他爹那边同样有不少亲戚……
    黄升就是最纯粹的反贼，观他作风，若他成事，大晋宗室约莫一个都剩不下。而豫亲王……就凭大长公主跟他那交情，真让他夺位成功了……
    就他娘那脾气，云止都不敢想象，她在豫亲王手下，会过活成什么样？
    估摸着，会跟他同归于尽吧！
    毕竟，当初先皇后的死，是跟豫亲王生母有些关系的。
    “姚姑娘，锦城是关切亲人才会失礼，望你莫要怪罪。”轻轻启唇，云止道。
    这是自那回被迎头告知‘韩太后真实身份’之后，他第一次开口跟姚千枝说话。
    “他是情难自禁，这有何怪罪的？无妨无妨。”姚千枝看了他一眼，意味深长。
    云止就侧过脸，没理她。
    姚千枝移动了一下‘站位’，找好角度，两人依然面面相对。
    云止：……
    姚千枝冲他眨了眨眼。
    “主公，我很急啊！！”一旁，霍锦城高声。
    “我知道你急，不过……”暂时放过云止，姚千枝回身，看着霍锦城，她一脸欲言又上。
    霍锦城拽住她袖子，眼睛都瞪圆了，“不过什么？”
    姚千枝扯了扯嘴唇，有点不知如何说。
    真相太残酷了！！
    “锦城，你冷静点。”到是姚千蔓出声，见霍锦城瞬间把目光投过来，她深深叹了口气，几乎是有些不忍心的道：“大晋的规矩，每次选秀都是三月十二，而今已经是四月初……”
    所以，燕京选秀早就开始了，这个时节，他外甥女已经在深宫之中。
    “啊！”霍锦城懵了，整个人如雷击灌顶一样。
    云止同样皱起眉，小皇帝幼时登基，大晋约莫有十多年没选秀了，这套流程，他还真不太记得。
    “选，选秀亦需时间，秀女需在宫内居住两月，观人品行事，择其贤良淑德者进宫，余者落选……”不是一进宫就做妃，他还有时间呢。
    霍锦城眼睛一亮，跟抓住希望似的说。
    “北地离燕京太远，你就是快马都得一个多月，等你到地方的时候……”你外甥女说不定正好接到御旨，准备进宫。
    姚千枝低声，真心不忍告诉他‘真相’。
    其实，选秀嘛，不拘霍锦城还是云止，回想一下都能明白事不可为。只是……太残忍了。
    他们估摸不愿意想。
    看着姚千枝和姚千蔓齐齐投来的同情目光，霍锦城身形晃动，觉得眼前直冒金星。
    “这，这……”口中喃喃，他脸色微白。
    没希望了吗？
    他外甥女啊！！
    那是他大姐姐的独苗儿。
    “锦城。”见好友一脸被打击傻了的模样，云止担忧的拍他肩膀，轻声安抚他，随后抬头看姚千枝，“姚姑娘，你心里有什么打算？”他问。
    一脸成竹在胸的模样，还有心思逗他……肯定不会没主意。
    “哦，主公有计？”霍锦城猛然抬头，眸中充满希冀。
    “计……到是没有。”姚千枝摸了摸脸，见霍锦城瞬间颓然，跟死灰似的，不由摇了摇头，“其实我不太明白，进宫就进宫呗，至于跟天塌了一样吗？”
    “你外甥女那家世，进宫了怎么都是个嫔，独居一宫，十几二十人伺候着，累不着她，苦不着她……小皇帝我见过，相貌不赖，好歹睡把皇帝，她就不算亏……至于安全不安全的，燕京有青椒和雪儿，宫里有皎月，怎么都不会让她吃亏……你怎么一副她要死的样子？”
    “至于吗？”姚千枝真心不解。
    “可是，大，大晋……咱们……”不是要造.反吗？霍锦城喃喃。
    “是啊，但是，跟她有多大关系？她老老实实窝深宫里，等闲不出门，在派人护着，危险什么的不会有，等咱们成功了，你把她往出一接，想单着就单着，想在嫁就在嫁，有什么啊？”姚千枝抽抽嘴角。
    霍锦城：……
    可以这样吗？
    “可是，她，她那身份……”前朝遗妃，多尴尬啊！
    “那就换一个啊！给她重造户籍，安排成霍家遗脉，正经归了你家，难道不好？”姚千枝翻了个白眼儿，“你不是看唐家很不顺眼吗？正好借此机会换了她的姓。”
    呃……
    仿佛哪里不对，又好像很有道理！！
    他居然有点被说服了。
    “主公，那，那。我就不往燕京奔了？”就让他外甥女占完小皇帝的‘便宜’，睡一把天下君主，然后……换姓改嫁？
    霍锦城问的一脸茫然。
    “你就算了吧，一副惶惶不安的样子，我都怕你慌了连累人家。”姚千枝抿了抿唇角，沉吟半刻，突然道：“还是我去吧。”
    “啊？您去？”霍锦城怔住。
    云止微微皱起眉头。
    “这个时候走？不是说好在等几个月吗？”到是姚千蔓，很是镇定的问。
    姚千枝要进燕京，这事去年冬月那会儿，就已经决定了，本是想着趁小皇帝大婚，预备亲政，朝廷开始争权的时候借机闹一波儿，没想到……
    “早几个月而已，没什么，韩嬷嬷进京，豫州要有动作了，燕京恐怕要乱……我觉得这当口儿就挺合适了。”姚千枝说。
    “嗯？”姚千蔓垂头思索片刻，最终道：“行，你去吧，家里有我。”
    姚千枝就搓了搓手，满面兴奋之色。
    燕京，她要来啦！
    一旁，云止默默看着，仰面望天，百般滋味涌上心头。
    他阻止不了姚千枝，他对不起大晋……呃，大晋对不起百姓。他对不起舅舅、表哥……呃，舅舅表哥已经死了，他对不起万岁爷……呃，万岁爷未必是舅舅的种~~
    算了，不管了，爱咋咋地，跟他有什么关系？
    他又不是楚家人，不过一个姓云的！！
    把心里那‘百般滋味’死死压下，云止深吸一口气，侧头对姚千枝露出个笑脸。
    他娘是姓楚的，还得罪了姚家军，他得把圆场打回来……
    唉，心好累啊！
    他默默‘呜咽’两声。
    ——
    北地这边，姚千枝收拾行囊，侨装准备启程。燕京里，就如她所言，选秀确实已经开始了。
    皇宫，景秀殿侧寝。
    唐暖儿坐在窗前贵妃榻里，看着外头踢毽子的小宫女，目光有些怔怔的。
    进宫十天了，她依然还是回不过来神。
    活了十四年，她从来都没想过，她的人生道路中，居然还能有进深宫，做嫔妃的选择。
    做为丧母长女，生母还是罪臣之后，唐暖儿自知是‘婚姻’市场里的‘减价品’，尤其，生父不管，继母刻薄，没有姚家姨姨帮着，她的下场恐怕就一副薄嫁妆，被远远打发了。
    若爹爹有心，许会挑选一下女婿人品，她未来还有指望。然，若是爹爹不管，都由继母做主，那……是‘骡子’是‘马’，就真得听天由命了。
    反正不可能是‘人’。
    唐暖儿对未来的婚事期盼度很低，能容她安静度日就行，哪怕有姚家姨姨，她不过是把‘度日’的地方从大晋不知哪个角落，转回至燕京，从未想过能进宫选秀……
    她做嫔妃？她娘那个身份……真的可以吗？
    想想进宫前夕，爹爹罕见的对她露了笑脸儿，温声叮嘱她，‘一切都有准备，安心就是’。继母同样给她交了底儿——‘最低是个嫔位’，还特意放了她半个月的‘假’……
    那半个月，她能早睡晚起，什么晨昏定省、针线规矩，她想干什么就干什么，想吃什么就吃什么，在不用偷偷贿赂大厨房，求他们给上热菜，也不用被继母院里的大丫鬟甩脸子，正正经经的做了‘唐府大小姐’。
    不得不说，滋味真不错。
    “进了宫，你就是主子，嫔位能有自个儿的宫殿，太监宫女都围着你转儿，不管你是要争宠上位，做那人上人……还是想偏居一隅，过安生日子，都随你。”进宫前，继母这么对她说。
    “你爹爹需要你进宫，你若反抗了，你们的父女情谊就没了。你爹爹那人，你应是知道的，你搅黄了他的谋算，他在不会管你。”
    “至于我……你不用指望，我看你百般不顺眼，肯定是要落井下石的，一副薄嫁妆，我能把你打发到天边去，你的夫家人选，我同样会‘仔细挑’，到时候……你得个那样的丈夫，顶着公公婆婆，在没个娘家依靠，会过什么日子……不用我说，你应该能明白。”
    “做那样人家的嫡妻，天天防着丈夫偷嫁妆，塔着银子帮他管家养小妾，等着那群女人算计你，死上三、五个孩子……还是老老实实选秀，做一宫主位，专心伺候皇上，关起宫门过小日子，你自己选吧。”
    “暖儿，你是大姑娘了，肯定不会让父亲和母亲失望的，对吗？”
    想起继母说这番话时脸上的神情，唐暖儿忍不住打了个冷颤。
    反抗——不用怀疑肯定不会美好的未来。顺从——进宫做主，哪怕不受皇帝宠爱，都能闭居自宫，过平静日子。
    唐暖儿连续失眠了三天，最后怎么选择的……
    看她已身在内宫，顺利过了初选，不就是显而易见的事吗？
    不过……
    “嬷嬷，你说我该听姚姨姨的话吗？”突然，目光痴痴瞧着窗外热闹，唐暖儿开口。
    那声音轻的，几乎如同蝇声。
    但，一直跪坐她身边的奶嬷嬷脸色瞬间变了，“姑，姑娘，你说什么？”
    像唐暖儿这般的家世，已过初选，她是能带着人进宫伺候的，毕竟要住两个月，没个可心人伺候，的确不方便。只是，跟她地位相同的秀女，几乎都带了贴身大丫鬟，就她一人，把从小奶她的嬷嬷给求进来了。
    为了这个，她没少让人笑话。
    终归，她那奶嬷嬷——单氏都快四十了，在遍布燕声娇啼的景秀宫，真不是普通的扎眼。
    “姨姨说，能把我接走~~”回头看单嬷嬷，见她满面惊慌，唐暖儿咬了咬唇，小小声的道。
    初选过了第二天，她刚刚住进景秀宫的时候，姚姨姨陪着太后娘娘来见过她们，短暂的接触，姚姨姨借口湿了衣衫，跟她进了屋，匆匆交代了一句：‘能把她带走’。
    夜里，景秀宫的大宫女来了，仔细跟她解释了，姚姨姨是生母的亲姨妈——她该叫姨祖母——的义女，受姨祖母的叮嘱照顾她，姚姨姨喜欢她，不愿意她进宫苦熬，做那嫔妾之位，想把她偷偷带走。