关上舷窗，开啟了离心重力系统，我坐回到控制台，打开勘探计算机的检查结果，一片灰色的数据条和数据，每一个灰色的条目都代表着被排除掉有潜在价值的一个小天体，一些模棱两可或者需要进一步探测的结果会用浅白色顏色显示，等待下一次更靠近的检测，或者别的勘测飞船届时会更靠近便会接手进一步勘测，而如果出现了绿色，那就是有极大可能这颗小天体有开发价值。
    这次扫描的11个小天体的数据图大部分都是灰色，有2个浅白色，大部分的小天体都是硅酸盐组成的，少量不到7%的是金属而且大部分是常见的铁和镍，这种小天体会被显示为淡蓝色，这种金属天体可以用于构建超大规模的可供居住的行星卫星城，但是目前小行星带的採矿暂时足以满足土星至太阳之间的卫星城建设，柯伊伯带的补给和勘探设施建设目前还在起步阶段暂时不需要大规模的铁镍採集，因此这些小行星只要标註并跟踪以供未来之需，而无法获得具体资讯或者有潜在别的矿物光谱的会显示成浅白色，这些天体会被存档并分享到公司的勘测资料库等待进一步观测。
    打开这两个浅白色的待验证天体，编号为b-14951和b-19997，其中一个还在我下几个週期的途中会再次相遇，计算机已经安排了下一轮勘探，另外一个已经在远离我途中，届时会有别的飞船接手，随手翻了下他们照片和舱外视频，两个小天体一个暗一点一个稍微亮一点，就像扔在空中的两个土豆，我突然想打开舷窗看看这两个小天体，但是开着离心重力窗外的景色一直在变幻没法肉眼看，我正迟疑着要不要关闭离心重力去舷窗边满足下好奇心，cube打断了我："hikurt，有一个紧急求助讯息，已经显示在控制台通知介面"
    我瞥了一眼控制台上的讯息："maydaysc11071"
    几乎是本能我立刻打开了讯息通知，系统显示讯息来自starcatcher（"星之捕手"，缩写sc）公司的一艘牵引飞船11071号，求助讯息很简短："工质储罐损坏，引擎失效"，然后跟着是发报点的银道座标和通讯计算机根据座标换算之后的相对时间戳，看样子是0.07个相对时鐘週期之前的讯息，计算机也列出了临近座标点的其他飞船排序，我在顺位第11个，也就是在我前面还有10个可以提供救援的飞船离求助讯号更近。
    根据扩展的星际远洋公约，在「技术能力和时间可行」的前提下，请求会被广播并显示在受公约管辖，并离求援地点距离从近到远排序的前12艘飞船的通知介面上，离目标最近的2艘飞船有搜索+救援义务，其他飞船则补位等待增援请求，按照经验，行星带星际救援的难度非常大，因为小行星群的存在需要进行规避，飞船不能使用最大速度运行，一般需要等待大约200-400时鐘週期的时间（笔者注：相当于1个多月到3个月）才能等到救援的到来，在此期间无法自行移动的遇险飞船所能做的就是持续发送自己的位置并努力活下去，而还有残留动力的飞船则需要尽力将自己推向计算出来的能提高救援成功率的方向，然而即使在星际勘探已经成为常态的今天，就算遇险发生在人来人往的小行星带的，星际救援的成功率也只有25%不到，远在太阳系週边的柯伊伯带的救援成功率更是低到3%。
    所有像我们这样的飞行员，在执行勘探任务之前都会签订一个协定，在协定上每个人的生命都已经被定好价格，这个价格是在加入公司的时候由员工和雇主协商并写入，定期更新，雇主承担的是一种"有限责任赔偿义务"，即受星际远洋公约约束的僱主都有义务进行"力所能及"的救援，但是如果救援失败，僱主对员工的协定或者法定受益人的付出就是不高于协定规定的数位，这也是"有限责任"的由来。
    无限的空间中蕴藏着无限的可能和无尽的危机，在每一个孤独的旅程中，任何人都有可能成为求助者，或许下一秒就是我？0.07个时鐘周期，意味着我和求助者之间有着接近4.5亿公里的距离，相当于母星到太阳的距离的三倍，在这样的距离上，我什么也做不了....