“张教授今早回来了。”季星凌说，“我不进山，待会想问问他关于这次科研的事，不然你们也留下？”
    两个学弟肉眼可见地松了一口气，因为大家其实都不想出卖苦力。邢洛试探着问：“那黄旭哥呢？”
    “不知道。”季星凌丢给两人一人一盒牛奶，“我去看书了，你们随意。”
    杨小柏和邢洛商量过后，还是告诉了黄旭一声，于是四个人这天都留在了宿舍。张啸和助理睡了整整一天，直到下午五点才起床。
    季星凌两条腿搭在宿舍桌子上，正在打电话。
    林竞一边打饭一边问：“所以今天你们都没进山？”
    “没，谁要闲得没事当挑山工。”季星凌把英语书丢到一旁，“是我让邢洛他们留下的，我发现这两个人问题巨多，求知欲极其旺盛，正好可以帮忙套套话，看张教授他们在山里遇见了什么。”
    林竞指着点菜窗口：“这个，糖醋排骨，还有焦溜丸子，谢谢阿姨。”
    季星凌提意见：“哎你这人，怎么又光吃肉，弄个青菜！”
    林竞不甘不愿：“哦，再要一个西红柿炒鸡蛋。”
    “绿的！”
    “绿的不吉利，你自己说的！”
    你星哥就很没话怼，因为太绿了确实不行。
    林竞端着餐盘坐下：“但你好聪明。”
    季星凌感觉自己再度受到了无情嘲讽：“因为我让你多点了一个番茄炒蛋吗，这有什么好聪明的？”
    “因为你知道让邢洛和杨小柏去帮忙套话，就很聪明。”
    “……”
    “但你刚刚居然说什么番茄炒蛋，就又显得不那么聪明了。”
    “没有，闭嘴，我没说，我超聪明的！”
    超聪明的季星凌往窗外看了一眼：“那我现在去套话，你继续吃饭。”
    林竞提要求：“实时转播。”
    “亲一个就给你转。”
    “欠着。”小林老师在这方面很好说话，“到时候还你十个。”
    张啸一直叫助理小欧，小欧大名欧亚非，横跨三大洲的，听起来颇有气势。季星凌从宿舍出来时，几个人已经准备吃饭了，黄旭正在帮忙摆碗筷，也不知道他早上有没有听进去季星凌的话，但至少表情是正常了许多，看样子是不准备中途回学校。
    杨小柏热情招手：“学长，快过来。”
    欧亚非往过打量一眼，可能也听过这大少爷的威名。季星凌打招呼：“张老师，小欧哥。”
    “坐。”张啸一边吃馒头一边问，“觉得山里怎么样？”
    季星凌答，还行，就是不太能看懂老郑他们在干什么。
    “多跟着跑跑，经验是要靠慢慢积攒的。”张啸说，“你们这个年纪，开阔眼界最重要，还不到静心搞钻研的时候。”
    季星凌顺势问：“张老师，你和小欧哥在山里也是研究滑坡吗？”
    “是。”张啸点点头，“过阵子山区就要进雨季，科研组得抓紧这最后的一个月，完善所有数据。你们要是跟不上老郑的进度，不如留在宿舍好好看资料，先把理论基础打好。”
    这句话听起来没毛病，但在场众人都心知肚明，还剩不到一周的时间，能打个什么坚固扎实的理论基础，无非就是“你们安安生生待够日子然后赶紧回学校不要给我们添麻烦”的委婉说法罢了。
    黄旭从小到大都深受各科老师喜爱，可能还是第一次被当成累赘，不是很能受得了这种对待，于是主动提出：“张老师，我明天能跟着你们进山吗？”
    欧亚非闻言皱眉：“跟着我们？”
    邢洛和杨小柏也想跟着大学教授进一次山，觉得肯定比老郑他们有意思，现在见学长开口了，也就跟着扎堆申请，说想一起去。
    张啸摇头：“不行，我们走的路太危险。”
    “没关系。”季星凌接话，“我爸经常带着我参加各种极限运动，也很鼓励我多跟着老师实地勘察。”
    大少爷既然都搬出了亲爹，张啸面对这金主的金主，总不能直接拒绝，只好点头：“那你们准备一下，我们明天十一点出发。”
    十一点才出发，四舍五入基本也就是春游了，敷衍之情溢于言表。而第二天的所谓实地勘探，也和这出发时间一样敷衍，基本上就是张啸和助理带着四个高中生游山玩水，顺便讲解一下地形地貌和泥滑坡泥石流的灾害，算是给金主交差。
    这回别说是黄旭，就连邢洛和杨小柏也琢磨过来了，不管是张教授还是老郑队长，都完全不需要高中实习生，这项目都快水成海了。于是回宿舍后就主动提出，以后几天不再出门，就留在房间里看书，坚固理论基础。
    欧亚非又看了眼季星凌。
    大少爷态度良好：“我也留下看书。”
    “行，那你们好好学习。”欧亚非拍拍黄旭的肩膀，“有什么不明白的，写下来回学校问老师。”
    连答疑解惑的环节都推了出去，可见有多么不想搭理这群高中生。
    ……
    夜深人静，林竞从浴室里出来，一边擦头发，一边给山里的男朋友打电话：“怎么样，黄旭今天有没有再横眉冷对你？”
    “谁能顾得上他。”季星凌在ipad上翻资料，“我打算明天跟着张教授出去看看。”
    “你干嘛不告诉季叔叔，让他去查？”
    “我不得先证明一下吗，万一不是妖怪呢。”
    青春期的男生，对探险和刑侦都是有一点痴迷的，更何况你星哥还是很猛的麒麟，天不怕地不怕，“轰”一下就无敌。
    翌日清晨，张啸五点就离开了驻地，欧亚非要整理资料，没有和他同行。
    麒麟崽裹着雷电在天穹间威风前进。
    西南山地连绵险峻，张啸背着登山包攀高爬低，熟练得如履平地。他走的路崎岖而又人迹罕至，到最后一段时，几乎已经成了密不透风的野林。高茂的树冠遮住视线，季星凌不得不变回人形，悄无声息地躲到了一棵大树后。
    惊心动魄的，就很酷，可惜小林老师看不到。
    ……
    泉水村里，剩下的高中生才刚刚起床，黄旭从厨房篮子里取出四个鸡蛋，邢洛一边泡面一边说：“星哥今天去山下了，不和我们一起吃。”
    黄旭问：“回锦城了？”
    “没，微信上说要去找他家司机，拿个什么东西吧。”
    黄旭把鸡蛋放回去一个，没再多问。今天难得天气好，吃完早饭后，邢洛和杨小柏结伴去附近山上逛，黄旭则是拿了本书，坐在季星凌窗前看书——这里光线最好。
    太阳透过窗帘缝隙，融融的，刚好打在一个玻璃瓶上，里面装满了龙血树的嫩叶，青翠而又生机勃勃。没错，你星哥就是这么一个深情大帅哥，浪漫得不行，走到哪里都要带着小林老师，临睡前还要放在枕头边亲一口——今天出门太急，忘了收起来。
    刚刚发芽的龙血树幼苗，即便是脱落的叶子，也藏有一点点灵气，此时正被山间阳光蒸腾出白色的雾，再透过密封瓶的缝隙，缓缓飘散在空气里。
    人类没有觉察到，妖怪却敏捷地抽动了一下鼻子。
    木头门“吱呀”一声，欧亚非从里面走了出来。
    “小欧哥，早。”黄旭抬头打招呼。
    欧亚非盯着他看了一会，突然问：“你的同学呢？”
    “他们都出去了。”
    “跟我进山。”欧亚非套上冲锋衣，“别带行李，手机给我吧，帮你拿着。”
    黄旭一愣：“现在进山？”
    欧亚非催促：“快点，正好其余人都不在。”
    “……哦，好。”
    黄旭不疑有他，跟着欧亚非一路进山。
    好学生经常会有老师开小灶的福利，所以这次他也就理所当然地认为，肯定是张教授要给自己单独上课。
    ……
    山里起了风。
    呼啸穿过树梢和各种复杂地貌，发出呜咽如泣的吼声，落叶层层飞起又落下，刚好能遮掩季星凌跟随的脚步。
    野林深处有一个地洞。
    张啸在进去之前，先从登山包里取出一套防护服，把自己遮了个严严实实。他在地洞里待了将近三个小时，再钻出来时，白色的防护服上明显沾有不少篮紫鳞粉。
    一直守在外面的季星凌微微皱起眉。
    张啸把防护服装进一次性密封袋，又仔细检查一遍，确定自己身上没有任何异常后，才匆匆离开了野林。
    四周重新安静下来，一团黑色的雷雾也悄悄溜进地洞。
    空气里有着浓厚霉味，潮湿的，黏答答的，漆黑而又寂静。
    麒麟崽沿着洞壁，很小心地前行，他担心这里还会有其他人的存在，比如说张啸的同伙，再比如说别的妖怪盗猎者。
    天光不断从四面八方的裂缝里透进来，地上的淤水里混着鳞粉，泛出漆黑油光，很像被化工污染的海面。水不断滴答、滴答，再往里走，就是隐约的铁索被拖动声。
    那是一只被捆住的化蛇，根据体型来看，已经有了不小的年岁。
    她的嘴被铁索缠着，发不出任何声音，长长的头发浸在淤泥和青苔里，青黑色的身体垂软，四肢也被细绳缠缚在一起，浑浊的眼球偶尔会转动一下，是唯一残存的生命迹象。
    麒麟崽贴着墙根，简直要毛骨悚然，而更令他错愕的，在化蛇的身下，居然还有一群很小的幼崽，懵懂无知的，尚不知成年世界的黑暗和险恶，还在母亲怀里无忧无虑地呼呼大睡。
    化蛇用唯一能自由活动的下巴，轻轻蹭着孩子。
    麒麟崽看得不忍心，想上去帮她解开禁锢，又觉得凭自己，应该扛不动这么大一只化蛇，更何况还有一堆崽，于是决定不要打草惊蛇，先出去通知妖管委。
    而正在他往外走的时候，外面又响起了脚步和交谈声。
    黑色雷雾“嗖”一下贴上墙根，隐匿在了不见天光的黑暗里。
    来人是张啸和欧亚非，还有被堵住嘴的的黄旭。
    麒麟崽：？
    这他妈又是什么情况？
    欧亚非把手里的高中生丢到化蛇身前。
    黄旭直挺挺趴在淤泥里，昏迷不醒。
    化蛇也没有任何反应，依旧护着怀里的孩子。
    张啸怀疑：“有用吗？”
    “他身上的灵气很干净，像是了不得的灵植。”欧亚非重新拎起黄旭，“就是晕了一路，也可能是吓的，现在好像又没了。”
    张啸骂了一句：“你连他是什么都没搞清楚，就把人弄来了，怎么跟他的学校交代？”
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