此举落入姜湄的眼中，一瞬间只想到了“小人得志”这个词。
    姜湄瞧着几人的背影，气得直跺脚：“娘，你看姜妩和那小白脸得意的嘴脸——”
    温氏目光微沉，脸上再无笑意。
    ***
    走出许远，沈衍方才压低声音问道：“阿妩在姜国公府，就是这样处境吗？”
    姜妩道：“反正我不喜欢她，她也不喜我，为何要虚与委蛇？这样对双方来说，都很累，还不如直接点。”
    继母和继妹以往摈斥她也就罢，可现在欺负到她的人头上，绝对不能容忍。
    沈衍看着姜妩平静无澜的侧脸，一时间心中复杂极了。
    他道：“若是让你为难了，那我还是到外面寻一间客栈落脚吧。”
    姜妩突然停下脚步，回头看向他。
    没等沈衍反应过来，他的手已被姜妩握入手心。
    沈衍怔了一怔，目光落到两人交握的手上。
    姜妩直视着他，平静的目光中蕴藏着不容置喙的坚定：“君言，你放心吧，有我在，我不会让别人欺负你的。没有我的准许，谁也不能将你赶走。”
    “阿妩……”
    这一番话，却让一旁的听雪听得直想捂脸。
    姑娘啊，你现在这模样，完全就像是一发冲冠为蓝颜的昏君啊。
    但她不敢说出，只能默默地将话都吞咽到肚子里。
    却在这时，听雪又听见姜妩道：“对了，听雪，你先将行李搬回竹露阁，再收拾出一间空的小院来。”
    竹露阁，便是姜妩以前居住的院落。
    “是。”
    听雪回过神，领着命令匆匆而去。
    白术见状，立刻道：“我们也去帮忙。”
    说着，他又看向还在发愣的白芨，压低声音提醒：“还愣着做什么，赶紧走啊。”
    “啊……等等我！”白芨如梦初醒，赶紧跟随一起离开了。
    姜妩收回视线，又对沈衍道：“君言，你不必担心。温氏也没有空余的时间来折腾我。父亲后院那成群的妾侍也不是省油的灯，光那些人便已经足够她应付的了。你不必理会她们。”
    沈衍勾了勾唇：“好。”
    姜妩也心情愉悦几分：“走，我带你去见祖母。”
    ***
    姜老夫人居住的院落叫清昕苑。
    走到半路，姜妩便看见一道身影从清昕苑匆匆走来。
    “大姑娘，您总算回来了。”
    人未至，声音已到。
    原来是姜老夫人身边的蒋嬷嬷。
    姜妩赶紧迎了上前，问：“蒋嬷嬷，祖母可在？”
    蒋嬷嬷道：“就在房中。老夫人刚用过早膳，听说大姑娘回来了，便立刻让老奴出来打听消息了。”
    “那我……”
    姜妩正要接话，又有一道激动的声音传来。
    “阿妩？是阿妩回来了吗？”
    姜妩怔了一下，连忙加快脚步上前，朝姜老夫人迎了过去：“祖母，是我回来了。您怎么出来了？让阿妩进去看您就好。”
    姜老夫人已激动地抱住了姜妩。
    “我的心肝儿！阿妩。”她仔仔细细地打量着姜妩，不由心疼地道，“快让祖母好好看看，这五年不见，你都瘦了。”
    这祖孙相逢的一幕，蒋嬷嬷在一旁也看得动容，忍不住叹了出声：“大姑娘，你有所不知，老夫人日盼夜盼，总算把大姑娘盼回来了。”略一停顿，她又道，“老夫人对大姑娘可挂念得紧。她听说大姑娘要回来，近一个月来，胃口也好了不少。”
    姜妩惦记着姜老夫人的身子，“祖母，您在这里站着也不方便，我们进屋再说吧。”
    “对对，我们进屋里说，阿妩长途跋涉回到上京，想来也累了，别在这里站着。”
    姜老夫人想起这事，赶紧牵着姜妩进屋。
    “祖母，您慢些，不用着急。”
    姜妩搀扶着姜老夫人回到清昕苑中。
    姜老夫人瞧着姜妩，忍不住偷偷抹了一把眼泪。
    蒋嬷嬷有些心疼地道：“老夫人，大姑娘回来了是好事啊，您应该高兴才是，就别伤心了。”
    姜妩眼中也有了温热的湿意：“对啊，祖母。阿妩回来了，以后就可以时常陪着您了。”
    “好好，不伤心，不伤心。”
    姜老夫人抹去眼泪，握着姜妩的手不肯松开：“阿妩你这些年过得可好？可有吃饱穿好？”
    姜妩笑着，耐心地一一回答了。
    两组孙又说了会话，姜老夫人总算注意到一直跟在姜妩身边的沈衍。
    她愣了一愣：“阿妩，这位小郎君是？”
    “祖母，我给你介绍。”姜妩微微红了脸，拉过沈衍，朝姜老夫人介绍道，“这是沈衍，我……带回来的人。”
    “阿妩的心上人吗？”姜老夫人瞬间明了，立刻笑了开来，道，“这可生得可真俊俏。”
    沈衍上前一步，郑重其事地朝姜老夫人行了一礼：“晚辈沈衍见过姜老夫人。”
    姜老夫人笑眯眯地打量着沈衍，慈爱地道：“不要多礼，你是阿妩带回来的人，就和阿妩一样，叫我祖母便是。”
    饶是姜妩脸皮再厚，这下也忍不住闹了个大红脸：“祖……祖母！”
    “哎呀，我们的阿妩害羞了。”姜老夫人笑着打趣，接着又问，“阿妩是从哪里认识这么一位俊俏的小郎？”
    姜妩道：“他是我……从路上救回来的。”
    姜妩差点把“捡回来的”说了出口。
    她停顿了下，赶紧转移话题道，“不提这个了，祖母，这几年，您在上京过得可好？姜……爹他可有好好照顾您？”
    “哼，你那不成气候的爹，还指望他照顾我。”说到这个，姜老夫人就忍不住来气，“我不打断他的腿便算不错了。”
    姜妩忍不住笑了起来：“祖母身体健朗，阿妩就放心了。”
    ***
    “什么？你说阿妩带了一个穷小子回来？还让他在府上住下来？”
    却说另一厢，姜元明回到府上后，原本要真往新纳的小妾的院子而去，半途却被温氏拦截下来。
    他本就不耐，又听见温氏有意无意地在他耳边提起了姜妩的事情，顿时怒火燎原。
    姜湄立刻在旁煽风点火：“是啊，爹，这事情实在太荒唐了。那穷小子堂而皇之地登堂入室，还一副把姜国公府当作囊中物的模样，实在让女儿生气，可大姐姐被那穷小子迷得找不着北，女儿恐怕……”
    温氏欲言又止，又一脸痛心地，道：“国公爷，我倒不是要责怪阿妩，阿妩年纪尚幼，涉世未深，看不清人心、分辨不清是非也情有可原。我只是担心，那来路不明的小子，会不会就是冲着我们姜国公府来的……”
    姜元明当即拍案而起：“岂有此理，真是不知所谓！”
    温氏连忙问：“国公爷，您要去哪里？”
    姜元明板着脸问：“那小子现在在什么地方？”
    姜湄立刻说道：“刚刚，大姐姐带他去了祖母的院子。”
    “什么？还敢骗到娘的头上去了？”
    姜元明勃然大怒，当即带着一群府卫，浩浩荡荡朝姜老夫人的院子去了。
    清昕苑里。
    姜老夫人正与姜妩说着这五年间的事情，外面忽然传来一阵吵杂的声音，打断了她们。
    姜老夫人有些不悦地道：“蒋嬷嬷，外面为什么如此吵闹？”
    蒋嬷嬷忙道：“老奴这就去看看。”
    不一会儿，蒋嬷嬷重新回到屋中，脸上带了一层急色：“回老夫人，是国公爷和夫人，他们带着一群人往这边来了！”
    “什么？”
    ***
    “国公爷，您先别冲动……”温氏跟在他身后，温言劝说着。她嘴上这么说着，却没有做出任何阻拦。
    姜元明冷哼道：“哼，我倒要看看哪个不知所谓的宵小之徒……”
    他大步踏入清昕苑，姜湄生怕他不知道那穷小子是何许人，在进屋的那刻，立刻指向沈衍。
    “爹，就是他！”
    “你就是那个——”
    声音戛然而止。
    沈衍回头的一瞬间，姜元明大惊失色。他一脚踩到了门槛上，狠狠地滑了一跤，在沈衍的面前摔了个狗啃泥。
    “国公爷！”
    “爹！你没事吧？”
    温氏和姜湄吓了一跳，相继冲了上前。
    姜元明无暇理会二人，只用发颤的手指指向沈衍：“你你你……”
    沈衍负着手，踱到他的面前，好整以暇地看着跌倒在地的姜元明，“我不过区区是一个宵小之徒，姜国公爷为何要对我行这么大的礼？”
    他眼中的神色冰冷刺骨。
    “陛陛陛……”
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