妈妈看了我一眼：“别以为他们是什么痴情种，有你，是锦上添花；没你，也照样活得挺好。我年轻的时候，不是没遇到过这类人。当时我沾沾自喜，觉得有人愿意给我一切是因为爱我，听几句山盟海誓，就感动得一塌糊涂。其实他在自己承受得起的范围内付出，随时都能抽身走人，算什么付出所有？”
    她难得放平语气，碰了碰我的脸，淡淡道：“彦彦，感情上我吃了不少亏，不是什么聪明人，唯独能给你些经验教训。说给你听，是想叫我的儿子不要走我的老路，你清楚就好。安德烈……以后你能顾得上，也多照看他一点，不论别的，冲他为你的那份心吧！”
    这一番话称得上情真意切，我顺从地应了，妈妈的脸色和缓许多：“我知道你听话。今天是你生日，有什么喜欢的，妈妈都给你。”
    我轻声道：“我的生日，也是母亲受苦的日子，应该由我给你送礼物才对。妈妈，你有什么想要的吗？”
    曾经我接到她的电话，小心应答，姿态卑微，渴求面前这个女人给予一丝母爱的温度。
    我的语气听起来温和又耐心：“妈妈想要什么？”
    为什么选在今天见面，为什么她袒露身为人母的心情，为什么我一再重复这个问题，我们对彼此的想法心知肚明。
    血淋淋的脐带两端连接母与子，这场拉锯战里轮到你向我低头了，许可妍。
    “彦彦，我的确有一个要求，你必须答应。”
    妈妈扬起下颌，收起柔和神色，恢复了贵妇人的傲慢姿态。只是再美丽矜贵，也阻挡不了岁月和病痛刻下的细纹。
    她与我对视，形状秀丽的双眼迸发出异常光彩，我来不及辨认其中情绪，就被她纤细白皙的手紧紧抓住了肩膀。保养良好的指甲深嵌入皮肤，痛楚令我短促地嘶了一声。
    “无论陆长柏给你多少好处，你不能改他的姓，不能认他做父亲！”
    妈妈的声音在耳畔响起，一字一句，如同挟裹着无限仇恨的淬毒刀刃，逼近我的咽喉：
    “即使我死了，你也是我许可妍的儿子，一辈子都是！”
    第228章
    我推开门，正好看见小汪在餐桌旁忙活。安德烈坐在对面，脸上被面粉蹭得脏兮兮，手里还端着一大碗打发的奶油。
    我错愕道：“这是？”
    “啊，许先生，你今天回得好早。”小汪讪笑着放下蛋糕模具，“这不是，你今天生日，安德烈想做个蛋糕庆祝一下，我给他打下手来着。”
    酸涩思绪在胸口泛滥，冲淡了和妈妈见面带来的沉重心情。我默了几秒，走近几步到安德烈身边，擦去他颊边面粉：“瞧你弄得，像只小花猫。”
    小汪习惯于鼓励他的任何进步，在旁边说：“许先生，原本我以为安德烈只能听懂，没想到他读书写字都没问题，只是以前没人跟他天天对话，讲得不顺。你不在的时候，他就跟我一起练习。这两天看不出什么，以后肯定会越来越熟练。”
    “嗯。”
    这声小小的应答来自我身侧的安德烈。他露出一个笑容，又不好意思似的悄悄瞥了我一眼，见我在看他便立刻低下头，装作专心揉面团。
    自从误将药物当作维生素的混乱一夜后，安德烈与我之间的无形隔阂散了不少，他不复冷淡，只是每每和我对视，总意外的有些害羞。
    我挽起衬衫：“到哪步了？我也来帮忙。”
    小汪的厨艺不错，我也学过一些甜品的做法，唯独安德烈有些生疏。他想挤出奶油裱花，却控制不好力道，弄得满桌面都是。
    小汪手脚麻利地收拾，安德烈看向自己的手，表情困惑又无措。医生说过他用药过多，神经受到强烈刺激和损伤，很可能以后都无法控制手指做好精细动作。
    这一点万不能告诉他，只是那脆弱的模样实在可怜，我连忙道：“今天的奶油有点稀，不好挤。正巧我不喜欢花里胡哨的装饰，咱们只需要抹个平面。”
    折腾了一回，也算是做出了个品相不错的鲜奶水果蛋糕。安德烈乖乖坐在我身侧，小汪给蛋糕插上蜡烛。
    他们买了整整二十七根，将蛋糕表面填得密密实实，看得我感动又好笑：“外面还是白天，吹蜡烛这一遭就免了吧？”
    我还没说完，安德烈起身跑去将客厅落地窗的窗帘拉上，又合住各个房间的房门，屋里瞬间暗了不少。做完这一切，他回到我旁边的位置，眼巴巴地看着我：“哥哥，可以了。”
    我扑哧笑出声，轻轻掐了下他的脸颊。小汪道：“过生日主要靠气氛，反正要吹蜡烛，许先生，你干脆许个愿嘛。”
    “你们也……太认真了。”
    昏暗房间里烛光摇曳，空气中漂浮着奶油的甜香气息，有人在我身旁露出期待表情。数不清有多久没这样平淡、温馨地度过生日——又或许从来没有。
    被这种孩子气感染，我虽然嘴上说幼稚，却还是闭上眼睛。
    无数思绪在眼前闪过。我想起自己曾那么疯狂地追逐家庭，渴望被爱，好像没有人爱我就要立刻死掉。其实并没有。所有我得不到的东西根本没有我以为的那么重要。但是我以前不知道，才会拼了命地伸手去够，一辈子活得像在不停逃跑，真是累极了。
    要是现在遇到十七岁的许俊彦，我就要拍拍对方的肩膀，和自己说一句，不用活得那么辛苦。
    真的不用那么辛苦。
    回望过去的二十七年，很多人参与进我的人生，他们的脸隐没在黑暗之中，分不清谁是谁。当时认为永远不会忘记的东西，美丽也好，丑陋也好，全部一一磨灭。
    我睁开双眼，安德烈的目光恰好和我对上。那双眼睛依旧明亮，笑容犹如带着晨露的玫瑰绽放在我面前，娇艳欲滴，无比动人。
    只有趁现在，血缘羁绊化为乌有，爱恨情仇随着记忆一同被遗失，所有将你困在我身边的东西，终于尽数烟消云散。
    趁你不爱我，趁分别还不会痛彻心扉。
    我不想再做第二次不合格的哥哥。安德烈，如果许下的愿望真能实现，你将在远离这一切的地方得到幸福。
    深吸一口气，吹灭蜡烛的瞬间，我仿佛听到那一年他在车里对我说的话：
    “我们都被困在牢笼里，区别是你已没有勇气逃走。”
    我不逃离。我和它对抗到底。
    接到杨沉的电话时，我正坐在去宋城住处的车上。
    隔板分开前后车座，也不必担心被司机听到谈话内容。我换了个舒服点的姿势，滑动屏幕：“嗯？”
    “许俊彦，生日快乐。”
    那一端的男人声音低沉，带着些许沙哑。我的眼前几乎瞬间浮现出一幅画面：杨沉靠在座椅上，一只手拿着手机，另一只手疲惫地捋起额发。
    我抿了抿唇：“谢谢。”
    “给你定了份礼物，让人送到你家了。不是什么贵重玩意儿，图个吉利。”他说，“陆长柏太难缠，最近忙得狠。本来想早点跟你打电话，法务又临时开会，回过神发现已经到了下午。”
    “工作要紧。”我轻声道，“你别太拼，记得注意身体。”
    “我再拼也拼不过陆惊帆。其实哪怕你爸手眼通天，也不可能未卜先知，我们的胜算已经很大。偏偏陆惊帆那个劲头，一天顶多睡三个小时，事无巨细亲自过问。”
    杨沉的话中带上几分烦躁：“确实，准备得越仔细越好，但有的东西过犹不及。他活像接下来要和阎王爷杠上，还没开庭就露怯，容易让手下的人紧张。我这一天天过得，真他妈折寿，都快神经衰弱了。”
    我耐心听着，知道他并非刻意发火，只是习惯在我面前抱怨，或发表些不能为外人道的想法，算一种释放压力的方式。
    “算了，不提这些。”他啧了一声，“你放心，有我在，目前进展顺利。赵远找你了没？”
    “……没有。”
    我们之间的“线”主要由赵远决定，接下来的安排如无变动，以他现在不多说一句多行一步的秉性，绝不会冒着风险与我联系。
    “我猜也是。所以我讨厌跟搞政治的人打交道，一个个滑不溜手。”杨沉说，“帮他卖命我认了，但愿他看在往日情面上，不要把你卖得彻底。”
    这话说得嘲讽，我不反驳，侧过身体靠向车窗，有些无奈地叹了口气。
    不知那声叹息是否被杨沉听到，通话短暂安静几秒，等他再次开口，已换了话题：“我去看了孙宁。”
    我眨了眨眼，开始怀疑自己的耳朵：“谁？”
    “孙宁，那个和你同居三年的女人。”他似乎在暗搓搓磨牙，说出的话怎么听都有股咬牙切齿的意味，“她好像这个月要生了，身边没个男人帮衬，挺不容易的。”
    相处多年，我还能不知道他在暗示什么，不禁扶额：“你没刺激她吧？那是许育忠的孩子，少瞎想。”
    “我们没见面……见面也无话可说。不过看在她照顾你三年的份上，我让助理提了点滋补品过去。怕她不收，留的你名字。”杨沉语气悻悻，“而且我哪敢刺激她，她挺着个大肚子，万一出什么事，你不得把我给撕了。”
    我忍不住弯了弯唇角：“就算你去，孙宁也不会理你。她性格理智，不轻易和人置气，到时候自讨没趣的不知是谁。”
    他停顿几秒，忽然问：“许俊彦，如果没人找到你，让你一直隐姓埋名生活在s市，你会不会跟她结婚？”
    我没料到一贯只在乎未来的杨沉会问这种问题，原本想敷衍几句，却在玩笑话脱口而出前闭咽了下去。
    不知为何，我直觉他很在意我的答案。于是想了片刻，斟酌道：“首先，我觉得孙宁看不上我。我没有正式工作，也没稳定收入，还是半个残废……她长得漂亮，又正在事业上升期，这种处处比我优秀的女性，除非想作践自己才会……”
    “这不足以构成理由。”杨沉突兀地打断我，“我妈妈就嫁给了当时一无所有的父亲。”
    我说：“那第二点，孙宁的前男友是许育忠，虽然不能说明她对许育忠仍然保持好感，但起码孙宁不排斥生下他的孩子。我和她只是朋友，不存在任何产生爱情的可能性，何况是结婚。”
    “据我所知，你那个表哥到目前为止，完全不知道自己有个孩子。”
    杨沉的语速急促：“如果你没有走，孙宁会不会一直不说，然后由你们俩共同抚养这个小孩？以你的脾气，难道会拒绝帮忙？等孩子长大懂事了，家里光有妈妈不够，还得有个爸爸。别的男人不一定可靠，旁边的你却知根知底，不是刚好么？”
    “杨沉，这全部是你假设的‘如果’。”我对他的反应感到莫名其妙，“孙宁根本不是你嘴里那种人，我也没有留下——”
    “但我梦到了！”他低吼的声音里有一丝崩溃，“我每天都会梦到你和别人在一起！和她，和宋城，和你弟弟，甚至和任何人，反正不是我！”
    我怔了下，杨沉喃喃道：“我真怕等我把这边的事情办好，你依然不愿意接受我。我没必要给赵远当牛做马，更没必要低声下气地跟人喝酒周旋。陆长柏还是我爸合作多年的朋友，为了你，我连他都坑了。你知道等和他的官司打完，我在长辈面前是什么形象，会有多抬不起头吗？”
    我闭上眼睛，尽力忽略他因哽咽而颤抖的声线。
    “许俊彦，你答应过的，我和宋城之间，一定选我。”他说，“你有没有说谎？许俊彦，我要听你亲口承诺。”
    杨沉，被骗了那么多次，怎么还不长记性。
    许俊彦是个生性残忍、谎话连篇的刽子手。
    “无论我骗谁，都不会骗你。”
    我听见自己的回复，口吻轻柔坚定，令人信服：“你是我的初恋啊，我怎么会舍得让你受伤？”
    第229章
    司机把我送到了宋城的住处，我在这里也待过一段时间，熟门熟路地开门进去，发现房子里居然没人。
    这有点稀奇，毕竟每次宋城都表现得像是一直在等我来，从未离开过。尽管我心里明白，他顶多也就比我早到半天。
    瞟了眼腕表，已经下午四点多。清早去医院看望许可妍，回家后又做蛋糕、和安德烈一起过生日，虽说没什么体力活动，我却整个人疲累不堪。
    恰好宋城不在，我可以放松片刻，享受下独处时间。发了条消息问他到哪儿了，我把手机扔在一旁，打开电视，懒洋洋地躺倒在沙发上，继续看上回看到一半的电影。
    全身心沉浸在剧情中，将烦恼抛于脑后，什么都不必思考，也许这才是正常的休息……我一边看一边迷迷糊糊地想，然后睡了过去。
    醒来时外边的天已经全黑，我身上披着条绒毯，唯有壁灯亮着。坐起来揉了揉太阳穴，一杯温水递到我面前，宋城说：“喝点水，润润嗓子。”
    在保养我的身体这件事上，他向来比我更有发言权。我接过杯子捧着喝，入口微甜，有股药味儿，我抬眼望他，表示疑惑。
    宋城笑了笑：“最近天热，怕你苦夏，往水里泡了点金银花，清热解毒。”
    我不大喜欢这个味道，喝了几口便放在桌上。他也不是非要我喝完，收了杯子，柔声嘱咐我：“俊彦，以后别在沙发上睡，客厅南北通风，不盖着点东西容易着凉。”
    我嗯了声，他又道：“刚刚你手机在桌上震个没完，有好几个未接来电，待会儿记得问问是什么事。”
    在宋城的地盘，我光明正大摆出来的手机仅用于私人联络，处理公事的另一部绝无可能暴露在他眼前。听见这话，我也不紧张，反正周围的人际关系恐怕早被他查了个遍，债多不愁。
    划开屏幕，是尹文君打来的。真正重要的消息我们会见面谈，让他打电话告诉我的估计不是正经事。