“西厢房不肖用他了？”
    陆以芳短促地沉默，开口道：“那也要临川配啊。说起来，容她那样养着，又用那些药，已经是坏了府上规矩。是爷给她脸面。”
    说着，她抬手为宋简松着肩膀。声音柔和，“对了，妾也想询您的意思，等她好了，爷想把她放在什么地方伺候。”
    宋简放下手中的笔，仰面靠下来，“你怎么想的。”
    陆以芳低头看着他，“妾想的是，放到西桐堂外面，您的起居，还是让张乾他们服侍着，她呢，可以学着做些洒扫整理的事。规矩上的事情，还是叫辛奴和迎绣提点着她。”
    陆以芳的手很软，宋简本就疲乏，渐渐有了丝困意。
    “这都是小事，你以后，不用询我的意思。”
    陆以芳笑了笑，“好，那妾就去办了。妾想着，若是这样，就连陈氏她们都不用见了，毕竟她不是爷跟前的人，也不配陈氏她们给她面子。等爷以后，有了别的打算，再见也不迟啊。”
    她当真周道，不仅周道了宋简，还关照到了陈锦莲这些人的心。甚至还留下了一块不曾言明的余地给宋简。然而宋简想起宋意然的话，心里却有一星无法在陆以芳面前说明的恼恨。
    于是，他抬手手拍了拍她的手腕，“你今日也累了，回吧。”
    陆以芳点点头，“好，妾去让水房给爷备热水。”
    说完，她又小声地添了一句：“您要不，理一理陈氏吧，她上回被您吓住了，连着在我这儿哭了几宿了。”
    宋简睁开眼睛，“不了，叫张乾把临川带过来。”
    陆以芳愣了愣，“这会儿吗？她的伤还没有好全。”
    宋简声一冷，“你说的，她不配养着，跟张乾说，把她带到里面来候着。”
    第16章 屈膝
    纪姜走进西桐堂时，宋简正在沐浴。
    大理石头的屏风后面升腾起白色的水雾，堂中弥漫着一股淡淡地沉香味。
    纪姜抬起头，看见红木施上挂着宋简的衣物，并那一串沉香手串。屏风后面没有人声，只偶尔零星的一两声水声。
    纪姜打量着真个西桐堂。堂东边放置着一座佛龛，供奉的是佛陀。西边用雕花隔断隔开，朦胧可见宋简的书案与书架。其余的陈设十分简单，只在西面角落里摆着一块根雕架，其上摆着数十块奇石。
    宋简仰慕宋朝名士赵明诚，平时也好金石之物。
    在公主府中时，宋简与纪姜一同修缮过前朝的《窥金记》，纪姜在这方面的眼力与造诣，曾是令宋简吃惊的。
    “你在看什么，进来。”
    纪姜的伤还没有痊愈，每一走一步都如同在受刑。
    她明白宋简有意折磨她，自个忍着反而要遭罪，索性没有去刻意拧巴自己的姿态，扶着大理石屏风，慢慢地挪进里面。
    水气弥漫，他已经起了身，身上传了一件白绫段子的中衣，正抬手系腰间的带子。头发随意的束在肩膀后。
    他看了一眼纪姜，“你是想让辛奴和迎绣跟你一道受责吗？”
    纪姜怔了怔，忙在屏风前蹲了蹲身。伤口牵扯，说不出有多疼，连声音都有些发颤。
    “爷。”
    她很狼狈，真真实实地狼狈，一丝一毫的掩饰都没有。
    这让宋简觉得很畅快。他随手取下木施上的沉香珠串，一面往外走，一面一圈一圈地往手腕上绕去。
    “去把那件大毛的氅衣取过来。”
    他说着，人已经走到了里面的暖阁。
    纪姜四下看去，并没有看见他说的那件大毛氅子，张乾忙走到外间的橱子前，姜那件狐狸毛的氅衣取了出来递到纪姜的上手，“快给爷送进去。”
    说完，转身出去，将门细细地掩上了。
    屋子里就剩下了他们两个人。纪姜一手托着氅衣，一手撑着腰，跟着宋简走进了暖阁。宋简坐在榻上，在翻之前送进来的公文。纪姜走上前去，试着屈一膝半跪上榻，为他披好氅衣。
    她实在是疼，忍不住牙齿缝里吸了一口冷气。
    宋简扣下公文，推开她的手：“别弄了。”
    纪姜应了一声“好”，站起身，往后退了一步。两人拉开距离，彼此终于看得真切。纪姜身上穿着奴婢的青白色袄裙，因在养伤期间，并没有梳髻，乌瀑般的长发只用一根青色的发带挽在一旁。脸色苍白，双腿因疼痛微微有些发颤。
    “奴婢跪着吧。”
    她突然这样说了一句。宋简还不及回应，她又续道：“奴婢……站不住。爷说话，奴婢跪着听。”
    宋简能说什么呢？他往旁边看了看，随手将榻上的一个软垫扔到她面前的地上。
    “跪吧。”
    她低头看了一眼那个软垫，屈膝跪下去，却没有跪在那张软垫上。
    “奴婢，不配爷的好。”
    宋简一怔。
    她温顺地跪在他的面前，双手撑着地，勉强维持着身子的平衡。他知道她很疼，这种疼他也曾经历过，伤后七八天，痂刚刚结好，淤血未散。行动的狼狈勾牵内心的屈辱，有多要命，他都明白。
    “你后悔吗？”
    纪姜没有抬头，“爷指什么？后悔当年伪造证据，害了您一家。还是后悔，来到青州自取其辱。”
    “两个都说”
    “前者……”
    她闭上眼睛，“临川公主纪姜……不属于宋家儿郎，公主，只属于大齐的江山和百姓。至于后者……”
    她抬抬起头，睁开眼睛，“至于后者……爷，我将竭我所有，但求能偿还宋家一分一毫。”
    宋简凝着她的那一双眼睛。
    她有这个天下最坦然的一双眼眸，她是公主，大齐唯一的公主，想什么，要什么，都不必藏于心中。从前在公主府中，她就一直是这样的眼神，但有欲求，皆坦坦荡荡的流露于眼中。除了宋简，她没有必要骗任何一个人。
    “你不觉得晚了吗？啊？临川。”
    临川地双手轻轻握住，“我知道晚了。可除了来面对你，接受你的处置，我没有什么可以做的。”
    说着，她顿了顿，“你还记得我跟你说过的话吗？”
    宋简吐出一口气，顶直了腰脊。
    “哪一句？”
    “你恨我就好，你恨我，我们就会再见。”
    宋简笑出声来，他赤脚踩在地龙上，走到她面前，弯腰一把掐起她的下巴。
    “临川，你可真聪明，你是算准了，宋简下不了手杀你，是吗？”
    纪姜被迫仰起头，宋简的鼻息直扑她面，温暖的房室中，他的话声虽伶俐，可那张脸的轮廓却是柔和的。
    “我知道，你不是下不了手，你是不想这样便宜了我。”
    呵，贴心至此啊，她竟然还会帮自己找台阶来下。
    宋简的手一点一点捏紧，指甲几乎抠进她的下颚的肉中，她因疼痛浑身乱战，屋中的暖光透过她单薄的衣衫，隐隐约约地透出玲珑的身段。那曾是多么令他销魂痛快的一身皮肉。如今她像献祭一样地捧来他面前，似乎仍能点起旧年的情热。
    宋简懊恼，他一把将甩开她，纪姜身子失去平衡，重重地往一旁跌去。
    伤口牵拉，她一个没有忍住，疼出声来，却赶忙抑住。
    宋简走回榻旁坐下，“对，临川，我是不想就这样便宜了你。为此，我甚至可以与你定约，你一日为奴，我一日为臣。我要让你的大齐看看，他们的公主，是如何低贱，如何下场惨烈。”
    纪姜垂下眼眸，这一时，她没有说话。
    她的内心尚算强大，但宋简口中诛心得话还是会伤到她。没有人不可求温存，不在混乱的世道，飘零的身世里寻找一只温柔的手，哪怕知道他不会给，还是会有荒唐的欲求。
    “你能放过，我的母后和弟弟吗？”
    宋简冷冷地望着他，“我也对你说过同样的话，你能放过我的父亲，还有我们宋家一族吗？你当时回答我的是什么，你还记得吗？公主殿下。”
    他直起腰，声音压地很低“你说，你没得选，你说，你先为大齐公主，后为宋简之妻。”
    她不在说话了，仰起头，拼命将眼中的泪水忍回去。
    宋简，似乎从来没有看到过她流泪的样子。
    “你让我放过他们，他们又何曾会放过我，杀父之仇，不共戴天，当年，你在你父皇面前为我求得性命的时候，你就应该想过，因果轮回，会有这么一天摆在你面前！我可以为臣，但我绝不会再被你们欺骗，就算是为臣，我也要把你们纪家，全部捏在手中。”
    他好像是怕自己生出怜惜一般，一席话说得又快又狠。
    她已经忍回眼泪，沉默半晌。
    “所以，你并不信我，对吗？”
    宋简避开她的目光，“在你把顾有悔的来历，和你与他之间的关系告诉我之前，我都不可能信你。顾有悔背后，不光有顾仲濂，还有琅山的高人，你不要告诉我，他是因为喜欢你，喜欢你这个嫁过一次的公主，才拼了命地要保住你的性命。”
    他的话说到这里，纪姜也下意识地看向自己右手的拇指。
    她好像在父亲口中听说过琅山，但是年岁久远，父亲又只提过那么一次，她实在想不起来，父亲当年究竟说的是什么，但是，如果顾有悔和琅山有关联，那许太后给她的这个芙蓉玉扳指，应该也和琅山有关。顾仲濂看似忠心耿耿，不抢小皇帝的那一只朱笔，但实则和宋子鸣没有什么本质上的区别，大齐的皇帝，天生弱骨，没有气魄担当，无不是靠着后宫的女人，前朝的名臣在撑着摇摇欲坠的江山。
    她不是不明白，可她和徐太后一样，虽然见证着宫廷里内的千疮百孔，却还是不能就这么眼睁睁地放任它破碎，那毕竟是家国啊，纪家的国啊。
    于是，顾仲濂有什么其他的心，她并不太在意，只有弟弟还坐在皇位上，只要天下令还要他那一只朱批来定，只要，他还立在朝廷上，打压反臣，平定叛乱，那就算把她舍出去，她也心甘情愿。
    可是，既然舍都舍了，为什么又要给她这枚芙蓉玉扳指，为什么又要让自己的唯一的儿子认她为主人，一路从帝京跟她到青州。
    难道，她是顾仲濂的棋子吗？顾仲濂要让她做什么呢？
    “想清楚了吗？想清楚了就承认。”
    宋简不再看她。伸手拿过刚才没有看完的公文，又翻了一本。
    “我不知道，我没有骗你，我是在长山偶然遇见的顾有悔，至于，他为什么要救我……为什么要保我的性命，我也很想知道。也许，爷应该去问问顾有悔。”
    宋简好像失去了耐性，他甚至觉得，宋意然的话也许是对的。纪姜的心，永远是向着大齐的。
    他不想和她去猜心。
    “想不清楚，就跪着。”
    说完，他从公文中抬眼，“临川，你这一生，比男子都要光耀，跪父皇，跪天地，好像还是第一次，跪我吧。”