周迟把侍女都支出门，独自在房里翻找那张字条。
    照理她不算辜负了齐先生，无论刚刚死掉的女人是否和先生有关。
    房里只留了几盏灯。周迟端着烛台，一点点搜寻房间各处。
    周江澜一进来，就看到周迟跪在床边发呆这一幕。
    他半蹲下身子，牵起周迟的手，人穿得单薄，还带着新鲜的寒气。
    周江澜面色如常，周迟想温柔地抚摸他一下，可低头一看，手指在发抖，索性放弃。
    “你的外衣呢？”
    话一出口，她发现自己声音的喑哑、干枯。
    “嫌热，脱了。”
    “周姑娘。”
    “我在。”
    “哪都找不到。”周迟无力地捂住脸，“换下来的衣服，书桌，花架，床，地板的夹缝，我都翻遍了。你说，齐先生到底说了什么。”
    “先起来，地上凉。”
    周江澜把烛台移至高处，放进琉璃灯罩，火光明灭，芯子跳动了一下，复又稳稳地燃烧。光华流转，周迟的脸明亮了许多。
    她的神色有些疲倦，比他意想当中要好，这让他稍感安慰。
    “姐姐，你别在意。”
    “齐先生可有找你说话？”
    “不曾。李真人受惊，诸位大人相继告退，齐先生也随众人散了。”
    周江澜默默地瞧着周迟的脸。灯光静悄悄的，他在暗，她在明，一线之隔。他准备了一番说辞，周迟不问，他便不答，两人陷入诡异的沉默。
    待两人都习惯了寂静无声的夜，周江澜方道：“听说刺客名唤紫芸，有一妹妹碧芸，两人同在望江楼营生，二人相依为命，大的善跳舞，小的善、善吹箫。那刺客已被沈将军的人带到城东郊外的乱葬岗去了。姐姐放心，她和齐先生并无瓜葛，若有，齐先生早就当场遭受牵连，哪能平安归家。”
    他说话时一直抓着周迟的手。
    他手上有茧，旧的在掌心，新的在中指的第二根指节上。他一边说，一边磨周迟的手背，那处小小的硬块像恢复了所有的知觉，肌肤相贴，发痒的触感落到心里。
    周迟发问：“你觉得齐先生不怪我？”
    “他不能怪你，更不会怪你。”周江澜娓娓道来，“那位女刺客会死，是因为她要杀人。姐姐，我不知道她为什么要杀李真人，但不管怎么说，杀人都不对。”
    “李承业也杀了人。”
    “他呀。李真人很感谢李大哥救了自己的命，称赞李大哥剑术高明，出手毫不迟疑，和沈将军说想把他要过去。”
    “你呢？也不怪我？”
    “我有什么可怪你的。”
    周迟一动不动，任他抓着。她的心一点一点沉入冰原，她想听的完全不是这个，周江澜每句话都在毫不留情地凌迟她。她希望有人怪她，怨她，有人的恨意为她而生。她不懂大事化小，不懂和和睦睦的可贵，她只学会把对待自己的做法嫁接到对待别人上面。
    周江澜能感到周迟的脆弱，这无须以言语明说。
    “要抱一下吗？”
    “我不需要。”
    “可是姐姐，我需要。”
    周迟诧异地看向他。
    “有点冷。”
    周迟闻言，主动张开双臂，把他抱进怀里。少年的身子骨没有成年男人硬朗，但每一寸都是温柔的，足以驱赶她的恐惧。
    “姐姐，没人怪你，你在烦恼什么呢？”
    “我父亲后半辈子一直在追寻大道。人死后，尘归尘，土归土，若魂灵与道同在，则能得到永生。没有人想死，我身边的人都想好好活，有的人甚至为了长生伤害别人。可那个姑娘竟然一心求死。她舞跳得那么好，该死的人不是她。如果都没有人为她怪我，你说她岂不是白来世上一遭？”
    “姐姐，她是含笑而终的。我以前就想过，如果痛苦的记忆太多，最后为自己做一件好事也没什么可指摘的，只要对得起天地良心，对得起把你放在心上的人就行。”
    “你才多大啊，你明白什么是痛苦？”
    “任何人都会明白的。”
    周迟回味着这句话。
    她道：“我好像从来没问过你从前的事。”
    “因为说了会疼。”周江澜认真地看着她的眼睛，“可你亲亲我就不疼了。”
    周迟闪躲他的眼神，想推开他，周江澜不放。他的眼睛亮晶晶的，有光，也有火。
    “姐姐，我到现在还是想抱你，亲你，想得不知道怎么办才好。我不是在冒犯你，你懂吗？”
    冰原在消解，幼嫩的芽想要破土而出。
    周江澜见她不动，脑袋凑过来，碰了一下她的鼻尖，然后是嘴唇。他不会亲热，亲上来的角度十分笨拙，挤到了她的鼻子，把她弄得双眉微皱。
    第二回他略伏低身子，微微抬头，仰起脖子，从下方寻到她的唇，然后偏了脑袋去亲她，手指也轻微用力，抓紧她的手不让人逃开。简简单单的，唇贴着唇，柔软触碰着柔软，可也还是不够，他想揉她，诡异地想要弄疼她。
    周迟不知道自己在想什么，她退后一点，道：“不是这样的。”
    周江澜乖乖地等她，眼里闪动着求知的欲望，此刻他是完美无缺的学生。
    周迟轻轻咬住他的上唇。她把舌头小心地藏起来，悄悄的，不敢探头，仅用嘴唇和牙齿厮磨周江澜的两片唇。周江澜的唇瓣还留着酒液的余香，引人迷醉，红的唇，白的齿，青草的气息，看不到半点淫邪的面貌。他的人和他的吻一样干净。
    周迟在接吻上也是新手，她见过男人和女人或者男人和男人忘情地彼此吮吸，唇舌相连，吃得汁水淋漓，银丝黏连，却搞不懂为何他们如此沉迷。
    周迟看着周江澜颤动的睫毛，心想，他以后也会沉迷此道吗？会认认真真地亲吻一个姑娘？
    周江澜察觉她走神，睁眼看她，发觉她专注地盯着自己，轻轻一笑，伸舌扫过她的牙齿，来回舔了一圈，如一只幼猫，以自己柔软的肉垫挠她的心窝。
    他已经战胜了这位稚嫩的先生。
    周迟浑身抽搐了一下，迅速把他推下床。
    周江澜坐倒在地，不明所以。
    “为何不继续？”
    真的很舒服。
    “你该睡了，弟弟。”周迟心跳得飞快，强迫自己镇定，“今晚多谢你，我无碍了。”
    不能继续。
    怎么可能继续。
    就那一下，她尝到少年舌尖的甜味，又湿又黏，温温热热的，却像一把火，要烧掉她简直不费吹灰之力。
    周江澜也不太好受，他舔周迟那一下，霎时感觉脑子抽空，快感席卷全身，令他身子痒得发慌，想深入到她口中，勾出她的舌头，品尝她口涎的味道。他的下腹也隐隐发热，幸而那处并未挺立，否则当真百口莫辩。
    从周迟房里出来，他仍晕乎乎的。
    亲吻的感觉很美妙，却也恼人，在周迟眼里，自己也许不算是个男人，也不知道下一次要到何时。
    周迟在床上躺了会，脸侧的热意慢慢平息。
    她翻身找出一套深色的衣裙，凭着夜色掩护，找到自己的黑马，往城东疾驰而去。
    城郊有一座小山包，乱葬岗便在此处。
    周迟裹好风帽，下马牵行，一步步往里走。一队军士刚离开，地上还留着他们踏马而过的痕迹。
    有一军士静静地立在一座新坟前。
    周迟视物不清，前行几步，眯眼瞧去。
    那人恰好回头，见到是她，一双浓眉戏谑地上挑。
    周迟心道，原来是李将军。