错，谢承畴确实是个好人。罗纳被谢承畴找到，也算是因祸得福了，在小饭馆里洗碗，自然还是跟着知县公子有前途……不过，只盼望着罗纳别跟着谢承畴学到某些缺点就好，她可还记得之前县城里的那些个传言，说知县公子为了青楼花魁一掷千金什么的。她当初金手指看到的幻象，也是谢承畴跟那位京城来的官二代争风吃醋。
    罗纳那儿，姜婉是不太担心了，她自己家这边，却也出了点问题。
    这天，姜福年和徐凤姑一行人回来的时候，各个面色都不大好，身上有些许狼狈，徐小虎脸上还有点儿淤青。
    姜婉皱眉问道：“爹，娘，怎么了？”
    姜福年面沉如水，长叹一声。
    徐凤姑也叹道：“今日我们卖糕点的时候，碰到了一伙地痞流氓。”
    从前姜家一行人也是运气好，在街市上卖糕点时没有碰到那一伙人，可如今卖糕点的时间久了，遇上他们却是难免的。那一伙地痞流氓一上来就找碴，目的也简单，要保护费，张口就要三百文，可姜福年和徐凤姑正正经经摆摊做生意，如今一天也赚不到三百文，哪里就肯给钱？因此两边就起了冲突，好在当时旁边有人劝阻，只有徐小虎受了点儿伤，其他人只是拉扯了一番弄乱了衣裳，倒是可惜糕点掉地上不少，都弄脏了。最后离开时，那伙人还撂下狠话，将来别让他们看到他们在那儿摆摊，摆一次他们就来闹一次。
    姜婉听得直皱眉，这种事，真的是从古至今都难免的，而且那一伙地痞流氓如此嚣张，怕是有官府作为后台。
    所有人都愁眉苦脸的，姜婉叹道：“爹，娘，咱们还是给了保护费吧。跟他们好好谈谈，一个月给个一些，总要给我们留些赚头。”
    姜福年沉默不语，徐凤姑轻叹一声：“怕也只能如此了。”
    刘彩云道：“虽说白白把银子给他们总归不甘心，可破财消灾，若他们要得不过分，给一些也就罢了。”
    两家人商量了会儿，确实也只能如此了。升斗小民，要做点小本生意也不容易，能妥协的，自然只好妥协了。
    再过了两日，姜福年一行人从县城回来，面上神色尚算不错。姜婉问过，便知道他们果然又遇到了那伙人，这回听说他们打算交钱了，那伙人倒也客气，谈了许久，最后敲定一个月给对方五百文，他们便罩着姜家，不会让旁人再欺负他们。五百文还算是能接受的范围，因此当时他们便交了钱。
    所谓的破财消灾，无权无势的时候，也只能用钱来解决了。
    而裴祐这边，姜婉也有烦恼。她跟裴祐之间倒是没什么大问题，但徐春英那儿，却着实令姜婉感到头疼。她的讨好，徐春英并未表现出反感，可似乎也没有因此而对她更有好感一些。徐春英对她，一直都是客客气气的，却也没比最开始亲近多少，为此姜婉时常觉得挫败，又暂时没有更好的办法，只得继续保持原先的路线。
    这天一大早，姜婉又去溪边洗衣裳，今日是她爹娘在家的日子，她也就决定悠着点，没跟裴祐约在溪边见。洗好衣裳，姜婉步履轻松地回了家，却见家门口停了一辆马车。
    她心生不好的预感，快步走回去。走近了一看，她发现这马车相当宽敞豪华，马车的主人非富即贵，根本不该出现在这个村子里，出现在她家门口。
    她心惊胆战地走进自家院子，差点跟跑出来的姜谷撞到。姜谷刹住脚步，满脸的惊慌茫然，见是她，他忙道：“姐……知、知县公子来咱家了！”
    姜婉心里咯噔一声，刚一抬头就见一身白衣，手中还拿着把纸扇轻轻摇晃的谢承畴刚从她家屋子里走出来，两人视线一对，谢承畴便是双眼一亮，快步向她走去。
    第37章 寻寻觅觅
    谢承畴能寻到姜婉，还真是个巧合。
    昨日，因为遍寻不到姜婉，他心情有些郁结，便寻三五好友去酒楼喝酒吟诗作画，也算是不亦乐乎。酒至半酣，他又画了一幅姜婉的画像，正睹画思人，却见一旁有人看到他的画露出了惊讶的神情。
    那人正是徐土财。早之前，徐土财就跟谢承畴有所来往，毕竟谢承畴是知县公子，徐土财好不容易才搭上他这条线，之前有过随侍在谢承畴身侧的日子，也得过他的赏——就是早先让他差点被大福娘说是偷她家的那只鸡。但谢承畴本身并不喜欢跟徐土财这类流氓混到一块儿，因此后来也就没怎么再理会他了。
    没想到徐土财后来搭上了别的富家公子哥，这回就正好跟了过来赴宴，正好让他看到了谢承畴画的姜婉，被他认了出来。
    谢承畴一见徐土财那模样，心里头便是一亮，忙叫他上前问道：“你可认得这画中姑娘？”
    徐土财毕竟曾经对姜婉不利，又见方才谢承畴看着姜婉画像一幅痴心的模样，此刻自然不敢承认，忙道：“小、小的不认得这位姑娘……”
    谢承畴察言观色，见徐土财神色躲闪，自然知道这其中有猫腻，便冷笑一声道：“不认得？那便去县衙牢房里待上几日，总归能让你想起些什么的。”
    徐土财跟谢承畴接触不算多，可也知道他虽然外表是个偏偏公子，可若真有人招惹到他了，他也绝不会客气，毕竟是知县公子，这儿的土皇帝，没人敢让他吃瘪。因此他那么说，绝不是吓唬人的。可想到万一姜婉真的跟谢承畴有了什么，自己可能就要遭殃了，徐土财便又犹豫了起来。
    谢承畴一拍桌子：“看来你已打定主意要去牢里游玩一番了，正好，近来王牢头新做了些刑具，刚好可以拿你试试！”
    徐土财一听就吓跪了，连声道：“少爷饶命！小的，小的不敢隐瞒！这姑娘小的确实认得，就在小的老家的山下村里。可少爷，小的觉着您还是莫要沾染她为妙啊，她可有克夫之命！”
    听到徐土财说认得画上女子，谢承畴面上便是一阵喜色，又听到他说克夫，便凝眉细问：“克夫？如何个克夫法？”
    徐土财连忙道：“回少爷，先前这姑娘定过两门亲事，可邪乎得很，两户人家一户是被水淹死了，一户是省亲时被强盗给杀了！她这可不单单是克夫，还克夫家一家呢！前段日子，她又与村里的一个汉子走得近了些，谁曾想那汉子就在山上摔断了腿！如今已经没人敢再跟她有所牵连了！听说与她走得近些，家中都会倒大霉！前些日子，她家隔壁有个举人，听说就是因为与她家走动稍微多了些，便生了场大病，连他娘都平地里摔伤了腿！”
    为了打消谢承畴去见姜婉的年头，徐土财自然是怎么夸张怎么说。
    然而，听了他的话，谢承畴面上却更多了些许兴味：“果真如此？”那姑娘果真是不同凡响。
    “小的不敢欺瞒少爷啊！”徐土财忙道。
    谢承畴道：“那便好，今日天色已晚，明日一早，你便领路，带我去见她。”
    徐土财愕然。他觉着自己已经说得够清楚的了，这知县公子怎么还要去找人呢？就不怕害了自己，祸及家人？
    “这……少爷，她克夫啊……”徐土财讷讷道。
    谢承畴还没说话，一直跟在他身边，知道他对画中姑娘有多执着的谢安便踢了徐土财一脚道：“废话那么多做什么？！少爷让你带路，你带路便是，废话那么多，是不想要你的舌头了？”
    徐土财连连摇头，又忙点头：“是，是，明日小的便为少爷领路！”
    谢承畴激动了一宿，第二日一大早天还没亮就乘坐马车，在徐土财的指引下来到了山下村，姜婉家门口。
    他来得早，并未引起山下村其他人的主意，徐土财比他先一步跳下车，几步就冲到了姜婉家院子内道：“姜福年，徐凤姑，县太爷公子来了，你们还不快出来迎接！”
    徐土财这一嗓子把两人叫了出来，一见院子门口的马车，以及从马车上下来的翩翩公子，二人都有些懵了。他们不过是些升斗小民，哪会想到知县公子有天居然会纡尊降贵来到他们家中？
    徐土财这一嗓子叫出来的还有姜谷，他一见门口站着的人，表情就变了，吓得直哆嗦。谢承畴也看到了姜谷，认出他就是那天逃走的小孩，心里便有了底，一颗心怦怦直跳，视线扫向他们身后，期待着下一个出来的人会是他心心念念的那位姑娘——姜婉，是她的芳名，如此美丽的名字，果真配她。
    只是令谢承畴稍稍失望的是，姜婉并没有出现——这会儿她还没从溪边回来呢。
    徐土财知道谢承畴是来做什么，便道：“姜福年，你家姜婉呢？怎么还不出来？”
    “找我家婉婉做什么？”徐凤姑面露忐忑。
    徐土财背对着谢承畴，面上有些许不屑，低声道：“那就要问你家女儿了，怎么就让县太爷公子惦记上了。”
    徐凤姑面色微变，鼓起勇气走上前，恭敬地问道：“公子，不知找我家女儿有何事？”
    知道眼前这位就是姜婉的娘，谢承畴和颜悦色地说：“大娘，我寻你家女儿已有数日，还请她现身一见。”
    “这……不知公子为何要寻她？”徐凤姑心头一跳。
    谢承畴微微一怔，一听说姜婉在这儿，他急匆匆便找来了，找来之后要如何，他还真未想好。他倒是想像第二次遇见时说的那般娶她，可她摆明了并不乐意，否则为何要逃呢？她又不是不知道他爹是知县。不过听徐土财说她有克夫命，莫非是怕害了他才要逃走？
    谢承畴心中揣测，口中却道：“等她现身，再说不迟。”
    徐凤姑心中忐忑不安，却毫无办法，只得先请谢承畴进屋，打发姜谷去溪边叫姜婉回家来。
    姜谷心里着慌，一声不吭去了，刚巧在门口撞上回来的姜婉，而姜婉，也看到了突然出现在她家的谢承畴。
    “姜姑娘！”谢承畴走到姜婉跟前，眼带喜悦，仔仔细细地打量她。如今知道了她家在何处，她姓甚名谁，她就算再跑也是跑得了和尚跑不了苗，此刻谢承畴十分放松。
    姜婉却退后了一步，面上做出受了惊吓的模样：“公子是……”
    谢承畴笑道：“在下谢承畴，之前跟姑娘有过两面之缘，此番冒昧来访，还请姑娘莫要怪罪。”
    “谢公子，我之前并未见过你。”姜婉一脸无辜地否认道。
    听到她的话，不远处的徐土财心里一喜，他倒是期望着果真是谢承畴认错了人，否则他将来的日子怕是不好过了。
    谢承畴听了，却是眉目微动，忽然低声笑道：“姜姑娘，罗纳可还在我那儿呢……”
    姜婉不承认二人见过，谢承畴也没辙，可好在他那儿还有个“人质”，总要让她别继续装作不认识他的样子。
    “罗纳？”姜婉一副茫然的模样。
    谢承畴又笑：“还有那一日，我可是见过你家弟弟的。”他视线往一旁的姜谷瞥去，又很快收回来，“你若再装作与我素不相识，说不准我得去禀告我的父亲，说你有神奇的力量……”
    面对这样的威胁，姜婉有些恼怒，知晓今日不可能糊弄过去，她低声气恼道：“谢公子，我可是救了你全家，你怎能如此恩将仇报？”
    见姜婉松了口，谢承畴面上一喜，笑道：“果然是姜姑娘。既然姑娘已然承认，那我自然也不会拿那些事去烦我的父亲。”
    徐凤姑和姜福年见谢承畴跟姜婉说着什么，都有些紧张不安，可有谢安拦着，他们又靠近不了，半晌徐凤姑实在担心，便扬声道：“公子，我家婉婉若有得罪之处，请莫要怪罪她，都是我这个做娘的没有教好，怪就怪我吧！”
    徐凤姑从前虽然调侃过自家女儿连知县公子都嫁得，可那不过就是说说而已，怎么想她都不会认为谢承畴是来提亲的。既然不是提亲，那想必就是婉婉得罪了知县公子，他是来兴师问罪的了，因此她才有那么一说。
    姜婉忙道：“娘，谢公子不是来问罪的，您别担心。我就跟谢公子说两句话，娘，你和爹带着小二先回屋歇会儿吧。”
    虽说一男一女单独说话有些不妥，不过村子里没有那么多讲究，再加上二人是在屋外而不是室内，就没什么要紧的了。
    徐凤姑哪里能放心让姜婉和谢承畴单独说话呢？不知道姜婉究竟那儿招惹了那位知县公子，她心里满是不安。可谢安却客客气气地请三人进屋，他们也没办法，只得一步三回头地回了屋子里去。
    至于想要留下偷听的徐土财，也被谢安一并请进了屋子里。
    见院子里只有她和谢承畴二人，姜婉看向他，面露苦恼：“谢公子，你这又是何必呢？”
    谢承畴笑道：“要找到姜姑娘，可是颇费了一番心思。若不是徐土财恰好认出了姑娘，我怕是到明年也找不到姑娘。对于姑娘的躲藏与逃脱手段，在下佩服。”
    姜婉道：“谢公子过奖了……”
    她面上不显，此刻心中却是万分忐忑。刚刚谢承畴都拿她的金手指来威胁她了，也不知道之后她究竟该怎么说才能圆过去——谢承畴不会清楚她究竟拥有怎样的金手指，但肯定意识到不一般，不然不会锲而不舍地来追查她。
    作者有话要说：　　姜婉：他肯定是冲着我的金手指来的怎么办好方啊！
    谢承畴：姜姑娘好特别，我有点想娶她。
    第38章 靠山
    谢承畴笑望着姜婉：“姜姑娘，请不用担心，在下对你并没有丝毫的恶意。在下只是想结识姑娘罢了。”
    对于谢承畴的这话，姜婉是不信的。只是想认识她，就如此大费周章地找她，说出去谁信啊？
    可这时候，她只能顺着谢承畴的话说：“既然如此，如今我们已结识，谢公子就请回吧。我爹娘胆小，你已然吓到了他们。”
    谢承畴忙道：“在下也是太过心急，确实是没有考虑周全。一会儿我自会向他们赔罪。”
    “谢公子，赔罪不用了，你要是赔罪，只会更令我爹娘恐慌。”姜婉道。
    谢承畴恍然：“姜姑娘说的是。只是姜姑娘，先前我的话并未说完，我来此，想要结识姑娘，还想向姑娘家提亲。”
    姜婉一脸茫然：“……什么？”
    谢承畴正色道：“我对姑娘十分倾心，想与姑娘共度此生。”
    姜婉眨眨眼，有点懵。虽说第二次见面时，谢承畴就曾经提过要以身相许的事，可她哪会当真啊？他肯定是因为她的金手指而故意那么说的吧——当时她是那么想的，现在听到他又一次提起想娶她的这事，她依然觉得他是因为她的金手指才会如此表现。
    姜婉刚要开口，就见谢承畴的视线突然看向她身后。她皱眉转身，便看到裴祐站在院子门口，脸色煞白。