所以到最后，两败俱伤地收场，掣肘的人太多了，陆佳在青州的官场上也混得不自在，索性借着回乡丁忧暂时把摊子撂给了自己的女婿，宋简的手法比陆佳狠，也比陆佳隐秘。他将杨庆怀推到了最前面，由着他为非作歹，挂着朝廷的名义，使老百姓的怨气全部挤到了衙门门口。暗地了，却将杨庆怀手上的民政之权全部捏到了自己的手中。
    名声，实权皆收。
    军政，民生大计，两相统合，宋简做到了陆佳没有做到的。
    从公主府到青州，他也才终于了解，父亲为什么要抱着权势不肯松手，比起府中清风在窗，明月在榻的日子，这种闻不见血腥味，却看得见生死与沉浮的日子，才是男人们梦寐以求的。
    宋意然很仰慕这样的兄长，在家族的离散，身世的飘零之中，宋简找到了一条出路。
    这甚至可能，不止一条出路。
    所以，宋意然绝不允许，他因为一个女人的阻挡而退回来哪怕一步。
    “嫂子，你们府上的人，都在这里吗？”
    三十来个人，一一过眼，也就是大半盏茶的功夫，宋意然掐捏着消磨掉一半的小指指甲，侧头向陆以芳问道。
    陆以芳没有回答，到是前面的辛奴道：“小姐，府中人不多，除了外出采买的，如今都在这里了。”
    宋意然冷冷地笑了一声，“嫂子不敢答，却叫你来答。不对吧，我听说府上新来一个奴婢，是兄长亲自从青州府衙门前接回来的，不叫来见见。”
    辛奴望向陆以芳。
    陆以芳正吹茶面上的浮絮，青白色的茶烟笼着她的脸。
    “哦，你说临川。她身子不好，才下得床，人还在将养，你……”
    “嫂子容她这么轻狂的？”陆以芳的话还没有说完，宋意然已经一句顶了上去。
    陆以芳搁下茶盏，“意然，今日诸位夫人都在，你兄长……”
    “你让她来，我专门备了一样东西赏她。”
    她仍然没有容她说完，话赶话地逼了上去。
    陆以芳扫了一眼周围其他几位夫人，有人虽然低头吃茶，但脸上无不挂着看戏的神色。陆以芳垂眼笑了笑，盏中的茶絮在眼前散出一个破碎的图案，缝隙处露出她的五官来，那柔善的眉眼让她十分满意。
    “罢了，迎绣，去唤她来。”
    ＊＊＊
    人生的本质是灰烬，终究要为某一样东西，某一个人疯狂地燃烧殆尽。
    从本质上来说，纪姜觉得，宋意然和自己是一样的人。
    当婚姻这一盏灯被某些东西熄灭，又或者平宁的岁月被夺去，“家族”就会一把锋利的刀，一下子砍入女人的骨头之中。在嘉峪拼死也要保全宋简的宋意然，和如今为了解朝廷之围，只身来到青州的自己，有多大的区别的呢。
    但人与人之间，从来没有交换义务交换立场，来彼此理解。
    所以，当纪姜走到花厅前的院落之中，抬头迎面对上宋意然那双隐隐发灰的眼睛时，当宋意然看见雪中施然而立，仍然宛如明珠的女人时，二者心头皆有澎湃，却又各不相同。
    “呵，真好看。真是让人心疼。”
    宋意然捧着手中的黄铜暖炉走到门前，迎绣打起遮雪帘，纪姜的那张脸终于明明白白地落入了宋意然的眼中。
    她低垂着眼，背脊却挺地笔直，在一众习惯了卑躬屈膝的下人当中。她理所当然地凸显出来。理所当然地，被宋简“看入眼中。”
    迎绣牵了牵纪姜的衣袖。她才慢慢地伏下身去对宋意然行礼。
    这个礼行得并不容易，无论她下了多大的决心，走出大齐的宫廷，去融入宋简身边那个复杂又混沌的世道，她骨子里还是优雅的宫廷贵族。
    向宋简屈膝容易，毕竟那是曾经相濡以沫，皮肉相挨的人。面对宋已然，却没有那么容易。
    “请小姐安。”
    她吐出这句话的时，宋意然的背脊上像爬上了一只恼人的虫子，在骨髓里乱窜。
    她说不上来心里头是爽快还是别扭，总之像是一把刀子抽出来握在手中，手却被另外的人捏住，她突然想不明白，自己为什么要握住那把刀子。
    张氏道：“杨夫人，你不是说有东西赏她么。”
    宋意然的心绪被这一句扯回来，她收回目光，转身往厅中走了几步。
    “对，听说她年岁不小了，是从外地逃荒来青州的人，平常女人到了这岁数，都有个归宿不是？我意园的管事，去年刚丧了妻，这姑娘模样，我看着心疼，配给我园中管事的，这不刚好？”
    说完，她抬头望向陆以芳，“嫂嫂，你赏她出去，我也赏她进来，可不两边都欢喜。”
    第19章 撕咬
    升仙楼的酒宴才起了个头。
    年节里头，各处置席都忙乱得很，升仙楼今日闭门谢客，甚至连厨房都让了出来。听说帝京来了御膳厨子，要做什么大菜，厨子都围在厨房门口想看，里面却遮得严严实实的，讳莫如深。
    东厂督主梁有善这回遣来押送赏赐的人叫李旭林，是东厂的帖刑官，也是锦衣卫千户，他和锦衣卫那些贵族出身，吊儿郎当的男子不大一样，算是被梁有善一手养大的，祖上虽也是累世的贵族，其父却早死，到他这一代就彻底没落了，梁有善把他带倒自己身边亲自教养，这二人身上，到有一种如父如子的关联在。
    他与宋简也是旧识，这会儿席上已经喝过三巡酒了，他还气定神闲，宋简倒是有些上脸。
    “你是怎么了，今日醉得这样快，心里头有事？”
    宋简盘着腕上沉香木珠子，一百零八颗，将好掐完一轮，手在红玛瑙的佛头母珠上停住。抬眼未抬头。
    “吃了宫廷御厨做的蟠龙膳，心里怯。”
    李旭林笑出了声，“蟠龙升天，成飞龙，一方诸侯入主中京，多好的兆头。我来时，都主嘱咐，这层意思要带到。”
    宋简垂下眼，平道：“我怎么入局，你们东厂和锦衣卫都干涉不了，你回去告诉梁有善，叫他把他那双爪子，给我从青州收回去。别以为他在长山搞出的事情，我不知道。”
    李旭林收住笑道：“是，宋大先生。”
    继而又朗容，“你们两个人，一个在青州，一个在帝京，把我当个传声筒两边奔就算了，可别叫我里外不是人啊。”
    宋简哼笑了一声，抬手举盏，并不应他的话，只道：“喝酒。”
    李旭林也端起酒盏，刚要喝，却一眼撇到了他手腕上的沉香珠串，又道：“诶，长山那件事情，你是怎么查出来的，难道是那位公主跟你告了状，听说你在青州衙门前把她打了一顿，这会儿呢，人在你府上？”
    宋简看了他一眼，“你差办完了就滚回帝京去。”
    李旭林对他的态度到是毫不在意，倚回椅中喝了一口酒，而后看着酒盏上的美人图，若有所思道：“宋简，其实，你真该让她就死在长山上。那是督主对你的好意，都打到白水河了，就差一步，顾仲濂那些个人就该玩完。为了那个背叛你的女人，何必。”
    宋简看向窗外，雪花如粉。
    “你们这些在帝京里溜马逗鸟的人懂什么。白水河，没那么好打。”
    “怎么说。”
    宋简冲着窗外扬了扬下巴，“今年雪大，造成南京那边的灾荒，虽然堵死了朝廷南撤的路，但是，大雪封路，青州的粮草也很难及时运送白水河。白水河是个河谷地带，顾仲濂一旦寻机和围，楼鼎显就很可能有去无回。”
    李旭林拍了拍大腿。“哦……所以说，临川公主不过是你退兵的借口？”
    宋简摇了摇头，“不是，她是我给大齐朝廷的一阶血肉台阶，让他们去踩。”
    李旭林眼中闪出一丝光，直身凑近他道：“你可真毒，你打出＇太白经星，主女祸＇这个旗号的时候，是不是就料到了现在这个局面？”
    宋简没有应他，但李旭林显然来了兴致，他夹了一片冷透的鹿肉放入口中，一面咀嚼，一面道：“不过，你真不应该再把那个女人放在身边了。她毕竟是大齐皇室的人，就算你要折磨她为你父亲报仇，寻些法子，泄了愤就杀了了事。或是你觉得太残忍，把丢到穷乡僻壤里配个人，栓死她的一生。都比放在身边好。谁知道她从帝京过来时，顾仲濂跟她说过什么，现在，顾仲濂和许太后搅得混乱火热，这三个人，一个家，一条心，指不定给你下什么套。”
    李旭林的话，宋简也想过。
    但他一想起纪姜那双坦然的眼睛，他又觉得，杀掉她，就和认输没有什么区别。
    她有勇气独自来到青州，她敢面对近在咫尺的折磨或者死亡，他却不能面对她了？只能用死来了结自己与她此生的纠缠？这不是泄愤，这是躲。他不信，他此生挥不去对一个女人的旧年情。
    再者，她现在不过是个女人，是个奴婢，如今一无所有地呆在他圈给她的一方地上，能翻个什么天。他怕什么呢。
    李旭林见他不说话，以为他英雄气短。
    “你还带着这串沉香木珠串。知道的说你是不忘灭门之恨，不知道的，还以为你是不忘旧情。对了，你要是想不到什么法子折磨她，我到是可以给你出出主意，你知道我们诏狱里什么都没有，就是折磨人的法子多，我跟你说……”
    “李旭林。”
    他寒声打断他。
    “啊？”
    “梁有善是不是觉得，他现在可以指点我的事了。”
    李旭林听出了他不想谈论关于纪姜，并重新将话题拉回了敏感的地带，这是在他的位置上，十分不好介入的，于是缩回身，闭了口。
    两人又叫了一巡酒，上酒的小二放下酒，走到宋简身边道小心道：“宋先生，您府上的张管事来了。说府上出了些事，请您回去一趟。”
    李林旭本身也觉得自己将话题聊尴尬了。
    借着这个茬儿站起身道：“既然你府上有事，我就告辞了。宋简，你也知道，我这个人喝多了酒就爱胡说话，若是说错了什么，你大人大量，别和我计较。我明日就回帝京了，等哪一日，你入帝京来，我再与你喝酒。”
    说完，起身弯腰拱了个手，告辞走了。
    宋简等他走了，才从升仙楼出来。张乾正等在车撵旁。
    还没待张乾开口，宋简便问道：“小姐入府了？”
    张乾正愁不知道怎么说呢，他这一问，到是解了他的困，忙道：“是啊。这会儿，正和临川姑娘闹得不可开交。”
    宋简撑着张乾的肩上撵，这一两日，天回暖，他的膝疼好了不少，却仍旧使不得大力气。
    “夫人怎么说的。”
    张乾小心扶着他坐好，“夫人不好说什么，爷您是知道的，小姐那个脾气，那个做派，府中哪个人不得让着她。”
    宋简嗯了一声，“临川呢？”
    “临川……”
    张乾欲言又止，“爷……您还是亲自回去看吧。”
    宋府门前此时围满了人，纪姜被人从府中拖扯了出来，一路拖到大街上，连鬓发被拽扯得松散开来，宋意然仍旧捧着手上的黄铜炉子，跨过了宋府的门槛。身后跟着陆以芳与陈锦莲并其他几位夫人。
    见他们出来，门上候着的意于园管事忙上前来作揖。
    宋意然看了纪姜一眼，对那人道：“我可是疼你的，人你已经看过了，你想想，她与你做续弦夫人，好不好。”
    那管事的一辈子没出过青州城，哪里见过纪姜这样的女子。
    虽是穿着一身下人的服饰，身上被抓扯地凌乱不堪，通体的气质却还是让人移不开眼睛，他不由得咽了口唾沫。
    “夫人心疼我们，哪有我们说不好的道理，这姑娘……真是……真是……”
    “真是你的催命符！”
    众人一愣，纷纷移目看去，这话却是出自纪姜的口中。
    宋意然抚在暖炉上的手一下子抠紧，仰头冷笑了一声，“呵，于管事，你的女人，你自个动手来管教。”
    于管事怔了怔。