程瑜瑾等人也只能站起来：“恭送九叔。”
    程瑜瑾一脸恭敬，可是心里已经在欢呼了，赶紧走吧，别影响她为自己谋前程。她听到程元璟的脚步声已经出去，脸上正露出笑来，却见对方猛地停在门口：“程瑜瑾。”
    程瑜瑾愣了一下，连忙说：“侄女在。九叔有什么吩咐？”
    “侯爷有事唤你。”
    程瑜瑾心里的火山砰的一声炸了，她心想这个人有完没完，一模一样的套路来两次？
    程元璟看到程瑜瑾压抑的愤怒，嘴边的笑更惬意了：“我话已带到，你看着办吧。”
    第12章 千秋
    程瑜瑾气得不轻，看着办？程元璟当着众人的面说程老侯爷有话吩咐她，她能怎么看着办？
    前几天程元璟带她从程老夫人屋里出来时，就用的同样的借口。她感谢程元璟的好心，可是现在，表兄表妹两小无猜啊，她能和徐之羡共处一下午，这么好的时机，他还拎她出去做什么？
    程瑜瑾内心非常不愿意，可是当着众人的面，她怎么能拒绝叔叔的话。程瑜瑾假笑着对程元璟施了一礼，问：“现在吗？”
    程元璟只是淡淡扫了她一眼，就掀开帘子出去了。程瑜瑾彻底没了办法，只能转身对其他几人点头，说：“我有事出去，失陪。”就匆匆追出去。
    只留下其余几人呆呆地站在抱厦内，面面相觑。徐念春趴到窗前往外面看，看见程瑜瑾快跑两步，追上程元璟，两人并肩朝程老侯爷的院子走去。
    徐念春喃喃：“瑾姐姐和九表叔感情真好，祖父有事叫姐姐，竟然是九表叔来带话。”
    而此时，程瑜瑾追上程元璟，压抑着愤怒问：“九叔，你把我叫出来，到底想做什么？”
    程元璟扫了程瑜瑾一眼，看到她怒气冲冲又强装无事的模样，不禁失笑：“你想太多了，真的是侯爷叫你。我顺路，帮你带句话而已。”
    程瑜瑾惊讶，半信半疑地看着他：“真的？”
    “不信就回去吧。”
    程瑜瑾颦眉想了想，觉得宁可信其有不可信其无，先去程老侯爷院里走一趟总是没错的。程元璟一路上并没有主动说话的意思，程瑜瑾渐渐放了心，他疏离又漠然，看起来并不像是拿她寻开心的模样。或许，真的是程老侯爷传话。
    程瑜瑾抱着怀疑的态度进了程老侯爷的院子，程老侯爷披衣服坐在八仙桌前，看到他们，连忙招手：“九郎，大姑娘，你们来了。”
    程瑜瑾心里着实一惊，竟然真的是程老侯爷传唤！她悄悄瞥向程元璟，结果正巧被对方抓了个正着，程瑜瑾连忙收回眼睛，假装什么事都没有的样子给程老侯爷行礼：“孙女给祖父请安。”
    程老侯爷没在乎这些虚礼，挥手示意他们赶紧坐。程元璟倒是不客气，当真挑椅子坐下，程瑜瑾飞快地扫视屋子，审时度势后，谨慎地坐在程元璟下手。
    程老侯爷正在桌子上看字，程瑜瑾眼尖看到，眼睛转了一圈，很快猜到这恐怕是祖父的收藏。这个程瑜瑾擅长，她立刻说：“祖父在看谁的字？此人落笔筋骨俱备，收笔时利落圆融，收放有度，自有风格，一看就知功夫极深厚。这样好的字，不应当籍籍无名才是。”
    程瑜瑾察觉到程元璟扫了她一眼，程瑜瑾心想她拍祖父的马屁，关你什么事？紧接着她就听到程老侯爷笑眯眯地说：“这是九郎的字。”
    程瑜瑾脸上的笑险些僵住，程元璟在旁边轻轻笑了一声。笑声又清又淡，若不是程瑜瑾坐得近，根本不会听到。
    好在这都是小场面，程瑜瑾很快调整过来，笑着说：“竟然是九叔的字，侄女委实大开眼界。早知道我就该缠着祖父，让您来教我写字，这样我也能写出和九叔一样好的字了。”
    程老侯爷大笑，程元璟内心悠悠想，程瑜瑾也是能耐，无论何时何地，总能不着声色地哄上位者开心。一句话捧了两个人，偏她还说的自然而然，充满小女儿意趣，内廷里以拍马屁为生的黄门太监也不及她。
    什么样的环境，才会养出这样的性格呢？
    程老侯爷没有想这么多，他抚着胡须，笑道：“大姑娘说的不错，九郎字确实极好。”程老侯爷说完突然话锋一转，道：“马上就是圣上的千秋宴了，虽然圣上说不要大办，但是我们为人臣子，心意却不能缺。然圣上什么好东西没见过，我们能做的唯有尽臣子心意。九郎字好，不妨为圣上写一幅字祝寿，九郎你看如何？”
    那种奇怪的感觉又来了，程老侯爷是父亲，他让儿子做什么事情，竟然还要询问？何况，程老侯爷给宫中递礼，用的乃是宜春侯府的名义，程元璟能有这样的机会，应该感到荣幸才是，为什么程老侯爷要用一种小心翼翼的语气呢？
    程瑜瑾目光不动声色在两人身上扫，程元璟没有说话，停顿了许久。这段时间程老侯爷紧张地几乎要闭过气，好在，程元璟轻轻地、微不可见地点了下头：“好。”
    程老侯爷如释重负，脸上立刻绽出笑来，可比刚才听程瑜瑾说话开心多了：“这就再好不过。”
    程瑜瑾若有所思，冷不防自己的名字被叫到：“大姑娘。”
    程瑜瑾下意识地站起身：“孙女在。”
    “直接送字上去太散漫了，而且落在别人眼里，恐会留猖狂之嫌，对九郎不利。大姑娘，听你祖母说你绣工极好，你可愿意替九郎将这幅字绣出来？”
    程瑜瑾愣了片刻，立马反应过来：“能为祖父分忧，乃孙女之幸。”
    程瑜瑾明白程老侯爷的意思了，给皇帝祝寿，直接送字太过张扬，能不能递到皇帝眼前不说，但是同朝官员必然是得罪了。但如果换成绣屏，那就不一样了，大件更能引得皇帝注意不说，摆在那里也能时刻让皇帝看到上面的字，连带着便让皇帝能时刻想到宜春侯府。这不比直接写字讨巧？
    给皇帝送千秋礼这么大的事，按理绝没有女眷插手的份。给皇帝贺寿不可能只有一件屏风，当然还要搭配其他的东西，只不过主次有别，主推其中一两样而已。程老侯爷如果真打算送屏风，大可让程元璟写好祝寿辞，然后让外面最好的绣娘绣，委实没必要让程瑜瑾冒这个风险。程瑜瑾虽然是未出阁的女子，但是给圣上送礼，倒不必避讳男女，反而要担心绣毁了的风险。
    程瑜瑾无比清晰地意识到，程老侯爷这是在抬举她。程瑜瑾自己清楚她可以比外面的绣娘绣更好，但程老侯爷不知道，他本来没必要冒这样的险。
    程瑜瑾立即站起来谢老侯爷，而程老侯爷却在试探地看程元璟。
    他提出这样的想法，根源是想帮太子。圣上明知道太子就在京城却不能见，想来心中极为悲痛，趁着千秋节这么好的掩饰，程老侯爷让太子写一副祝寿辞，以宜春侯府的名义递上去。等圣上看到牵挂多年的儿子为他贺寿，他心中多少能慰藉些吧。
    而程老侯爷又不敢直接送太子的字，虽然太子“失踪”已经十多年，但保不准有心人还记得，如果被杨首辅发现端倪，那就糟糕了。所以程老侯爷想来想去，只能折个中，太子的祝寿辞依然写，只不过不是以卷轴，而是以绣屏的方式送。
    这是程老侯爷第二个私心，他本来打算请外面最好的绣娘连夜绣的，可是前两天恰巧听到程瑜瑾被人退婚了。女子被退婚，再好的人材也无法挽回，程瑜瑾恐怕再难说到好人家了。程老侯爷便想让程瑜瑾来执针，他的想法是让程瑜瑾担个名，实际还是绣娘动手。程家不会明面上说这是谁的针法，但是只要这件绣屏被皇帝看重，自然而然的，程瑜瑾的身价就高了。
    说不定，还有机会嫁个好夫郎。
    这个法子对太子、程瑜瑾都好，程老侯爷想为太子铺路，又想搭太子的风拉自己孙女一把。
    就看太子殿下愿不愿意了。
    程瑜瑾向程老侯爷谢恩，不明白为什么空气寂静下来。她不明所以地看向程元璟，程元璟一转头，就撞入那双疑惑又漂亮的眼睛中。
    心仿佛被一根羽毛挠了挠，程元璟不期然想起程瑜瑾的处境。因为自小被过继，她懂事非常快，几乎是下意识地察言观色，无时无刻不在讨当权者的欢心。
    其实，她活的很不容易。
    程元璟收回眼神，一副不在意的口吻：“好，就按侯爷说的办。”
    程老侯爷大喜过望，他高兴了一段时间，才想起来嘱咐程瑜瑾：“既然九郎同意了，那这几日你勤勉些，多去看你九叔写字，然后拿回去细细临摹。绣的时候如果有一针拿不准，那就去问你九叔。总之多看多问，明白吗？”
    程瑜瑾乖巧应下：“是。”
    程老侯爷又和他们说了很久，这时候下人在外面通传：“侯爷，老夫人说饭已摆好，就等着侯爷入席了。”
    程老侯爷站起身，程瑜瑾看到连忙上前去扶。程老侯爷看起来心情真的很好，说：“说的高兴，竟然没有注意时间，差点误了吃饭的时辰。走吧，先去用饭。”
    程老侯爷到时，中堂里果然已经坐满了人，看到程老侯爷进来，所有人站起来请安：“侯爷。”
    “家宴不必多礼，都坐吧。”
    程老侯爷一路面，程元贤几人立刻上前来扶，程瑜瑾顺势退开，站回女眷席上。程瑜瑾跟着程老侯爷一同露面，还搀扶着老侯爷，不少人都对程瑜瑾投来羡慕嫉妒的目光。
    程瑜瑾当然注意到了，她脸上不以为意，仿佛她本来就是这样有脸面。而她心里却在想，飞得越高，盼着她狠狠跌落的人就越多。她被退婚，指不定多少人心中称快，她现在还在家里，侯府里人碍于亲戚情面，都假装不提这件事，可是一旦她出现在外人视线中，冷嘲热讽的人不知得有多少。
    程瑜瑾想来想去，都不知道自己哪里做错了，要落得如此下场。或许，她最大的错，就是那天不该上山去找程瑜墨，不该进山洞，不该救霍长渊。就因为她救了人，所以要赔上自己的一辈子，赔上儿子的命，临死婆家和娘家都在称好。
    就算她侥幸得到先知，旁人也在埋怨她为什么要退婚，为什么不够柔顺，为什么得罪了霍侯爷。程瑜瑾嘴边抿出浅淡的笑，那又如何，她就是要将婚书当面扔到霍长渊脸上，她就是不给程瑜墨好脸色，她要让所有人都看着，她程瑜瑾这辈子都不跌落云端。
    程瑜瑾的目光，越过熙熙攘攘的人群，准确落在专心和姐妹们说话的徐之羡身上。
    她可不觉得梦里她嫁了霍长渊，这辈子就要为霍长渊守贞。这棵歪脖子树谁爱要谁要，两条腿的男人遍地都是，她程瑜瑾有名声有美貌，干脆换一个喽。
    第13章 受伤
    因为程敏回家，宜春侯府久违地吃了顿团圆饭。程家所有人都坐在这里，男女眷各一桌，孩子在地上跑来跑去，热闹非凡。因为都是亲眷，规矩没那么计较，程老侯爷和程老夫人也乐得看儿孙打闹。
    庆福郡主的亲生儿子程恩宝也抱来了。当年庆福进门五年无出，程老夫人做主将程瑜瑾过继给庆福郡主，沾沾喜气。后来程瑜瑾果真带来了喜气，庆福郡主竟然在三十高龄怀孕，生下了儿子程恩宝。庆福中年得子，还一举得男，可想而知大房多么开心。而程瑜瑾的存在，也顿时尴尬起来。
    她一出生就被抱走，生母阮氏更疼养在身边的，养母庆福当然更爱自己生的，只有程瑜瑾，夹在中间，什么都不是。阮氏说她嫌贫爱富，庆福也防着她，觉得她是养不熟的白眼狼。
    霍长渊说她太端着，不及程瑜墨活泼自然。那是当然，程瑜墨小时候玩了一身泥也不必害怕，而程瑜瑾呢，唯有让自己特别特别出色，才能得到养母一个笑脸。
    程恩宝是大房唯一的男丁，还有个郡主娘宠着，可想而知有多无法无天。他像个小炮仗一样跑来跑去，故意给丫鬟添乱，折腾得众人都没法吃饭。程元贤看见里面闹哄哄的，忍无可忍喝道：“程恩宝你在干什么，还有没有规矩？”
    庆福郡主一听就急了：“他还小，你吼他干什么？”
    庆福是郡主，当着众人的面程元贤也不敢不给她颜面，只能转而去喝另一个人：“瑾儿，你是干什么的？还不快看着弟弟。”
    程元贤声音很大，在嘈杂的背景中格外刺耳，程瑜瑾应声站起来，低头应是。
    另一桌上程老侯爷怔了怔。
    他下意识地去看程元璟，程元璟平淡从容，看不出情绪。程老侯爷心里有点慌又有点恼，倏然沉下脸去骂程元贤：“孽障，这是你能叫的吗？”
    程元贤被骂的一头雾水：“怎么了？”
    程元贤一开始迷惑，后面渐渐反应过来。他看了坐在一旁不言不语的程元璟一眼，这么多年第一次发现，璟和瑾发音相似。刚才，他就像在喊程元璟一样。
    饭厅里气氛一下子沉静下来，程老夫人在另一桌上放下筷子，脸色极其不善。程老侯爷皱眉看着程瑜瑾，先前家里都叫程瑜瑾为大姑娘，很少直呼名字，再加上程老侯爷对几个孙女不上心，程元璟也没有养在侯府，导致他一直没有注意，程瑜瑾和程元璟名字竟然撞了音。虽然有细微的不同，但是读得快了，还是犯忌讳。
    程老侯爷说：“大姑娘的名字怎么和九郎的一样？为尊者讳，她年纪小不知道，你们也不知道吗？”
    程元贤本来就不忿程老侯爷偏心小儿子，听到这里立即扯着嗓子嚷嚷：“历来只听说过儿女避讳父母、祖父母名字，什么时候还要避讳叔叔的？父亲你这偏心也太没界了吧。”
    程老侯爷听到大怒，他用力拍了下桌子，指着程元贤骂道：“混账！你整日游手好闲，不学无术，连九郎十分之一都比不上。你不惭愧就罢了，竟然还嫉贤妒能，对九郎出言不逊？”
    程元贤也是三十多岁的人了，现在当着众多亲戚小辈的面被父亲骂，他也气不打一处来。他本来就不是个聪明的人，如今多年积怨爆发，更是不管不顾地叫嚷：“父亲你还关心我这个儿子吗？多年来你一门心思扑在外室身上，连一个来路不明的男孩都当亲子养，却对家里不闻不问。现在我和二弟都长大了，你又有什么脸面来指点我？”
    程元璟低头转着酒杯，灯火下看不清神色，程老侯爷心里却狠狠一惊。
    来路不明？敢说太子来路不明？程元贤疯了吗。
    程敏眼见程老侯爷脸色不对，连忙唤了声：“大哥！父亲身体不好，你这是说什么呢？”
    说完之后又忙去劝程老侯爷：“爹，哥哥他喝了酒，口不择言，不知道从哪儿听来这些话。他不是有心的，爹您不要生气！”
    程老侯爷已经气得说不出话来，手指连连哆嗦：“你……你个孽子，好得很！拿家法来，我亲自教训他。”
    女眷全都站起来，又急又怕地围在一边，听到这话连忙劝阻。程老夫人气得冷笑：“好啊，你这是和谁逞威风呢？你就为了一个根本算不上避讳的名字，就要动手打老大吗？天底下哪有这样的道理，侄女取名不避讳父母，反而要避讳叔叔。你干脆把我们母子都打死吧，我死了，正好给你的老相好腾开位置，省得一个外室名分委屈了人家！”
    “娘！”程敏又去拉程老夫人，她是外嫁女，回娘家是客，众人都要给姑奶奶颜面，所以程敏才敢站出来拉架。程老侯爷看着眼前乱糟糟的一切，感到从心底漫上一股疲惫。
    他最开始带小薛氏回来时，确实不知道程元璟的身份，他只以为这是小薛氏在外生的儿子。曾经聪慧活泼的未婚妻被岁月磋磨成那副模样，程老侯爷看着如何不心酸。因为薛家案的牵连，小薛氏竟然受了那样大的委屈，被人欺辱却不负责，要她独自一人带儿子。程老侯爷心中大恸，当下决心无论如何要带他们母子俩离开，回到京城后，就说这是他的儿子，他来替小薛氏撑起颜面。
    谁能想到，回京城后，过了几年，竟然得知这一大一桩辛秘。
    太子五岁时去道观养病，谁知遇到山洪，道观被冲垮，太子也失踪了。一个年幼的孩子如何能在山洪中活下来，朝臣都默认皇太子已经夭亡。然而皇帝却不肯相信，年复一年地寻找着太子的踪迹，近乎癫狂。谁都能看出来这成了陛下的心病，臣子们心照不宣保持沉默，皇太子的尊位也保留着，反而二皇子正在健康长大，早几年晚几年根本没区别。
    程老侯爷给小薛氏和程元璟在外面置了宅子后，明显感觉有人在盯着他。后面往来了几次，一个面白无须的公公在暗巷里堵住他，让他好生照顾太子爷，最近宫中不安分，陛下不放心接太子回宫，暂且以程家的名义安置太子。等日后殿下回宫，宜春侯府必有重赏。
    程老侯爷吓得当场就跪下了。
    这么多年，宫中借程老侯爷的手，源源不断地给程元璟送资源，而程老侯爷宠爱外室的名声也越传越广。程老侯爷知道程家这是撞上了大运，身家性命都系于太子身上，一旦事成，日后三代富贵无忧。他全心倾注在程元璟身上，没有精力管侯府里的事，等回过神来，两个儿子一个长成了酒囊饭袋，一个庸庸于众。
    程老侯爷心中痛惜，可是很快，心思又放回程元璟身上。只要有太子在，程家就算一家子纨绔子弟，也经得住他们败。然而程老侯爷没想到，两个儿子在程老夫人的灌输下，变得极为仇视程元璟，甚至仗着自己的身份，公然说一些难听的话。
    那可是皇太子啊！
    愚昧，无能，且自大。程老侯爷对家里人十分失望，他一腔苦心却没人能懂，反而还净干些自取灭亡的事。再被程元贤和程老夫人挥霍下去，他在太子面前积累的颜面都要消磨完了。
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