手中的茶杯一顿。
    墨染青放下问道：「这是为何？」
    「在下方才进宫面圣时，在陛下书房的隔间里看到一幅画像……」秦仲川道：「那画像中的女子与七小姐有几分相似，问了宫人才知，是陛下已故的妃子，汪念笙。」
    听到那个名字，墨染青心头一跳，招宿也半抬了眼，两人均不流露半点异色。
    秦仲川继续讲道：「陛下近年来雨露均霑，未曾特别独宠宫中哪位娘娘，因此也难想像陛下会在自己书房掛上这么一幅画……七小姐聪慧，想必明白我的意思。为了避免万一，这次宴会七小姐还是先避开得好。」
    他眼中的忧虑担心是那么明显。墨染青垂下眼帘，看不出思绪。
    「不过皇后娘娘既然注意到你，推得了一次推不了次次。只要进宫，七小姐难保不会遇到陛下。」说到这，秦仲川面露歉意，「有那张请帖也是因我而起，我会替七小姐出谋划策，想办法解决。」
    「你……有什么办法？」
    秦仲川道：「京华里从不缺乏新鲜事，一桩盛起，一桩埋落，等时间一久，终会被人们淡忘。如今祈王就要归来，皇后一忙着打理凯旋宴会顾不上七小姐你。若之后真再回想起来，届时，我兴起一桩趣事转移她的注意便是。」
    墨染青听此，随即想到当初秦仲川在金鑾殿上轻轻一言便引发满城热议。她其实一直想问，若这是他无心之举，那番感谢是何来？若是有意为之，那意，又在何处。
    她没问出口，因为面前秦仲川已微笑道：「若还是没办法，在下也只好自毁声名了，如此，大家想必不会注意七小姐了吧。」
    他语气虽轻松随意，句末还有多加一声轻叹，像是玩笑，但墨染青没笑出来。
    他的眼里太认真了。
    七小姐名声起于小公爷名声；小公爷若不再受人景仰，人们自然就对七小姐失了兴趣。
    把自己推去舆论漩涡之中吗。如果她没记错，那个曾因害怕自己一言一行会拖累国公府、所以对每件事都兢兢业业精益求精的少年，现在却说出要自毁声名。
    就因为她长得像汪念笙一件事。
    墨染青喉咙有些发哑。「你……何须做到如此。」
    也不知是不是责任心使然，秦仲川也讶异自己竟愿意做到如此。
    严格说起来，自上回她从国公府回去算起，他们这也才第二次见面。
    为什么呢。
    秦仲川注视着墨染青。其实他还有个一劳永逸的办法，在他听完小太监的话当下就想到了――
    如若要让皇帝就算见到人也无可奈何，最好的办法就是那个女子已嫁为人妇。
    但他没有说出来，他发现这个办法有点难以啟齿，不管是问她有无心上人，还是问她若是不嫌，要不要考虑他，他愿意负责；再是问她还是要形式婚姻权宜之计，他们之后和离，他保她名节无忧……诸如此类的。他都说不出来。
    不是他不愿，是怕她不愿。
    哪怕她只露出一点点的为难，他就觉得，还不如直接毁了名声吧。
    秦仲川心中苦笑，如果张郃昇听到他此时的心声，定会取笑那个被京华姑娘视为理想情郎的小公爷，竟也有怕姑娘拒绝的一天。
    毕竟是婚姻大事。
    「七小姐可知……那日我在殿上为何要提到你？」
    墨染青见他竟主动提起，摇了摇头。
    「那并非是我随口乱言。」秦仲川郑重道：「那谢，是谢谢年初七小姐离去前的一番话。」
    「……你只需做好自己的事、想做的事，不求尽善尽美，但求尽心尽力。」
    「小公爷只要无愧于心，便担得起这个名。」
    墨染青轻啊一声，立马便想起来。秦仲川道：「那番话如一语惊醒梦中人，令我惭愧自省，深有感悟，到如今仍谨记铭心。所以说，七小姐值得我在大殿上提名，也值得我做到如此。七小姐让我摆脱名的束缚，那这名，当然可以送给你。」
    当然，是不是纯粹的感激感恩之情秦仲川也说不清了，他在说的话彷彿只是一厢情愿。也许真的被张郃昇那小子给说中了，他去她家拜访、殿前提名、寄信邀约，不是因为要特别感谢什么，他只是想再见她。
    「虽说之后为了备考与七小姐断了联系……」秦仲川叹息一声，再抬头，笑容旭暖，「不过能再见到七小姐，真是太好了。」
    他的语气如风拂过耳畔，笑顏更让人移不开眼，墨染青怔神望着，发现那眼底有无可名状的情意在流转，或许他自己没有察觉，可那一刻，她一句话也说不出来。
    她明白了什么，袖下的五指逐渐收紧。
    或许，不是她之前在异想天开。
    秦仲川是真的真的在帮她回来。
    室内红烛摇曳，墨规年让人送来的请帖就躺在桌上。
    墨染青刚从外边回到屋中。后来旭竹楼里替秦仲川出外办事的书僮回来，和他说了二皇子那两人之后的去向，既然已得知私铸兵器的部分地点，为了不耽搁要事，他们便结束这次聚会。
    在临走前秦仲川都还不忘提醒她要推辞皇后娘娘的宴会，如遇任何困难，可以随时告知他……墨染青不禁叹口气，可即使气叹了出来，心中还是鬱鬱闷闷。
    如今万事俱备，他们都在等事情水到渠成，只有他秦仲川操费心思地跟她说，不要去。
    墨染青拿起桌上请帖端详。秦仲川不会知道，因他总总而送来的这张请帖，造就了她、于昊渊和墨规年三人的计画。她能够进宫被皇帝瞧见，看不出半点人为，一切巧合近乎完美。
    红烛旁的少女默了刻，啟口说道：「招宿，备纸笔，写信给殿下。」
    招宿依言摊开了信笺，将笔蘸了墨，等她发话。
    「告诉殿下今日我在厢房外听到二皇子手下们的那些事。还有小公爷那书僮最后回来时说的地点在……」当时秦仲川没有防她，一併让她听到。墨染青补道：「在北城门望南街的军械库。跟殿下说，我打算借他在京华的人一用……」
    招宿听到此停笔道：「姑娘不打算交给国公府处理就好了？」
    墨染青摇了头，「二皇子过几日就要将那批私造的兵器转移阵地了，如果先要蒐集证据才能向陛下请旨调查，怕来不及。其实，还有更快的方法。」
    「姑娘那时何不直接告诉小公爷？」
    「他……」墨染青一时顿住，能由别人去做当然更好，但她叹道：「他不适合，也不会答应的。」
    秦仲川对她来说，实在太过温柔，也太过良善。
    他站在人群之中，便是海上明月，冬雪腊梅，总教人望而自惭形秽。
    就像他明知当时她拿出那只玉刀配饰，就是有意落在门前使里头的人误认他人，继而转移目标。这等嫁祸之事，他非但没错怪她，反而还说出那样的话来减轻她的罪恶感。
    他的温柔，有时候会让她觉得自己很残忍。
    他和她不一样。
    「那殿下呢？」招宿的声音在耳旁轻轻响起。
    他啊。
    眼前浮现那沉红的身影，看似猖狂实则内敛，如同他的人，雍容却深藏不露，无可解读。
    墨染青垂下眼帘，语气变得轻缓，「殿下与我，是一路人。」
    他们一样，知道怎么做才是最好的。
    墨染青道：「所以殿下会明白，这件事，不能只是这样。
    「国公爷向来处事公允，虽不会多加偏袒，也不会无端牵连，二皇子整件事就算被成功揪出来，最多也只能扣个徇私舞弊的罪名，」她道：「有些可惜了。」
    「二皇子近年风头大涨，连太子都颇有顾忌，殿下若要夺位，日后必得除之，不如就趁此时羽翼尚未丰沛时，一举剷除。」
    招宿道：「姑娘的办法是什么？」
    墨染青望向窗外，天边镶着一弯月亮，她神色悠悠。
    「皇帝若是知道二皇子私造兵器，也会知道二皇子借了兵器给太后除掉祈王，两项罪责加起来，比起自己的母后，皇帝会更倾向严惩自己的儿子。但咱们依然无法藉由此事扳倒二皇子，就跟太后袭击军营能被压下来一样。」
    因为那是不光彩不能说不能曝于人前的皇家人的事，皇家人要关上门来自己解决。
    所以二皇子最多最多，只会有不重不小的徇私舞弊。
    但她可以送一个罪名，一个因为有天大的怒火必须浇息、所以必须刨根究柢，绝对无法宽恕的罪名。
    墨染青语气幽凉，像夜里的风，「要想私造不被察觉，大概只能趁这夜半深更人将入眠的时候吧，如果在这时，不巧，发生点意外……」
    国以民为天，为柱，但凡伤及民生根本，天下人人得以伐之。
    烛光使得墨染青面容时明时暗，她告诉招宿内心的想法，屋里笔书刷刷不停。
    写完后，招宿问道：「那么小公爷和姑娘说的话，姑娘打算写进去吗？」
    「不用了。」墨染青抬手抚上那张请帖，「因为……也于事无补。」
    心里一下子涌上许多，遗憾不捨酸涩无奈还有一点悲凉，复杂的教人难言。一想到这张请帖背后可能存有着善意，比起不忍，她更多是懊悔。
    她既承了他的人情，也利用了这份人情。
    要是当初，不要招惹小公爷就好了。
    真不该把他牵扯进来的。