「殿下说肚子有点饿，我送一碗汤过去。」
    「好。对了，岭姬，等一下。」
    鹤突然想起什么，便转身拿起了水盆。
    「顺便帮殿下房里的盆子换水吧。」
    「好的，那就麻烦鹤姐姐了。」
    捧着碗盘，岭姬率先往冰高的卧房处走去。
    鹤拿着水盆装满水后，也随即跟上。
    「给你们添麻烦了呢。」
    冰高轻声说道。
    病情不见起色，冰高也因为卧病而身体状况逐渐下滑。
    不仅无法用正常的音量说话，连书都已经读不下去了。
    「请别这么说，您能恢復健康就是我们最大的回报了。」
    「鹤姐姐说的没错，殿下请不用掛心。」
    话虽如此，岭姬看着冰高的眼神还是充斥着不安。
    冰高本就不那么有朝气，现在看起来更憔悴了。
    「嗯…岭姬，这样就够了。」
    「您才喝了两口。」
    「我已经没食慾了。拿下去吧。」
    「殿下要入睡了吗？那么我跟岭姬就此先退下…」
    「鹤，碗盘麻烦你了。岭姬，留下来照顾我。」
    「好的。」
    目送鹤走出房间后，岭姬走到一旁的墙边站着。
    「坐着吧。看了我也睡不着。」
    「好的。」
    选了张椅子坐下，岭姬的目光还是看着冰高，一刻不曾移开。
    如今她就像在炎炎夏日中，试图保护一块冰不溶化般煎熬。
    「你离开是九月的事吧。」
    「是的。」
    「不论到时候我是否已经痊癒，都要让我送你一程。」
    「这可不行。如果知道殿下身体不适的话，我绝不会让您出门的。」
    「可你都要离开我身边了，怎么能不送呢。」
    「我会好好向您道别后再离开的。不过当然，如果您能早日康復，亲自来送别那是最让人宽慰的了。」
    「但愿如此。」
    冰高回想起以往的经验。
    几乎不曾在两个月内病情好转，几乎都得花上数个月才能有点起色。
    「不过以你而言，这次有点不同呢。我还以为你会拿来千年后的药物让我服用的。」
    「那会造成歷史的变动的。而且，我也担心会不会对您的身体有害。」
    「说的也是。」
    「我正在努力调查了，如果找到了能够治疗您的方式，岭姬绝对不惜一切也要尝试。」
    「谢谢你。我很开心。」
    岭姬微微皱起眉头。
    她有着干劲，却和以往不同，没有那么多的把握。
    「这么说来，你料理的手艺进步不少了呢。」
    「多亏了殿下的指导。」
    「还有鹤的协助吧？不过当然，也有你自己的努力。」
    「谢谢您。」
    「岭姬，你说你是千年之后的人，这点我虽然难以相信，却不打算怀疑。」
    冰高闭着双眼，淡淡的说道。
    「但是，你应该也不是泛泛之辈吧？能够率先使用这样的机械，又能迅速融入我们的生活。」
    「…是的。我在原本的时间，是内亲王。」
    「天皇陛下的女儿吗…」
    「是的，而且还是独生女。未来的皇位，非我继承不可。」
    「原来如此。你是因为如此，才能有这么典雅的举止吗。」
    「能够知道这里的事情，也是多亏了皇室的身份，从小就研读过很多书籍。」
    「难怪会想当文书的女官呢。」
    「总觉得像是欺骗了您一般，真是抱歉。」
    「没事。我只是稍稍有些好奇罢了，没什么特别的意思。」
    从岭姬的举止中，可以看出多年来的束缚，以及心中解不开的枷锁。
    冰高一直都很在意，如今终于得到解答。
    「你之前说过的逃避，就是逃自宿命吧。继承的宿命。」
    「是的。在来到这个时间之前，我并没有接过皇位的打算。」
    「在珂瑠出生后不久，我就认为自己已经没有即位的机会了，因此打算一心辅佐他。」
    「但是那位殿下已经…」
    「嗯。过世了。在我…二十七岁的时候吧。」
    「殿下，那么现在呢？您还觉得应该将这个位子交给别人吗？」
    「我认为当今的天皇陛下，也就是我的母后，是位德高望重，能力也很出眾的女性，如果将国家天下交给陛下，那一定不需要我们多做担心吧。」
    「…？」
    岭姬总觉得冰高那席话，话中有话。
    「但是，如果是陛下的话，一定会希望将国家交给更年轻的人来打理，就像当年的祖母一般。」
    「您觉得有可能是您自己吗？」
    「除了我没有第二人选了，而且，我也必须接下这个重任。」
    冰高轻轻一笑。
    「我和你一样，都是不得不踏上那样的位置呢。但是岭姬，与其埋怨自己的宿命，不如去看看自己能够在此之上做到些什么吧。只有天皇陛下才能做到的事情，可是多的数不清哦。」
    「…我很清楚。跟在您的身边，我也想过很多即位后的事情，所以，我想这次回到千年之后后，我一定能笑着登上皇位的。」
    「那真是太好了。」
    交给岭姬的话，那边的国家一定也会没事的吧。
    彼此都得，拚上一生，维护眼前的和谐。