“四爷说的是，我会一直做出美味的菜肴来报答四爷对我的恩情，无论我想起了多少过去的事情。”
    叶雪笑得灿烂，一点儿也不像是记起了自己是被他的马踢伤的事实，四爷仔细观察了一下她脸上的表情，最终也没得出个结论来，毕竟他曾经被她狠狠地骗过一次，那时的他瞧不出她的心别有所属，如今的他，也瞧不出她是否在说谎，毕竟她的演技实在是比他更好一些。
    吃着碗中劲道十足的面条，听着叶雪叽叽喳喳说着农庄的见闻，四爷慢慢放下了心防，也许叶雪真的只是想起了部分事情，还没记起自己策马飞踢的画面来，所以才会对他这般感激。
    那么关于她接近自己的目的，她有没有想起来？想想叶雪至今为止都不开窍的举动，四爷觉得她应该也没想起来，不然她有这么多次顺手推舟的机会，怎么会一次都没有利用呢，只知道吃吃吃，还跟太监走得那么近，就算她想笼络人心，也犯不着如此才对。
    四爷思来想去，还是没想出个所以然来，一不留神想吃的酸辣大白菜也被叶雪叼走了最后一口。四爷摇了摇头，嗤笑了下自己，为了个女人，何至于此？可是转念一想，他什么都赢了，却在叶雪的事情上输给了老八，他是真的不甘心。
    ***
    农庄的夜晚十分热闹，猪、羊、狗、牛、鸡、鸭、鹅、驴……各种动物叫唤的声音让叶雪兴奋极了，有一种参观动物园的感觉，一会儿去逗逗狗，一会儿去喂喂羊，一会儿又对着大白鹅吟诵那首著名的《鹅鹅鹅》，只能用“鸡飞狗跳”四个字来形容。
    四爷由着叶雪到处折腾，想着今日是她十六岁的生辰，再多的考虑也暂时抛在了脑后。农庄的杂事明日再处理也可，今夜，就陪叶雪玩个尽兴吧。
    月亮不知不觉越挂越高，叶雪一圈转下来，非但没有一点睡意，肚子反而觉得有些饿了。她摸了摸自己的肚子，站在一旁的四爷瞧见了，便知道她是饿了：“想吃烤羊腿吗？”
    叶雪听到“烤羊腿”三个字，眼睛都亮了，怎么会说不要？院子里很快搭起了篝火和架子，叶雪将事先处理好的羊腿肉裹了层蛋清，然后在上面扎出了小孔方便烤制。
    这伴着篝火烤羊腿更多的是一种情调，四爷坐在一旁看叶雪专心致志烤羊腿的模样，嘴角不自知地微微上扬了起来。
    羊肉很快发出滋滋的声响，叶雪一边翻烤，一边刷调料，等羊肉颜色差不多的时候，再刷上了一层蜂蜜。没过多久，整块羊腿肉就变了颜色，特有的香味在院子里回荡开来。
    叶雪烤羊肉的功夫好，片羊肉的功夫更好，见烤得差不多了，她拿起四爷提供的匕首手起刀落间就把整条羊腿肉切成了无数大小一致的薄片。一片片香嫩的羊腿肉倒在盘子里，每一片都是色泽金黄，别提多诱人了。
    这么一只羊腿肉两个人自然是吃不完的，四爷留了一部分，将其余的都赏给了下人，他对下人虽然严厉，却不苛责。
    叶雪窝在一旁已经吃了起来，她虽然很少像这样烤肉吃，但觉得味道还算不错，在这样冬日的夜晚能吃上一片自己亲手烤的羊肉，叶雪已经觉得特别幸福了，如果能再来上一碗羊肉汤，那就更美了。
    正想着，叶雪就见福顺端来了两碗羊肉汤，隔得老远叶雪就闻到了羊肉汤特有的香味，这下她是真的满足了，四爷喝了一口，也觉得通体爽透，远离京城的喧嚣，不去想那些令人头痛的事情，时间都仿佛变慢了些。
    同一时刻，八爷却在京郊别院的亭子中背手伫立，月光将他的身影慢慢拉长，孤独的一个身影显得格外落寞。
    六年了，这是他捡到叶雪之后，她第一年生辰不在自己的身边度过。八爷叹了口气，不知道自己这回做的究竟是对还是错，只是箭已离弦，容不得他再有半分退意。
    八爷还记得六年前的那个雪夜，十七岁的他遇到了十岁的叶雪，惊为天人。然而才十岁的她却要被人卖进倚红楼中，面对她一双茫然的双眼，八爷也不知自己是动了恻隐之心还是动了私念，将她救了下来。
    叶雪大概也是明白倚红楼是个什么地方，紧紧地攥着他的手离开了，就像溺水之人抓住了水中的一根浮木一般。八爷还记得自己那一刻的心情，那是一种身为男人强烈的满足感，那一回年少的冲动，直到现在都不曾有了。
    犹记得，那时还是个孩子的叶雪父母双亡，对生活似乎失去了信心，一双眸子里尽是阴霾。八爷不知道她经历了什么，只是告诉她一切都过去了，没有任何人再能伤害到她。
    叶雪将他当成了救命恩人，然而八爷却不能真正为她做些什么。福晋善妒，叶雪这样的身世如果跟了他，怕是要一辈子生活在福晋的阴影之中，何况她才十岁，等再过几年，还不知是个什么倾城模样，恐怕见到她的人都会认为她是红颜祸水。
    可八爷又不愿意让叶雪离开，毕竟她的美好让人光看着就觉得欣喜。在问过叶雪的意愿之后，八爷买下了一间小小的四合院让她住下，他偶尔会找机会去看她，看她一点一滴成长起来，变成一个更加令人心动的女人。
    去年，叶雪的容貌已然有了倾城之色，八爷生出了一个念头：让她去接近太子，成为他扳倒太子的一大利器。美人易求，江山难得，八爷在考虑过后，觉得这是一招不错的美人计，而叶雪也同意了。
    这一年来，八爷一边找心腹训练叶雪，一边寻找接近太子的机会，只是这机会却没有那么容易寻找，八爷便又将目光放到了四爷身上，毕竟四爷是太子身边的得力干将，通过他，也许亦能成事。
    这回四爷的杭州之行，八爷出手了，过程虽然有些不顺利，但结果还算令人满意。只是四爷似乎并无将叶雪献给太子的打算，而是将她留在了身边。上回见到叶雪，八爷心里的感觉很是复杂，好在四爷看起来待她不错，他也不算是将她推入了火坑。