沈寡妇支着下巴在昏暗的灯下打瞌睡。不知为什么，她心里隐隐地觉得今夜注定有什么不平凡的事情发生，因而一直没有睡。
    忽然，外面传来几声犬吠，接着就是胡乱的砸门声，沈寡妇连忙起身下床去开门。
    是身上伤痕累累的齐九，怀里抱着昏过去的郁庭芳。
    “快！快进来！”两人进门后沈寡妇打量了一下四周，见四下无人，而又重新插上了门闩。
    郁庭芳被放在床上，齐九喘着粗气连忙喝了几口水，跟沈寡妇讲着今晚的事情。
    沈寡妇啧啧称奇，而后又担心地问齐九身上伤势如何，有没有哪里不舒服。
    “我还好，多亏了自己平日里打熬筋骨，内里没有受伤。倒是她，不知怎的昏了过去。”齐九用下巴指了指郁庭芳。
    沈寡妇见郁庭芳满脸通红，上前试探了一下她的额头，忽然面色一变。
    “快！快去请大夫！”
    齐九着慌，又跑了三里地去请大夫。大夫给看了看，说是平日里忧思郁结于心，加上惊吓过度，两者一齐发作，这才起了低烧。常用温水擦拭身体，醒来按时服药就好。
    大夫还特别叮嘱道“心病还需心药医。待夫人醒来后，还请宽慰夫人日后不要再烦恼忧虑。”
    齐九出门送了送大夫，又劝沈寡妇先去睡觉。沈寡妇走之前意味深长地看了她一眼，说道“小九，我知道你的心思，只是...不要前功尽弃。”齐九低下了头，没有回答。
    给郁庭芳用温水擦拭了几回身子后，见她脸没那么红了，紊乱的气息也渐渐稳定了下来，齐九长长地舒了一口气。
    屋里很安静，只有她和郁庭芳两个人，她似乎能听见自己的心跳。她细细地打量着郁庭芳。她记得，郁庭芳之前的睡颜是很安然恬静的，不知怎的，现在的郁庭芳连睡着了都还眉头紧皱，忧思重重。这一年间，她经历了什么？齐九又好奇又心疼。见郁庭芳嘴唇有些干裂，又怕她夜里不舒服，齐九倒了杯热水，把干净的帕子打湿为她润了润嘴唇。
    齐九的眼神定格在了郁庭芳的嘴唇上。
    兴许是今天的心情大起大落的缘故，齐九有一瞬间的错觉，似乎郁庭芳从来不曾离去过，她不在的这一年只是被偷走了而已。你看，她不是好好地躺在这里么？上次见她这副安眠的面容，还是在她和郁庭芳床笫之欢之后，郁庭芳疲倦地睡去。那个时候她是何等的快乐，郁庭芳是何等的温柔，仍然历历在目。
    齐九有些口干舌燥。她鬼使神差地伸出手指，碰了碰郁庭芳的上唇。宛如静电一般，齐九又快速地收回了手指。她心情有些烦闷，起身喝了口水，又出去在院子里站了会，轻轻地带上了门。
    现在约莫是凌晨时分，小山村一片寂静。圆月已挂到山头，皎洁的清晖泄满人间。
    乍暖还寒，齐九打了个寒噤。她头脑顿时清楚了些许。
    她不能永远做着不切实际的梦，不能强占不属于她的东西。
    齐九，不要前功尽弃。她长长地叹了口气。
    郁庭芳醒过来时，已经是第二天中午的事情了。沈寡妇正在床边纳着鞋底，未察觉到郁庭芳的睫毛翕动了几下，缓缓睁开了眼。
    “这...沈姨？小九呢...”郁庭挣扎着坐起了身子，她头痛欲裂，恍惚间以为自己是在做梦。梦里看人不太真切，她揉了揉眼，确信这就是沈寡妇，她没有做梦。
    “啊呀！你可算是醒过来了！”沈寡妇连忙放下手中的活计，连忙起身在她身后垫了个靠枕。“渴不渴，饿不饿？还难受吗？”沈寡妇关切地问。
    “不...不...老...老虎...我记得...”郁庭芳依稀记得齐九昨天去救她而后跌下了楼，而后就是自己被老虎叼走了，再然后就是她悲恸欲绝，忽然神志不清。
    “嗨呀，哪里来的老虎，是小九罢了！”
    “小九...？她不是...”
    沈寡妇转出去给她倒了杯水，兴高采烈地道：“可不是齐九嘛！你不知道，我们小九变成老虎之后昂首阔步的，可威风呢！”沈寡妇自顾自地说道，却全然不顾仍云里雾里的郁庭芳。
    “啊？...”
    沈寡妇见郁庭芳一脸茫然，就将之前的事情一五一十地和她说了。郁庭芳听后老半天没回过神。她小的时候看过许多志怪小说，上面也说着兽会便成人，人会变成兽之类的故事，只是不太信。她还记得当初她拿着书询问父亲时，父亲也和她说世间是有这种事的，只是自己从来没有见过。到如今她终于开了眼。
    “那...小九她现在在哪？”
    “在山里罢。”
    “在那里作什么？打猎吗？都快春天了，她...”
    “你走之后没多久，她便在山里住下了，说那里清净，不会再想起你。”沈寡妇的语气淡淡的，言语之间似有埋怨郁庭芳的意思。
    郁庭芳握着茶杯，盯着从杯底上升着的热气不语。
    “说说你罢。你是怎么...沦落到那里的？”沈寡妇先开了口。
    郁庭芳叹了口气，偏过脸。沈寡妇以为她不愿意讲，想着换个话题。她刚要转移话题，郁庭芳便开口了。
    “我离开齐家铺子之后，去了一百里外的登州城。”郁庭芳喝了口水，缓缓地说道。
    “我父亲先前有个故人在登州颇有些威望，他主管着一间学堂。因着他和我父亲之前往来甚密，我从小就叫他大伯，所以我想着去投靠他。他怜惜我家破人亡，给我在学堂里寻了个管理书籍的差事，既轻松待遇也优厚，我也乐得在里看书。”
    “约莫过了三个月，有个年轻的教书先生忽然暴病身亡了，学堂里出了个空缺，一时间无人顶替。我大伯着急之余也束手无策，就让我上去讲讲看。他觉得我讲的合适，我也就在学堂里作了个女先生。”
    “我在学堂里教了大半年，倒也诸事顺遂。只是个叫庄莘的教书先生经常...经常找我说些有的没的。我大伯和他父亲是故交，见我们一个未娶一个未嫁，便有意撮合我们在一起。我婉拒了大伯和他，本来以为这件事就这样结束了。”郁庭芳忽然浑身不自觉地颤抖。
    沈寡妇给她拍了拍背，示意她如果不想讲就不要再说了。郁庭芳只是摇摇头，继而说道：“前些日子我大伯身体不好，便辞任回了乡。他又来找我，拉住我的手说...想让我委身于他。我怕他缠着我不放引人误会就当着旁人的面对他说：‘我对先生只有敬重，别无他想，请以后莫要再缠着我。’，没想到他恼羞成怒，记恨在心。”
    “前些日子中午趁我在书房小憩，他便用了迷药将我迷昏。醒来之后，就发现自己在了倚千红。鸨儿告诉我，庄莘自称...自称是我夫君，将我卖与她倚千红了。凭我怎么解释她都不让我走...和我一起被坑卖至此的几个女人中，有拼了死命反抗的，只因抓了一下鸨儿的脸，竟...竟被抓去打死，有恨自己贞洁难保的，竟从楼上跳了下去...还有...”郁庭芳说着说着便泣不成声。
    “天可怜见！庭芳，不要再说了！你是个命苦的孩子，姨打心眼儿里疼你。”沈寡妇将郁庭芳搂进自己怀里，轻轻为她拍着背顺气。又说了些许宽慰她的话。她伸手试了试郁庭芳额头的温度仍有些烫，便又为她擦了擦身子，将她哄睡着了。
    沈寡妇推开门，发现了蹲在门口，面色涨红紧握双拳的齐九。
    “小九，你...都听到了？”
    “沈姨，你照顾好她，我这就去取那狗杂种的人头告慰郁叔在天之灵！”齐九猛地站了起来，转身就要出门。
    “小九！你疯了！”沈寡妇赶忙拽住齐九，往里面望了望，嗓门放低。“小九，那人固然不是个东西，可你刚犯了这么大的事再去杀人，还嫌不够乱吗！”
    “管他呢！反正是他先不是个人！”
    “好，好！小九！我且问你，你被官府抓走，郁庭芳如果再出事，谁给她伸冤？谁再去舍命救她？”
    齐九登时泄了气，蹲下身子，恼恨地抓着自己的头发。
    “小九，听姨一句劝，此事需从长计议。君子报仇，十年不晚。”
    良久，齐九才闷闷地说了一句：“知道了。”
    作者君深夜碎碎念：下章小虐郁庭芳，再下章俩人闹闹别扭，再下下章开车（终于
    话说我修改了一下书的简介，有人发现什么不一样的吗hhh