林檩坐在窗户边打电话时看到了那位着黑袍的人形蛇怪从楼下走过，黑发黑眼，梦魇般的暗色让四周变成黑夜里的无边漠野。后方有烟花落下，像稀稀拉拉藏在草丛里的萤火虫。
    至于他带在怀中的姑娘，紧绞的指尖和低垂的脊梁都透出僵硬的意味，发丝向两边肩膀落下，露出后颈一块皮肤，白皙的，色觉反差大得令人心惊。
    身后的影子狭长模糊。
    林檩突然想到了哈默尔恩的吹笛人，身着及地长袍，笛子吹响时，孩子们跟着他消失在了森林与山丘里。
    电话对面的人似乎注意到了她的走神，试探性地提醒：“小姐？”
    “嗯……抱歉。”林檩收回视线，“刚刚说到哪儿了？”
    “有关妖族管理低等妖物的方式。我觉得有些难以置信。”
    “你怀疑我？”
    “我怀疑的是您身边那只妖怪。”
    “事实就是如此。”林檩皱起眉，声音平稳，“妖族的落后只是表面上的……如果他们拟订的管理低等妖物的方案能够实施，那代表他们至少可以达到基因层面的控制了。”
    “这是很可怕的事儿，对吗？”
    “他们可以用这种方式管理自己的子民，当然也可以用来管理人类。”林檩望了望窗外，人已经走了，“那将会是彻底的，根本性的改造。”
    “……”对方沉默了，久久没有回答。
    “是否需要将这件事汇报给您的父亲？”再次开口，对方的声音带着一种深思熟虑后的凝重感。
    “当然。不仅要汇报，还要尽量说得严重点。”林檩皮笑肉不笑地弯了弯嘴角，脸上显出木偶般的生硬，“严重到最好能让他们认清自己的处境……在他们为妖族的宽宏大量侥幸欣喜时，深渊已经在我们背后了……只有一步之遥。”
    对方回答：“是的。”
    “对了。”林檩轻声说，“夏至祭第一天的会面上，你确定所有人类学生的父母都到场了吗？”
    “是的，我保证。”
    林檩望着窗外，用手指敲了敲桌子，片刻的思考后重新开口说：“帮我调查一个人，人类学生中的一个，名字叫颜凉子。别问原因，只管做就是了。”
    “好的，小姐。”
    信号在话音刚落时蓦然而止，尾音落在话筒里嗡嗡作响。
    林檩轻轻放下话筒，桌上的干扰器发出嘀嘀的提示音，越发弱了下去，仿佛夏夜半梦半醒之际听到的虫鸣。
    窗外腾起的阵阵烟火透过路灯的光与繁密的叶，将它的五彩缤纷投在她脸上。澄澈的眼珠子折射着光，像盛了一捧彩色的泪。
    林檩的脑子有点不清醒。她想到了很多东西，霍豆眼睛里癫狂又脆弱的蓝，高高站在神坛上的妖平静地宣告她的未来，身边戴着面具无法分辨的魑魅魍魉，无数股不确定的隐秘的不安纠葛在一起。前方好像有一片望不到头，深浅难测的海。
    她感到疲倦。
    墨潋在带颜凉子走出校园后并没有立刻回去，而是揽着她在街上漫步，就像一对约会中的普通情侣。正值夏至祭，街上人流密集，路两旁有许多稀奇古怪的东西在贩卖。让颜凉子有种走进了《哈利波特》中的翻斗巷的错觉。
    人来人往，却没有一个认出墨潋。想来应该是他改变了自己在旁人眼中的长相。
    夏至祭很热闹，但颜凉子提不起半点享乐的心情。
    墨潋就在她身边，她完全不敢抬头。她想到昨晚的事，甚至想不顾一切地钻入人群中逃开。很多次做的时候她都能从他身上感觉到一些病态和血腥的气息，有什么在叫嚣着，让他对她做各种各样更为过分的事，他压抑着，至今为止忍得还算完美。
    如果不站在自身立场，颜凉子完全不明白他为什么要抑制，妖界的最高层，弄坏或者杀死一个人类姑娘，放在人类和妖怪两边来看都是一件不痛不痒的小事。人类总是无法付诸任何行动。
    颜凉子的视线恍惚起来，路过的行人接连从她视野里滑过。她发现妖与人有很多相似点，会在庆典这天一齐涌到街上，会举办宴会燃放烟花，会把糖雕成小动物形状买给孩子们，会因为一些零钱与店主讨价还价，会在夜深了回家。
    那会不会有妖察觉到她与墨潋之间隐秘又不妙的关系，找个可行的借口将她从墨潋的怀里拉出来，带到街角明亮的路灯下，就像曾经林檩做的那样。
    会有吗？
    颜凉子虚浮涣散的视线伸向更远处，王都的后方，东边境线永痕的黑夜，妖界的出口就在那儿。人类的世界在如此之近的地方，似乎只要沿着国王街开始奔跑，向着东方，头也不回地奔跑，用十分钟就能到达。
    身体突然一轻，颜凉子回过神，发现墨潋环着她的腰托起她的大腿，像抱一个小孩子那样将她整个人抱起来。
    “放下！”四面汇集而来的目光让颜凉子羞耻地闭上眼，双手按着他的肩膀惊慌地叫了一声。
    墨潋在她腰侧挠了一下，她的身体敏感地瑟缩起来，不安地扭动着想从他手里挣脱。
    “睁开眼睛。”墨潋说了一句。颜凉子能感觉到他的手指摹着她的衬衣下摆游走，若有若无地擦过她的腰际，仿佛有一条蛇缠在了身上，巡视着合适的下口处，软冰似的蛇信在她皮肤上掀起细微的颤抖。
    他的话里，每个音节末梢都延伸出恐吓的意味。颜凉子不得不睁开眼。
    颜凉子发现他在笑，嘴角弯起一点，有些无奈，像在看着一个不乖的孩子。
    “你看起来不怎么开心。”墨潋轻声说，眼神温柔，“我能做些什么让你开心点？”
    “……”颜凉子发现原来墨潋也有这种低情商的时候。
    似乎是看出了她在想什么，墨潋点了点头，说：“我没什么恋爱经历。”
    “你这个谎说得有点夸张了……”
    “你在图书馆看的那本妖界史上不是说了吗？”墨潋笑着用指节按了按她的尾骨，她脸上激起一重绯红，不知是因为羞耻还是别的什么。
    他稍微放轻了声音，调弄意味浓重：“一千岁了还没结婚的孤老妖怪……”
    颜凉子有点想笑，但脸上实在挤不出组成一个笑容应该有的弧度，只能停留在一个尴尬的状态里。
    “你哥哥不都五千岁了吗……？”颜凉子本能地想安慰他。
    “他有过一位妻子，可惜寿命不长。”墨潋的语气中夹杂喟叹，显得悠远，注视着颜凉子的目光深刻得让她心颤，像极了那天墨梨站在神像边望着她时的目光。
    太过漫长的寿命有时候也不是一件好事。
    “你能先放我下来吗？”良久，颜凉子回过神来，注意到了周围人越发密集的视线，顿时有点羞耻难当。
    墨潋放下她，在她站立在地面上那刻收紧手臂将她带入怀中。姑娘脚下不稳，失重地跌在他胸膛上，冰凉的气息扑面而来将她全身包裹，像是跌倒在雪地里。
    “你刚刚在图书馆的反应真让我伤心。”墨潋勾起她一缕贴在脖颈上的发丝，放在唇边，语气轻松，“那么怕我？”
    “在你身边……你一时兴起就会杀了我吧……”颜凉子低垂下了眼睫，竭力遏制着声音中的颤抖。
    “我怎么会杀你？”墨潋低笑一声，语调拖长，低头用下巴温柔地蹭着她的额发，“我用了那么长时间才找到你……”
    他贴近她的脸，额头相抵，彼此的体温在那一小块皮肤间缠绵交融，皮下的血管在躁动，连心脏也有了被拉扯的感觉。
    颜凉子看到他脸上露出好看到虚幻的笑容来。
    “不过若你想杀我的话，就另当别论。”
    颜凉子不由得一怔：“我哪有能力杀你……”