自己在娘子的帮助下，才艰难拿到了六个优秀才子的认证，可以说，没有娘子，他几乎一个都难。
所以，他沈瑜若是想要多得魁首，就必须在考试时，以绝对优异的成绩稳稳压下司马吉一头，如此，八股中如何破题凸显自己的见解、在考官眼中脱颖而出就至关重要，当然，这十分冒险。
如果自己不挣这乡试魁首，那么区区一个三案首和一个普普通通的举人，在今后的会试中也可能无法出人头地，在一堆的进士中从此隐没。
暂时来说，沈瑜没什么当大官的雄心壮志，只是他觉得，他优秀的娘子，需要有一个优秀的丈夫而已。
而在书生沈瑜的世界里，三元及第只是一般优秀，青云直上或可自信一二，官居一品才是能护着娘子周全的终极目标。
当不当官无所谓，可这官位能配的上自己娘子，且能为她保驾护航，这才是最重要的。
想到这里，沈瑜微微皱眉，但很快又马上舒展。
若是不挣这乡试魁首，也不是没有退路。
八股文求妥求稳，稳扎稳打，不寻剑走偏锋的捷径，用扎实的功底在所有考官面前博个最佳的印象，如此，就算自己因为差一个认证而屈居第二，也为自己以后会试后留下了可以经营的人脉。只要自己用心经营，师座的点拨和提拔，那也是一笔不小的财富。
有非三甲进士候补到肥缺的珠玉在前，也有候补十几年没有职缺的倒霉蛋在后，沈瑜心思转得极其活络。
进可攻退可守，沈瑜心里已经做了极其详细的规划。
总之一句话，举人进士都是浮云，手握一方实权让娘子开心快乐才是最最要紧。
很快到了开考之日，顾甄根本不觉得这是一个什么特别重要的日子，只是将沈瑜送到客栈门口，一个简单的拥抱就把人打发走了。
可顾甄的简单在旁人眼中却极其不简单，虽然众人都知道了沈秀才的娘子是个不拘小节的江湖豪侠，但这大庭广众的搂搂抱抱，实在有辱斯文。
沈瑜脸不屑眼神都欠奉，反而交代红梅好好照顾她家小姐，别关顾吃零嘴，不好好吃饭，晚上要好好睡觉，别出去溜达。
红梅重重点头。
进了考场，沈瑜发现自己的考间位置不是太好，倒也不是靠近茅房，而是屋顶和墙角肯定有漏风的地方。
这深秋初冬的，总觉得凉飕飕的，冻到了骨子里。
第一个白天过去，沈瑜揉揉酸痛的手腕，吃了一个娘子特意准备的牛肉饼，弯腰区脚团身闭眼休息。
入夜的冷风吹得更欢，沈瑜哆哆嗦嗦裹紧毯子，打算装作没有听见耳旁呼呼的冷风。
突然，一阵细细索索的声音出现了。
墙那一侧，似乎有什么东西在动。
沈瑜刚开始还不以为意，然后，他就躺不住了。
好像有什么东西补住了墙角和屋顶的缝隙，冷风终于再也灌不进来。
沈瑜好奇不已看了好一会，最后经不住困意，睡了过去。
后面几天因为睡眠充足，格外顺利。
沈瑜提前做好了草稿，再次细看一遍，准备开始誊抄。
心里做好的准备，自己用了第二个稳扎稳打的方案，决定不急于一时，刚要落笔，眼角余光却瞧见了自己斜对面的一个考生差点滴到卷面上的鼻涕。
那个考生用袖口擦了一把，继续写。
真恶心！
沈瑜心里斥责一句，这才有辱斯文。
刚要落笔，沈瑜突然想起来，这个留鼻涕的考生好像得到是最好的位置，怎么也冻得鼻涕直流的？
没多想，沈瑜仔细誊抄起来。
“阿嚏！”
一个响亮的喷嚏让主副考官都狠狠皱眉，主考官甚至用严厉的眼神狠狠盯了他许久。
打喷嚏的考生来不及捂嘴，却狠狠转头剜了沈瑜一眼。
沈瑜没抬头，却感觉到了恶毒的视线笼罩自己。
没理会，继续誊抄。
“阿嚏！阿嚏！”
连续几个响亮的喷嚏，主考官“腾”一下站起来，几步来到他面前，黑着脸低声厉喝：“注意举止，否则，立即驱逐！”
一个副考官差点把脸都埋到胸口了，只当自己没瞧见那个倒霉的司马吉。
九天过去，乡试结束。
沈瑜衷心感谢贪嘴的娘子不知道从哪里搞来了美味的牛肉，既美味又管饱。
当然，他有牛肉这件事是秘密。
其他学子出来都是蔫蔫的，只有沈瑜除了有些疲惫，精神还很不错。
司马吉出门时，一脸高烧的通红，人还差点摔了出去，幸亏自己书童眼疾手快扶住了他。
用毒蛇般的眼神再次盯了沈瑜一眼，才像是一坨烂泥回了客栈。
长安将一切疑问放在心中。
长顺接过了考箱，将自家姑爷接上马车，一路回客栈。
一番洗漱，吃了一顿丰盛的晚饭，沈瑜倒头就睡。
醒来时，将房间一角有一团糯米泥浆，心思几个转动间，似乎什么都明白了。
“娘子，你几日入夜前来来过考场？”
“嗯。”
“娘子，你将那个司马吉的考间给捅了个洞？让他喝了几晚上的凉风？”
“嗯。”
“娘子，你是怎么知道为夫的考间漏风的？
“不知道，但我听见有个书童和一个官差说悄悄话，我就知道了。他想害你，那我就害他，很公平！”
沈瑜想起了那日细细索索的声音，忘记了不让顾甄半夜外出的嘱咐，却觉得连考试都有娘子与他同在，为他铲平一切障碍。
无论自此考试有什么成绩，一般的功劳都是娘子的。
不，大半的功劳都是娘子的！
叫来了长安，沈瑜如此这般嘱咐。
长安点头，带着刘全安四人离开。
沈瑜眼中闪着凶光，你初一，我十五！
桂榜还有大半个月，几个考官们在里面争论不休，外面不知道，外面快变天了，里面也无暇顾及。
说是变天，其实一点不为过。
一个个自称孔孟弟子的斯文书生，放弃了自己擅长的巧嘴和笔杆，竟然在大街上玩起了械斗。
若不是苏州来的书生沈瑜力压全场，可能这一届的乡试，将要终结于血泊中。
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沈瑜：牛肉真好吃！
顾甄：外面回来洗手了吗？