楚千尘软软地应了。
    顾玦看着她乖巧的样子，眼里荡漾着无尽的蜜意，俯首在她下巴尖上亲了一下，才从美人榻上起了身。
    他稍微整了整仪容，就去了外间。
    躺在内间的楚千尘在美人榻上翻了个身，目送顾玦去了外间，不一会儿，外面就传来了顾南谨熟悉的声音：“九皇叔，后天昊人就要启程离京了。”
    顾玦没说话，自顾自地喝着茶。
    顾南谨继续往下说：“孤一直怀疑昊人对于换亲的事妥协得那么轻易，是别有所图。孤本来想多留昊人一段时日，可是父皇……”
    顾南谨幽幽地叹了口气，郑重地对着顾玦作揖：“还请九皇叔指教。”
    顾玦还在喝茶，一言不发。
    顾南谨维持着作揖的姿势，姿态放得更低了，神情郑重。
    内间的楚千尘也听到了顾南谨的这些话，皱起了小脸，瞪着前方通往外间的那道门帘，觉得这个太子未免也太不拿他自己当外人。
    “喵呜！”
    猫似乎在附和她一般，轻盈地跳上了窗槛，好奇地张望了一眼，然后又走了，追麻雀，玩狗尾巴草，自己疯跑，玩得是不亦乐乎。
    早春，一个个白玉兰的花骨朵儿在树梢开始一朵朵地绽放，洁白无瑕，就像一个个玉雕的花灯似的，空气中多了玉兰花馥郁的花香。
    从宸王府乃至整个京城的玉兰花全都怒放，白的，粉的，紫红的……可永定侯府上下却是无心欣赏，侯府的气氛仿佛还沉浸在寒冬之中。
    自沈氏回了穆国公府后，侯府就没消停过，楚令霄与楚令宇兄弟俩为了那件差事争闹不休，天天吵。
    太夫人头疼不已，每天既忙着劝架，也忙着帮长子劝次子，让楚令宇以侯府为重，一家子谁也说服不了谁，闹成了一团，几乎都忘了楚千凰马上就要随安达曼他们走了。
    楚千凰自然知道他们都在吵些什么，却也是管不上了，心里多少有些苦涩，默默地收拾着行装。
    她的行装其实也已经收拾得七七八八了，这两天也只是查漏补缺。
    楚千凰只是媵妾，随身能带的东西有限，必须尽量地缩减行装，但是必需品又不能少。
    楚千凰再一次看起了清单，忽然，丫鬟来禀说，姜姨娘来了。
    姜姨娘穿了一件柳色暗纹褙子，搭配一条翠绿挑线长裙，这衣裳是她从前留在侯府的旧衣裳，也不过穿过一两次，九成新，只是衣裳明显宽松了不少。
    她乌油油的头发挽了一个弯月髻，斜插一支并蒂莲花金钗，脸上也抹了脂粉遮挡蜡黄的面色，与她前两天刚回京时判若两人。
    “凰姐儿，”姜姨娘一手抓住了楚千凰的手，另一手从怀中摸出了一张银票塞给她，“这个你收着。这是我这些年辛辛苦苦攒下来的。”
    她泪眼婆娑地望着楚千凰，珠泪滚滚，哽咽了。
    捏着这张被姜姨娘揉得有些皱的银票，楚千凰觉得心里暖烘烘的，似有一股暖流淌过，有些感动。
    “凰姐儿！”姜姨娘一把将楚千凰紧紧地抱住了，纤细的身体颤抖不已，悲痛地说道，“委屈你了！是姨娘对不起你！”
    好一会儿，她哽咽的声音又响起：“我只是个姨娘，虽然我跟你父亲青梅竹马……”
    说着，她又抽泣了两下，说不下去，凄婉悲怆，带着千般温情、万般委屈。
    就算姜姨娘不说下去，楚千凰也明白她的未尽之语。
    她知道姜姨娘也很无力，姜姨娘只是个孤女，无依无靠，没有父兄作为倚靠，只能眼睁睁地看着她心爱的人被人抢走，只能委屈求全地在沈氏手底下过日子……只能在楚令霄被流放时，陪着他一起去幽州。
    过去这十几年，姜姨娘很不容易。
    楚千凰心里也难受，感同身受，低声道：“姨娘，我明白。”
    姜姨娘的身子又是一阵剧烈的轻颤，才接着道：“凰姐儿，你是我的第一个孩子，当初……”
    说着，她放开了楚千凰，那张满是泪水的面孔映入楚千凰的眼眸。
    姜姨娘的眼眶内又浮起了泪花，眼神有些恍惚，面露温情。
    “我知道，你要是留在我身边，只会是个庶女，无论你有多出色，都会被人看不起，才会一时……当时你父亲说……”
    “哎，你受了委屈了，都是我一时冲动……这些年，我看着你，也是心如刀割。”
    “你别怪你父亲，都是我没拦着他……”
    姜姨娘的话断断续续，言下之意是当初把两个孩子交换了，是楚令霄的主意，她太软弱了，才会由着事情一步步地错下去。
    她抬起手，曾经光滑细腻的手指如今变得粗糙不堪，轻轻地抹过楚千凰洁白莹润的脸上，轻轻地抚摸着，手指发颤，深吸一口气，又道：“这些年来，我总是时时看着你……却又不敢靠近你。”
    楚千凰被姜姨娘说得心里闷闷的，也有点感动，眼圈也开始泛红，再次道：“姨娘，我真的明白。”
    “……”姜姨娘又抽噎了，哀哀凄凄地垂下了眸子，捏着一张帕子擦着泪花，眼底掠过一道异芒。
    楚千凰完全没注意到，见姜姨娘又开始哭，轻轻地抱住了她。
    母女俩依偎在一起，抱头痛哭，看得一旁的抱琴也捏着帕子开始抹泪。
    姜姨娘哭得一双眼睛又红又肿，声音都有些沙哑了：“我回来得晚了。这几个月，我在幽州一直担惊受怕，就怕你会被……作践，每每担心得食不下咽，夜不成寐。”
    “偏偏幽州距离京城千里迢迢，消息闭塞，想打听一点京城的消息也不容易。我是回到京城才知道你……”
    她说着说着，眼泪就又滚滚地落下，我见犹怜。
    楚千凰捏着一方帕子亲自给姜姨娘擦拭泪水，泪水把脂粉冲掉了一些，露出脂粉下那蜡黄的肌肤，以及眼角一道道细纹。
    这才不到半年，姜姨娘就老了那么多。
    从前的姜姨娘保养得当，看着就像二十出头似的，而现在的她憔悴不堪，瞧着比实际年纪老上了好几岁。
    楚千凰一眨不眨地凝视着姜姨娘，感觉胸口像是塞了一团气似的，难受极了。
    明明姜姨娘和沈氏一般的年岁，却是同人不同命，不像沈氏这样每天在京城养尊处优，保持着好容貌，一双手光滑细腻犹如二八年华的少女。
    这个世道太不公平了！
    姜姨娘深吸一口气，稍稍平复了一下心绪，接着道：“凰姐儿，现在你要走了，我只是一个妾，什么也做不了，我能做的就是把体己都给你，虽然也不多。你好好收着，将来肯定会有用得上的地方。”
    “你放心，等你弟弟长大后，就是你身在南昊，也能有依靠了。”
    姜姨娘一脸真挚地握着楚千凰的手，恨不得掏心掏肺的样子。
    楚千凰感动地看着姜姨娘，想着沈氏的偏心，想着太夫人的软弱，觉得也唯有生母是真心诚意地对自己好。
    只是……
    楚千凰幽幽地叹了口气，有些无奈地说道：“姨娘，逸哥儿对二妹妹更好。”
    自打去年元清观护驾那件事后，楚云逸明显与她疏远了，他们姐弟这几个月来说上的话也屈指可数。
    楚千凰心里弥漫着一股说不出的滋味，明明是楚云逸让她出主意，明明楚云逸也得偿所愿了，到最后却弄得好像她不安好心似的。
    楚千凰有些心不在焉。
    姜姨娘的眼帘急速地轻颤了两下，语重心长地劝慰道：“凰姐儿，你们才是同胞的亲姐弟！”
    “逸哥儿只是一时被你二妹妹哄了去，也就是她更会装模作样，可日久见人心。从前，她在我面前也总是表现得十分孝顺，可后来呢？”
    “别人都说养恩大于生恩……”
    姜姨娘半是叹息半是感伤地又说了一句，就点到为止地不再往下说，引得听者浮想联翩。
    楚千凰抿着樱唇，没说话，回想着曾经楚千尘对姜姨娘百依百顺到现在翻脸不认人，深以为然。
    姜姨娘注意着楚千凰的神色变化，眼底的那抹冷芒狠厉阴郁，继续道：“逸哥儿年纪小，又是根直肠子，连国子监……哎！”
    她又以一声悠长地叹息声作为收尾，没再说下去。
    抱琴听着又红了眼，觉得自家姑娘与姜姨娘都不容易，偏生大少爷年轻气盛，被二姑娘哄了去，反而和真正的亲人疏远了。
    楚千凰的嘴唇抿得更紧了，她也知道楚云逸从国子监退学的事，此刻听姜姨娘说来，不由心念一动：莫非楚云逸从国子监退学也是楚千尘怂恿的？
    楚千凰只能反过来安慰姜姨娘：“姨娘，你也说了，逸哥儿年纪还小，他是个有出息的，将来还可以考武举。”
    “孟子曰：天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……”
    楚千凰好声好气地开解着姜姨娘。
    不想，姜姨娘却是蓦然变了脸色，双眸睁大，一手紧紧地攥住了楚千凰的手腕，艰难地说道：“子女是母亲身上掉下的一块血肉，我又怎么忍心看着逸哥儿受苦！”
    “逸哥儿太苦了，尘姐儿算计他，连他二叔也……”
    姜姨娘说着说着，就泣不成语，犹如被春雨打湿了枝头的玉兰花。
    想到康鸿达看上楚云逸的事，想到那日在荣福堂听到的那番对话，楚千凰也是眼神恍惚，下意识地抿了抿唇。
    姜姨娘死死地盯着楚千凰，心口猛然一缩。
    她立刻就意识到了，楚千凰也是知情人！
    滔天的恨意一瞬间汹涌地涌了上来，占据了姜姨娘的心口、眼眸，她的胸膛剧烈地起伏着，像是要炸开似的。
    刚回京的那天，姜姨娘还不知道出了什么事，她就知道楚令霄与楚令宇兄弟俩为了一个差事吵了起来，吵得不可开交。对此，姜姨娘倒不意外，只是好奇他们到底是为了什么样的差事吵得连太夫人也安抚不了。
    这两日，姜姨娘一直小意殷勤地伺候着楚令霄，试探了一次又一次，楚令霄也在气头上，就把康鸿达看上楚云逸以及楚令宇与康鸿达暗中达成了某些不可告人的协议的事说了。
    楚令霄义愤填膺地把楚令宇痛斥了一番，表示自己在回京前全然不知情。
    楚令霄说得话，姜姨娘是信的，毕竟这一路回京的路上，楚令霄的忐忑不安、辗转反侧，她都是看在眼里的。
    姜姨娘恨上了楚令宇，也恨上了太夫人，她知道他们母子俩肯定都知情，想拿她的儿子去为楚家谋好处！！
    少顷，姜姨娘的情绪又慢慢地压了下去，恢复平静，漆黑的眸子犹如一口百年的古井。
    “你二叔的心实在是太狠了！”姜姨娘又拿起了被泪水沾湿的帕子，按压着自己的眼角，眼圈更红了，“偏生我无用，不但保护不住你，也保护不住逸哥儿。”
    说到儿子，姜姨娘的悲痛由心而发。
    楚千凰有感于姜姨娘的一片慈母之心，轻轻地抚着她的背，又道：“姨娘，还有父亲在呢。”
    “你父亲？”姜姨娘凄楚地一笑，泪眼朦胧，反问道，“凰姐儿，你真的相信你父亲能护住你们姐弟俩吗？”
    姜姨娘与楚令霄生活在一起二十年，她花在楚令霄身上的心思比任何人都多，对于他的了解也远超旁人。
    即便楚令霄避而不谈，她也能猜到楚令霄肯定一度也有过拿楚云逸去跟康鸿达交易的想法。
    为了他的爵位，楚令霄就没什么不能舍弃的，端看怎么做才能给他换得更大的利益而已。
    毕竟楚云逸也不是楚令霄唯一的儿子。
    但是，楚云逸是她的命根子。
    任谁都比不上，别人全都靠不住，唯有儿子才是亲生的，才是她最后的倚仗，将来能为她请封诰命，其他人都不能。
    姜姨娘心里明白得很，楚云逸想要继承爵位，还得靠楚令霄，所以，她不想跟楚令霄闹翻。
    但是，她也不想放过楚令宇这个罪魁祸首。